7.2: Geografía humana del África subsahariana
- Page ID
- 133276
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)
\( \newcommand{\id}{\mathrm{id}}\) \( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\) \( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\)
\( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\) \( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\)
\( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\) \( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\)
\( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
\( \newcommand{\id}{\mathrm{id}}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\)
\( \newcommand{\kernel}{\mathrm{null}\,}\)
\( \newcommand{\range}{\mathrm{range}\,}\)
\( \newcommand{\RealPart}{\mathrm{Re}}\)
\( \newcommand{\ImaginaryPart}{\mathrm{Im}}\)
\( \newcommand{\Argument}{\mathrm{Arg}}\)
\( \newcommand{\norm}[1]{\| #1 \|}\)
\( \newcommand{\inner}[2]{\langle #1, #2 \rangle}\)
\( \newcommand{\Span}{\mathrm{span}}\) \( \newcommand{\AA}{\unicode[.8,0]{x212B}}\)
\( \newcommand{\vectorA}[1]{\vec{#1}} % arrow\)
\( \newcommand{\vectorAt}[1]{\vec{\text{#1}}} % arrow\)
\( \newcommand{\vectorB}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vectorC}[1]{\textbf{#1}} \)
\( \newcommand{\vectorD}[1]{\overrightarrow{#1}} \)
\( \newcommand{\vectorDt}[1]{\overrightarrow{\text{#1}}} \)
\( \newcommand{\vectE}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash{\mathbf {#1}}}} \)
\( \newcommand{\vecs}[1]{\overset { \scriptstyle \rightharpoonup} {\mathbf{#1}} } \)
\( \newcommand{\vecd}[1]{\overset{-\!-\!\rightharpoonup}{\vphantom{a}\smash {#1}}} \)
Objetivos de aprendizaje
- Resumir cómo se aplica la relación espacial núcleo-periferia al África subsahariana. Analizar cómo el concepto de cambio rural-urbano se aplica al patrón de desarrollo.
- Distinguir entre los sectores formal e informal de la economía y comprender cómo cada uno se aplicaría a las diversas regiones centrales y periféricas del reino.
- Explicar cómo los países encajan en el modelo de índice de desarrollo económico y la relación entre el tamaño de la familia, las tasas de urbanización y los niveles de ingresos.
- Comprender la diversidad de lenguas y religiones en el ámbito. Desarrollar una teoría sobre por qué, con el aumento de la población, disminuye el número de idiomas hablados. Explique por qué muchas antiguas colonias europeas aún conservan el idioma de su colonizador como lengua franca, o lengua oficial.
- Identificar las diversas áreas del África subsahariana que han experimentado devastadoras guerras civiles o conflictos políticos en los últimos años.
- Esbozar el patrón general de las infecciones por VIH en el ámbito. Entender por qué es difícil contener y prevenir la propagación del SIDA.
- Explique por qué África Subsahariana tiene un potencial tan grande de desarrollo económico a través del turismo. Articular las dificultades para crear un mercado turístico.
Geografía Económica
Los datos demográficos de cada país en cada región del África subsahariana indican la geografía humana de la región. Los porcentajes urbanos, el tamaño de la familia, los niveles de ingresos y otros datos que pueden indicar el estilo de vida o nivel de desarrollo son muy útiles para comprender las tendencias en el África subsahariana. El índice de desarrollo económico ilustra las dinámicas y condiciones que existen en el reino. Los datos indican la consistencia de las tendencias económicas y de desarrollo en África. Los datos, sin embargo, no indican diferencias en la dinámica cultural y singularidad en las formas en que vive la gente local. Lo interesante de estudiar el África subsahariana son los numerosos grupos étnicos y culturales de cada país que sacan a la superficie una amplia gama de diversidad global en nuestra comunidad humana. Dentro de todos y cada uno de los países se encuentran microcosmos de sociedades humanas que tienen costumbres particulares que pueden tener miles de años de antigüedad. La globalización y los avances tecnológicos desafían a cada grupo cultural a adaptarse e innovar para ganarse la vida pero proporcionar continuidad en su patrimonio. Los grupos culturales remotos del África subsahariana son los más susceptibles a la naturaleza volátil de la globalización, que amenaza su forma de vida actual.
