7.1: Presentando el Reino
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Objetivos de aprendizaje
- Resumir la geografía básica del África Subsahariana. Identificar la Zona de Transición Africana, incluyendo las transiciones que están ocurriendo en la zona. Localiza las características principales en un mapa.
- Entender cómo florecieron los primeros reinos en el África subsahariana antes de la era colonial. Identificar cómo los grupos selectivos de estos reinos participaron en las operaciones de abasto para la trata de esclavos.
- Explicar cómo el colonialismo europeo dividió a África y el papel que desempeñó la Conferencia de Berlín en el proceso de colonización en África.
- Describa cómo los países han pasado de colonias a naciones independientes, incluyendo los muchos temas involucrados en esta transición.
Existe una variación considerable con respecto a cómo se delinean o identifican las regiones del África subsahariana en los mapas. El debate no es sobre qué regiones hay en el África subsahariana sino sobre qué países se van a incluir dentro de cada región. Las regiones tienen similitudes y diferencias. La geografía cultural varía ampliamente de un país a otro y de un grupo étnico a otro, pero al mismo tiempo, hay patrones culturales compartidos en todas las regiones del África subsahariana. Por ejemplo, el colonialismo ha sido un importante factor histórico en la conformación de los países. Las familias son numerosas y en todas las regiones se está produciendo un rápido cambio rural a urbano. Cada región tiene grandes centros urbanos, a menudo ciudades portuarias que actúan como ubicaciones centrales apoyadas por un gran interior rural periférico.
La globalización ha entrado en la dinámica que conecta estas regiones que alguna vez fueron remotas con el resto del mundo. Los avances en la tecnología de comunicación y transporte han creado redes que conectan África con los mercados globales. El África subsahariana tiene una población joven que está en movimiento, buscando sacar provecho de cualquier oportunidad o ventaja que pueda encontrar. El escenario político es dinámico: los cambios en el liderazgo político a través de golpes de estado o tomas militares son comunes, al igual que lo es la regla autoritaria. El África subsahariana es el hogar de algunos de los países más pobres del mundo. La pobreza es evidente en el campo y en los barrios marginales urbanos de las ciudades más grandes. Las amargas guerras civiles son parte de la historia de todas las regiones. La violencia y los conflictos continúan en algunas áreas, mientras que otras muestran estabilidad política y economías prósperas. La diversidad en la geografía humana es la dinámica más notable en el África subsahariana. La variedad de grupos étnicos junto con la multiplicidad de lenguas y afiliaciones religiosas crean fuertes fuerzas centrípetas y centrífugas que interactúan en un próspero mar de diversidad cultural.
La mayor parte de la población vive un estilo de vida agrario, pero hay personas que están desarrollando las habilidades necesarias para adaptarse a la rápida ola de globalización que está importando nuevas tecnologías y nuevas ideas al continente. Las áreas centrales urbanas del continente son el foco principal de las tendencias globales en tecnología y comunicación. Estas áreas centrales urbanas exhiben la dinámica típica de la relación espacial núcleo-periferia. El África subsahariana tiene muchas áreas centrales y muchas áreas periféricas. Los centros urbanos centrales tienen poder político gracias a las élites sociales que tienen conexiones con la economía global y a menudo dominan las actividades políticas.
Estas áreas urbanas centrales suelen ser imanes para personas de familias numerosas en áreas periféricas rurales que buscan empleo. Millones de personas en África que buscan empleo están dispuestas a migrar a las ciudades o incluso a otros países para encontrar trabajo. Los inmigrantes rurales a menudo no son del mismo grupo étnico que los que están en el poder, lo que sienta las bases para políticas discriminatorias que perjudican a los muchos grupos minoritarios que no están afiliados al gobierno. Estas dinámicas pueden alimentar las actividades de protesta con el objetivo de derrocar a la poderosa élite. Se han propuesto diversas ideas para ayudar a nivelar el campo de juego socioeconómico. Una de las opciones más destacadas es la implementación de un gobierno democrático, donde la mayoría de la gente tiene interés en elegir a quienes ocupan cargos de liderazgo y poder.
