2.6: Essai - Una metáfora- Escribir para mostrar el pensamiento

Ensayo: una metáfora: escribir para mostrar el pensamiento

Lea Povozhaev

Universidad Estatal de Kent

Un escritor “essai” responde al mundo con un sentido de responsabilidad dinámica. Su tarea tiene raíces en la iluminación europea y puede entenderse como un medio para la escritura crítica, personal y socialmente relevante. Mi noción de ensayo (la palabra significa “un intento” en francés) proviene del ensayista francés del siglo XVI Michel De Montaigne que escribió ensayos para entender mejor quién era. Escribió en respuesta a filósofos antiguos, y él, como ellos, reflexionó sobre el sentido de la propia vida, que se encuentra en un sentido sentido de experiencias personales dentro de realidades socialmente situadas. Su pensamiento era crítico y profundo, y llegó a informarle sobre cómo vivir y morir. Montaigne valoraba la indagación honesta por encima del juego de palabras y la verbosidad y se consideraba más un caballero que un erudito. Para Montaigne, la escritura era para el autoconocimiento y la comprensión de la naturaleza humana. En consecuencia, su escritura fue para actualizar la mejora en sí mismo y en la sociedad. En un “ensayo” se demuestra la autoconciencia en el contexto de situaciones socioculturales dentro de las cuales se vive. Por ejemplo, este artículo surge naturalmente de mi trabajo como escritor y profesor con la siempre presente indagación: ¿Por qué escribir y por qué enseñar a escribir a los alumnos? A partir de mis experiencias escribiendo y enseñando escritura, encuentro que la composición es una herramienta para entender los temas sociales de manera personal. Yo sostengo que se debe invitar a los estudiantes de composición a escribir ensayos en los que compongan narrativas de vida en primera persona de experiencias encarnadas en el mundo.

Para ilustrar mi punto, permita esta pequeña indulgencia ensayística. Escribo historias reales de mis experiencias en una familia multicultural, criando a tres hijos y explorando temas de fe. Enseño composición en una gran universidad estatal donde estoy cursando estudios para un doctorado en inglés. Al estudiar filosofías de escritura y practico pedagogía, la pregunta de por qué escribo se fusiona con preguntas sobre la importancia de la escritura para estudiantes de diversos orígenes que estudian una variedad de materias con diferentes trabajos en mente. Considero la vida real de los estudiantes, ocupada con el trabajo y las familias, ya que también enseño escritura en un colegio comunitario. Algunos de mis alumnos son adultos que han regresado para obtener sus tan esperados títulos universitarios. Particularmente los estudiantes adultos me alertan de la necesidad (y su capacidad) de ver el significado como central para la composición. El propósito tiende a motivar a los estudiantes a labrarse el tiempo y obtener la paciencia necesaria de sus ocupadas vidas y dedicarse a la tarea de escribir ensayos. Me relaciono con alumnos de este colegio comunitario a diez minutos de la familia anfitriona de mi esposo, con quien vivimos desde la Navidad pasada. Entiendo el push-pull de regresar a la escuela y luchar para obtener una licenciatura con objetivos académicos y equilibrar la vida familiar. Estoy motivado para escribir y entrar en una conversación pública cuando los temas importan de formas particulares a mi vida. Por ejemplo, investigar vacunas y escribir ensayos sobre medicina alternativa ante el aumento de los costos de salud y las amenazas de aumentar la toxicidad corporal. Las respuestas parecen más alejadas cuanto más profundas se sondea e intenta comprender; sin embargo, el cuidado se profundiza y, en última instancia, se afirma una postura a medida que se recogen los conocimientos (tanto experiencias de vida como hechos).