El África subsahariana es una región del mundo periférico con patrones económicos neocoloniales. Las regiones periféricas suelen suministrar materias primas, alimentos y mano de obra barata a los principales países industriales. La mayor parte de la población del África subsahariana trabaja en la agricultura de subsistencia para ganarse la vida y alimentar a sus familias. Las familias son numerosas. En las últimas décadas, ha habido una enorme migración de campo a ciudad hacia las principales ciudades, que están extremadamente superpobladas. El África subsahariana tiene más de 750 millones de personas, y la mayoría gana el equivalente estadounidense de solo 1—3 dólares por día.
No existe una sola zona económica principal en el África subsahariana. Este reino tiene muchas ciudades centrales y el resto es periferia. Muchas de las ciudades centrales están mejorando su tecnología e infraestructura y entrando en la economía globalizada. Aun así, hasta el 70 por ciento de la gente sigue trabajando en la agricultura, dejando poco tiempo para desarrollar un gran grupo educado de profesionales que asistan con los servicios sociales y responsabilidades administrativas. El reino depende en gran medida del apoyo externo para la asistencia técnica y financiera. Computadoras, equipos médicos y otros bienes de alta tecnología son importados. Los estados africanos han formado acuerdos comerciales y se han unido a la Unión Africana para ayudarse mutuamente en el desarrollo económico y el comercio.
El África subsahariana cuenta con casi cuarenta áreas urbanas de más de un millón de personas. En el centro de los distritos centrales de negocios (CBD) se encuentran modernas oficinas de negocios de gran altura bien conectadas con la economía global. Fuera del CDB hay barrios marginales sin servicios y condiciones miserables e insalubres. El sector informal de la economía —el que no está regulado, controlado o gravado— se ha convertido en el principal sistema de hacer negocios en la mayoría de las ciudades. El sector informal comprende el comercio, los mercados callejeros y cualquier otro negocio sin registros financieros para transacciones en efectivo.
La falta de regulación y control gubernamental impide que se tasen o recauden impuestos, lo que a su vez disminuye el apoyo a los servicios públicos o a la infraestructura. El sector formal de la economía —aquello que el gobierno puede regular, controlar y gravar— se ve obligado a pagar la factura para operar el gobierno y apoyar servicios públicos como educación, seguridad y transporte. A pesar de la miseria y las condiciones insalubres de los barrios marginales donde ya viven millones de personas, más migrantes del campo continúan trasladándose a la ciudad en busca de empleos y oportunidades. Las ciudades africanas están creciendo rápidamente, muchas sin una planificación organizada.
Si se aplicara el índice de desarrollo económico al África subsahariana, surgiría un patrón claro. Las zonas rurales estarían en las etapas más bajas de desarrollo, y sólo unas pocas áreas en desarrollo serían superiores a la etapa 3. Un gran porcentaje de este reino estaría en la etapa 1 o 2 de este modelo. Países con niveles de vida más altos, como Sudáfrica o Botswana, estarían trabajando en la etapa 3 o 4. Esta región tiene una de las poblaciones de más rápido crecimiento del mundo y económicamente está rezagada con respecto a los países del hemisferio norte, que han transitado a las etapas superiores del índice de desarrollo económico.
Ingresos, urbanización y tamaño de familia
Los datos socioeconómicos ilustran bien las condiciones para las personas en África en comparación con el resto del mundo. Los países africanos se encuentran en el extremo más bajo de las estadísticas para las perspectivas de desarrollo. Las ciudades más grandes están mostrando promesas de avance hacia las etapas superiores de desarrollo. El tamaño de las familias en los países rurales es uno de los más grandes del mundo. La tasa promedio de fecundidad para gran parte de África es de alrededor de 5; en Malí y Níger, la tasa es superior a 7. De un tercio a la mitad de las poblaciones de estos países son menores de quince años. Los niños constituyen la mayor parte de la población en muchas zonas, un indicio de que se imponen cargas más pesadas a las mujeres, lo que significa que las mujeres no son fácilmente capaces de obtener una educación o trabajar fuera del hogar.
Las poblaciones de los países de África Occidental están aumentando rápidamente y se duplicarán en unos treinta años al ritmo actual. Esta tendencia impone una carga extra a la economía y al medio ambiente. Está alimentando uno de los cambios rurales a urbanos más rápidos del mundo. África Occidental es ahora solo alrededor del 32 por ciento urbano, y Burkina Faso y Níger son menos del 20 por ciento urbanos, claros indicios de que la agricultura es el sector más grande de sus economías y que la mayoría de la gente vive en zonas rurales o pequeños pueblos. Los niveles de ingresos personales en los países de África Occidental se encuentran entre los más bajos del mundo; en lo que respecta al nivel de vida, se trata de países pobres. Existen pocas oportunidades económicas para los millones de jóvenes que ingresan al mercado laboral.
