por Jennifer Peace
Objetivos de aprendizaje
- Entender la definición de alabanza
- Comprender los pros y los contras de usar elogios
- Entender cómo usar la alabanza de manera efectiva en el aula
Introducción: ¿Qué es la alabanza?
Muchos maestros pueden estar de acuerdo en que un aula productiva está llena de aliento, positividad y elogios. Sin embargo, muchos educadores desconocen los efectos negativos de los elogios o no están capacitados para alabar a los estudiantes de manera efectiva.
La alabanza se define como la “expresión de aprobación, elogio o admiración” (The Freedictionary). Por lo general, se le da elogio a un estudiante al finalizar una tarea (Driscoll y Hitz 3). El elogio va más allá de decirle a un estudiante si está bien o mal al expresar “afecto positivo del maestro (sorpresa, deleite, emoción) y/o situando el comportamiento de los estudiantes en contexto al dar información sobre su valor o sus implicaciones sobre el estatus de los estudiantes” (Brophy 5). Por ejemplo, si un alumno contesta una pregunta correctamente, en lugar de simplemente decirle al alumno que está en lo correcto, el maestro puede decir “¡Bien!” o “¡Sí, listo!” Esencialmente, una declaración de alabanza es un juicio de valor que el maestro hace del alumno.
Pros y contras de usar elogios
El uso de recompensas, tanto tangibles como verbales, es una práctica común en las aulas, y los maestros han encontrado el éxito utilizando la alabanza como reforzador. En su artículo, “Alabanza del maestro: un análisis funcional”, Jere Brophy afirma que “la alabanza permite una declaración directa de la contingencia entre el comportamiento y el refuerzo... en el acto mismo de alabar, los maestros pueden identificar los comportamientos específicos que están tratando de reforzar” (7). Esencialmente, la alabanza es valiosa porque el maestro es capaz de resaltar explícitamente el comportamiento específico deseado.
Adicionalmente, los elogios se han considerado más efectivos que las recompensas tangibles cuando el objetivo es fomentar la motivación. De hecho, “cuanto más abstractas y simbólicas son las formas de recompensa, más poderosas son” (Marzano, et al. 57). Si bien todavía no está claro por qué la alabanza funciona mejor que las recompensas enredadas, es evidente que la alabanza puede ser útil en el aula. No obstante, según Brophy, “el hecho de que la alabanza pueda funcionar como reforzador no significa que siempre o por lo general lo haga" (Brophy 7).
Los investigadores están sugiriendo ahora que hay muchas debilidades con los elogios, y que a veces puede ser más perjudicial que beneficioso. Si bien el propósito de la alabanza es aumentar la autoestima, muchas veces puede agotarla. Cuando un maestro alaba a un alumno por una tarea mundana, el alumno puede sentir como si el maestro no pensara que era capaz de desempeñarse con éxito. Además, alabanzas como, “¡Genial!” y “¡Agradable!” hacer que los estudiantes se sientan como si siempre deben estar a la altura de ese estándar. Así, la alabanza desalienta a los estudiantes a tomar riesgos y hablar porque temen al fracaso (Driscoll & Hitz).
Adicionalmente, la alabanza no siempre es productiva. Según Driscoll y Hitz, la alabanza sólo es útil cuando al alumno le importa lo que el maestro piense de él. Si bien a una edad temprana un estudiante puede desear la aprobación de un maestro, a medida que el niño envejece esto se vuelve cada vez menos el caso. Por lo tanto, elogios como, “¡Respuesta inteligente!” y “¡Eres un genio!” sólo trabajo para estudiantes que necesitan que se afirmen su inteligencia (1989). A lo largo de una línea relacionada, cuando los maestros usan elogios “vacíos”, o alaban a todos los estudiantes usando la misma frase exacta por cada tarea completada, el elogio se vuelve inútil; el estudiante no se siente especial ni significativo porque el elogio es general o universal y no único (Driscoll & Hitz).
Por último, usar la alabanza como estrategia de gestión del aula puede ser contraproducente porque se basa en la manipulación. Muchos maestros utilizan el comportamiento de un estudiante para redirigir a aquellos que están fuera de la tarea. Por ejemplo, un maestro puede decir: “¡Me gusta cómo Billy está leyendo su libro!” o “Mira lo bien que Sara está sentada en la alfombra con las piernas cruzadas”. Estas declaraciones fomentan la conformidad y sin duda serán enfrentadas con desafío (Driscoll y Hitz). Al final, a nadie le gusta ser controlado y manipulado.