Escribir ha sido una forma de ubicarme en el tiempo y contextualizar la vida de otros a mi alrededor por el acto concreto de las palabras en una página. El tiempo parece fluido ya que vivo en un antiguo castillo en una colina con familia extendida. Mis hijos nadan en una piscina donde una vez conocí a su padre por primera vez. He compuesto ensayos para entender dónde estoy y por qué estoy aquí. Al escribir ensayos, mi vida personal se cruza con mi vida académica y hay libertad para tomar conciencia de sí mismo, construir significados y articular los propósitos que emergen en una visión presente de la vida. Además de la temporalidad, la escritura puede ser un recurso para aumentar el bienestar al disminuir el aislamiento y buscar la comprensión a medida que se hacen públicas las realidades personales de uno. Además, los individuos que escriben ensayos aprenden a evaluar significados socialmente situados, que tal vez deseen desafiar contra sus propias realidades encarnadas. En el proceso de darse cuenta de las propias posiciones sobre temas, un escritor de ensayos presta atención crítica a los detalles de los argumentos de los demás. Al hacerlo, una escritora de ensayos se vuelve más consciente de sí misma así como de los demás.

Para mí, un escritor de ensayos analiza aspectos de la vida y construye significados en beneficio del yo y de los demás. Una escritora de ensayos involucra a otros con la pasión que encuentra al escribir para comprender las relaciones entre aspectos de la vida que de otro modo podrían haber parecido no relacionados. En consecuencia, un ensayo pasa de primer plano y personal, divulgando detalles de la propia vida, a académico y académico, por lo que uno se relaciona con las ideas de los demás y las extiende. Además, se desarrollan nociones y se conecta continuamente lo personal y lo social para hacer un ensayo cohesivo y coherente. Un compositor del ensayo tiene como objetivo empujar más allá de lo obvio y profundizar en lo profundamente significativo, y en última instancia uno se sorprende por entendimientos obtenidos a través de la escritura que relaciona experiencias personales con temas sociales investigados.

La escritura essai puede ser pragmática, particularmente para los estudiantes de composición, porque es un enfoque no fundacional de la escritura que permite un espíritu crítico y buscador e invita a los estudiantes a construir significados personalmente relevantes dentro de los contextos sociales de su vida cotidiana. Componer essais puede estar en línea con la filosofía deweyiana como un acto experimental e hibridizador que extiende los pensamientos y experiencias de los estudiantes con los demás. Además, cuando los estudiantes desarrollan una mayor comprensión de su propia vida, y aprenden a componer ensayos que relacionan este conocimiento, sus habilidades de pensamiento crítico y escritura se desarrollan junto con su sentido de confianza como intelectuales.

Mi enfoque para escribir el ensayo proviene de una filosofía pedagógica en línea con el expresivismo social crítico. Para discutir más a fondo los beneficios en la enseñanza de la composición con la inclusión de la escritura de ensayos, me dirijo ahora a un relato de estudiosos cuyos principios pedagógicos básicos son expresivistas y cuyas nociones nos llevan al expresivismo social crítico.

Una historia de re-figurar el expresivismo

Volviendo a la antigua Roma, la composición fue la piedra angular de una educación clásica, “ayudando a los estudiantes a hacer una transición suave del 'juego' del aula y al 'negocio' de la acción cívica del mundo real” (Fleming, 2003, p. 109). El lenguaje informaba las identidades de los estudiantes y era una fuente de poder. Los retores antiguos abogaban por la acción social en los argumentos cívicos en la corte o en la arena donde pretendían persuadir a las masas. Un argumento se estructuró por el estilo personal de uno, incluyendo la elección de palabras, el arreglo y los relatos narrativos. Había entonces, como ahora, una dialéctica de forma y expresividad. Hoy, con mi propuesta de escribir essai, uno comunica su percepción de sí mismo y su relación de sí mismo con el mundo. Un ensayo no es sólo un género sino una forma de pensar, y una forma de demostrar la consideración mediante la escritura.

