Figura 1: La gente suele pensar en la demanda y la oferta en relación con los bienes, pero los mercados laborales, como la profesión de enfermería, también pueden aplicarse a este análisis. (Crédito: modificación de obra por “Fotos GOVBA” /Flickr Creative Commons)
Los Baby Boomers llegan a la mayoría de edad
La Oficina del Censo informa que a partir de 2013, el 20% de la población estadounidense tenía más de 60 años, lo que significa que casi 63 millones de personas están llegando a una edad en la que necesitarán una mayor atención médica.
La población baby boomer, el grupo nacido entre 1946 y 1964, está compuesta por aproximadamente 74 millones de personas que acaban de llegar a la edad de jubilación. A medida que esta población envejece, se enfrentará a problemas comunes de atención médica como afecciones cardíacas, artritis y Alzheimer que pueden requerir hospitalización, atención de enfermería a largo plazo o en el hogar. El envejecimiento de los baby boomers y los avances en tecnologías que salvan vidas y prolongan la vida aumentarán la demanda de atención médica y enfermería. Además, la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio, que amplía el acceso a la atención médica para millones de estadounidenses, aumentará aún más la demanda.
Según la Oficina de Estadísticas Laborales, se espera que los empleos de enfermería registrados aumenten 19% entre 2012 y 2022. También se espera que aumente el salario medio anual de 67,930 dólares (en 2012). El BLS pronostica que para 2022 se necesitarán 526,000 nuevas enfermeras. Una preocupación es la baja tasa de inscripción en los programas de enfermería para ayudar a satisfacer la creciente demanda. De acuerdo con la Asociación Americana de Colegios de Enfermería (AACN), la matrícula en 2011 aumentó solo 5.1% debido a la escasez de educadores de enfermería e instalaciones de enseñanza.
Estos datos nos dicen, como economistas, que el mercado de los profesionales de la salud, y de las enfermeras en particular, enfrentará varios retos. Nuestro estudio de la oferta y la demanda nos ayudará a analizar lo que podría ocurrir en el mercado laboral para los profesionales de enfermería y otros profesionales de la salud, como se discutió en la segunda mitad de este caso al final del capítulo.
Introducción al mercado laboral y financiero
En este capítulo, aprenderás sobre:
Demanda y Oferta en el Trabajo en Mercados Laborales
Demanda y oferta en los mercados financieros
El sistema de mercado como mecanismo eficiente de información
Las teorías de la oferta y la demanda no se aplican sólo a los mercados de bienes. Se aplican a cualquier mercado, incluso mercados de trabajo y servicios financieros. Los mercados laborales son mercados para empleados o empleos. Los mercados de servicios financieros son mercados de ahorro o préstamo.
Cuando pensamos en las curvas de demanda y oferta en los mercados de bienes y servicios, es fácil imaginar quiénes son los demandantes y proveedores: las empresas producen los productos y los hogares los compran. ¿Quiénes son los demandantes y proveedores en los mercados laborales y de servicios financieros? En los mercados laborales los buscadores de empleo (los particulares) son los proveedores de mano de obra, mientras que las firmas y otros empleadores que contratan mano de obra son los demandantes de mano En los mercados financieros, cualquier individuo o firma que ahorre contribuye a la oferta de dinero, y cualquiera que pida prestado (persona, firma o gobierno) contribuye a la demanda de dinero.
Como estudiante universitario, lo más probable es que participe tanto en los mercados laborales como financieros. El empleo es un hecho de la vida para la mayoría de los estudiantes universitarios: En 2011, dice el BLS, 52% de los estudiantes universitarios trabajaban a tiempo parcial y otro 20% trabajaba a tiempo completo. La mayoría de los estudiantes universitarios también están muy involucrados en los mercados financieros, principalmente como prestatarios. Entre los estudiantes de tiempo completo, aproximadamente la mitad saca un préstamo para ayudar a financiar su educación cada año, y esos préstamos promedian alrededor de $6,000 por año. Muchos estudiantes también piden prestado para otros gastos, como comprar un automóvil. Como lo ilustrará este capítulo, podemos analizar los mercados laborales y financieros con las mismas herramientas que utilizamos para analizar la demanda y la oferta en los mercados de bienes.