Amplios patrones y dinámicas de personas y lugares se replican en todo el reino subsahariana. Las regiones comparten tendencias demográficas comunes de tamaño de familia numerosa, estilos de vida agrarios y bajos niveles de ingresos. Los patrones de una economía basada en la producción agrícola y las actividades extractivas de minerales, así como los cambios disruptivos en el liderazgo político son comunes en todo el continente. Cada región tiene diversos grupos étnicos y una variedad de idiomas diferentes. Al sur de la Zona de Transición Africana, los sistemas de creencias más prevalentes son de base cristiana y animista, mientras que al norte de la zona, el Islam está muy extendido. La división y los disturbios civiles pueden ocurrir donde las diferentes religiones se encuentran y compiten por el control político. Estos conceptos deberán repetirse a lo largo del capítulo. El mosaico cultural del África subsahariana es vasto y complejo, y este capítulo esbozará las tendencias y patrones básicos con ejemplos específicos que ayudarán a ponerlo todo en perspectiva.
Geografía Física del África Subsahariana
La Zona de Transición Africana divide al norte de África del resto de África debido a la dinámica climática y cultural. Los conflictos culturales y la desertificación son comunes en la zona. Los climas secos y áridos tipo B, comunes en el desierto del Sahara, son dominantes al norte de la zona. Los climas tropicales tipo A prevalecen al sur de la zona. Los cambios climáticos globales siguen dando forma al continente. Las arenas movedizas del Sahara se mueven lentamente hacia el sur hacia los trópicos. La desertificación en la zona continúa ya que las condiciones naturales y la actividad humana ejercen presión sobre la región a través del sobrepastoreo y la falta de precipitaciones. Los climas tipo B vuelven a resurgir al sur de los trópicos en las latitudes meridionales. Los desiertos Kalahari y Namib se encuentran en el sur de África, principalmente en los países de Botsuana y Namibia.
Para un continente tan grande como África, el África subsahariana no tiene cadenas montañosas extendidas comparables a las de América del Norte o del Sur, Europa, Asia o la Antártida. Hay, sin embargo, en las tierras altas etíopes la meseta etíope que alcanzan tan alto como 15,000 pies de elevación. África Oriental tiene una serie de picos volcánicos conocidos que son altos en elevación. El punto más alto de África: el monte. Kilimanjaro en Tanzania cerca de la frontera con Kenia, tiene 19,340 pies de altura. Cerca en Kenia, Mt. Kenia mide 17,058 pies de altura. Las montañas Rwenzori en la frontera Congo/Uganda alcanzan más de 16,000 pies de altura y crean un efecto de sombra de lluvia para la región. Existen glaciares permanentes en estos rangos aunque estén cerca del ecuador. En el lado occidental del continente, el monte. Camerún en África Central tiene más de 13,000 pies de altitud. Las Cordilleras del Cabo de Sudáfrica son montañas bajas que no superan los aproximadamente 6,000 pies. El continente africano consiste en cuencas y mesetas sin largas cadenas montañosas. Las mesetas pueden tener una elevación de más de 1,000 a 2,500 pies. La única característica continua son los valles de la grieta oriental que discurren a lo largo de los límites de las placas tectónicas desde el Mar Rojo hasta Sudáfrica.
Los principales ríos de África incluyen el Nilo, Níger, Congo y Zambezi. El río Nilo compite con el Amazonas por el estatus de río más largo del mundo; la rama del Nilo Blanco comienza en el lago Victoria en África Oriental, y la rama del Nilo Azul comienza en el lago Tana en Etiopía. El Níger fluye por África Occidental; su desembocadura está en Nigeria. El río Congo cruza el ecuador con una gran cuenca de drenaje tropical que crea un flujo de agua superado solo por la Amazonía en volumen. El río Zambezi en el sur es famoso por las extensas Cataratas Victoria en la frontera con Zambia y Zimbabwe. Cataratas Victoria es considerada la cascada más grande del mundo. Existen otros ríos significativos como el río Orange, que forma parte de la frontera entre Sudáfrica y Namibia.