John Dewey entendió que el trabajo académico requería un equilibrio de la atención de uno sobre lo que estaba cerca y lo que estaba más distante. Su obra ha sido utilizada por figuras como Janet Emig, Stephen Fishman y Lucille McCarthy, Thomas Newkirk, Lad Tobin y Donald Jones para refigurar el clima social de los estudios de composición. Al igual que Dewey, entendieron que “ser juguetón y serio al mismo tiempo es posible, y define la condición mental ideal. La ausencia de dogmatismo y prejuicio, presencia de curiosidad intelectual y flexibilidad, se manifiestan en el libre juego de la mente sobre un tema” (Dewey, 1916, p. 224). Dewey explicó a principios de siglo cómo el yo y el mundo no estaban separados sino necesarios el uno para el otro. Se desató los rígidos límites establecidos en torno a las preocupaciones personales versus sociales y sugirió que el pragmatismo sirviera como el agujero circular, el medio para un fin negociado. Según la filosofía deweyiana, lo que funcionaba en la práctica tenía precedencia sobre, incluso validada, la teoría. Por lo tanto, Dewey y sus seguidores percibieron lo social y lo personal como cooperativos, y “la experiencia, el conocimiento y los hábitos del buen vivir” (Dewey, 1916, p. 224) regían las prácticas educativas. De esta manera, los dualismos anidados, o conceptos que aparecían mutuamente excluyentes, se mezclaban y se superponían en fuerzas complementarias. Por ejemplo, la filosofía educativa de Dewey fue un esfuerzo flexible y constructivo:

Los objetivos educativos de Dewey se centran en el desarrollo de ciertos hábitos y disposiciones más que en la adquisición de un cuerpo fijo de conocimiento o creencia. Mantiene que el mundo está cambiando. Lo llama “inestable, extrañamente inestable” (Experiencia y naturaleza, Dewey, 1958, p. 38)... Dewey quiere que los estudiantes desarrollen flexibilidad o 'inteligencia' —la capacidad de responder a situaciones novedosas, acceder a los recursos de su cultura, remodelar sus planes y tomar residuos positivos de estas experiencias. Desde luego este proceso crítico y constructivo debe hacerse, para que sea moral, en cooperación con los demás. (Fishman & McCarthy, 1996, págs. 346-347)

Con un enfoque no fundacional de la educación, el contexto y el individuo dentro de la situación fueron importantes. De hecho, Dewey abogó por el aprendizaje activo o una “reconciliación de tensiones entre el yo y su entorno” (1916, p. 19). En el aula de escritura, esto significó narrativa personal porque la experiencia personal transitó a una actividad dialógica, social ya que otras se relacionaban y reaccionaban. En el campo de la composición, los defensores de la filosofía deweyiana han argumentado a favor de la efectividad en el uso de la escritura narrativa personal en el aula.

Quizás los defensores más influyentes de las teorías de Dewey escritas en el campo de la composición fueron Fishman y McCarthy. Revisaron las críticas al expresivismo que proclamaban “muerto” al movimiento. Fishman defendió el expresivismo contra la noción del escritor aislado. Apoyó el uso de Peter Elbow de la pedagogía expresivista como un medio para comprender mejor a uno mismo y, en última instancia, a la sociedad. Considerando el expresivismo como arraigado en el romanticismo alemán, Fishman explicó que la experiencia personal no se utilizó para el aislamiento sino para identificarse unos con otros y reestructurar la comunidad. Elbow y el romanticista alemán Johann Gottfried Herder sugirieron que escribir era una conexión social. En el romanticismo alemán del siglo XVIII la gente buscaba la unidad a través de la diversidad El pueblo no confiaba el uno en el otro y construyó un contrato social para garantizar la protección: el comercio de la libertad para la protección. El contrato unió lo personal y lo social-Elbow y Herder sugirió que escribiéramos para entender nuestros propios pensamientos y comunicarnos con la sociedad, remodelando y reformando continuamente nuestros mundos sociales (Fishman, McCarthy, 1998, p. 648).

Neoexpressivistas o pragmáticos como Thomas Newkirk, Lad Tobin, Karen Paley y Michelle Payne examinaron la pedagogía de la escritura y la escritura desde una perspectiva no fundacionalista. Abogaron por el uso de la narrativa personal por razones pragmáticas, pero su enfoque siguió siendo predominantemente social. Las narrativas personales fueron una forma pragmática de desarrollar escritores. Newkirk discutió las autobiografías de los estudiantes, o ensayos, como narrativas del desarrollo. La noción de Erving Goffman de “presentación del yo” apoyó la creencia de Newkirk de que los estudiantes se esforzaban por formular sus ideas, experiencias y entendimientos en forma aceptable a través de su escritura. Como sugirió Goffman, “en todas las representaciones públicas... nos revelamos selectivamente para igualar un sentido idealizado de quiénes deberíamos ser” (Tobin, 1993, p. 4). Escribir narrativas personales era viable, explicó Newkirk, porque los estudiantes se veían a sí mismos como aprendices, revisaron creencias, aprendieron convenciones narrativas de literatura, celebraron el autodescubrimiento y desarrollaron habilidades de pensamiento crítico (citado en Payne, 200, p. xxi).