El índice de desarrollo humano de las Naciones Unidas (ONU) enumera a todos menos dos de los países de África Occidental en la categoría más baja de desarrollo. Sierra Leona es la más baja del mundo. Ghana y Senegal fueron los dos países listados en el rango medio. Senegal es el país más bajo en la categoría media, apenas subiendo sobre el nivel más bajo. Un país listado en el nivel más bajo de la categoría media se traduce en una región con baja disponibilidad de oportunidades y ventajas para su gente. Como región del mundo periférico, la base económica se estructura en torno a la agricultura con actividades extractivas de apoyo. Las actividades agrícolas son renovables, pero los márgenes de beneficio agrícola son escasas. Estos países se encuentran en un modo de subsistencia con una población en rápido crecimiento y pocas actividades industriales o postindustriales para obtener ingresos.
Ninguna nación del África subsahariana se encuentra en la etapa 5 del índice de desarrollo económico. Sin embargo, el hecho de que no sean sociedades de consumo no niega los ricos valores culturales y patrimonios del reino. La energía del pueblo no gira en torno al consumismo sino que se centra en el propio pueblo. Los altos niveles de interacción social y participación comunitaria generan diferentes estándares culturales que los de una sociedad de consumo, que se enfoca más en el individuo y menos en la comunidad. A menos que haya malestar social o guerra abierta, que sí existe en diversos lugares, la gente trabaja arduamente para lograr una sociedad civil basada en la familia y la tradición.
Idiomas en África Subsahariana
El África subsahariana cubre una gran superficie terrestre más de 2.3 veces el tamaño de Estados Unidos. Miles de grupos étnicos están dispersos por todo el reino. Hay una inmensa diversidad dentro de los 750 millones de personas en el África subsahariana, y dentro de cada país hay grupos culturales y étnicos con su propia historia, idioma y religión. En toda África se hablan más de dos mil lenguas separadas y distintas. Cuarenta son hablados por más de un millón de personas. Muchos idiomas locales no están escritos y no tienen registro histórico ni diccionario. Las lenguas locales sin historia escrita suelen ser las primeras en perderse ya que la globalización afecta al reino. Nigeria, con más de 130 millones de personas, es el país más poblado de África. Es aproximadamente del tamaño de Texas y Oklahoma combinados, y la Zona de Transición Africana atraviesa la porción norte del país. Solo en Nigeria se hablan más de quinientos idiomas separados. Tres de las seis lenguas dominantes en el África subsahariana —habladas por al menos diez millones de personas o más— se hablan en Nigeria: el hausa, el yoruba y el ibo. Los tres idiomas principales restantes del África subsahariana son el swahili, el lingala y el zulú.
La actividad colonial cambió gran parte de la forma en que los países africanos operaban económica, social y políticamente. El lenguaje es un aspecto de la cultura que indica una relación colonial. Muchos países africanos hoy hablan un idioma europeo como idioma oficial. Mauritania es el único país que tiene el árabe como idioma oficial. Nigeria tiene inglés y otros idiomas locales. Los idiomas oficiales de la mayor parte de África occidental son el francés o el inglés, y el idioma oficial de Guinea-Bissau es el portugués.
Este vestigio del poder colonial parecería inconsistente con el deseo de estar libre de dominación extranjera. Sin embargo, debido a que a menudo se hablan decenas a cientos de idiomas locales dentro del país, elegir la lengua colonial como idioma oficial produce menos ventaja para un grupo que desea dominar la arena política con su propio idioma y herencia local.
Por ejemplo, un problema de idioma surge cuando un gobierno necesita imprimir material para el país. ¿Qué idioma usan? En Nigeria, habría más de quinientos idiomas posibles. ¿Y si la dirigencia utilizara un idioma que solo hablaron unas pocas personas? El lenguaje de los que están en el poder proporcionaría una ventaja sobre aquellos que no lo pudieran entender. ¿Y si hubiera más de quinientos idiomas separados en Texas y Oklahoma? ¿Cómo funcionarían? Es por ello que muchos países africanos han elegido una lengua colonial como lengua franca de su país, o lengua nacional. Ghana, que es del tamaño de Minnesota, tiene más de ochenta idiomas hablados. Ghana y Nigeria han elegido el inglés como su idioma nacional para proporcionar un método cohesivo e inclusivo para abordar el dilema del idioma.