Hay una serie de grandes lagos en el África subsahariana. El más grande es el lago Victoria, que limita con varios países del este de África y es considerado como el segundo lago más grande del mundo en superficie. Solo el Lago Superior en América del Norte tiene una mayor superficie. Una serie de grandes lagos se encuentran en los valles rift del este. Tres de los lagos más grandes a lo largo de la grieta occidental son el lago Malawi, el lago Tanganyika y el lago Albert. Al noreste de estos en Kenia se encuentra el lago Turkana, que llega hasta la frontera etíope. El lago Chad se encuentra en la Zona de Transición Africana en la frontera entre Chad, Mali y Nigeria. El lago Chad ha sido severamente reducido en tamaño en los últimos años.
El ecuador recorre el centro del África Subsahariana, proporcionando climas tropicales tipo A. Estas regiones suelen tener más precipitaciones, lo que resulta en suelos más ligeros y lixiviados que pueden no ser tan productivos como las regiones con suelos volcánicos más ricos, como los que se encuentran en los valles de la grieta. Los cultivos de raíces son comunes en África, al igual que el mijo y el maíz (maíz). Las regiones sabanas del este y sur tienen lluvias estacionales que afectan la temporada de crecimiento. Los suelos en las zonas de sabana no suelen ser tan productivos y no se puede depender de ellos para satisfacer las necesidades agrícolas de las poblaciones en crecimiento. Las sabanas suelen ser pastizales o bosques de matorral con un patrón de precipitación estacional. El pastoreo de ganado y ganado es común en las sabanas, y las migraciones son frecuentes para seguir las condiciones de pastoreo estacional. En áreas específicas del sur de África, existen operaciones agrícolas más grandes en climas tipo C. Sin embargo, el África subsahariana no está bendecida con las grandes regiones de ricos suelos aluviales que se encuentran en el hemisferio norte. La creciente población agraria siempre ha dependido de la tierra para obtener alimentos y sustento, pero estas condiciones no son favorables para el futuro de África. Las poblaciones están creciendo más rápido que cualquier incremento en la producción agrícola.
El aumento de las poblaciones en el África subsahariana está gravando el medio ambiente natural. Donde se ha rebasado la capacidad de carga, el capital natural se está agotando a un ritmo insostenible. La deforestación está ocurriendo en áreas donde la leña tiene una gran demanda, y los árboles se talan más rápido de lo que pueden volver a crecer. Las poblaciones humanas en expansión también están invadiendo la biodiversidad natural por la que es reconocido el continente africano. Animales de caza grande como rinocerontes, elefantes y leones han sido cazados o escalfados con consecuencias devastadoras. La creación de conservas de caza y parques nacionales ha frenado esta marea, pero la caza furtiva sigue siendo un problema grave incluso en estas áreas protegidas. Las poblaciones de gorila y chimpancé también han sido estresadas por el crecimiento de la población humana. Estos animales están siendo asesinados por humanos por carne de arbusto, y sus hábitats están siendo reducidos por las actividades humanas.
Figura 7.4 Características físicas del África subsahariana
El África subsahariana no cuenta con cadenas montañosas largas como las que se encuentran en los otros continentes. Los ríos Nilo, Congo y Níger son las principales vías fluviales. El Namib y el Kalahari son los principales desiertos al sur de la Zona de Transición Africana. Los Grandes Valles del Rift son los rasgos físicos más largos de África Oriental.
Reinos, imperios y la trata de esclavos
África occidental fue el hogar de una serie de grandes imperios que dieron forma a la cultura y a la gente del África actual. El oro, la sal, el cobre y el marfil fueron importantes materias primas comerciales tempranas. La minería y la adquisición de estos artículos trajeron una enorme riqueza a la región. La esclavitud se convirtió en un componente en la guerra entre grupos, ya que el ganador solía llevar a los cautivos para que sirvieran como sirvientes o esclavos. El Imperio de Ghana (790-1076 d.C.) fue el responsable de una de las primeras consolidaciones del poder en África Occidental. Aunque su poder y riqueza eran vastos, fue sólo el primero de una serie de imperios que surgieron en la región.