Newkirk apoyó la narrativa del desarrollo, derivada de Montaigne, que fue desafiante y exploratoria, abierta a inconsistencias que demostraron un análisis crítico del yo y del mundo. La escritura personal estudiantil fue criticada por acorralar al maestro en el papel de consejero, pero Newkirk señaló que los estudiantes que confiesan sus realidades íntimas quieren compartir, y a través del acto de escribir se consolan. Los estudiantes quieren que sus experiencias sean tratadas como normales, y sus textos les permiten este derecho. Las narrativas personales fueron criticadas por su emocionalidad, pero Newkirk afirmó la importancia de la emoción en la vida real. Si bien hay un lugar para la emoción en la narrativa personal, también abordó la necesidad de razón y ethos. La escritura más persuasiva proviene de preocupaciones personales, emocionales que se examinan razonablemente y se presentan de manera confiable.

Tobin argumentó que la emoción y las relaciones eran esenciales en el aula de escritura. El enfoque pedagógico más efectivo dependía de las interacciones de los estudiantes y sus profesores. Un profesor de escritura no es consejero, pero no es necesario omitir los sentimientos de la escritura debido al miedo a la confusión de roles:

Al intentar editar sentimientos, asociaciones inconscientes y problemas personales de un curso de escritura, nos estamos engañando a nosotros mismos y faltando a nuestros estudiantes. La enseñanza de la escritura se trata de resolver problemas, personales y públicos, y no creo que podamos tenerla en ambos sentidos: no podemos crear intensidad y negar la tensión, celebrar lo personal y negar la significación de las personalidades involucradas. En mis cursos de escritura, quiero meterme en la vida emocional de mis alumnos y quiero que su escritura se entrometa con la mía. (Tobin, 1993, p. 33)

Tobin abordó el turno expresivista de la autoridad docente, corrigiendo la errónea suposición de que los maestros se apartaron del camino para que los estudiantes pudieran simplemente escribir. Más bien, sostiene que los maestros seguían siendo el centro de las aulas descentradas y las apuestas eran aún mayores con la narrativa personal y las conferencias, lo que le dio más autoridad al maestro. Tobin sugirió que la verdadera clave para el éxito estudiante-maestro era desarrollar buenas relaciones.

Al igual que Tobin, Karen Paley trabajó con elementos del expresivismo y construyó una filosofía que le resultó útil. Paley se llamó a sí misma social-expresivista y argumentó que el expresivismo incluía, pero no se limitaba a, narrativas en las que un escritor se enfocaba en experiencias personales. Un escritor utilizó en primera persona y podía aislar su conciencia individual; sin embargo, un escritor podría usar en primera persona y escribir sobre temas sociales sin mencionar los pensamientos y sentimientos, experiencias y entendimientos del escritor individual. La reevaluación de Paley sobre el expresivismo justificó las críticas al enfoque estrictamente personal del movimiento. Ella llamó a su noción del ensayo personal “psicosocial” y argumentó que podría comunicar significado social, no que deba o deba, sino que podría (2001). La distinción pragmática de Paley abrió el género narrativo personal a lo social, sin forzar indefinidamente a lo social en él. Para ella, las narrativas personales a menudo representaban cuestiones de género, clase, familia y etnia. En consecuencia, los temas personales son sociales y los sociales son personales.

