4.3: ¿De verdad estás escuchando?

Objetivos de aprendizaje

• Escuchar activamente en situaciones sociales y en entornos de clase.
• Aplicar estrategias que hagan que la escucha sea más efectiva.
• Haz buenas preguntas.

¿Eres un buen oyente? A la mayoría de nosotros nos gusta pensar que somos, pero cuando realmente lo pensamos, reconocemos que a menudo solo escuchamos a medias. Estamos distraídos, pensando en otras cosas, o formulando lo que vamos a decir en reacción a lo que estamos escuchando antes de que el orador haya terminado. La escucha efectiva es una de las herramientas de aprendizaje más importantes que puedes tener en la universidad. Y es una habilidad que te beneficiará en el trabajo y ayudará a tus relaciones con los demás. Escuchar no es más que enfocarse a propósito en lo que dice un orador con el objetivo de comprender.

Esta definición es sencilla, pero hay algunos conceptos importantes que merecen una mirada más cercana. “Enfocar a propósito” implica que estás procesando activamente lo que dice el hablante, no solo dejando que los sonidos de su voz se registren en tus sentidos. “Con el objetivo de entender” significa que aprenderás lo suficiente sobre lo que dice el hablante para poder formar tus propios pensamientos sobre el mensaje del orador. Escuchar es un proceso activo, a diferencia de escuchar, que es pasivo.

Escuchas a otros en muchas situaciones: para interactuar con amigos, para obtener instrucciones para una tarea, o para aprender nuevo material. Hay dos tipos generales de situaciones de escucha: donde podrás interactuar libremente con el orador (conversaciones diarias, pequeñas clases de discusión, reuniones de negocios) y donde la interacción es limitada (conferencias y webcasts).

En situaciones interactivas, se deben aplicar los principios básicos de la escucha activa (ver “Principios de la escucha activa”). Estos no son difíciles de entender, pero son difíciles de implementar y requieren práctica para utilizarlos de manera efectiva.

Principios de la escucha activa

1. Enfócate en lo que se dice. Dale toda tu atención al orador. Despeja tu mente de cualquier otra cosa. No prejuzgues. Quieres entender lo que dice la persona; no necesitas estar de acuerdo con ello.
2. Repite lo que acabas de escuchar. Confirma con el orador que lo que escuchaste es lo que dijo.
3. Pide al orador que amplíe o aclare. Si no estás seguro de entender, haz preguntas; no asumas.
4. Busque señales no verbales así como las palabras utilizadas. Los mensajes no verbales provienen de expresiones faciales, posicionamiento corporal, gestos con los brazos y tono de voz. Confirma estos mensajes del lenguaje corporal tal como lo harías con los mensajes verbales diciendo, por ejemplo, “Pareces muy entusiasmado con esta idea”.
5. Escuche las solicitudes. Un orador suele ocultar una solicitud como declaración de un problema. Si un amigo dice: “¡Odio las matemáticas!” esto puede significar: “¿Me puedes ayudar a encontrar una solución a este problema?”

Actividad: Escuchando con todo tu cuerpo

Piensa en una persona que consideres un excelente oyente. Imagínate a esa persona claramente en tu mente. Enfócate en lo que hace, no en lo que ellos está diciendo. Describa qué acciones y posturas utiliza para demostrar que está escuchando. Pon esta lista en el lado izquierdo de la página.

Piensa en una persona que consideres un mal oyente. Imagínate a esa persona claramente en tu mente. Enfócate en lo que hace, no en lo que está diciendo. Describa qué acciones y posturas utiliza para demostrar que no está escuchando. Pon esta lista en el lado derecho de la página.

Ahora compara estas listas con tu propio comportamiento. ¿Cuántas de las señales del lenguaje corporal de cada lado crees que exhibes? ¿Cómo puedes agregar más actitudes y acciones de la columna izquierda a tus propios comportamientos? ¿Cómo puedes controlar esos comportamientos que reconoces en ti mismo desde la columna correcta?