Después del Imperio de Ghana llegó el Imperio de Malí (1230—1600 d.C.), que era conocido por su riqueza y tamaño. El imperio realizó importantes operaciones mineras incluyendo oro, cobre y sal. Expandiéndose a lo largo del río Níger y hasta la costa atlántica, el Imperio de Malí se extendió sobre un área del tamaño de Europa occidental. Originalmente una federación de grupos locales, el imperio incorporó muchas provincias o reinos más pequeños y tuvo una gran influencia en las leyes y el patrimonio cultural de la región.
Uno de los estados indígenas que evolucionó a partir del Imperio de Malí fue el del pueblo Songhai, que se ubicaba al este del principal Imperio de Malí. El Songhai había estado basado alrededor de la ciudad de Gao durante siglos, y en el siglo XV, establecieron el Imperio Songhai, uno de los imperios más grandes de la historia africana. La ciudad de Tombuctú se hizo prominente durante este periodo como centro urbano, y sus instituciones educativas se hicieron bien conocidas. Al final, el Imperio Songhai fue derrotado por las fuerzas bereberes marroquíes que lo astillaron en muchos reinos más pequeños y clanes étnicos.
Al sur de los imperios del río Níger se encontraban reinos costeros, entre ellos los Ashanti y los Dahomey, que florecieron durante la época colonial. Los grupos africanos locales tuvieron que enfrentarse a los comerciantes e invasores coloniales europeos, que contaban con armas superiores y tecnología diferente. Además de los recursos mineros de oro, cobre, sal y marfil, el comercio de esclavos fue una fuerza impulsora que atrajo barcos comerciales de varios países europeos.
El Imperio Ashanti se ubicó a lo largo de la costa atlántica en una región interior de lo que hoy es Ghana y Costa de Marfil; esta zona sirvió como corredor comercial donde cruzaban mercancías de las regiones del norte para dirigirse a las ciudades comerciales costeras. El Imperio Ashanti aprovechó las oportunidades comerciales y se hizo rico. Para cuando llegaron los europeos, las relaciones comerciales Ashanti estaban bien establecidas y eran capaces de abastecer a los barcos coloniales con esclavos, marfil y oro. La zona costera de Ghana era conocida como la Costa Dorada durante la época colonial. De igual manera, el país de Costa de Marfil (Côte d'Ivoire) obtuvo su nombre por su participación en el comercio de marfil de elefante. Los Ashanti eran conocidos por su implicación en la trata de esclavos y hoy deben vivir con ese legado.
Esta región de África Occidental limítrofe con el Atlántico se llamó la Costa de los Esclavos debido al alto número de habitantes locales de esta zona que fueron vendidos a la trata europea de esclavos y enviados a las Américas. El otrora poderoso Reino de Dahomey, al este del Imperio Ashanti, estuvo fuertemente involucrado en la trata de esclavos. El comercio de esclavos con europeos les traía rifles y otras armas de fuego que eran útiles en conflictos con sus adversarios regionales. Un estado esclavo importante a lo largo de la Costa de los Esclavos, el reino atrajo el pesar de sus vecinos como estado paria por vender a sus cautivos de guerra en esclavitud transatlántica en lugar de matarlos, como era costumbre en la guerra. El Reino de Dahomey se convirtió en el país de Benín después de la época colonial.
La trata de esclavos trajo riqueza a muchos de los reinos del comercio de esclavos en la costa africana. La demanda de esclavos empujó a muchos de los reinos africanos a expandir sus actividades de comercio de esclavos, capturando a más individuos que podrían vender a los comerciantes de esclavos europeos. Millones de africanos fueron capturados por otros africanos solo para ser vendidos como esclavos, colocados en barcos y enviados a dueños de esclavos en las Américas. Nunca se conocerá el número total vendido en la trata de esclavos del Atlántico, pero las estimaciones oscilan entre diez y doce millones.