Al retomar el potencial de las narrativas personales, Michelle Payne examinó narrativas personales que exploraban el dolor físico, y supuso que “dejamos de ver la emoción, el dolor y el trauma como amenazantes, antiintelectuales y solipsistas, y en su lugar comenzamos a preguntar cómo podríamos, como terapeutas, teóricos feministas, y filósofos, comienzan a reconocerlos como formas de conocer” (2000, p. 30). El cuerpo, argumentó con referencia a Foucault, no era sólo una representación de lo personal sino un compuesto de lo social. El cuerpo “ya no era nuestro. O, al menos dentro de las discusiones académicas del organismo. Es más texto que sustancia, más producto del lenguaje que de una presencia corpórea” (Payne, 2000, p. xxi). No necesitábamos temer a la escritura personal, sino que, más bien (como argumenta Foucault), deberíamos considerar las implicaciones de la identidad desviada, la emoción, el poder y la disciplina sugeridas al escribir sobre el cuerpo físico.

El Essai y el expresivismo social crítico

Propongo enseñar la escritura con el ensayo, siguiendo la conversación anterior sobre el desarrollo del expresivismo crítico, social. Mi conceptualización del ensayo extiende las diversas discusiones anteriores al reunir aspectos de estos argumentos efectivos y pragmáticos sobre el uso de la escritura personal en la academia. Por ejemplo, mi noción del ensayo incorpora la narrativa del desarrollo de Newkirk dentro de la cual uno explora y analiza el yo y el mundo (Tobin, 1993, p. 4). Al escribir un ensayo, se trabaja desde un impulso pedagógico similar al propuesto por Newkirk y Tobin quienes argumentan que la emoción, la razón y el ethos informan a la escritura (Tobin, 1993, p. 33). Además, Tobin sostiene que la enseñanza de la escritura depende efectivamente de las relaciones profesor-alumno (Tobin, 1993, p. 34). Enseñar el ensayo puede fomentar relaciones positivas y receptivas por invitación del maestro (por encargo) para que los estudiantes compongan sobre temas personalmente significativos y socialmente relevantes. Adicionalmente, la escritura de ensayos puede ser terapéutica ya que uno se da cuenta de que la vida personal se relaciona con los demás y es, por lo tanto, socialmente significativa. Si bien Paley señala que el ensayo personal puede comunicar significación social (2001), también lo puede hacer el ensayo, aunque el tono sea muy personal e incluso íntimo. La escritura de Essai puede demostrar una conciencia del cuerpo a medida que se mueve y piensa dentro de las situaciones sociales de la vida. Además, el acto de componer un ensayo requiere la conciencia del lector. Una escritora del ensayo presta atención crítica a cómo escribe para que otra pueda entender lo que personalmente es importante para el escritor; por lo tanto, es aún más esencial que un escritor de ensayos logre claridad porque el mensaje es valioso tanto a nivel personal como social. Adicionalmente, una escritora de ensayos evalúa los mensajes a los que llega del proceso de escritura y, en última instancia, debe determinar si es escritura pre-essai o personalmente relevante y socialmente significativa y por lo tanto vale la pena someterse a otro.

Dentro de una pedagogía crítica expresivista social, utilizar el ensayo para enseñar escritura en composición de primer año es ideal. Essais podría cerrar la brecha entre el juego y el rigor en un curso de composición de primer año donde se espera que los estudiantes se asimilen dentro de una nueva cultura académica. El uso de la propia vida de los estudiantes como material de indagación les enseña desde el principio de sus carreras académicas a reflexionar y aplicar el pensamiento crítico a sus vidas reales. Sin embargo, a pesar de la efectividad del ensayo para reunir lo personal y lo social e invitar a los estudiantes a la reflexión crítica, tres suposiciones falsas relegan las narrativas personales a las aulas de escritura creativa: la escritura seria carece de alegría; la emoción no tiene cabida en el discurso académico; y lo privado es irrelevante en los entornos institucionales públicos. No obstante, escribir con espíritu lúdico puede motivar al escritor. Y una tarea intelectual desafiante es escribir las emociones de una manera controlada y exigente. Además, la emoción, ya sea encubierta o expuesta, es siempre una parte de la comunicación, ya que informa las posiciones de uno y lleva a uno a la razón de maneras particulares. Cuando uno desarrolla un ethos y razones junto con reclamos emocionales, uno desarrolla un essai.