Escuchar en un aula o sala de conferencias para aprender puede ser un desafío porque estás limitado por cómo y cuánto puedes interactuar con un instructor durante la clase. Las siguientes estrategias ayudan a que la escucha en las conferencias sea más efectiva y el aprendizaje sea más divertido.

1. Pon tu mente en el espacio adecuado. Prepárese mentalmente para recibir la información que el orador está presentando siguiendo las preguntas previas de preparación y haciendo sus tareas (los instructores construyen sobre el trabajo presentado anteriormente).
2. Métete en el espacio adecuado. Siéntate hacia el frente de la habitación donde puedes hacer contacto visual con el instructor fácilmente. La mayoría de los instructores leen el lenguaje corporal de los alumnos en las primeras filas para medir cómo les va y si están perdiendo la clase. Los instructores también creen que los estudiantes que se sientan cerca del frente de la sala toman su tema más en serio y están más dispuestos a darles ayuda cuando sea necesario o a darles el beneficio de la duda al hacer una llamada de juicio mientras se les asigna calificaciones.
3. Enfócate en lo que se dice. Elimina las distracciones. Apaga tu celular y empaca en tu mochila. Si está utilizando su computadora portátil para notas, cierre todas las aplicaciones excepto la que usa para tomar notas. Despeja tu mente y mantente callado. Escucha nuevas ideas. Piensa como un reportero de investigación: no solo quieres aceptar lo que se dice pasiblemente, quieres cuestionar el material y estar convencido de que tiene sentido.
4. Busca señales. Cada instructor tiene una manera diferente de decirte lo que es importante. Algunos repetirán o parafrasearán una idea; otros levantarán (o bajarán) sus voces; otros escribirán palabras relacionadas en la pizarra. Conoce qué señales suelen usar tus instructores y estar al pendiente de ellas. Cuando usan esa táctica, la idea que están presentando necesita ir en tus notas y en tu mente ¡y no te sorprendas si aparece en una prueba o cuestionario!
5. Escucha lo que no se está diciendo. Si un instructor no cubre un tema, o lo cubre solo mínimamente, esto indica que ese material no es tan importante como otras ideas cubiertas en mayor extensión.
6. Ordenar la información. Decidir qué es importante y qué no, qué es claro y qué es confuso, y qué es material nuevo y qué es revisión. Esta organización mental te ayudará a recordar la información, tomar mejores notas y hacer mejores preguntas.
7. Toma notas. Cubrimos tomar notas con mucho mayor detalle más adelante en este capítulo, pero por ahora piensa en cómo tomar notas puede ayudar a recordar lo que dijo tu instructor y cómo las notas pueden ayudarte a organizar tus pensamientos para hacer preguntas.
8. Hacer preguntas. Hacer preguntas es una de las cosas más importantes que puedes hacer en clase. Lo más obvio es que te permite aclarar cualquier duda que puedas tener sobre el material, pero también te ayuda a tomar posesión de (y por lo tanto a recordar) el material. Las buenas preguntas a menudo ayudan a los instructores a ampliar sus ideas y hacer que el material sea más relevante para los estudiantes. Pensar críticamente en el material para preparar tus preguntas te ayuda a organizar tus nuevos conocimientos y ordenarlos en categorías mentales que te ayudarán a recordarlo.

Una nota sobre las conferencias grabadas en cinta: Es posible que desee grabar una conferencia para verificar dos veces lo que escuchó en clase, pero generalmente no es una buena idea. Dependiendo de una grabación puede llevarte a escuchar de manera menos efectiva y pensar menos activamente. Adicionalmente, muchos instructores no permiten que los estudiantes graben sus conferencias, por lo que la grabación no suele ser ni siquiera una opción.

Hacer frente a los desafíos especiales de escucha

Qué Hacer Si...