Los estados y reinos existían en todo el África subsahariana. Los primeros reinos florecieron en la región que ahora es Etiopía. El Imperio Axum de África Oriental fue un ejemplo de los poderes de los primeros reinos de la sabana africana ubicados en el este. Las luchas entre el Islam y el cristianismo dividieron la región y dieron paso a la Zona de Transición Africana, que sirve de línea divisoria entre las dos religiones. Etiopía ha conservado su herencia cristiana, mientras que al norte y al este el Islam ha prevalecido. Al sur del ecuador, las ruinas del Gran Zimbabue dan testimonio de la base regional de poder que allí existió en siglos pasados. El Imperio Zulú prosperó en el siglo XIX en la región que hoy es Sudáfrica.
Colonialismo en África Subsahariana
Dondequiera que vayas en el mundo, no puedes escapar del impacto del colonialismo europeo. El África subsahariana se vio ampliamente afectada por las actividades coloniales, cuyo legado puede reconocerse hasta el día de hoy. Las potencias coloniales de Europa se aventuraron en África para reclamar colonias. En la discusión sobre Brasil en el Capítulo 6 “Sudamérica”, Sección 6.3 “Brasil”, hay segmento sobre la esclavitud y el Triángulo Comercial del Atlántico Norte. La esclavitud afectó a África de otras maneras. Muchos grupos africanos fueron fundamentales para capturar y mantener esclavos para comerciar con los comerciantes europeos. Estos grupos aún existen y han tenido que convivir con las consecuencias de su papel en el lado de la oferta de la trata de esclavos.
Para 1900, las potencias coloniales europeas reclamaban la mayor parte de África. Sólo el Reino de Etiopía y la zona de Liberia, que se estableció como hogar de esclavos liberados, permanecieron independientes. En 1884, Otto von Bismarck de Alemania fue el anfitrión de la Conferencia de Berlín, que en gran medida determinó cómo se colonizó África. En esta conferencia participaron catorce países coloniales europeos y Estados Unidos, y su propósito era dividir a África y acordar líneas fronterizas coloniales. Alemania tenía pocos reclamos en África; Bismarck esperaba beneficiarse jugando a los otros países entre sí. En su momento, más del 80 por ciento de África permanecía libre de control colonial. En un amplio mapa de África, se discutieron reclamos y se trazaron líneas fronterizas de acuerdo con acuerdos europeos.
Se tiene poco en cuenta las preocupaciones de los grupos étnicos locales. Los límites coloniales dividieron comunidades muy unidas en colonias separadas. Se desatendieron las fronteras étnicas. Grupos frecuentemente beligerantes fueron colocados juntos en la misma colonia. Los europeos, que buscaban ganancias de mano de obra y recursos baratos, no consideraban a la gente local ni a la cultura y a menudo empleaban medidas brutales para someter a la población local. La mayor parte de las fronteras actuales en África son resultado de la Conferencia de Berlín, y muchos de los temas geopolíticos que enfrenta África hoy en día se remontan a este evento específicamente y al colonialismo en general.
El colonialismo europeo se mantuvo fuerte en África hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, que dejó agotados económicamente a muchos países europeos. En 1945 se estableció la Organización de las Naciones Unidas (ONU). Uno de los principales objetivos de la ONU era supervisar la descolonización de las colonias europeas. Aún así, el colonialismo en el África subsahariana persistió. No fue hasta la década de los noventa cuando finalmente se liberó la última colonia. La transición de colonia a nación independiente propiamente dicha provocó conflictos. Se libraron guerras civiles sobre quién controlaría el país después de que los europeos fueran empujados fuera. La transición a la plena independencia ha cobrado un alto costo a los países africanos, pero ha dado como resultado estructuras políticas más fuertes y mayores libertades democráticas en muchos casos. El primer país en obtener la independencia en el África subsahariana fue Ghana en 1957.
Figura 7.7 Colonialismo en África
Durante la era de la independencia después de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría entre Estados Unidos y la Unión Soviética atrajo a muchos de los países africanos a apoyar a una u otra de las superpotencias. La presión política que dividió a los países africanos durante la Guerra Fría ha persistido y es la base de algunos de los problemas políticos actuales. Los países europeos extrajeron materias primas y minerales de sus colonias africanas, así como mano de obra esclava. Se prestaron diversos grados de atención a la educación, la atención médica o el desarrollo de infraestructura. La dependencia que una colonia había tenido de un país europeo para obtener ingresos económicos en algunos casos continuó mucho después de la independencia y aún puede continuar hoy. Por otro lado, importantes transferencias de tecnología de Europa a África infundieron mayores eficiencias en las actividades económicas de África. El carácter imperial del colonialismo y la divisiva Guerra Fría sí trajeron, de manera desafortunada, los beneficios de gobiernos estructurados y mayores procesos democráticos para muchas de las áreas locales del reino.
