2.3: Diversidad cultural y normas de género

Figura\(2.3.1\): Grupo Mojave. Fuente de la foto: Wikimedia Commons, el repositorio de medios libres

Hay alguna variación en los estándares culturales de roles de género tanto dentro de los Estados Unidos como entre culturas; sin embargo, dentro de los Estados Unidos, por ejemplo, los estándares varían según la etnia, la edad, la educación y la ocupación. Estas variables serán discutidas más a fondo en los próximos capítulos. Pero ahora que hemos explorado las definiciones y construcciones de sexo y género, examinemos más de cerca algunas normas tradicionales de género de culturas que no reflejan totalmente formas eurocéntricas y occidentalizadas de hacer género.

Nativos americanos de Mojave

Primero hablaremos del Mojave en Norteamérica. Esta cultura enseñó y reforzó estructuras institucionales paralelas para hombres y mujeres. ¹⁵ Por ejemplo, los esposos y esposas de Mojave trabajaron juntos para cultivar sus campos. Los hombres plantaron y regaron los cultivos, y las mujeres los cosecharon. Ambos sexos participaron en la narración, la música y las obras de arte, y la medicina tradicional. ¹⁶

En la sociedad Mohave, las embarazadas creían que tenían sueños que predecían el sexo anatómico de sus hijos. Estos sueños también a veces incluían indicios del futuro estatus de variante de género de su hijo. Un niño que “actuó de manera extraña” antes de participar en las ceremonias de pubertad del niño en la tribu Mohave sería considerado para la ceremonia travesti. La ceremonia en sí estaba destinada a sorprender al chico. Otros asentamientos cercanos recibirían noticias para venir a ver. Un círculo de miradores cantaría canciones especiales. Si el chico bailaba como una mujer, confirmó su condición de alyha. Después lo llevaron a un río para bañarse, y se le dio una falda para que se pusiera. La ceremonia cambiaría permanentemente su condición de género dentro de la tribu. Después tomó un nombre femenino. La alyha imitaría muchos aspectos de la vida femenina, incluyendo la menstruación, las observaciones de la pubertad, el embarazo y el parto. Los alyha fueron considerados grandes curanderos, especialmente en la curación de enfermedades de transmisión sexual como la sífilis.

Oaxaca, México

Figura\(2.3.2\) Muxe: Hombres mexicanos que asumen la vestimenta tradicional y los roles de género de las mujeres mexicanas dentro de sus comunidades.

Los Juchitán en Oaxaca, México, practican normas de género que no cumplen con las prácticas tradicionales occidentales. Por ejemplo, las mujeres tradicionalmente dirigen negocios, usan ropa tradicional de colores llamativos y sostienen la cabeza firmemente en alto. Se considera que las mujeres están empoderadas y la tolerancia a la homosexualidad y a los individuos transgénero ha sido parte de su tradición cultural. los hombres que asumen los roles tradicionales de mujeres, denominados “Muxes”, no solo son aceptados, sino que se aprecian como símbolos de buena suerte. Esta comunidad ejemplifica un sistema de género alternativo a diferencia de las categorías binarias de género que se han establecido en muchas partes del mundo.

Hijras de la India

Figura\(2.3.4\) Hijra

En la cultura hindú india, cuando se compara con los norteamericanos nativos, el sistema de género es esencialmente binario, pero las ideas en sí mismas son bastante diferentes de los pensamientos occidentales. Estas ideas a menudo provienen de contextos religiosos. Algunos mitos de origen hindú presentan ancestros andróginos o hermafroditas. Los poetas antiguos a menudo mostraban esta idea al presentar imágenes con atributos físicos mixtos entre los dos sexos. Estos temas aún existen en la cultura, e incluso siguen institucionalizados. El grupo más destacado son los hijras. ¹⁷ Hijras, hoy en día, no se ven ni machos ni hembras, sino que suelen identificarse como “hijra”. “Ser hijra significa hacer un compromiso que brinde apoyo social y cierta seguridad económica, así como un significado cultural, vinculándolos con el mundo en general”. ¹⁸

Brasil

Al igual que en la cultura india, la cultura brasileña sigue un binario de género, simplemente no el occidental tradicional. Más que hombres y mujeres, ciertas zonas de Brasil tienen hombres y no hombres. Los hombres son masculinos, y cualquiera que muestre cualidades femeninas cae dentro de la categoría de “no-hombre”. Este concepto es resultado de la penetración sexual como factor decisivo del género. Cualquiera que sea penetrado no es masculino. Todos los demás, independientemente de la preferencia sexual, siguen siendo hombres en la sociedad brasileña. ¹⁹

El grupo de personas más comentado cuando se habla de género en Brasil son las prostitutas travestí o transgénero. A diferencia de los nativos de Norteamérica e India, la existencia del travestí no procede de un contexto religioso. Es la elección de un individuo convertirse en un travestí. Nacidos como machos, acuden a medidas extensas para tratar de parecer femeninas. Los travestí reconocen que no son femeninos, y que nunca pueden llegar a ser femeninos. En cambio, su cultura se basa en esta premisa hombre/no-hombre. ²⁰

Tailandia

Figura\(2.3.5\) A Kathoey. Fuente de la foto: https://maytermthailand.org/2015/04/27/the - tercero-género-en-tailand-kathoey/

En Tailandia el término kathoey es utilizado tanto por hombres como por mujeres y permite y hace referencia al travestismo y la adopción de identidades masculinas y femeninas opuestas a su género de nacimiento asignado. Hasta la década de 1970 los hombres y mujeres travestis podían pasar todos bajo el término kathoey, sin embargo el término se ha eliminado para las hembras masculinas travestidas a las que ahora se hace referencia como tom. ²¹ Como resultado de los cambios, kathoey hoy en día se entiende más comúnmente como una categoría transgénero masculina, y a estas personas ahora a veces se les conoce como “damy-boys”. Kathoey se deriva del mito budista que describe tres sexos/géneros humanos originales, macho, hembra y un hermafrodita o kathoey biológico. ²² Kathoey no se define como simplemente ser una variante entre hombre o mujer sino como un tercer sexo independiente existente.