Eficaz Alabanza: Una guía práctica
A pesar de la investigación que sugiere que la alabanza puede ser perjudicial, cuando se usa eficazmente, la alabanza puede ser ventajosa. La clave, según Driscoll y Hitz en su artículo, “Alabanza en el aula”, es reemplazar los elogios vacíos o exagerados con declaraciones de aliento que “se refieren a una respuesta positiva de reconocimiento que se centra en los esfuerzos del estudiante o atributos específicos del trabajo realizado. A diferencia de los elogios, el estímulo no juzga el trabajo de los estudiantes ni da información sobre su valor o implicaciones de la condición de estudiante” (2009).
Las declaraciones de elogio effecivas son aquellas que no son exageradas ni poco sinceras, sino que permiten al maestro reconocer la respuesta de un alumno y mostrar aprecio por el nivel de esfuerzo del alumno. Por ejemplo, si un estudiante responde correcta o incorrectamente, un simple “Sí, gracias” o “No, la respuesta es B” funciona para “informar al alumno sin agregar emociones que distraigan” (Hermin & Toth). Además, una forma más efectiva de elogio es quitar el enfoque de juzgar al estudiante y en su lugar colocarlo en mostrar aprecio. Según Hermin y Toth en “Responder a los comentarios de los estudiantes y usar la alabanza de manera efectiva”, en muchas situaciones, las declaraciones de “yo” funcionan mejor que las declaraciones de “usted”. Por ejemplo, en lugar de decir: “¡Awsome responde Jay! ¡Tu respuesta fue realmente genial!” que “lleva el tono de una persona juzgando a otra”, podría decir el maestro, “¡realmente aprecio lo bien que respondiste esa pregunta, Jay!” Esto permite que el maestro “simplemente comunique un aprecio honesto y personal. Se trata de una declaración honesta, no de un talud mecánico, desde luego no de una exageración vacía” (2009).
Nota
“Me sorprendió lo vacíos que se habían vuelto mis elogios. Tan a menudo me sentía vagamente deshonesta. Sin embargo, yo también era adicto a los elogios. No fue fácil romper el hábito. Estoy adquiriendo un hábito de no alabanza, pero poco a poco. Principalmente hago preguntas de opinión y respondo con agradecimientos. Me sorprende lo fácil que fue el turno para los estudiantes. Puse la siguiente lista en mi escritorio, y eso me está ayudando
- Agradecimientos honestos: Gracias.
- Liso corrige: Sí.
- Plain incorrige: No, la respuesta es...
- Delicias espontáneas: cumplidos verdaderamente sentidos
- Alabanza y Recompensas para Todos: Al grupo le fue bien hoy.
-Tom Clarence, profesor de historia de secundaria extraído de Inspiring Active Learning (Harmin & Toth)
Ejemplo de Análisis
Una maestra está preparando a sus alumnos para el punto de referencia final antes de las pruebas SOL. Ella realmente está tratando de concentrarse en conseguir que esos estudiantes que están por debajo de la media y tienen miedo de participar hablen. Ella destaca a uno de estos estudiantes para que responda una pregunta, y él da la respuesta incorrecta. El maestro dice: “La respuesta correcta es conflicto interno pero eso fue un buen riesgo para asumir de su parte” y continúa con la siguiente pregunta de revisión.
Este es un ejemplo de una evaluación informal en un aula donde el maestro está tratando de determinar qué conceptos se han dominado y cuáles necesitan más tiempo de revisión. Muestra a un maestro usando elogios efectivos para mantener la confianza entre los estudiantes y fomentar la participación.
Este es un ejemplo de elogio efectivo porque, cuando el alumno responde de manera incorrecta, la maestra brinda la respuesta correcta y muestra su aprecio por la valentía del alumno. El profesor ha logrado quitar el foco de la respuesta incorrecta y colocarla en los estudiantes que toman riesgos. Por lo tanto, el alumno no se detiene en la respuesta incorrecta, sino que se queda con la confianza para volver a intentarlo. Al alumno no se le hace sentir tonto por dar una respuesta incorrecta, inferior al hacer que otro alumno responda la pregunta cuando no pudo, o débil al hacer que el maestro le diera pista tras pista hasta que el maestro prácticamente le dé la respuesta.
