La sociedad contemporánea define el sexo como masculino o femenino, como se discutió en capítulos anteriores. Sin embargo, sabemos que las personas intersexuales desafían este mito sexual ampliamente arraigado y reforzado. La sexualidad, sin embargo, también se define en gran medida en términos binarios. La palabra heterosexualidad no apareció hasta la década de 1890, y fue sólo en respuesta al auge del sexo no procreativo. En su momento, el sexo por placer se veía como anormal e incluso pervertido. La palabra heterosexualidad en realidad se creó en respuesta a personas que realizaban actos sexuales con personas del mismo sexo, y estos llegaron a conocerse como comportamientos homosexuales. 118 En otras palabras, la palabra heterosexual no existía hasta que hubo necesidad de diferenciar a las personas en función de sus comportamientos sexuales, dependiendo de si se relacionaban sexualmente con personas del mismo sexo o de otro sexo diferente. Sin embargo, estas palabras fueron creadas para establecer el estándar para la sexualidad “normal” (heterosexualidad) y la sexualidad “desviada” (homosexualidad). Se trata de una vieja melodía con nuevas letras, al igual que la blancura, la riqueza, la juventud y la masculinidad se han establecido como estándares y mucho les escudriñados que otras variaciones en esas categorías, ahora a la heterosexualidad se le ha otorgado el mismo estatus de beneficiario social perteneciente a la sexualidad. En otras palabras, cuando la sexualidad se ve desde una perspectiva binaria, la homosexualidad es abrumadoramente subestimada y subrepresentada en la cultura popular y en nuestra conciencia colectiva.
Si bien los sociólogos han desafiado la legitimidad de la construcción binaria de la sexualidad, también lo han desafiado la idea de que la heterosexualidad sea la “normal” de las dos. Además de esta injusticia social, el punto de vista binario hace aún más daño. Permite el despido de personas que no se identifican como hetero o homosexuales. A menudo se describe a los bisexuales como una combinación de las dos categorías mutuamente excluyentes para la sexualidad. No. La bisexualidad es su propia categoría sexual reconocida por la AMA, APA y ASA, entre otras.
Además, la idea de que la sexualidad es binaria asume que los deseos homosexuales o heterosexuales se excluyen entre sí. La sexualidad es, de hecho, más fluida de lo que permitiría una exploración binaria. La asexualidad, no tener atracción sexual ni por hombres ni mujeres, no se alinea ni con las definiciones heterosexuales ni homosexuales, y sin embargo hay casi el 1% de la población mundial identificándose como asexual. 119 Entonces la exploración binaria de la sexualidad no tiene sentido social, biológica o políticamente.
118 Katz, J. (2007). La invención de la heterosexualidad. CHICAGo, IL: Prensa de la Universidad de Chicago.
119 Anthony F. Bogaert. 2004. Asexualidad: prevalencia y factores asociados en una muestra probabilística nacional, Journal of Sex Research, agosto de 2004.