Una porción de los dos mil idiomas hablados en el continente africano no sobrevivirá. Un gran número de los idiomas son hablados por un pequeño número de grupos locales que pueden tener o no un texto escrito o alfabeto. La influencia de la globalización hace que la lengua franca del país eclipse las lenguas locales, que quedan relegadas a las generaciones mayores que tal vez no dominen los idiomas de los negocios y el comercio globales. Los jóvenes a menudo aprenden la lengua franca y pueden o no transmitir su idioma local a la siguiente generación. Así se extinguen las lenguas. Dinámicas similares se pueden aplicar a las creencias religiosas locales. La influencia externa a menudo puede erosionar las creencias locales y causar una evolución de principios religiosos que eventualmente transforman las creencias indígenas en patrones similares a las religiones más grandes y dominantes.
Religión en África Subsahariana
Antes incluso de que existieran las religiones monoteístas del Medio Oriente, la gente de África seguía las creencias animistas tradicionales. La difusión del cristianismo y el islam al continente africano convenció a muchos africanos de abandonar sus creencias animistas. Las religiones africanas se extendieron con la trata de esclavos y pasaron a formar parte de la diáspora africana. Se pueden encontrar ejemplos en la religión de la santería en Cuba, los seguidores de Umbanda en Brasil y los practicantes del Vodou (vudú) en Haití. Muchos de estos ejemplos indican una alta tasa de mezcla entre las religiones tradicionales y el cristianismo, algo que no es tan bien aceptado dentro del Islam.
Las tendencias religiosas actuales en África siguen el patrón de la Zona de Transición Africana. La mayor parte de la población al norte de la zona sigue el Islam, y la mayor parte de la población que vive al sur de la zona sigue el cristianismo. Grandes porcentajes de personas en la región siguen una amplia gama de creencias tradicionales o animistas. Por ejemplo, a partir de 2010, más del 50 por ciento de la gente de Togo seguía todavía religiones locales no afiliadas al cristianismo o al Islam. Sólo alrededor del 29 por ciento de la población afirmó ser cristiana, y aún menos afirmaron seguir el Islam (Agencia Central de Inteligencia).
A lo largo de la Zona de Transición Africana, los seguidores de una religión chocarán con seguidores de la otra. Países como Nigeria tienen una historia de este tipo de división social, y el gobierno de Nigeria permite que la ley islámica de la Sharia tenga prioridad sobre el derecho civil en las regiones del norte del país. Por ejemplo, en 2002, el certamen de belleza Miss Mundo iba a celebrarse en la capital de Nigeria. Al mismo tiempo, noticias nigerianas reportaron el caso de una joven acusada de adulterio en el norte de Nigeria dominado por musulmanes. La mujer iba a ser lapidada hasta la muerte por su crimen. El norte de Nigeria se encuentra al norte de la zona de transición y es firmemente islámico. El sur de Nigeria es principalmente cristiano o animista. Los musulmanes del norte protestaban por el certamen de belleza “decadente” Miss Mundo, y los disturbios se derramaron en las calles. Se quemaron edificios, se volcaron autos y murieron más de cien personas. En tanto, personas del sur protestaban por la sentencia de muerte de la mujer acusada de adulterio. Las concursantes del concurso Miss Mundo comenzaron a salir de la competencia, algunas en protesta y otras por razones de seguridad personal. Al final, la mujer condenada a muerte fue sacada de contrabando del norte de Nigeria a la seguridad del sur. El concurso de Miss Mundo se trasladó a Londres.
Tanto el Islam como el cristianismo han ido en aumento en África. A medida que las creencias locales son reemplazadas por religiones monoteístas, hay más integración ya sea con Occidente (Europa y América) o con Oriente Medio. La actividad religiosa a través de misioneros cristianos o el avance del Islam a veces coincide con el apoyo económico que se trae a través de los mismos canales, lo que a menudo es bienvenido y realza las relaciones globales que ocurren.
Sin embargo, África sigue llena de religiones tradicionales con ricas historias espirituales. Las fuerzas espirituales se encuentran en el ambiente. Deidades de todo tipo son adoradas en toda África. El cristianismo y el Islam son recién llegados a la región pero han hecho profundas incursiones en la cultura africana. Ambos compiten por las almas del pueblo africano.
