18.3: ¿Qué son las pruebas de nivel avanzado?

Por Shannon Green

¿Qué es la Colocación Avanzada?

Según el sitio web que patrocina la Prueba de Nivel Avanzado, www.CollegeBoard.com, “El Programa AP es una colaboración entre estudiantes motivados, profesores dedicados y escuelas secundarias, colegios y universidades comprometidas. Desde 1955, el Programa AP ha permitido a millones de estudiantes tomar cursos y exámenes de nivel universitario, y obtener crédito o colocación universitaria mientras aún están en la escuela secundaria” (K-12 Services, AP Program Section, 2008, ¶ 4). Estas clases permiten a los estudiantes de secundaria vislumbrar cómo sería un curso de nivel universitario.

A medida que nos acercamos a finales de 2008, se ha vuelto más evidente que es necesario un título universitario para seguir siendo competitivos en el mercado laboral. Una forma en que los estudiantes de secundaria pueden tener ventaja es participando en las clases de Colocación Avanzada que ofrece su preparatoria y tomando el examen de Colocación Avanzada (AP) que ofrece College Board. Dependiendo de la puntuación que se reciba en la prueba AP (la mayoría de las veces se requiere una puntuación de 3 o superior) y el Colegio seleccionado, es posible que un estudiante de primer semestre de primer semestre de primer semestre comience la escuela con créditos universitarios ya en su transcripción.

En este artículo se discutirán los conceptos básicos de la prueba AP y se explicarán los beneficios que se asocian con la realización de la prueba. También explorará los problemas actuales y las críticas del programa AP Test.

¿Qué son las pruebas AP?

Las pruebas de Colocación Avanzada (AP) son tomadas por estudiantes que desean recibir crédito universitario antes de comenzar la universidad. Estas pruebas son impartidas por College Board, la misma empresa que emite el SAT. El programa AP ofrece 37 cursos y exámenes en 22 áreas temáticas. ¡Incluso es posible tomar una prueba AP sin tomar una clase AP! Las pruebas se califican en una escala del 1 al 5, y los estudiantes que recibieron un 3 o superior pueden recibir créditos universitarios. Las pruebas suelen ser 60% de opción múltiple y 40% de respuesta libre. La sección de opción múltiple se califica por computadora y la sección de respuesta libre la califica un grupo de profesores universitarios y profesores de clase AP (AP, 2008, Sección del Proceso de Ajuste de Grados). Una vez que un estudiante ha decidido tomar un examen AP, necesita registrarse en www.collegeboard.com y pagar la cuota de prueba de $86 por examen que se registre para tomar.

Nota

La siguiente es una lista de clases y exámenes AP

“Historia del Arte, Biología, Cálculo AB, Cálculo BC, Química, Lengua y Cultura China, Ciencias de la Computación A, Ciencias de la Computación AB

Macroeconomía, Microeconomía, Lengua inglesa, Literatura inglesa, Ciencia ambiental, Historia europea, Lengua francesa, Francés

Literatura, Lengua alemana, Comp Government & Politics, Gobierno y política de Estados Unidos, Geografía humana, Lengua y cultura italianas

Japonés, Lengua y Cultura, Literatura latina, Latín: Virgilio, Teoría de la Música, Física B, Física C, Psicología, Lengua Española

Literatura Española, Estadística, Arte de Estudio, Historia de Estados Unidos, Historia del Mundo” (AP, 2008, Sección de Cursos y Exámenes AP).

Visite este sitio web para obtener más información y para descargar las enseñanzas del curso y conocer más sobre las asignaturas AP [1]

Las pruebas AP suenan muy bien, ¿cómo empieza un estudiante?

El siguiente es un ejemplo de lo que podría encontrar un estudiante típico de secundaria que desea tomar una prueba AP:

Jimmy quiere tomar el examen AP Biology porque espera recibir crédito universitario antes de ingresar a su primer año en Old Dominion University. Jimmy visita por primera vez el sitio web de AP Test en www.collegeboard.com. Se inscribe para tomar el examen AP Biology y paga 86 dólares por la tarifa de prueba. Es un buen estudiante en su clase de Biología AP y espera que pueda recibir una nota de 3 para que pueda recibir créditos universitarios antes de ingresar a la universidad. Ha revisado el sitio web de Admisiones ODU en admissions.odu.edu/licenciatura. php*page=APScores y sabe que si obtiene un 3 en el Examen de Biología AP puede obtener 4 créditos que equivaldrían a que tomara las siguientes clases: BIOL 108N, 115N, 109N o 116N. Si es capaz de anotar un 4 o un 5 en el examen puede obtener 8 créditos para BIOL 115N y ¡116N! El día del examen, Jimmy reporta a su centro de pruebas con un par de lápices número 2, una pluma y su identificación. Abre su libreta de examen y responde a las preguntas en la sección de opción múltiple. A continuación pasa a la sección de libre respuesta y la primera pregunta dice lo siguiente:

“Las plantas con flores han evolucionado diversas estrategias para la fertilización.

a. Describir el proceso de fertilización en plantas con flores.

b. Discutir DOS mecanismos de transferencia de polen y las adaptaciones que facilitan cada mecanismo.

Algunas especies de plantas con flores han evolucionado mecanismo para evitar la autofertilización.

c. Discutir y ventaja evolutiva de prevenir la autofecundación.

d. Discutir DOS mecanismos que impiden la autofecundación.” (AP, Biología, 2008, Sample Questions & Guidelines, sección Free Response, p. 4).

Después de tres horas, Jimmy completa su prueba y unos meses después sus puntajes son enviados a él, a su preparatoria y a ODU. Jimmy estaba encantado porque recibió un 5 en su examen y ¡va a comenzar su primer año de universidad con 8 créditos!

El examen de Jimmy fue una evaluación sumativa de lo que aprendió en su curso AP. El ejemplo anterior es una buena ilustración de lo que probaría un examen AP. El examen requeriría que el alumno se basara en los conocimientos básicos que hubiera aprendido a lo largo de la clase.

Beneficios de los Cursos y Pruebas AP

El ejemplo anterior ilustra uno de los principales beneficios de tomar la Prueba AP, el crédito universitario. Al recibir crédito universitario, el estudiante entrante de primer año puede saltarse las clases introductorias y pasar a estudios más avanzados. Esto permitiría al alumno tomar clases más interesantes así como clases más enfocadas a su especialidad. Si un estudiante recibió crédito por un examen de inglés AP, es posible que pueda satisfacer todos sus requisitos de inglés con ese examen. Al no tener que tomar inglés durante su primer año puede concentrarse en clases que forman parte de su plan de estudios mayor. Esto sería un gran beneficio para el estudiante, por no hablar del beneficio económico. Sobre una base de costos, puede ser más económico para el estudiante gastar 86 dólares en la cuota de examen y recibir 3 créditos universitarios de lo que sería pagar por los 3 créditos que toman la clase en la Universidad.

Otro beneficio de tomar la prueba AP es la reflexión que puede tener sobre el alumno. El departamento de Admisiones de ODU puede mirar el puntaje de la Prueba AP de Jimmy y el hecho de que tomó clases de AP y lo ve como un estudiante comprometido con la educación y lo académico. Esto puede mejorar sus posibilidades de ser aceptado en el programa. “Al aplicar a colegios y universidades con grupos de candidatos altamente competitivos, los estudiantes pueden usar los puntajes AP como una forma de señalar su desafiante plan de estudios. Para los aspirantes de escuelas que otorgan una prima de grado para un curso AP, los puntajes también permiten a los estudiantes impulsar sus promedios de calificaciones” (Oxtoby, 2007, p. 45).

Los estudiantes que toman clases de AP y exámenes AP también pueden recibir beneficios adicionales cuando son estudiantes universitarios. “Los estudiantes que toman cursos de Colocación Avanzada en la preparatoria parecen tener más probabilidades de graduarse de la universidad dentro de los cuatro años y tener promedios de calificaciones más altos en la universidad que los estudiantes similares que no están expuestos a tales clases, según un estudio inédito realizado por investigadores en Texas” (Klein, 2007, p. 7).

¿La carrera hace la diferencia?