Conclusión: Mis pensamientos
Al igual que con cualquier otra estrategia en el aula, el uso de la alabanza tiene sus beneficios así como sus debilidades. Sin embargo, si los maestros usan adecuadamente los elogios, puede haber una respuesta positiva por parte de los estudiantes.
Los jóvenes de hoy están hambrientos de atención y se involucrarán en un comportamiento positivo o incluso negativo para lograrlo. Siento que es importante que los maestros reconozcan la diligencia y el valor de sus alumnos de manera consistente. Los estudiantes deben sentirse importantes y apreciados para contribuir constructivamente al aula. Para enviar este mensaje, los maestros no deben simplemente repartir elogios sobre cualquier logro mínimo o usar la misma declaración de elogio para cada tarea. Esta forma de reconocimiento de cortador de galletas no logra focalizarse en el valor individual y la singularidad de cada alumno.
En cambio, es importante que los maestros elogien a los estudiantes alentándolos a seguir trabajando duro y dando lo mejor de sí mismos. Por ejemplo, los maestros deben hacer un esfuerzo para reconocer cuando los alumnos están trabajando en una tarea difícil y encomiar su perseverancia. Todo lo que hace un niño no debe ser “¡Genial!” o “¡Agradable!” porque eventualmente la frase se vuelve monótona y no es tarea específica. Esencialmente, los elogios deben alentar al alumno a sentirse competente y agradecido por su propio esfuerzo.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
1. ¿Qué es la alabanza?
a. una expresión de aprobación o admiración
b. una frase utilizada solo cuando los alumnos aprueban una prueba
c. una frase utilizada por los maestros para que los alumnos sepan que están molestos
d. una recompensa tangible
2. ¿Cuál es un argumento en contra del uso de elogios?
a. Puede herir los sentimientos de los estudiantes.
b. Puede bajar la autoestima.
c. Sólo funciona cuando a los alumnos les gusta el profesor.
d. Sólo fomenta la motivación.
3. La señora Lease nota que varios estudiantes no están en la tarea y, para ponerlos en tarea, dice: “Me gusta mucho cómo Sam está trabajando en los problemas y no hablando con su vecino”. En base a lo que sabes sobre usar los elogios de manera efectiva, ¿cómo crees que reaccionarán los compañeros de Sam?
a. inmediatamente dejarán de hablar y trabajarán en sus problemas.
b. sentirán resentimiento hacia Sam y continuarán platicando.
c. Pedirán perdón a la Sra. Lease.
d. Le darán a Sam un choca los cinco en el patio de recreo.
4. Un alumno da la respuesta correcta y el profesor responde con: “Sí, gracias. Esa era la respuesta que estaba buscando”. ¿Es este un ejemplo de elogio efectivo?
a. No, el profesor no es lo suficientemente específico.
b. no, la maestra no le dice al alumno lo que siente acerca de su nivel de inteligencia.
c. Sí, el profesor juzga la respuesta sin juzgar al alumno.
d. sí, el profesor hace que el alumno se sienta más inteligente que el resto de la clase.
- Contestar
-
1. a
2. b
3. b
4. c
Referencias
Brophy, Jere. (1981). Alabanza docente: Un análisis funcional. Revisión de Investigación Educativa,51, (1) ,5. Recuperado el 8 de febrero de 2009 de http://rer.sagepub.com.proxy.lib.odu.edu/cgi/reprint/51/1/5
Driscoll, A. & Hitz, R. (1989). Alabanza en el aula. Recuperado el 7 de febrero 2009 de ericdigests.org/pre-9213/praise.htm
El FreeDictionary (2009). Recuperado el 19 de marzo 2009 de www.thefreedictionary.com/praise
Harman, M. & Toth, M. (1994). Aprendizaje Activo Inspirador: Un Manual para Docentes. Ch. 20 Responder a los comentarios de los estudiantes y usar adecuadamente los elogios. Alejandría: Asociación para la Supervisión y Desarrollo Curricular.
Marzano, R. & Pickering, D, & Pollock, J. (2001). Instrucción en el Aula que Funciona. Alejandría: Asociación para la Supervisión y Desarrollo Curricular.
