Discutir cómo los grupos primarios y secundarios satisfacen nuestras necesidades interpersonales
Discutir cómo los grupos tienden a limitar su propio tamaño y crear normas grupales
Entremos en una máquina del tiempo y viajemos camino, camino de regreso para unirnos a los primeros humanos en tiempos prehistóricos. Sus necesidades son como las nuestras hoy: no pueden existir ni prosperar sin aire, comida y agua, y un sentido de pertenencia. ¿Cómo satisficieron estas necesidades? A través de la cooperación y la competencia. Si la escasez de alimentos era un problema, ¿quién consiguió más y quién obtuvo menos? Esto sirve como nuestra primera introducción a los roles, estatus y poder, y jerarquía dentro de un grupo. Cuando la escasez de alimentos se convierte en un problema, ¿quién se queda con su cuchara? En algunas culturas latinoamericanas, tener un trabajo o ganarse la vida es referido por el término argot “cuchara”, que literalmente significa “cuchara” e implica figurativamente alimentos, seguridad y seguridad.
Ahora volvamos al presente y entremos en una oficina moderna. Los cubículos definen territorios, y las oficinas de esquina denotan estatus. En tiempos de recesión económica o caída de ventas para la empresa, hay una mayor necesidad de cooperación, y hay competencia por los escasos recursos. La pérdida de una “cuchara” —o del cubículo de uno— puede venir ahora en forma de un trozo de papel rosa en lugar de no haber comida alrededor del fuego, pero no es menos devastadora.
Formamos autoidentidades a través de nuestra comunicación con los demás, y gran parte de esa interacción ocurre en un contexto grupal. Un grupo puede definirse como tres o más individuos que se afilian, interactúan o cooperan en un contexto familiar, social o laboral. La comunicación grupal puede definirse como el intercambio de información con quienes son iguales cultural, lingüística y/o geográficamente. Los miembros del grupo pueden ser conocidos por sus símbolos, como parches e insignias en un uniforme militar. Pueden ser conocidos por su uso de lenguaje especializado o jerga; por ejemplo, alguien en tecnología de la información puede usar el término “servidor” en referencia a internet, mientras que alguien en la industria de servicios de alimentos puede usar “servidor” para referirse al trabajador que toma pedidos de clientes en un restaurante. Los miembros del grupo también pueden ser conocidos por su proximidad, como en comunidades cerradas. Independientemente de cómo se defina el grupo, e independientemente de la medida en que sus bordes sean porosos o permeables, un grupo se reconoce a sí mismo como grupo. Los humanos naturalmente hacen que los grupos formen parte de su contexto o entorno.
Tipos de Grupos en el Lugar de Trabajo
Como comunicador experto, aprender más sobre grupos, dinámicas grupales, administración y liderazgo le servirá bien. Las fusiones, las ventas forzadas, la reducción de personal y la entrada a nuevos mercados exigen que las personas dentro de una empresa u organización se conviertan en miembros de grupos. En nuestro segundo ejercicio introductorio se le pidió que enumerara los grupos profesionales (es decir, relacionados con el trabajo) con los que interactúa en orden de frecuencia. ¿Qué incluye tu lista? Quizás anotó a sus compañeros de trabajo inmediatos, su supervisor y otros líderes en su situación laboral, miembros de otros departamentos con los que se comunica, y los compañeros que también son sus amigos personales durante los tiempos fuera del trabajo. Los grupos pueden definirse por función. También pueden definirse, desde el punto de vista del desarrollo, por las relaciones dentro de ellos. Los grupos también pueden ser discutidos en términos de su relación con el individuo, y el grado en que satisfacen las necesidades interpersonales.
Algunos grupos pueden ser ensamblados en el trabajo para resolver problemas, y una vez resuelto el reto, se disuelven en grupos previos o aún por determinar. Grupos funcionales como este pueden ser inmediatamente familiares para usted. Tomas una clase de sociología de un profesor de sociología, quien es miembro de la disciplina de la sociología. Ser miembro de una disciplina es ser discípulo, y adherirse a un marco común para ver el mundo. Las disciplinas involucran un conjunto común de teorías que explican el mundo que nos rodea, términos para explicar esas teorías, y han crecido para reflejar el avance del conocimiento humano. Comparado con tu instructor de sociología, tu instructor de física puede ver el mundo desde una perspectiva completamente diferente. Aún así, ambos pueden ser miembros de divisiones o escuelas, dedicadas a la docencia o a la investigación, y reunirse bajo el rubro de grupo numeroso que conocemos como la universidad.
En los negocios, podemos tener expertos en marketing que son miembros del departamento de marketing, que perciben sus tareas de manera diferente a un miembro del personal de ventas o alguien en contabilidad. Puede trabajar en la sala de correo, y el personal de la sala de correo es un grupo en sí mismo, distinto e interconectado con la organización más grande.