Si bien puede que no parezca un problema, cada vez más estudiantes de secundaria están tomando el Examen AP. Como resultado, quienes recibieron una puntuación de 3 o superior han caído y el puntaje promedio ha bajado en los últimos cuatro años (Cech & Holovach, 2008). Si bien no todos los grupos raciales y étnicos están siendo afectados negativamente, como los asiáticos, asiático-americanos e isleños del Pacífico, Cech y Holovach reportan “el porcentaje de aprobar exámenes realizados por estudiantes hispanos se deslizó 5.5 puntos porcentuales en los últimos cuatro años, al 43 por ciento en 2007. Esta brecha se ampliaría aún más si no hubiera un examen AP en español. Cech y Holovach citan al señor Packer de la Junta Universitaria sobre este hecho. Afirma que sin el examen AP de idioma español “el porcentaje de estudiantes hispanos sentados en una clase AP y que obtienen un 3 o mejor cae a 7.5 por ciento” (2008, Sección Brechas en Puntuaciones, ¶ 11). Los porcentajes de puntuaciones aprobatorias entre el grupo al que el College Board refiere como negros o afroamericanos se deslizaron casi 4 puntos, hasta apenas 25 por ciento” (2008, sección Gaps in Scores, ¶ 8).

Si bien los puntajes de las pruebas todavía parecían indicar una disparidad entre las carreras, se están haciendo algunos avances. “A través del estímulo de los gobiernos federal, estatal y local, cada vez más escuelas están incorporando material avanzado en sus planes de estudio, por lo que los estudiantes de todos los ámbitos de la vida -no solo de las escuelas preparatorias de élite- tienen acceso a cursos más desafiantes (Oxtoby, 2008, p.45).

Nota

Para conocer más sobre un programa que otorga becas para incrementar la participación de estudiantes de bajos ingresos en clases y exámenes AP haga clic aquí [2]

a la desventaja de las clases y pruebas de AP

¿Estamos brindando un beneficio a nuestros alumnos al ofrecer cada vez más clases y exámenes AP? ¿Estas clases y pruebas realmente las están preparando para la universidad? Cuando estaba en la secundaria tomé una clase de Química AP porque planeaba ingresar a la universidad como estudiante de Química, desde entonces mi especialidad ha cambiado por mi experiencia con esta clase de AP me brindó una visión que puede afectar a otros estudiantes de cursos AP. Después de completar el año de Química AP decidí no tomar el Examen AP porque no sentía que hubiera podido comprender las habilidades básicas necesarias para lograr un puntaje aprobatorio. Como resultado, tomé una clase introductoria de Química mi primer semestre de universidad. Mientras tomaba la clase de nivel universitario me di cuenta de que mis conocimientos de los fundamentos de la Química no eran lo suficientemente fuertes y no me hubiera sido beneficioso haber tomado el Examen AP y haber recibido una puntuación aprobatoria porque habría luchado en el futuro clases de Química que tuve que tomar como Química mayor. Me di cuenta de que realmente no había aprendido lo suficiente en mi clase de AP como para proporcionarme los conocimientos para ser un estudiante exitoso. Mi incidente personal ocurrió hace más de 10 años, pero puede que aún le esté sucediendo a los estudiantes hoy en día.

David Oxtoby amplía este punto en su artículo The Rush to Take More AP Courses Hurts Students, High Schools, and Colleges, afirma, “Aunque aplaudo el esfuerzo de hacer que cursos desafiantes estén disponibles para un número creciente de estudiantes de secundaria, me preocupa que los programas de colocación avanzada sean convirtiéndose rápidamente en la última forma en que las escuelas están “enseñando a la prueba”, en lugar de usar la creatividad para excitar y desafiar a los estudiantes. Demasiado del plan de estudios de la escuela secundaria se está convirtiendo en una pálida imitación de los cursos universitarios en lugar de proporcionar la base sólida que los estudiantes necesitan construir en el futuro, y las nuevas presiones asociadas con estos cursos están distorsionando tanto la experiencia de la escuela secundaria como la naturaleza de los cursos siendo enseñado” (2007, p. 44). Quizás la competitividad del estudiante actual ha incrementado el impulso para agregar más y más cursos AP, pero ¿qué beneficio estamos brindando a nuestros estudiantes si no les estamos brindando las bases básicas que los prepararán para ser estudiantes universitarios exitosos?

