Figura 12.1.1 ¿Qué entendemos por calidad?
Imagen: © Wikipedia Commons
Si has seguido el recorrido por todos los capítulos anteriores de este libro, habrás estado sujeto a una gran cantidad de información: filosófica, empírica, tecnológica y administrativa, ambientada en un marco de temas relacionados con las necesidades de los alumnos en una era digital. Ahora es el momento de juntar todo esto en un conjunto pragmático de pasos de acción que permitan aplicar estas ideas y conceptos dentro de las circunstancias cotidianas de la enseñanza.
Por lo tanto, el objetivo de este capítulo es proporcionar algunas pautas prácticas para que los profesores e instructores garanticen una enseñanza de calidad en la era digital. Esto significará basarse en todos los capítulos anteriores de este libro, por lo que inevitablemente habrá alguna repetición en este capítulo del contenido de capítulos anteriores. Su objetivo aquí es unirlo todo hacia el desarrollo de cursos y programas digitales de calidad aptos para una era digital.
. Antes de hacer esto, sin embargo, es necesario aclarar qué se entiende por 'calidad' en la enseñanza y el aprendizaje, porque estoy usando 'calidad' aquí de una manera muy específica.
12.1.1 Definiciones
Probablemente no haya otro tema en la educación que genere tanta discusión y controversia como la 'calidad'. Se han escrito muchos libros sobre el tema, pero voy a ir al grano y dar mi definición de calidad por adelantado. Para los efectos de este libro, la calidad se define como:
métodos de enseñanza que ayuden con éxito a los alumnos a desarrollar los conocimientos y habilidades que requerirán en la era digital.
Esta por supuesto es mi respuesta corta a la pregunta de qué es la calidad. Una respuesta más larga significa mirar, al menos brevemente, a:
- acreditación institucional y de grado;
- procesos internos (académicos) de aseguramiento de la calidad;
- diferencias en la garantía de calidad entre la enseñanza presencial tradicional y la educación en línea y a distancia
- la relación entre los procesos de garantía de calidad y los resultados del aprendizaje;
- 'aseguramiento de la calidad adecuado para el propósito': cumplir con los objetivos de la educación en la era digital.
Esto proporcionará entonces las bases para mis recomendaciones para una enseñanza de calidad que seguirán en este capítulo.
12.1.2 Acreditación institucional y de grado
La mayoría de los gobiernos actúan para proteger a los consumidores en el mercado educativo al garantizar que las instituciones estén debidamente acreditadas y que las calificaciones que otorguen sean válidas y sean reconocidas como de “calidad”. No obstante, la manera en que se acreditan las instituciones y títulos varía mucho. La principal diferencia es entre Estados Unidos y prácticamente cualquier otro país.
La Red de Información Educativa del Departamento de Educación de los Estados Unidos afirma en su descripción de acreditación y aseguramiento de la calidad en Estados Unidos:
La acreditación es el proceso utilizado en la educación de Estados Unidos para garantizar que las escuelas, instituciones postsecundarias y otros proveedores de educación cumplan y mantengan estándares mínimos de calidad e integridad con respecto a lo académico, la administración y los servicios relacionados. Se trata de un proceso voluntario basado en el principio de autogobierno académico. Escuelas, instituciones postsecundarias y programas (facultades) dentro de las instituciones participan en la acreditación. Las entidades que realizan la acreditación son asociaciones integradas por instituciones y académicos especialistas en materias específicas, quienes establecen y hacen cumplir los estándares de membresía y procedimientos para llevar a cabo el proceso de acreditación.
Tanto el gobierno federal como el estatal reconocen la acreditación como el mecanismo mediante el cual se garantiza la legitimidad institucional y programática. En términos internacionales, la acreditación por una autoridad acreditadora reconocida es aceptada como el equivalente estadounidense del reconocimiento ministerial de otros países de instituciones pertenecientes a los sistemas educativos nacionales.
Es decir, en Estados Unidos, la acreditación y aseguramiento de la calidad es efectivamente autorregulada por las instituciones educativas a través de su control de agencias de acreditación, aunque el gobierno sí cuenta con algunas 'armas de ejecución', principalmente a través de la retirada de la ayuda económica estudiantil para estudiantes en cualquier institución que el Departamento de Educación de Estados Unidos considera que no cumple con los estándares.