Las relaciones son parte de cualquier grupo, y pueden describirse en términos de estatus, poder, control, así como rol, función o punto de vista. Dentro de una familia, por ejemplo, los lazos que te unen pueden ser experiencias comunes, esfuerzos de colaboración, e incluso dolor y sufrimiento. El proceso de nacimiento puede forjar una relación entre madre e hija, pero también puede que no. Una adopción puede transformar a una familia. Las relaciones se forman a través de la interacción de la comunicación a través del tiempo, y a menudo comparten una historia, valores y creencias comunes sobre el mundo que nos rodea.
En los negocios, una idea puede reunir a profesionales, e incluso pueden referirse al nuevo producto o servicio como su “bebé”, hablando en tonos reverentes sobre un proyecto que han tomado del tablero de dibujo y “nacido” en el mundo real. Al igual que en la comunicación familiar, los grupos de trabajo o equipos pueden tener desafíos, rivalidades e incluso “dolores de parto” ya que un producto se ajusta, adapta y transforma. Las luchas son parte de las relaciones, tanto en las familias como en los negocios, y forman una historia común de desafíos compartidos superados a través del esfuerzo y el trabajo duro.
A través de conversaciones y un sentido compartido de que tú y tus compañeros de trabajo pertenecen juntos, cumples muchas de tus necesidades humanas básicas, como la necesidad de sentirte incluido, la necesidad de afecto y la necesidad de control.Schutz, W. (1966). El inframundo interpersonal. Palo Alto, CA: Libros de Ciencia y Comportamiento. En un contexto laboral, el “afecto” puede sonar extraño, pero todos experimentamos afecto en el trabajo en forma de comentarios amistosos como “buenos días”, “que tengan un buen fin de semana” y “¡buen trabajo!” Nuestra vida profesional también satisface necesidades más básicas como aire, alimentos y agua, así como la seguridad. Si bien su grupo de trabajo puede estar reunido con objetivos comunes, como entregar el correo de manera oportuna a los departamentos e individuos correspondientes, sus interacciones diarias bien pueden ir más allá de esta perspectiva funcional.
De la misma manera, tu familia puede proporcionarte un lugar en la mesa y cubrir tus necesidades básicas, pero también es posible que no satisfagan otras necesidades. Si llegas a entenderte a ti mismo y a tu lugar de una manera que desafíe las normas grupales, podrás elegir qué partes de tu vida compartir y retener en diferentes grupos, y elegir dónde buscar la aceptación, el afecto y el control.
Grupos Primarios y Secundarios
Fundamentalmente hay dos tipos de grupos que se pueden observar en muchos contextos, desde la iglesia, hasta la escuela, desde la familia hasta el trabajo: los grupos primarios y secundarios. La jerarquía denota el grado en que el (los) grupo (s) satisface sus necesidades interpersonales. Los grupos primarios satisfacen la mayoría, si no todas, de las necesidades de uno. Los grupos que atienden algunas, pero no todas, necesidades se denominan grupos secundarios. Los grupos secundarios suelen incluir grupos de trabajo, donde el objetivo es completar una tarea o resolver un problema. Si eres miembro del departamento de ventas, tu propósito es vender.
En términos de resolución de problemas, los grupos de trabajo pueden lograr más que los individuos. Las personas, cada una de las cuales tienen habilidades especializadas, talentos, experiencia o educación se unen en nuevas combinaciones con nuevos desafíos, encuentran nuevas perspectivas para crear enfoques únicos que ellos mismos no habrían formulado solos.
Los grupos secundarios pueden satisfacer su necesidad de aceptación profesional y celebrar su éxito, pero puede que no satisfagan su necesidad de comprender y compartir a nivel personal. Los miembros de la familia pueden entenderte de maneras que tus compañeros de trabajo no pueden, y viceversa.
Si la compañía de dos y tres es una multitud, ¿qué es un grupo?
Este viejo cliché hace referencia a la tendencia humana a formar parejas. El emparejamiento es la forma más básica de formación de relaciones; se aplica a los “mejores amigos” de la infancia, compañeros de cuarto universitarios, parejas románticas, socios de negocios y muchas otras díadas (relaciones de dos personas). Un grupo, por definición, incluye al menos a tres personas. Podemos categorizar grupos en términos de su tamaño y complejidad.
Cuando discutimos grupos demográficos como parte de un estudio de mercado, podemos enfocarnos en un gran número de individuos que comparten características comunes. Si eres el productor de un automóvil ecológicamente innovador como el Smart ForTwo, y sabes que tus clientes tienen un promedio de cuatro miembros en su familia, puedes discutir el desarrollo de un nuevo modelo con asientos adicionales. Si bien el público objetivo es un grupo, los clientes de automóviles no se relacionan entre sí como un todo unificado. Incluso si forman clubes de autos y tienen reuniones regionales, un boletín y competiciones en sus pistas de carreras locales cada año, aún subdividen la comunidad general de propietarios de automóviles en grupos más pequeños.
