4.1: Escenario D: Desarrollando el pensamiento histórico

Figura 4 D Un artefacto utilizado por los estudiantes en su historia de Beijing, 1964-2014
Imagen: © zonaeuropa.com

Ralph Goodyear es profesor de historia en una universidad pública de investigación en el centro de Estados Unidos. Tiene una clase de 72 estudiantes de pregrado tomando HIST 305, 'Historiografía'. Durante las tres primeras semanas del curso, Goodyear había grabado una serie de videoconferencias cortas de 15 minutos que cubrieron los siguientes temas/contenido:

• las diversas fuentes utilizadas por los historiadores (por ejemplo, escritos anteriores, registros empíricos que incluyen registros de nacimiento, matrimonio y muerte, relatos de testigos oculares, artefactos como pinturas, fotografías y evidencia física como ruinas);
• los temas en torno a los cuales tiende a escribirse el análisis histórico;
• algunas de las técnicas utilizadas por los historiadores, como la narrativa, el análisis y la interpretación;
• tres posiciones o teorías diferentes sobre la historia (objetivista, marxista, posmodernista).

Los estudiantes descargaron los videos de acuerdo a un horario sugerido por Goodyear. Los alumnos asistían a dos clases de una hora a la semana, donde se discutieron temas específicos cubiertos en los videos. Los estudiantes también tuvieron un foro de discusión en línea en el espacio del curso sobre el sistema de gestión del aprendizaje de la universidad, donde Goodyear había publicado temas similares para discusión. Se esperaba que los estudiantes hicieran al menos una contribución sustantiva a cada tema en línea por lo que recibieron una nota que iba hacia su calificación final. Los estudiantes también tuvieron que leer un importante libro de texto sobre historiografía durante este periodo de tres semanas.

En la cuarta semana, dividió la clase en doce grupos de seis, y pidió a cada grupo investigar la historia de cualquier ciudad fuera de Estados Unidos durante los últimos 50 años más o menos. Podrían usar cualquier fuente que pudieran encontrar, incluyendo fuentes en línea como reportajes de periódicos, imágenes, publicaciones de investigación, etc., así como la colección bibliotecaria propia de la universidad. Al redactar su informe, tuvieron que hacer lo siguiente:

• elegir un tema particular que abarcara los 50 años y escribir una narrativa basada en el tema;
• identificar las fuentes que finalmente utilizaron en su reporte, y discutir por qué seleccionaron algunas fuentes y descartaron otras;
• comparar su enfoque con las tres posiciones cubiertas en las conferencias;
• publicar su informe en forma de cartera electrónica en línea en el espacio del curso sobre el sistema de gestión del aprendizaje de la universidad.

Tenían cinco semanas para hacer esto.

Las últimas tres semanas del curso se dedicaron a presentaciones de cada uno de los grupos, con comentarios, discusión y preguntas, tanto en clase como en línea (las presentaciones en clase fueron grabadas y puestas a disposición en línea). Al finalizar el curso, los alumnos asignaron calificaciones a cada uno de los trabajos de los demás grupos. Goodyear tomó en consideración estas calificaciones de los estudiantes, pero se reservó el derecho de ajustar las calificaciones, con una explicación de por qué hizo el ajuste. Goodyear también otorgó a cada estudiante una calificación individual, basada tanto en la calificación de su grupo como en su contribución personal a las discusiones en línea y en clase.

Goodyear comentó que estaba sorprendido y encantado por la calidad del trabajo de los alumnos. Dijo: 'Lo que me gustó fue que los estudiantes no estaban aprendiendo de historia; lo estaban haciendo'.

Basado en un caso real, pero con algunos adornos