En muchos otros países, el gobierno tiene la máxima autoridad para acreditar instituciones y aprobar títulos, aunque en países como Canadá y Reino Unido, esto también suele ser ejercido por agencias de plena competencia designadas por el gobierno, pero que consisten principalmente en representantes de los diversos instituciones dentro del sistema. Estos organismos tienen una variedad de nombres, pero Degree Quality Assurance Board es un título típico. Sin embargo, en los últimos años, algunas agencias reguladoras como la Quality Assurance Agency for Higher Education del Reino Unido han adoptado procesos formales de aseguramiento de la calidad basados en prácticas que se originaron en la industria. El Código de Calidad para la Educación Superior revisado de la QAA del Reino Unido se establece a continuación:
Figura 12.1.2 El Código de Calidad de la Educación Superior del Reino Unido (consultado en septiembre de 2019)
Sin embargo, aunque difícilmente polémicos, dichos códigos de todo el sistema son demasiado generales para los específicos de garantizar la calidad en un curso en particular. Por lo tanto, muchas instituciones como resultado de la presión de agencias externas han implementado procesos formales de aseguramiento de la calidad más allá de los procesos normales de aprobación académica (ver Clarke-Okah y Daniel, 2010, para un ejemplo típico de bajo costo).
12.1.3 Aseguramiento interno de la calidad
Se puede ver entonces que los procesos internos para asegurar programas de calidad dentro de una institución son particularmente importantes. Aunque nuevamente el proceso puede variar considerablemente entre instituciones, al menos en las universidades el proceso es bastante estándar.
12.1.3.1 Asegurar la calidad de un programa
Una propuesta para un nuevo grado generalmente se originará a partir de un grupo de facultación/instructores dentro de un departamento. La propuesta será discutida y modificada en reuniones departamentales y/o de Facultad, posteriormente una vez aprobada acudirá al senado universitario para su aprobación final. La administración en forma de Despacho del Preboste suele estar involucrada, particularmente donde se requieren recursos, como nuevos nombramientos.
Si bien esto es probablemente una sobregeneralización, significativamente la propuesta contendrá información sobre quién impartirá el curso y sus calificaciones para impartirlo, el contenido a cubrir dentro del programa (a menudo como una lista de cursos con descripciones breves), un conjunto de lecturas requeridas, y generalmente algo sobre cómo se evaluará a los estudiantes. Cada vez más, tales propuestas también pueden incluir amplios resultados de aprendizaje para el programa.
Si existe una propuesta de cursos dentro de un programa o de todo el programa que se imparta completamente en línea, es probable que la propuesta se encuentre bajo un mayor escrutinio interno. Sin embargo, lo que es poco probable que se incluya en una propuesta es qué métodos de enseñanza se utilizarán. Esto generalmente se considera responsabilidad de los miembros individuales de la facultad o del maestro individual (a menos que seas instructor adjunto o contratado). Es este aspecto de la calidad —la efectividad del método de enseñanza o ambiente de aprendizaje para desarrollar los conocimientos y habilidades en una era digital— del que se ocupa este capítulo.
12.1.3.2 Asegurar la calidad de la enseñanza presencial
Existen muchas pautas para la enseñanza tradicional de calidad en el aula. Quizás los más conocidos son los de Chickering y Gamson (1987), a partir de un análisis de 50 años de investigación sobre las mejores prácticas en la enseñanza. Argumentan que las buenas prácticas en la educación universitaria:
- Fomenta el contacto entre estudiantes y profesores.
- Desarrolla reciprocidad y cooperación entre los estudiantes.
- Fomenta el aprendizaje activo.
- Da retroalimentación rápida.
- Enfatiza el tiempo en la tarea.
- Comunica altas expectativas.
- Respeta diversos talentos y formas de aprendizaje.
Sin embargo, estos estándares deben aplicarse por igual tanto a la enseñanza presencial como en línea.
12.1.3.3 Calidad en los cursos y programas en línea
Debido a que el aprendizaje en línea era nuevo y por lo tanto abierto a la preocupación por su calidad, también ha habido muchas pautas, mejores prácticas y criterios de aseguramiento de la calidad creados y aplicados a la programación en línea. Todos estos lineamientos y procedimientos se han derivado de la experiencia de programas en línea previamente exitosos, las mejores prácticas de enseñanza y aprendizaje, y la investigación y evaluación de la enseñanza y aprendizaje en línea. Una lista completa de estándares de aseguramiento de la calidad en línea, organizaciones e investigaciones sobre aprendizaje en línea se puede encontrar en el Apéndice 2.
Jung y Latchem (2012), en una revisión de procesos de evaluación de calidad en un gran número de instituciones de educación en línea y a distancia alrededor del mundo, hacen los siguientes puntos importantes sobre los procesos de aseguramiento de la calidad para la educación en línea y a distancia dentro de las instituciones:
- centrarse en los resultados como la principal medida de calidad;
- adoptar un enfoque sistémico para el aseguramiento de la calidad;
- ver QA como un proceso de mejora continua;
- trasladar la institución de controles externos a una cultura interna de calidad;
- la mala calidad tiene costos muy altos por lo que vale la pena invertir en calidad.
