“El comunismo es la doctrina de las condiciones de la liberación del proletariado”.
Principios del comunismo
¿Qué es el comunismo? El comunismo es la doctrina de las condiciones de la liberación del proletariado.
¿Qué es el Proletariado? El proletariado es esa clase en la sociedad que vive enteramente de la venta de su trabajo y no obtiene ganancias de ningún tipo de capital; cuyo bienestar y aflicción, cuya vida y muerte, cuya única existencia depende de la demanda de trabajo, de ahí, del cambiante estado de los negocios, de los caprichos de lo desenfrenado competencia. El proletariado, o la clase de proletarios, es, en una palabra, la clase obrera del siglo XIX.
¿Los proletarios, entonces, no siempre han existido? No. Siempre ha habido clases pobres y trabajadoras; y la clase obrera en su mayoría ha sido pobre. Pero no siempre ha habido trabajadores y pobres viviendo en condiciones como son hoy; es decir, no siempre ha habido proletarios, más de lo que siempre ha habido competencias libres y desenfrenadas.
¿Cómo se originó el proletariado? El Proletariado se originó en la revolución industrial, que tuvo lugar en Inglaterra en la última mitad del siglo pasado (XVIII), y que desde entonces se ha repetido en todos los países civilizados del mundo. Ha ocurrido que en los países civilizados en la actualidad casi todo tipo de mano de obra se realiza en fábricas —y, en casi todas las ramas del trabajo, la artesanía y la manufactura han sido reemplazadas. Este proceso ha arruinado a la vieja clase media, especialmente a los pequeños artesanos; ha transformado por completo la condición de los trabajadores; y se han creado dos nuevas clases que poco a poco van tragándose todas las demás. Estos son:
(i) La clase de los grandes capitalistas, que en todos los países civilizados ya están en posesión casi exclusiva de todos los medios de subsistencia y de los instrumentos (máquinas, fábricas) y materiales necesarios para la producción de los medios de subsistencia. Esta es la clase burguesa, o la burguesía
(ii) La clase de la propiedad total menos, que están obligados a vender su trabajo a la burguesía para obtener, a cambio, los medios de subsistencia para su sustento. Esto se llama la clase de proletarios, o el proletariado
¿Qué clases obreras había antes de la revolución industrial? Las clases trabajadoras siempre han vivido, según las diferentes etapas de desarrollo de la sociedad, en diferentes circunstancias y han tenido relaciones diferentes con las clases propietarias y dominantes. En la antigüedad, los trabajadores eran los esclavos de los dueños, así como todavía lo están en muchos países atrasados e incluso en la parte sur de Estados Unidos. En la Edad Media, eran los servidores de la nobleza propietaria de la tierra, ya que todavía están en Hungría, Polonia y Rusia. En la Edad Media, y de hecho hasta la revolución industrial, también había oficiales en las ciudades que trabajaban al servicio de los maestros pequeñoburgueses. Poco a poco, a medida que se desarrollaba la manufactura, estos oficiales se convirtieron en trabajadores manufactureros que incluso entonces eran empleados por capitalistas más grandes.
¿De qué manera se diferencian los proletarios de los esclavos? El esclavo se vende de una vez por todas; el proletario debe venderse a diario y cada hora... El esclavo se libera cuando solo suprime la relación de la esclavitud y con ello se convierte en proletario; el proletario sólo puede liberarse aboliendo la propiedad privada en general.
¿De qué manera se diferencian los proletarios de los servidores? El esclavo posee y utiliza un instrumento de producción, un pedazo de tierra, a cambio del cual cede una parte de su producto o parte de los servicios de su trabajo. El proletario trabaja con los instrumentos de producción de otro, por cuenta de este otro, a cambio de una parte del producto. El serf se da por vencido, el proletario recibe. El serf tiene una existencia asegurada, el proletario no. El serf está fuera de la competencia, el proletario está en ella. El esclavo se libera de una de tres maneras: o huye a la ciudad y allí se convierte en artesano; o bien, en lugar de productos y servicios, le da dinero a su señor y con ello se convierte en inquilino libre; o derroca a su señor feudal y él mismo se convierte en dueño de la propiedad. En definitiva, por una ruta u otra, se mete en la clase propietaria y entra en competencia. La proletaria se libera aboliendo la competencia, la propiedad privada y todas las diferencias de clase.