Aunque los ensayos escolares han divergido del intento original de Essai de pensar críticamente y construir significados con relevancia personal, académicos como Graham Badley se remontan a Montaigne por su modelo de ensayo reflexivo para la educación superior. Para Badley, al igual que con Montaigne, la escritura de ensayos es un proceso en el que los estudiantes prueban opiniones y prueban respuestas, reflexionan sobre ideas y desarrollan valiosas relaciones con los demás. El modelo de ensayo reflexivo de Badley es “el juego libre y serio de la mente sobre un tema interesante en un intento de aprender” (2009, p. 248). Basa esta definición en cuatro supuestos: que hay libertad académica, que la universidad es un lugar seguro para ser serio y lúdico, que la reflexión es útil para estudiantes y profesores que responden a preguntas, y que el proceso de componer un ensayo es un intento de aprender (Badley, 2009, p. 249). En el modelo de Badley, el aprendizaje ocurre a medida que los escritores interpretan experiencias y reconsideran interpretaciones anteriores. El objetivo del escritor es convencer a un público de que sus reflexiones son plausibles y convencer a otro de que sus ideas son útiles e incluso valiosas (Badley, 2009, p. 251). El lector y el escritor juntos determinan qué constituye uso y valor. El modelo de Badley ilustra que la escritura de ensayos es social y personal porque el significado se hace mediante la construcción de relaciones mediante las cuales el estudiante inicia el aprendizaje y actúa sobre los impulsos y necesidades necesarios. Además, al ver claramente la relación entre lo personal y lo social, los estudiantes aprenden a invertir en preocupaciones sociales y madurar pasado el pensamiento solipsista e inmaduro “solo de mí”. Es importante destacar que lo personal y lo social están en relación.

James Zebroski presenta el argumento de Mikhail Bakhtin de que muchas voces informan los pensamientos de uno y esto “acentúa la pluralidad de un texto y las fuerzas push-pull, buscadores de centros, huyendo del centro de la palabra” (1989, p. 35). Debido a que los significados en un ensayo pueden construirse dentro de las relaciones entre lectores y escritores, mi argumento está más allá del debate de los ímpetos personales versus sociales para la escritura. En cambio, componer el ensayo implica al escritor individual con el público del escritor y, así, “el autor da [ideas] al mundo, ni como obra totalmente original, ni como compilación a partir de los escritos de otros. En cada tema contenido en ellos, ha pensado por sí mismo” (Blair, Conferencias sobre retórica y Belles Lettres, citado en Ferguson, Carr, y Schultz, 2005, p. 20). En consecuencia, la escritura de ensayos puede ser personal, social y cognitiva.

Algunos aún pueden argumentar que mi interpretación de la naturaleza narrativista personal, yo-sonora, anecdótica del ensayo pertenece a la escritura creativa. Pero la escritura académica y creativa tienen el objetivo similar de escribir clara, concisa y, en última instancia, persuasiva. Al componer un ensayo, los estudiantes pueden aprender a razonar, presentar emociones y demostrar un ethos confiable. Por supuesto, un escritor aprende a escribir apropiadamente para un público determinado, y la lectura de una cafetería no es lo mismo que un seminario de posgrado para el que se presenta un ensayo. Sin embargo, hay más beneficio en enseñar a los estudiantes de composición a escribir ensayos que canalizarlos hacia un vacío académico dentro del cual el ensayo de cinco párrafos se convierte en una fórmula para la composición irreflexiva.

A primera vista, la escritura académica a menudo puede tener expectativas diferentes de la escritura creativa. Sin embargo, como demuestra Carini a través del trabajo con niños creando arte, presos escribiendo poemas y escribiendo estudiantes, los actos creativos pueden ser placenteros, terapéuticos y educativos (1994). No es mi intención definir los muchos géneros y objetivos para escribir. En cambio, escribir como “hábitos verbales y disposiciones orientadas a la eficacia y la virtud públicas” (Fleming, 2003, p. 110) no es una forma sino una forma de percibir y responder con palabras. Escribir para considerar y reconsiderar más cuidadosamente las cosas, incluidas las propias experiencias, es académico y real.

