En el modelo funcionalista, Parsons argumentó que la enfermedad es una forma de desviación que perturba la función social de una sociedad.
Objetivos de aprendizaje
Discutir la perspectiva funcionalista sobre la enfermedad en la sociedad, específicamente el papel que juegan los enfermos en una sociedad específica y cómo ese papel afecta a los demás
Puntos Clave
El funcionalismo aborda la sociedad en su conjunto en términos de la función de sus elementos constitutivos (es decir, normas, costumbres, tradiciones e instituciones), al igual que los órganos que interactúan dentro del cuerpo humano.
Entre los teóricos funcionalistas destacados figuran Auguste Comte, Herbert Spencer, Talcott Parsons, Kingsley Davis y Wilbert E. Moore, Robert Merton, y Gabriel Almond y Bingham Powell.
El funcionalismo es un marco que ve a la sociedad como un sistema complejo cuyas partes trabajan juntas para promover la solidaridad y la estabilidad.
Los funcionalistas argumentan que un individuo enfermo no es un miembro productivo de la sociedad; por lo tanto, esta desviación necesita ser vigilada. Este es el papel de la profesión médica.
El funcionalismo estructural alcanzó el pico de su influencia en las décadas de 1940 y 1950, y en la década de 1960 estaba en rápido declive, reemplazado por enfoques orientados al conflicto en Europa y más recientemente por el estructuralismo.
Términos Clave
desviación: Acciones o comportamientos que violan las normas culturales formales e informales, como las leyes o la norma que desalienta el hurto de nariz público.
estructuralismo: Una teoría de la sociología que ve elementos de la sociedad como parte de una estructura cohesiva y autoportante.
El funcionalismo estructural, o simplemente el funcionalismo, es un marco para la teoría de la construcción que ve a la sociedad como un sistema complejo cuyas partes trabajan juntas para promover la solidaridad y la estabilidad. Este enfoque mira a la sociedad a través de una orientación macro-nivel, que es un enfoque amplio en las estructuras sociales que dan forma a la sociedad en su conjunto. Este enfoque analiza tanto la estructura social como las funciones sociales. Entre los teóricos funcionalistas destacados figuran Auguste Comte, Herbert Spencer, Talcott Parsons, Kingsley Davis y Wilbert E. Moore, Robert Merton, y Gabriel Almond y Bingham Powell.
Herbert Spencer: Herbert Spencer fue un destacado sociólogo funcionalista, quien comparó las partes funcionales de la sociedad como órganos dentro de un cuerpo.
El funcionalismo aborda la sociedad en su conjunto en términos de la función de sus elementos constitutivos; es decir, normas, costumbres, tradiciones e instituciones. Una analogía común, popularizada por Herbert Spencer, presenta estas partes de la sociedad como “órganos” que trabajan hacia el correcto funcionamiento del “cuerpo” en su conjunto. Para Talcott Parsons (1902-1979), sociólogo estadounidense, el “estructural-funcionalismo” llegó a describir una etapa particular en el desarrollo metodológico de las ciencias sociales, más que una escuela de pensamiento específica.
El papel de los enfermos
El rol enfermo es un término utilizado en la sociología médica respecto a la enfermedad y los derechos y obligaciones del afectado. Es un concepto creado por el sociólogo estadounidense Talcott Parsons en 1951. Parsons era un sociólogo funcionalista que argumentó que estar enfermo significa que el paciente entra en un papel de “desviación sancionada”. Esto se debe a que, desde una perspectiva funcionalista, un individuo enfermo no es un miembro productivo de la sociedad. Por lo tanto, esta desviación necesita ser vigilada, que es el papel de la profesión médica.
En el modelo funcionalista, Parsons argumentó que la mejor manera de entender sociológicamente la enfermedad es verla como una forma de desviación que perturba la función social de la sociedad. La idea general es que el individuo que ha caído enfermo no sólo está físicamente enfermo, sino que ahora se adhiere al papel social específicamente modelado de estar enfermo. “Estar enfermo” no es simplemente una “condición”; contiene dentro de sí los derechos y obligaciones consuetudinarios basados en las normas sociales que lo rodean.
La teoría esbozó dos derechos de una persona enferma y dos obligaciones. Los derechos del enfermo son dos: el primero está exento de roles sociales normales; el segundo no es responsable de su condición. Por el contrario, las obligaciones del enfermo incluían tratar de mejorar y cooperar con los profesionales médicos. Parsons concluyó que hay tres versiones del rol enfermo: condicional, incondicional legítimo e ilegítimo (condición estigmatizada por otros).
Críticos de la perspectiva funcionalista
Los críticos de Parsons y la perspectiva funcionalista apuntan a diferentes fallas que ven con su argumento. El modelo asume que el individuo acepta voluntariamente el papel enfermo. También asume que el individuo puede no cumplir con las expectativas del rol enfermo, no puede renunciar a las obligaciones sociales, puede resistirse a la dependencia, y puede evitar el papel público enfermo si su enfermedad es estigmatizada. El modelo también culpa a los enfermos, donde los “derechos” no siempre se aplican.
El funcionalismo estructural alcanzó el pico de su influencia en las décadas de 1940 y 1950, y en la década de 1960 estaba en rápido declive. Para la década de 1980, su lugar fue tomado en Europa por enfoques más orientados al conflicto, y más recientemente por el “estructuralismo”. Si bien algunos de los enfoques críticos también ganaron popularidad en los Estados Unidos, la corriente principal de la disciplina se ha desplazado a una miríada de teorías de rango medio orientadas empíricamente sin una orientación teórica general. Para la mayoría de los sociólogos, el funcionalismo es ahora obsoleto.