Garantizar la calidad en el aprendizaje en línea no es ciencia espacial. No hay necesidad de construir una burocracia en torno a esto, pero sí necesita haber algún mecanismo, alguna forma de monitorear a los instructores o instituciones cuando no cumplen con estos estándares. Sin embargo, también debemos hacer lo mismo con la enseñanza basada en el campus. A medida que más y más instituciones ya acreditadas (y de 'alta calidad') empiezan a pasar al aprendizaje híbrido, el establecimiento de la calidad en los elementos de aprendizaje en línea de los programas será aún más importante.
12.1.4 Consistencia en la aplicación de estándares de calidad
Existen bastantes pautas basadas en evidencia para garantizar la calidad en la enseñanza, tanto presencial como en línea. El principal reto entonces es asegurar que los docentes e instructores sean conscientes de estas mejores prácticas y que las instituciones cuenten con procesos para asegurar que se implementen y sigan los lineamientos para una enseñanza de calidad.
Los métodos de aseguramiento de la calidad son valiosos para las agencias preocupadas por proveedores privados deshonestos, o instituciones que utilizan el aprendizaje en línea para reducir costos o reducir costos sin mantener estándares (por ejemplo, contratando adjuntos no capacitados y dándoles una relación profesor-alumno inaceptablemente alta para administrar). Los métodos de QA pueden ser útiles para proporcionar a los instructores nuevos en la enseñanza con tecnología, o luchando con su uso, con modelos de mejores prácticas a seguir. Pero para cualquier universidad o colegio estatal de buena reputación, los mismos estándares de aseguramiento de la calidad deben aplicarse por igual a la enseñanza presencial y en línea, aunque ligeramente ajustados por la diferencia en el método de entrega.
12.1.5 Aseguramiento de la calidad, innovación y resultados de aprendizaje
La mayoría de los procesos de QA están cargados por adelantado, ya que se enfocan en insumos —como las calificaciones académicas de los profesores, o los procesos a adoptar para una enseñanza efectiva, como objetivos claros de aprendizaje, o métodos de diseño de cursos basados en sistemas, como ADDIE— en lugar de resultados, como lo que tienen los estudiantes en realidad aprendió. Los procesos de QA también tienden a ser retrospectivos, es decir, se centran en las mejores prácticas pasadas.
Esto debe ser considerado especialmente al evaluar nuevos enfoques de enseñanza. Carnicero y Hoosen (2014) estado:
El aseguramiento de la calidad de la educación superior posttradicional no es sencillo, porque la apertura y la flexibilidad son características primarias de estos nuevos enfoques, mientras que los enfoques tradicionales de aseguramiento de la calidad fueron diseñados para la enseñanza y el aprendizaje dentro de una estructura más estrecha marcos.
No obstante, Butcher y Hoosen (2014) continúan diciendo que:
los juicios fundamentales sobre la calidad no deben depender de si la educación se brinda de manera tradicional o posttradicional... es poco probable que el crecimiento de la apertura exija cambios importantes en las prácticas de aseguramiento de la calidad en las instituciones. Los principios de educación superior de buena calidad no han cambiado... La educación a distancia de calidad es un subconjunto de educación de calidad... La educación a distancia debe estar sujeta a los mismos mecanismos de aseguramiento de la calidad que la educación en general.
Sin embargo, tales argumentos ofrecen un desafío particular para la enseñanza en una era digital, donde los resultados del aprendizaje deben incluir el desarrollo de habilidades como el aprendizaje independiente, la facilidad en el uso de las redes sociales para la comunicación y la gestión del conocimiento, habilidades que a menudo no han sido identificadas explícitamente en el pasado. Los procesos de aseguramiento de la calidad no suelen estar vinculados a tipos específicos de resultados de aprendizaje, sino que están más estrechamente relacionados con las medidas generales de desempeño, como las tasas de finalización del curso, el tiempo hasta la finalización del grado o las calificaciones basadas en objetivos de aprendizaje anteriores
Además, ya hemos visto en los Capítulos 9, 10 y 11 que están surgiendo nuevos medios y nuevos métodos de enseñanza que no han existido el tiempo suficiente para ser objeto de análisis de las mejores prácticas. Una visión demasiado rígida de la evaluación de la calidad basada en prácticas pasadas podría tener serias implicaciones negativas para la innovación en la enseñanza y para satisfacer las nuevas necesidades de aprendizaje emergentes. Las 'mejores prácticas' pueden necesitar ser cuestionadas ocasionalmente, por lo que se pueden experimentar y evaluar nuevos enfoques.