Cuanto más grande crece el grupo, más probable es que se subdivida. El análisis de estos pequeños, o microgrupos, es cada vez más un punto de estudio, ya que Internet permite que los individuos se unan a personas de mente o hábito similar para compartir a través del tiempo y la distancia. Un microgrupo es un grupo pequeño e independiente que tiene un vínculo, afiliación o asociación con un grupo más grande. Con cada miembro adicional del grupo aumenta el número de posibles interacciones. Harris, T., & Sherblom, J. (1999). Comunicación de grupos pequeños y equipos. Boston, MA: Allyn & Bacon. , McLean, S. (2003). Los Fundamentos De La Comunicación Del Habla. Boston, MA: Allyn & Bacon.
Tabla 2.1 Posible interacción en grupos
Número de miembros del grupo
2
3
4
5
6
7
8
Número de posibles interacciones
2
9
28
75
186
441
1,056
Los grupos pequeños normalmente contienen entre tres y ocho personas. Una persona puede implicar comunicación intrapersonal, mientras que dos pueden constituir comunicación interpersonal, y ambas pueden estar presentes dentro de un contexto de comunicación grupal. Puedes pensar para ti mismo antes de tomar un turno de discurso o escribir tu siguiente publicación, y puedes recurrir a tu vecino o compañero de trabajo y tener una conversación paralela, pero una relación grupal normalmente involucra de tres a ocho personas.
En la Tabla 2.1, se puede ver rápidamente cómo crece el número de posibles interacciones según cuántas personas hay en el grupo. En algún momento, todos encontramos que las interacciones posibles y reales son abrumadoras y se subdividen en grupos más pequeños. Los foros pueden tener cientos o miles de miembros, y es posible que tengas cientos de amigos en MySpace o Facebook, pero ¿con cuántos te comunicas regularmente? Puede que tengas la tentación de proporcionar un número muy al norte de ocho, pero si exclues los mensajes de “todo a uno”, como un Twitter general a todos (pero a ninguna persona en particular), encontrarás que aparecerán las normas del grupo.
Las normas de grupo son costumbres, estándares y expectativas de comportamiento que surgen como formas grupales. Si blogueas todos los días en tu página de FaceBook, y tus amigos pasan por aquí para publicar en tu muro y comentar, y luego se detienen por una semana, violarás una norma grupal. Se preguntarán si estás enfermo o en el hospital donde no puedes acceder a una computadora para mantenerlos actualizados. Sin embargo, si solo publicas una vez a la semana, el grupo llegará naturalmente a esperar tu puesto habitual. Las normas involucran expectativas, auto y grupo impuestas, que muchas veces surgen a medida que los grupos se forman y se desarrollan.
Si hay más de ocho integrantes, se convierte en un reto tener una participación igualitaria, donde todos tengan la oportunidad de hablar, ser escuchados, escuchar y responder. Algunos dominarán, otros retrocederán y se formarán grupos más pequeños. Encontrar un equilibrio natural dentro de un grupo también puede ser un desafío. Los grupos pequeños necesitan tener suficientes miembros para generar un intercambio rico y estimulante de ideas, información e interacción, pero no tantas personas que no puedan compartirse lo que cada uno trae. Galanes, G., Adams, K., & Brilhart, J. (2000). Comunicación en Grupos: Aplicaciones y Habilidades (4ª ed.). Boston, MA: McGraw-Hill.
Llave para llevar
Formar grupos satisface muchas necesidades humanas, como la necesidad de afiliación, afecto y control; los individuos también necesitan cooperar en grupos para satisfacer las necesidades básicas de supervivencia.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
Piensa en los grupos en línea en los que participas. Los foros pueden tener cientos o miles de miembros, y es posible que tengas cientos de amigos en MySpace o Facebook, pero ¿con cuántos te comunicas regularmente? Excluir los mensajes “todo-a-uno”, como un Twitter general para todos (pero a nadie en particular). ¿Encuentras que gravitas hacia la norma grupal de ocho o menos miembros del grupo? Discuta tu respuesta con tus compañeros de clase.
¿Cuáles son algunos de los grupos primarios en tu vida? ¿Cómo se comparan con los grupos secundarios en tu vida? Escribe una descripción de 2—3 párrafos de estos grupos y compárela con la descripción de un compañero de clase.
¿Qué grupo es más importante para las personas? Crea una encuesta con al menos dos preguntas, identifica un tamaño de muestra objetivo y realiza tu encuesta. Informar cómo completó la actividad y sus hallazgos. Compara los resultados con los de tus compañeros de clase.
¿Hay momentos en los que es mejor trabajar solo que en grupo? ¿Por qué o por qué no? Discuta tu opinión con un compañero de clase.