¿Cómo será el comunismo (“este nuevo orden social”)? Ante todo, tendrá que sacar el control de la industria y de todas las ramas de la producción de manos de individuos mutuamente competidores, y en su lugar instituir un sistema en el que todas estas ramas de producción sean operadas por la sociedad en su conjunto, es decir, por cuenta común, según un plan común, y con la participación de todos los miembros de la sociedad. En otras palabras, abolirá la competencia y la sustituirá por la asociación. La abolición de la propiedad privada es, sin duda, la forma más corta y significativa de caracterizar la revolución
¿No era posible la abolición de la propiedad privada en un momento anterior? No, la propiedad privada no siempre ha existido.
¿Será posible la abolición pacífica de la propiedad privada? Sería deseable que esto pudiera suceder, y los comunistas sin duda serían los últimos en oponerse a ello. Pero también ven que el desarrollo del proletariado en casi todos los países civilizados ha sido violentamente reprimido. Si el proletariado oprimido es finalmente impulsado a la revolución, entonces nosotros los comunistas defenderemos los intereses de los proletarios con hechos como ahora los defendemos con palabras.
¿Cuál será el curso de esta revolución? Sobre todo, establecerá una constitución democrática, y a través de ésta, el dominio directo o indirecto del proletariado. Entre las principales medidas solicitadas para prevenir/abolir la propiedad privada se encuentran:
- Limitación de la propiedad privada a través de impuestos progresivos, impuestos de herencia pesados
- Expropiación gradual de terratenientes, industriales, magnates ferroviarios
- Organización del trabajo o empleo de proletarios en terrenos de propiedad pública, en fábricas y talleres, con la abolición de la competencia entre los trabajadores y con los dueños de las fábricas, en la medida en que aún existan, estando obligados a pagar los mismos salarios elevados que los pagados por el Estado
- La igualdad de obligación de todos los miembros de la sociedad de trabajar hasta que se haya abolido por completo la propiedad privada
- Centralización del dinero y crédito en manos del Estado a través de un banco nacional con capital estatal, y la supresión de todos los bancos y banqueros privados.
- Educación de todos los niños en establecimientos nacionales a costo nacional
- Destrucción de todas las viviendas insalubres y mal construidas en distritos urbanos
- Concentración de todos los medios de transporte en manos de la nación.
¿Será posible que esta revolución se lleve a cabo solo en un país? No. Se trata de una revolución universal y tendrá, en consecuencia, un rango universal.
¿Cuáles serán las consecuencias de la desaparición definitiva de la propiedad privada? La sociedad tomará todas las fuerzas de producción y medios de comercio, así como el intercambio y distribución de productos, de las manos de los capitalistas privados y los gestionará de acuerdo con un plan basado en la disponibilidad de recursos y las necesidades de toda la sociedad. No habrá más crisis. La división de la sociedad en clases diferentes, mutuamente hostiles, se volverá entonces innecesaria. En efecto, no sólo será innecesaria sino intolerable en el nuevo orden social. La existencia de clases se originó en la división del trabajo, y la división del trabajo, como se ha conocido hasta el presente, desaparecerá por completo. La educación permitirá a los jóvenes familiarizarse rápidamente con todo el sistema de producción y pasar de una rama de producción a otra en respuesta a las necesidades de la sociedad o a sus propias inclinaciones. Por lo tanto, los liberará del carácter unilateral que la división actual del trabajo impresiona a cada individuo. La cooperación general de todos los miembros de la sociedad con el propósito de la explotación planificada de las fuerzas de producción, la expansión de la producción hasta el punto en que satisfaga las necesidades de todos, la abolición de una situación en la que se satisfagan las necesidades de unos a expensas de las necesidades de otros, la liquidación completa de clases y sus conflictos, el desarrollo redondeado de las capacidades de todos los miembros de la sociedad a través de la eliminación de la actual división del trabajo, a través de la educación industrial, mediante la participación de todos en los goces producidos por todos, a través de la combinación de ciudad y país —estas son las principales consecuencias de la abolición de la propiedad privada.
Preguntas
- ¿Cuál es la diferencia que hace Engels entre “proletariado” y “clase obrera”? ¿Cuál es el único de nuestros tiempos? ¿Cuál es la fuente de esta singularidad?
- ¿En qué se diferencia la representación de Engels del comunismo y la Revolución Comunista de lo que ha escuchado sobre el comunismo en otros lugares (incluida la historia de la Unión Soviética, Cuba y China)? ¿Algo en el programa te sorprendió?
- ¿Cuál es la relación entre clases, propiedad privada y división del trabajo?
- Trate de imaginar un mundo en el que cada persona pueda “pasar de una rama de la producción a otra en respuesta a las necesidades de la sociedad o a sus propias inclinaciones”. ¿Cómo podría funcionar esto (no es una pregunta retórica — ¡tratar de llegar a un plan!)?