Del colonialismo a la independencia
La transición de colonia europea a estado independiente no ha sido necesariamente una transición civil para los países africanos; del mismo modo, los países africanos independientes han luchado por crear gobiernos estables o condiciones pacíficas, aunque en algunos casos. En casi todos los casos, sacar a las potencias coloniales de África fue sólo la mitad de la batalla hacia la independencia. La otra mitad fue establecer un gobierno funcional y efectivo.
Aunque cada país ha tomado un camino ligeramente diferente, la mayoría de las antiguas colonias han soportado disturbios civiles, conflictos o guerras en su impulso por gobiernos estables. Los golpes de Estado, las elecciones fraudulentas, los regímenes militares y la corrupción han plagado el liderazgo en varios países africanos. Los disturbios civiles suelen preceder a un cambio de liderazgo: el poder político cambia regularmente de manos por un golpe militar o un derrocamiento del actual líder.
El reino ha tenido dificultades para desarrollar y mantener sistemas políticos efectivos con liderazgo democrático. Los líderes políticos han ido y venido, muchos han sido reemplazados antes de que terminaran sus mandatos, y algunos se han quedado mucho después de que terminaran sus mandatos. Cuando un líder es elegido democráticamente, es común tener acusaciones generalizadas de corrupción, fraude electoral o escándalos en urnas. Tal mala gestión gubernamental y corrupción han sido problemas comunes.
El vacío dejado por las potencias coloniales en retirada en ocasiones ha sido llenado por dictadores autoritarios o por dirigentes que asumieron el control del gobierno y luego procedieron a saquear y saquear al Estado para beneficio personal o para el enriquecimiento de su clan o compinches políticos. Después de la época colonial, no era raro que los nuevos líderes estuvieran conectados con el viejo poder colonial y adoptaran el lenguaje y los arreglos empresariales del colonizador europeo. Esto les dio una ventaja sobre sus competidores y proporcionó un medio de ingresos obtenidos por el apoyo de sus antiguos socios comerciales coloniales europeos, que muchas veces querían mantener vínculos con sus colonias para seguir explotando sus recursos para obtener ganancias económicas. Muchos de estos líderes permanecieron en el poder debido al respaldo militar o al gobierno autoritario financiado por las ganancias de vender minerales o recursos a sus antiguos amos coloniales.
Algunos países siguen luchando por lograr algún tipo de orden y unidad, y a pesar de todos los temas negativos, ha habido gobiernos progresistas democráticos y relativamente estables en África que han surgido de la transición en los últimos años, lo que es una tendencia esperanzadora a largo plazo.
Es importante señalar que el objetivo del colonialismo era conectar una colonia con la madre patria, no conectar a los países africanos entre sí. En consecuencia, se da poca cooperación entre los países africanos. Cada país interactúa más con su contraparte colonial europea en lo que respecta al comercio, la economía y la dinámica cultural. El colonialismo europeo ha aislado a los países africanos de sus países vecinos y no contribuye a la unidad dentro o entre las regiones africanas. Las potencias coloniales a menudo construyeron nuevas ciudades portuarias para extraer bienes y recursos de sus colonias y sistemas de transporte desde los nuevos puertos hasta el interior para recoger los recursos y llevarlos al puerto. Sin embargo, las potencias coloniales no construyeron una red de sistemas de transporte que conectara a la región en su conjunto. Las potencias coloniales tienen la intención de continuar la dependencia de la madre patria para que sus colonias puedan ser controladas y dominadas.
