Objetivos de aprendizaje
- Establezca sus metas financieras para que coincidan con sus realidades.
- Establezca prioridades financieras apropiadas para sus años universitarios.
- Toma decisiones entre gastar menos y ganar más.
Es caro ir a la universidad. La matrícula universitaria ha aumentado durante décadas en prácticamente todas las escuelas, y muy pocos estudiantes tienen la suerte de no tener que preocuparse por esta realidad. Aún así, hay cosas que puedes hacer para ayudar a controlar los costos y administrar tus finanzas mientras estás en la universidad. Comience pensando en sus metas financieras.
¿Cuáles son sus metas financieras?
Sea lo que sea que planee hacer en su futuro, ya sea trabajo u otras actividades, sus metas financieras en el presente deben ser realistas para permitirle cumplir con su plan. Considere estos escenarios:
Keri ingresó a la universidad planeando especializarse en negocios. Su familia no pudo darle mucho apoyo económico, pero optó por asistir a una universidad privada costosa porque pensó que la ayudaría a ingresar a una buena escuela de negocios de posgrado. Ella tuvo que tomar grandes préstamos para pagar su colegiatura, pero no le preocupaba un presupuesto porque asumió que ganaría mucho más adelante y podría pagar fácilmente los préstamos. Sin embargo, cuando se graduó y tuvo que comenzar a hacer pagos de sus préstamos bancarios privados, descubrió que no podía permitirse ir directamente a la escuela de negocios después de todo. Ella puso su sueño en espera por algunos años y tomó un trabajo que no le gustaba mucho.
Jorge había trabajado algunos años después de la secundaria pero finalmente decidió que necesitaba un título universitario para conseguir el tipo de trabajo que quería. De lo contrario, estaba contento con su vida y se quedó con su bonito apartamento y automóvil y se inscribió en un par de clases nocturnas mientras continuaba trabajando a tiempo completo durante el día. Se sorprendió de lo mucho que tenía que estudiar, sin embargo, y después de un par de meses sintió que estaba luchando. Simplemente no tuvo tiempo suficiente para hacerlo todo, así que dejó caer primero una clase y luego, un par de semanas después, la otra. Se dijo a sí mismo que volvería a intentarlo en uno o dos años, pero parte de él se preguntaba cómo alguien podría llegar a la universidad mientras trabajaba.
Lo que Keri y Jorge tienen en común es un conflicto entre sus metas financieras y sus realidades. Ambos estaban motivados para triunfar en la universidad, y ambos tenían una visión para su futuro. Pero ambos no tuvieron éxito en encontrar formas de hacer realidad sus sueños, debido a problemas de dinero.
¿Podrían haber hecho las cosas de otra manera? A lo mejor Keri podría haber ido a una escuela menos costosa y aún así alcanzar su meta, o tal vez podría haber evitado préstamos estudiantiles tan pesados trabajando veranos y tiempo parcial durante el ciclo escolar. A lo mejor Jorge podría haber reducido sus gastos de manutención y recortar sus horas de trabajo para asegurar que pudiera equilibrar mejor la escuela y el trabajo. A lo mejor ambos estaban gastando miles de dólares al año en cosas sin las que podrían haber hecho si tan solo hubieran pensado en sus metas y aprendieran a vivir dentro de un presupuesto.
Tomar el control de tus finanzas personales comienza con pensar en tus metas y decidir qué es lo que realmente te importa. Aquí hay algunas cosas en las que pensar:
- ¿Es importante que te gradúes de la universidad sin deudas? ¿Es aceptable para usted, o necesario, tomar algunos préstamos estudiantiles?
- ¿Cuáles son tus prioridades para los veranos y otro “tiempo libre”? ¿Trabajando para ganar dinero? ¿Tomando prácticas no remuneradas o voluntariado para adquirir experiencia en tu campo? ¿Disfrutas de actividades sociales y tiempo con amigos?
- ¿Qué importancia tiene tomar una carga completa de clases para que tu educación universitaria no tome más tiempo de lo necesario?
- ¿Qué tan importante es para ti vivir en un lugar agradable, o conducir un buen auto, o usar ropa bonita, o comer en buenos restaurantes? ¿Qué importancia tiene en comparación con tus metas educativas?
No hay respuestas fáciles a tales preguntas. A la mayoría de la gente le gustaría suficiente dinero para tener y hacer lo que quiere, gastos lo suficientemente bajos como para no tener que trabajar demasiado para mantenerse dentro del presupuesto, y suficiente libertad financiera para elegir actividades sin dejarse llevar por preocupaciones financieras. Pocos estudiantes universitarios viven en ese mundo, sin embargo. Ya que tendrás que tomar decisiones, primero es importante pensar en lo que realmente te importa y en lo que estás dispuesto a sacrificar por un tiempo para alcanzar tus metas.
¿Hacer más o gastar menos?
Eso a menudo se convierte en un problema para los estudiantes universitarios. Empiezas estableciendo un presupuesto realista y apegándote a él. Un presupuesto es simplemente la mejor manera de equilibrar el dinero que entra con el dinero que sale.
Para la mayoría de los estudiantes universitarios, la única manera de aumentar el lado del “dinero que entra” del presupuesto es trabajar. Incluso con el apoyo financiero de tu familia, la ayuda financiera de la universidad, tus ahorros de trabajos pasados y similares, aún necesitarás trabajar si todos tus recursos no equivalen al lado de “dinero que sale” del presupuesto. El tema principal de este capítulo es evitar la deuda salvo cuando sea absolutamente necesario para financiar tu educación. ¿Por qué es eso tan importante? Simplemente porque los problemas de dinero y la deuda hacen que más personas abandonen la universidad que cualquier otro factor individual.
Este capítulo incluye una discusión sobre cómo los estudiantes pueden ganar dinero mientras están en la universidad y los beneficios de trabajar. Pero trabajar demasiado puede tener un impacto negativo al tomar tiempo que pueda necesitar para estudiar. Es crucial, por lo tanto, cada vez que piensas en tu propia situación financiera y en la necesidad de trabajar, pensar también en cuánto necesitas trabajar y considerar si estarías más feliz gastando menos si eso significara que podrías trabajar menos y disfrutar más de tu vida universitaria y tus estudios. Como veremos más adelante, los estudiantes suelen gastar más de lo que realmente necesitan y a menudo son más felices una vez que aprenden a gastar menos.
Conclusiones clave
- Casi todos los estudiantes universitarios enfrentan problemas de dinero, pero puedes aprender a tomar el control de tus finanzas.
- Poder completar tu carrera universitaria debe ser una prioridad clave a la hora de establecer metas financieras.
- Dado que los estudiantes universitarios necesitan tiempo para clases y estudios, generalmente es más importante gastar menos dinero en lugar de trabajar más horas.
Ejercicios de Checkpoint
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¿Cuál es la principal razón por la que algunos estudiantes tienen que abandonar la universidad?
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Enumere tres o más cosas que estaría dispuesto a renunciar o reducir para poder financiar su educación universitaria.
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