Un ensayo es como la escritura creativa y la redacción de ensayos escolares, pero puede ser más que ambos porque es una forma de ilustrar los pensamientos de uno por detalles y escenas, así como la investigación y representación de las ideas de los demás. Es importante destacar que la respuesta del escritor a su propia vida y la respuesta del escritor a la erudición es lo que puede diferenciar al ensayo de otras formas de escritura y lo convierte en una forma que muestra el pensamiento de uno. Janet Emig observa: “toda escritura estudiantil emana de un impulso expresivo y que luego se bifurcan en dos modos principales”, que ella llama “extenso” (interactivo, escritor y situación) y “reflexivo” (contemplativo, significado personal) (1967, p. 130). Un ensayo puede mezclar estas dicotomías a través de la línea de la escritura para mostrar el pensamiento de la propia vida, así como de la vida de los demás y cuestiones sociales pertinentes al tiempo y lugar del escritor. El lugar intermedio del ensayo sirve como columna vertebral y mantiene unido el marco extensivo que explora y expresa el significado.

Gregory Light distingue entre escritura creativa y redacción de ensayos y diferencia entre la comprensión superficial donde los estudiantes reproducen concepciones y el agarre más profundo donde los estudiantes transforman las concepciones. Light sostiene que cuando el ensayo trata esencialmente del argumento de otro, y no del propio alumno, la escritura puede ser irreflexiva y mecánica (2002, p. 258). El objetivo de un ensayo es superar las palabras de relleno y los pensamientos prestados y demostrar comprensión de manera específica y personalmente relevante.

Los estudiantes suelen encontrar intimidante el salto entre la escritura de la escuela secundaria y la universidad. Parecen entender que se espera más de ellos, y que se supone que resulta una escritura “mejor”. Sin embargo, la expectativa en gran parte de la escritura universitaria parece ser un sentido retórico seguro de sí mismo. Y sin embargo, la voz de uno siempre está cambiando y siendo encontrada. Diane Glancy sostiene que uno escribe como uno está escrito por “circunstancia y entorno” para hacer uso de uno mismo como un “objeto encontrado” (citado. en Adrienne Rich, 1993, p. 206). Para hacer uso de uno mismo como objeto encontrado, uno debe indagar y repensar lo familiar. Se aprende a examinar las cosas cercanas y lejanas, y a creer que en el proceso de buscar entender las relaciones entre aspectos de la vida, surgirán significados.

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Un ensayo es un intento de entender y debe ser utilizado como tal. Lo veo esencialmente como un proceso y no como un producto terminado. Carini sostiene que los estudiantes están componiendo un sentido de sí mismos y, por lo tanto, los profesionales que utilizan la escritura de tal manera podrían tratar estos intentos como “espacios de pensamiento” en los que los estudiantes piensan a través de “imágenes, ideas, forma y medios” (1994, p. 53).

Sin embargo, después de los rigores de los borradores, las conferencias y el trabajo entre pares, los instructores a menudo esperan que los ensayos de los estudiantes sean pulidos. Yo sostengo que los maestros podrían cambiar su enfoque en lo bien que los estudiantes expresan lo que les ha sucedido personalmente, información e ideas relacionadas con preocupaciones sociales más amplias, y significados derivados de reflexionar sobre esa relación entre la experiencia de uno y temas socialmente relevantes. Los profesores pueden evaluar el trabajo en función de qué tan bien los estudiantes han demostrado el grado de relevancia personal de su asignatura.

Los estudiantes que ingresan a la academia contribuyen a las comunidades discursivas escribiendo sus propias culturas en marcos existentes. A través de los procesos más experimentales e intuitivos que acompañan al ensayo, podríamos transmitir que el rigor intelectual merece la pena porque trasciende el aula. El uso del ensayo puede permitir que los estudiantes se conecten personalmente con temas socialmente relevantes, respondan con confianza y hablen con la sociedad de maneras importantes, comenzando con el aula de escritura universitaria y llegando más allá de ella.

Referencias

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