12.1.6 Llegar a la esencia de la calidad
La acreditación institucional, los procedimientos internos para la aprobación y revisión de programas y los procesos formales de aseguramiento de la calidad, si bien son importantes, particularmente para la rendición de cuentas externa, no llegan realmente al corazón de lo que es la calidad en la enseñanza y el aprendizaje. Son más bien como la pompa y circunstancia de las ocasiones estatales. El cambio de guardia frente al palacio es ceremonial, más que una defensa práctica contra la revolución, la invasión o un ataque terrorista al Presidente o a la monarquía. Por muy importantes que sean las ceremonias y los rituales para la identidad nacional, un estado fuerte está atado por lazos más profundos. De igual manera, una escuela, colegio o universidad efectiva es mucho más que los procesos administrativos que regulan la enseñanza y el aprendizaje.
En su peor momento, la gestión de la calidad puede terminar marcando muchas casillas en un cuestionario, en el sentido de que los procesos de gestión están todos en su lugar, sin que de hecho se investigue si los estudiantes realmente están aprendiendo más o mejor como resultado del uso de la tecnología. En esencia, la enseñanza y el aprendizaje son actividades muy humanas, muchas veces requieren para el éxito un fuerte vínculo entre maestro y alumno. Hay un poderoso aspecto afectivo o motivacional del aprendizaje, que un maestro 'bueno' puede aprovechar y dirigir.
Una razón de la preocupación de muchos profesores e instructores sobre el uso de la tecnología para la enseñanza es que será difícil o incluso imposible desarrollar ese vínculo emocional que ayude a ver a un alumno a través de dificultades o que inspire a alguien a mayores alturas de comprensión o pasión por el tema. Sin embargo, la tecnología es ahora lo suficientemente flexible y poderosa, cuando se administra adecuadamente, para permitir que se desarrollen tales vínculos, no sólo entre maestro y alumno, sino también entre los propios aprendices, a pesar de que tal vez nunca se reúnan en persona.
Así, cualquier discusión sobre la calidad en la educación necesita reconocer y acomodar estos aspectos afectivos o emocionales del aprendizaje. Este es un factor que con demasiada frecuencia se ignora en los enfoques conductistas para el uso de la tecnología o para el aseguramiento de la calidad. En consecuencia, en lo que sigue en este capítulo, además de incorporar las mejores prácticas en términos técnicos, se consideran los aspectos más humanos de la enseñanza y el aprendizaje, incluso o especialmente dentro de los entornos de aprendizaje basados en la tecnología.
12.1.7 Aseguramiento de la calidad: apto para su propósito en la era digital
Al final del día, las mejores garantías de calidad en la enseñanza y el aprendizaje aptos para una era digital son:
- expertos en materias bien calificados también bien capacitados tanto en métodos de enseñanza como en el uso de la tecnología para la enseñanza;
- personal altamente calificado y profesional de soporte tecnológico de aprendizaje;
- recursos adecuados, incluidas las proporciones adecuadas de maestro/alumno;
- métodos apropiados de trabajo (trabajo en equipo, gestión de proyectos);
- evaluación sistemática que conduzca a la mejora continua.
Se necesita mucha más atención a lo que están haciendo las instituciones basadas en campus cuando pasan al aprendizaje híbrido o en línea. ¿Están siguiendo las mejores prácticas, o incluso mejor, desarrollando métodos de enseñanza innovadores y mejores que explotan las fortalezas del aprendizaje tanto en el aula como en línea? El diseño de los XMOOC y las altas tasas de abandono escolar en Estados Unidos de muchas universidades de dos años nuevas en el aprendizaje en línea sugieren que no lo son.
Si el objetivo o propósito es desarrollar los conocimientos y habilidades que los alumnos necesitarán en una era digital, entonces este es el 'estándar' mediante el cual se debe evaluar la calidad, mientras que al mismo tiempo se toma en cuenta lo que ya sabemos sobre las mejores prácticas generales en la enseñanza. Las recomendaciones para una enseñanza de calidad en la era digital que siguen en este capítulo se basan en este principio clave de 'apto para el propósito'.
Referencias y lecturas adicionales
Butcher, N. y Hoosen, S. (2014) Una guía para la calidad en la educación superior en línea postradicional Dallas TX: Asociaciones académicas
Chickering, A., y Gamson, Z. (1987) 'Siete principios para la buena práctica en la educación de pregrado' Noticias del Centro de Washington (publicado originalmente en AAHE Bulletin, marzo de 1987)
Clarke-Okah, W. y Daniel, J. (2010) The Commonwealth of Learning: Review and Improvement Model Burnaby BC: Commonwealth of Learning
Jung, I. y Latchem, C. (2012) Aseguramiento de la
Calidad y Acreditación en Educación a Distancia y e-Learning
Nueva York/Londres: Routledge
Qué opinas del sistema actual de
- acreditación institucional y
- procesos internos de aseguramiento de la calidad?
¿Estos procesos actuales garantizan la calidad en la enseñanza y el aprendizaje para una era digital? Si no, ¿por qué no?