Nigeria

La vida social y los roles de género yoruba nigerianos no duplican los que se encuentran en Occidente. En lugar de centrarse en las distinciones de género, esta cultura generalmente se centra en las distinciones de edad. Además, los hombres que opten por usar ropa de mujer, joyas y cosméticos serán etiquetados como “esposa del dios”, ya que solo las mujeres pueden ser esposas de hombres mortales.

Waria, Indonesia

Waria es un término utilizado para el tercer género en Indonesia fuera de los ideales masculinos y femeninos en esta nación islámica. Los waria nacen varones pero viven a lo largo de un continuo de identidad de género no limitado a la interpretación occidental tradicional de la masculinidad. El término “waria” incluye individuos que continúan identificándose como hombres pero que imitan ciertos gestos femi nueve, y ocasionalmente pueden usar maquillaje, joyas y ropa de mujer. Otros se identifican tan estrechamente como mujeres que son capaces de pasar como mujeres en sus interacciones diarias en la sociedad.

Hermanitas y Hermanas, Australia

En Australia, los indígenas transexuales son conocidos como “hermanas” y “hermanos”. Al igual que en algunas otras culturas nativas, hay evidencia de que las personas transgénero e intersexuales eran mucho más aceptadas en su sociedad antes de la colonización. Por lo tanto, las tendencias eurocéntricas que dieron forma a los ideales de género occidentales también han jugado un papel muy importante en la visión contemporánea de las hermanas y hermanos en Australia hoy en día. Por ejemplo, hoy en día hay más estigmas apegados a estos individuos. Pero a través de un número cada vez mayor de grupos de apoyo dirigidos específicamente a hermanas y hermanitos, quizá los tiempos vuelvan a cambiar. Si hay algo que hayamos aprendido del género hasta ahora, es que se está construyendo y reconstruyendo constantemente.

Mahu (Hawái)

En la cultura tradicional hawaiana, se celebró la expresión creativa del género y la sexualidad como parte auténtica de la experiencia humana. A lo largo de la historia hawaiana, los “mahu” aparecen como individuos que identifican su género entre hombres y mujeres. Existía una tradición de género múltiple entre los indígenas maoli de Kanaka. El mahu podría ser machos o hembras biológicos que habitan un rol de género en algún lugar entre o abarcando tanto lo masculino como lo femenino. Su papel social es sagrado como educadores y conservadores de tradiciones y rituales antiguos. La llegada de los europeos y la colonización de Hawai casi eliminaron la cultura nativa, y hoy los mahu enfrentan discriminación en una cultura dominada por la ideología eurocéntrica blanca.

Artículos sugeridos para lectura adicional:

Candace West; Don H. Zimmerman. (1987). Haciendo Género. Género y Sociedad, Vol. 1, Núm. 2. (jun., 1987), pp. 125-151.

Patricia A. Adler, Steven J. Kless y Peter Adler. (1992). Socialización a los roles de género: popularidad entre niños y niñas de primaria. Sociología de la Educación. Vol. 65, Núm. 3 (jul., 1992), pp. 169-187.

Películas sugeridas:

Middle Sexes: Refining He and She (2005)
Examina la diversidad de la varianza sexual y de género humana en todo el mundo, con comentarios de expertos científicos y relatos de primera mano de personas que no se ajustan a un simple binario masculino/femenino.

Two Spirits (2009) La
cineasta Lydia Nibley explora el contexto cultural detrás de un asesinato trágico y sin sentido. Fred Martínez era un joven navajo asesinado a la edad de 16 años por un hombre que se jactaba ante sus amigos de que 'chocó con un marigo'. Pero Fred formaba parte de una honrada tradición navajo -el 'nadleeh', o 'de dos espíritus', que posee un equilibrio de rasgos masculinos y femeninos. Al contar la historia de Fred, Nibley nos recuerda los valores que los pueblos indígenas de Estados Unidos han abrazado desde hace mucho tiempo. - Escrito por Outfest

Half the Sky (2012)
Este documental —filmado en 10 países con narraciones de celebridades como Olivia Wilde, Eva Mendes y Meg Ryan— cuenta historias de mujeres de todo el mundo que luchan contra la opresión sistémica. La película presenta la igualdad de género como el asunto inconcluso del nuestro tiempo y destaca a las mujeres que están trabajando para mejorar todo, desde la salud hasta la educación.

¹⁵ Hill, W. W. (1935). El estatus del hermafrodita y travesti en la cultura Navaho. Antropólogo Americano, 37,
273-279.
¹⁶ Nanda, Serena. Diversidad de género: variaciones transculturales. Prensa Waveland, 1999. Imprimir. Páginas 21-23
¹⁷ Nanda, Serena. Diversidad de género: variaciones transculturales. Prensa Waveland, 1999. Print.pg. 27,28
¹⁸ Ibid
¹⁹ Kulick, D. “El género de las prostitutas transexuales brasileñas”. Antropólogo Americano 99.3 (1997): 574-85. Página
578
²⁰ Ibíd
²¹ Nanda, Serena. Diversidad de género: variaciones transculturales. Prensa Waveland, 1999. Imprimir. Página 73
²² Ibíd.