La actual ola de globalización basada en el colonialismo corporativo sigue fomentando el mismo patrón de desalentar la interacción entre los condados y, en cambio, fomentar el comercio con países no africanos más poderosos económicamente. La mayor parte de la interacción entre países es resultado de crisis o guerra, en cuyo caso gran número de refugiados cruzan la frontera hacia países vecinos para su supervivencia personal o seguridad. Para comenzar a trabajar juntos y promover el comercio, el transporte común, la seguridad y la industria, quince estados de África Occidental se unieron en 1975 para crear la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO). Desde entonces, diversos países africanos han firmado acuerdos políticos y económicos adicionales. En 2001, se creó la Unión Africana más expansiva para ayudar a los estados africanos a competir en el mercado internacional.
Conclusiones clave
- El África subsahariana incluye la Zona de Transición Africana y las regiones al sur del Sahara. La Zona de Transición Africana es una zona de transición entre los climas tipo A y tipo B y entre las religiones del Islam y el cristianismo.
- El África subsahariana es un reino de mesetas y cuencas con cuatro sistemas fluviales principales. Cordilleras montañosas, picos volcánicos y grandes lagos se encuentran en o a lo largo de los valles del este de África. Los valles de la grieta fueron creados por la actividad tectónica.
- Antes de la época colonial, muchos reinos africanos dominaban regiones del África subsahariana. África Occidental tenía una serie de grandes reinos. Reinos a lo largo de la costa contribuyeron al comercio de esclavos.
- Los países europeos colonizaron casi todo el reino del África subsahariana. Las potencias europeas llegaron a acuerdos durante la Conferencia de Berlín de 1884 para dividir el reino y crear líneas fronterizas entre sus colonias africanas. Muchas de las líneas permanecen como las fronteras actuales en la actualidad.
- Las colonias fueron diseñadas para proporcionar mano de obra y recursos a la madre patria. Se implementaron ciudades portuarias, sistemas de transporte y otra infraestructura para beneficiar al poder imperial sin tener en cuenta el desarrollo de la colonia.
- Las colonias africanas recibieron la independencia después de la Segunda Guerra Mundial. La transición de colonias a países independientes ha estado plagada de guerra civil, caos político o devastación económica.
Preguntas de Discusión y Estudio
- ¿Cuáles son los principales límites que definen al África Subsahariana?
- ¿Dónde está la Zona de Transición Africana? ¿Cuáles son las principales transiciones que representa esta zona?
- ¿Qué fenómeno geológico ha creado los valles rift del oriente? ¿Qué características geográficas físicas se encuentran aquí?
- ¿Cuáles son algunos de los problemas ambientales generales que se pueden encontrar en todo el reino del África Subsahariana?
- Nombra los reinos africanos que estuvieron involucrados en el suministro de humanos para la trata europea de esclavos.
- ¿Cómo cultivaron las potencias imperiales en África la dependencia de sus colonias de los países madre?
- ¿Cuándo obtuvieron su independencia las colonias del África Subsahariana?
- ¿Cuál ha sido el patrón habitual de transición de colonias a países independientes?
- ¿Qué país fue el primero del África subsahariana en obtener su independencia? ¿En qué año obtuvo independencia?
- ¿Cómo se aíslan continuamente los países del África Subsahariana de sus vecinos en la economía global?
Ejercicio de Geografía
Identifica los siguientes lugares clave en un mapa:
- Zona de Transición Africana
- Nilo Azul
- Cabo de Buena Esperanza
- Rangos de Cabo
- África Central
- Río Congo
- África Oriental
- Meseta etíope
- Desierto de Kalahari
- Lago Alberto
- Lago Chad
- Lago Malaui
- Lago Tana
- Lago Tanganyika
- Lago Turkana
- Lago Victoria
- Madagascar
- Mt. Camerún
- Mt. Kilimanjaro
- Desierto de Namib
- Río Níger
- Montañas Rwenzori
- África del Sur
- Tombuctú
- Cataratas Victoria
- África Occidental
- Nilo Blanco
- Río Zambezi
Actividades
- Determinar cuáles de los países del África subsahariana están experimentando ahora una guerra civil o disturbios nacionales por el liderazgo político.
- Determinar qué países del reino tienen los gobiernos más estables.