Conclusión

Hay beneficios y retrocesos en las pruebas y clases de AP. Los estudiantes pueden beneficiarse de la exposición a clases de nivel avanzado. Pueden beneficiarse en la universidad al estar preparados para una clase típica de nivel universitario. Incluso pueden beneficiarse al recibir créditos universitarios antes de ingresar a una universidad. Esto puede ayudarlos al poder saltarse los cursos introductorios en los que ya dominan y permitirles comenzar un trabajo más avanzado en su primer año. Lo que los maestros deben ser observantes en la enseñanza de las clases de AP es asegurarse de que no estamos simplemente “enseñando a la prueba”. Tenemos que asegurarnos de que los estudiantes estén recibiendo una base sólida en estas clases, de lo contrario no serán estudiantes universitarios exitosos. Estadísticamente, cada vez más estudiantes están tomando las pruebas de AP, pero ¿cómo debemos ver esta estadística cuando la brecha de los puntajes aprobadores se está ampliando entre las carreras? Esto parece indicar que si bien las escuelas están impartiendo clases de AP a una gama más amplia de estudiantes, todavía existe una disparidad entre los estudiantes de minorías. Nosotros como profesores necesitamos asegurarnos de que estamos preparando a nuestros alumnos de AP en los fundamentos de las asignaturas AP y no empujándolos a simplemente “pasar la prueba”.

“Las oficinas de admisión también necesitan comunicar con las escuelas que una etiqueta AP es menos importante que un curso desafiante e innovador. Por encima de todo, es necesario que haya más oportunidades para que los colegios y profesores de secundaria hablen entre ellos sobre los tipos de planes de estudios de secundaria que mejor preparan a los estudiantes para la universidad, teniendo en cuenta las diferencias reales entre los niveles de educación secundaria y postsecundaria. Lo cierto es que hacer que nuestras escuelas secundarias se parezcan más a universidades no necesariamente les ayudará a brindar una educación superior. Tampoco necesariamente proporcionará a los egresados una mejor preparación para el éxito cuando encuentren un verdadero trabajo de nivel universitario” (Oxtoby, 2007, p. 46).

Ejercicio\(\PageIndex{1}\)

1. ¿Qué clases de preparatoria exponen a los alumnos al plan de estudios de nivel universitario?

a. nivel accelarado

b. colocación avanzada

c. superdotados y talentosos

d. nivel de honores

2. ¿En cuántas áreas temáticas puede realizar un examen AP un alumno?

a. 22

b. 30

c. 37

d. 59

3. Una estudiante quiere aumentar sus posibilidades de destacar en las admisiones universitarias. ¿Qué podría ayudar a enfatizar su compromiso con los académicos?

a. participar en la obra de teatro escolar

b. jugar en un equipo deportivo universitario

c. tomar cursos y exámenes AP

d. ser voluntario en una organización benéfica

4. Joe quiere ser un estudiante de Matemáticas cuando ingresa a la universidad. Él ya tiene un muy buen entendimiento de los fundamentos del Cálculo y está tomando un curso de Cálculo AP en su preparatoria. ¿Qué debería hacer Joe si quiere recibir crédito universitario por Cálculo antes de ingresar a la universidad?

a. hacer que su maestro escriba una carta al departamento de Admisiones indicando lo que es un gran estudiante Joe en Matemáticas

b. recibir una puntuación perfecta en las secciones de Matemáticas de los SAT

c. inscríbase y tome el examen Calculus AP

d. decirle a su viejo profesor de cálculo que ya tomó la clase en la secundaria

Contestar

1. b

2. a

3. c

4. c

Referencias

AP (2008). Acerca de AP. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de http://www.collegeboard.com/student/testing/ap/about.html

AP (2008). Cursos y exámenes AP. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de http://www.collegeboard.com/student/testing/ap/subjects.html

AP (2008). Biología. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de http://www.collegeboard.com/student/testing/ap/sub_bio.html?biology

AP (2008). Preguntas de muestra y pautas de puntuación. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de http://apcentral.collegeboard.com/apc/public/repository/ap08_biology_frq.pdf

Cech, S., & Holovach, R. (2008). Tendencias AP: Las pruebas se disparan, las puntuaciones se deslizan. Semana de la Educación, 27 (24), 1-13. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de la base de datos de Investigación en Educación

Klein, A. (2007). Los investigadores ven beneficios universitarios para los estudiantes que tomaron cursos AP. Semana de la Educación, 26 (22), 7-7. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de la base de datos de Investigación en Educación

Servicios K-12 (2008). Programa AP. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de http://professionals.collegeboard.com/k-12/assessment/ap

Oxtoby, D. (2007). La prisa por tomar más cursos AP perjudica a estudiantes, escuelas secundarias y universidades. Digest de Educación, 73 (2), 43-46. Recuperado el 22 de octubre de 2008, de la base de datos de Investigación en Educación