• Tu instructor habla demasiado rápido. Sube tu preparación. Cuanto más sepas sobre el tema, más podrás recoger del instructor. Intercambiar notas de clase con otros alumnos para llenar vacíos en las notas. Visita al instructor durante el horario de oficina para aclarar las áreas que quizás te hayas perdido. Podrías pedirle al instructor —muy cortésmente, por supuesto— que disminuya la velocidad, ¡pero los hábitos como hablar rápido son difíciles de romper!
• Tu instructor tiene un fuerte acento. Siéntate lo más cerca posible del instructor. Hacer conexiones entre lo que el instructor parece estar diciendo y lo que él o ella está presentando en la pizarra o pantalla. Haz preguntas cuando no entiendas. Visita al instructor en horario de oficina; cuanto más hables con el instructor, más probabilidades tendrás de aprender a entender el acento.
• Tu instructor habla en voz baja o murmura. Siéntate lo más cerca posible del instructor e intenta mantener el contacto visual tanto como sea posible. Consulte con otros estudiantes si tienen problemas para escuchar, también; si es así, es posible que desee plantear el problema con el instructor. Puede ser que el instructor no esté acostumbrado a la sala de conferencias en la que se lleva a cabo su clase y pueda hacer ajustes fácilmente.

Ahora esa es una buena pregunta...

¿Te da timidez hacer preguntas? ¿Crees que otros de la clase te ridiculizarán por hacerte una pregunta tonta? A veces los alumnos se sienten así porque nunca se les ha enseñado a hacer preguntas. Practica estos pasos, y pronto estarás en camino de personalizar cada curso para satisfacer tus necesidades y hacerle saber al instructor que valoras el curso.

• Esté preparado. Hacer tus tareas para una clase o conferencia te dará una buena idea sobre las áreas con las que estás teniendo problemas y te ayudará a enmarcar algunas preguntas con anticipación.
• Posicionarse para el éxito. Siéntate cerca del frente de la clase. Te será más fácil hacer contacto visual con el instructor a medida que hagas la pregunta. Además, no te dejará intimidar una clase llena de cabezas que se vuelven para mirarte mientras haces tu pregunta.
• No esperes. Haga sus preguntas tan pronto como el instructor haya terminado un pensamiento. Ser uno de los primeros alumnos en hacer una pregunta también asegurará que a tu pregunta se le dé el tiempo que merece y no se acortará al final de clase.
• En una clase magistral, anote sus preguntas. Asegúrate de anotar tus preguntas a medida que se te ocurran. Algunos pueden ser respondidos en el transcurso de la conferencia, pero si el instructor te pide que mantengas tus preguntas hasta el final de clase, te alegrarás de tener una lista de los elementos que necesitas que el instructor aclare o amplíe.
• Haz preguntas específicas. “No entiendo” es una declaración, no una pregunta. Dale orientación al instructor sobre lo que estás teniendo problemas. “¿Se puede aclarar el uso de la fórmula para determinar la velocidad?” es una mejor manera de pedir ayuda. Si haces tu pregunta al final de clase, dale al instructor algún contexto para tu pregunta refiriéndote a la parte de la conferencia que desencadenó la pregunta. Por ejemplo: “Profesor, usted dijo que las tropas de la Unión estaban envalentonadas por la dirigencia de Lincoln. ¿Fue esto durante toda la Guerra Civil, o solo después de Gettysburg?”
• No hagas preguntas por el bien de hacer preguntas. Si tu pregunta no está pensada, o si parece que estás haciendo la pregunta para tratar de lucir inteligente, ¡los instructores verán a través de ti!

Claves para llevar

• En todas las situaciones de aprendizaje interactivo, aplicar los principios básicos de la escucha activa.
• Enfócate en lo que se dice, confirma que escuchaste el mensaje correcto, pide cualquier aclaración que necesites, vigila los mensajes no verbales y escucha las solicitudes.
• Estrategias específicas son útiles para escuchar bien en una sala de conferencias.
• Prepárate para compensar si tu instructor habla demasiado rápido, tiene un acento fuerte que te dificulta la comprensión o habla demasiado suavemente.
• No seas tímido a la hora de hacer preguntas. Hacer preguntas es más fácil cuando estás preparado y posicionado para el éxito.

Ejercicios de Checkpoint

1. Enumere dos cosas que debe hacer antes de la clase para prepararse para la escucha activa.

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2. ¿Dónde deberías sentarte en el aula? ¿Por qué?

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3. ¿Cuáles son algunas de las formas en que los instructores señalan material importante?

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