Examinar las diversas formas en que una persona es socializada sexualmente, específicamente a través de la religión, la ley y los medios de comunicación
Uno aprende de la sociedad a expresar la propia sexualidad. Como tal, la expresión sexual es parte de la socialización, el proceso de toda la vida de heredar y difundir normas, costumbres e ideologías y dotar al individuo de las habilidades y hábitos necesarios para participar dentro de la propia sociedad. La socialización implica necesariamente la inculcación de normas, o comportamientos que la sociedad marca como valorados frente a los marcados como desviados.
En cuanto a la sexualidad, la socialización en Estados Unidos y en los países occidentales se adhiere más notablemente a la heteronormatividad, o a marcar las uniones heterosexuales como normales y las uniones homosexuales como socialmente anormales y desviadas. Si bien las uniones homosexuales son los tipos de uniones más comúnmente marcadas en oposición a las uniones heterosexuales normativas, la heteronormatividad marca cualquier tipo de actividad sexual no heterosexual como desviada, ya que los actos sexuales heterosexuales se consideran la norma.
Existe una variación extrema en la expresión sexual a través de períodos históricos y culturas. Esto indica que no existen normas sexuales universales. Más bien, a un individuo se le enseñan las normas sexuales de su momento cultural e histórico particular a través de la socialización. En el momento actual en las sociedades occidentales, la sexualidad se evalúa a lo largo de un continuo de heterosexualidad y homosexualidad, siendo la heterosexualidad el modo privilegiado de expresión sexual. Obviamente, este es un esquema básico; no captura todas las formas existentes en que las personas se comportan sexualmente, sino que es la rúbrica básica por la que se evalúan las conductas sexuales.
En contraste, los antiguos griegos categorizaron la sexualidad no en términos de homosexualidad y heterosexualidad, sino en términos de sujetos sexuales activos y pasivos. Lo que destacó para los antiguos griegos era si uno tomaba una posición sexual activa o pasiva, si uno era el penetrador o fue penetrado. En este sentido, el género biológico era obviamente relevante, pero no de la misma manera que evaluar la orientación homo o heterosexual. Los hombres podían ser activos o pasivos, pero las mujeres sólo podían ser pasivos. Es engañoso decir que la homosexualidad fue tolerada en la Antigua Grecia; más bien, los antiguos griegos concibieron la sexualidad de maneras completamente diferentes a la norma occidental actual.
Entonces, ¿cómo es que uno se socializa en ciertas conductas sexuales y proclividades? El resto de esta sección busca explorar cómo los agentes socializadores impresionan las normas sexuales en sus miembros al observar a tres agentes principales de la socialización: la religión, la ley y los medios de comunicación.
Pareja heterosexual: La heterosexualidad es una norma social.
Dado que la mayoría de las religiones buscan instruir a sus seguidores sobre las formas adecuadas y santas en las que vivir la vida, se deduce que la mayoría de las religiones buscan ofrecer orientación sobre las formas adecuadas de comportarse sexualmente. Por ejemplo, muchos cristianos evangélicos valoran la abstinencia y creen que hombres y mujeres deben esperar hasta el matrimonio para dedicarse a la actividad sexual. La Iglesia Católica afirma que la homosexualidad es impía. Líderes de la fe judía promueven la actividad sexual entre parejas casadas para reforzar el vínculo conyugal y producir hijos. Al igual que la mayoría de las otras denominaciones de religiones monoteístas, el Islam fomenta la actividad sexual siempre que sea practicada por parejas casadas. Esto no quiere decir, por supuesto, que todos los adherentes a una fe en particular sigan estrictamente las pautas de la fe, sino que los individuos que crecen dentro de una religión en particular sean instruidos sobre cómo comportarse sexualmente.
El ordenamiento jurídico es otro mecanismo a través del cual se instruye a los individuos sobre una conducta sexual adecuada. Las leyes dentro de una jurisdicción particular reflejan y crean simultáneamente normas sociales con respecto a la sexualidad. Por ejemplo, con base en la ley estadounidense, los estadounidenses son socializados para creer que la prostitución y la violación son formas impropias de comportamiento sexual. Las interacciones de los actos sexuales homosexuales y su (il) legalidad brindan la oportunidad de ver cómo la ley refleja y moldea la comprensión estadounidense de las normas sexuales. Las leyes de sodomía, o leyes que prohíben actos sexuales particulares entre dos parejas que consienten, como el sexo anal entre dos hombres, estuvieron en los libros en la mayoría de los estados estadounidenses durante décadas.
Los medios de comunicación son un último ejemplo de un programa cultural a través del cual los individuos encuentran discursos normativos de la sexualidad. Los individuos son socializados para replicar los comportamientos sexuales que ven en la televisión, en las películas y en los libros. Estas representaciones son típicamente heteronormativas. La pornografía presenta otra forma en que los individuos son socializados hacia prácticas sexuales particulares a través de los medios de comunicación. Más del 70% de los hombres de 18 a 34 años que usan Internet ven al menos un sitio web pornográfico al mes. Estudios de seguimiento muestran que muchas de estas personas, además de las espectadoras de pornografía femenina, intentan incorporar las acciones que presencian en la pornografía en su propia vida sexual.
Puntos Clave
En cuanto a la sexualidad, la socialización en Estados Unidos y en los países occidentales se adhiere más notablemente a la heteronormatividad, o a marcar las uniones heterosexuales como normales y las uniones homosexuales como socialmente anormales y desviadas.
La religión, la ley y los medios de comunicación son tres agentes primarios de socialización que enseñan a las personas a comportarse sexualmente.
Existe una variación extrema en la expresión sexual a través de períodos históricos y culturas. Esto indica que no existen normas sexuales universales.
En el momento occidental actual, se privilegian las normas heteronormativas, lo que significa que las expresiones heterosexuales de la sexualidad son más aceptadas que las expresiones homosexuales. Sin embargo, la sexualidad no se piensa de la misma manera a través del espacio y el tiempo; más bien diferentes culturas y diferentes momentos históricos piensan en la sexualidad de maneras completamente diferentes.
Términos Clave
pornografía: La representación explícita de la materia sexual; exhibición de material de carácter erótico.
heteronormatividad: La visión de que todos los seres humanos son masculinos o femeninos, tanto en el sexo como en el género, y que los pensamientos y relaciones sexuales y románticos son normales sólo cuando se encuentran entre personas de diferentes sexos.
Leyes de sodomía: Las leyes de sodomía en Estados Unidos, que prohibían una variedad de actos sexuales, eran históricamente universales. Si bien a menudo apuntaban a actos sexuales entre personas del mismo sexo, muchos estatutos empleaban definiciones lo suficientemente amplias como para proscribir también ciertos actos sexuales entre personas de diferentes sexos, a veces incluso actos entre personas casadas.