Divisiones étnicas y guerras civiles
El África subsahariana es el hogar de miles de grupos étnicos o tradicionales. Cada uno tiene una identidad e historia separadas, y a menudo un grupo está en conflicto con otro. La trata de esclavos y el establecimiento de fronteras o políticas políticas coloniales exacerbaron las hostilidades étnicas históricas. Grandes guerras civiles se han librado a lo largo de la historia de todo el África subsahariana y continúan en la actualidad. África Central ha soportado un conflicto brutal en curso en la última década, sin ninguna solución a la vista. Más de cinco millones de personas han muerto como consecuencia de la guerra civil en El Congo (Zaire). Continúan los combates entre diversas facciones por el control político o el control sobre los recursos naturales, como los diamantes o el oro. Las guerras civiles están devastando a algunos países africanos. Muchos otros países, como Zimbabue, Chad y la República Centroafricana, también han sufrido una desintegración económica como consecuencia de graves disturbios políticos.
El conflicto Tutsi-Hutu en Ruanda ha sido histórico en su violencia y en el asesinato sin sentido de personas inocentes. En 1994, el conflicto centenario estalló en violencia de proporciones inéditas. Las milicias hutus se vengaron de los tutsis por años de represión y masacraron a cualquiera que no apoyara la causa hutu. Los rebeldes tutsis finalmente ganaron fuerza, se defendieron y derrotaron a las milicias hutus. Más de un millón de personas murieron, y más de un millón de hutus derrotados huyeron como refugiados a países vecinos, donde muchos murieron de cólera y disentería en campos de refugiados.
La guerra civil en Ruanda y los numerosos refugiados que creó desestabilizaron toda la región centroafricana. El desplazamiento de la población y el incremento de armas militares a lo largo de la frontera zairense tradujo en una extensa guerra civil en el Congo (Zaire) que ha provocado la muerte de más de cinco millones de personas, muchas por enfermedad o inanición. Se estima que más de tres millones de muertes han estado relacionadas directamente con la guerra y otros dos millones por las duras condiciones de la región (AmericanRenaissance.com). Las guerras civiles en El Congo de 1996 a 2003 cambiaron los paisajes culturales y políticos y destruyeron valiosas infraestructuras. Una de las fuerzas impulsoras en estas guerras es el control de valiosos recursos minerales que se encuentran en el Gran Valle del Rift a lo largo del límite oriental del Congo. Diamantes, oro, cobre, zinc y otros minerales abundan en esta región, y la riqueza que se puede obtener de la extracción de estos productos atrae a fuerzas políticas para competir por su control.
Las guerras civiles han causado estragos en los países de Angola, Sierra Leona, Liberia y Somalia. Todos han experimentado cierta cantidad de conflictos graves en la última década. Muchas de las guerras civiles no son reportadas por los medios de comunicación de todo el mundo, a pesar de que el número de personas afectadas, heridas y muertas es deplorable. En lugares como Costa de Marfil, Nigeria y Zimbabue, las calles se han convertido en un campo de batalla.
Crear estabilidad en partes de África ha sido un desafío, ya que los disturbios civiles y la corrupción política continúan en muchos países africanos. Los principales países industrializados han dudado en intervenir o invertir en la paz y la estabilidad de África. Los gobiernos de más de unos pocos países africanos no han podido traer estabilidad ni mantener a su pueblo. Por ejemplo, Somalia no tiene gobierno central; más bien, está gobernada por señores de la guerra y jefes de aldea. La corrupción, el régimen dictatorial y la fuerza militar han sido componentes importantes del gobierno en estos casos.
VIH y SIDA en África Subsahariana
Como si el África subsahariana no tuviera suficiente para trabajar para lograr la estabilidad, también debe hacer frente a un elevado número de personas infectadas con el VIH y el SIDA. De Sudáfrica a Kenia, existe una línea de países con algunos de los porcentajes más altos de personas infectadas por el VIH en el mundo. El virus VIH ha infectado a más del 24 por ciento de los adultos en Botsuana, y algunos pueblos han perdido a toda una generación de adultos a causa del SIDA. La pandemia del SIDA se ha convertido en una importante crisis de salud para el África subsahariana. Según la Organización Mundial de la Salud, hasta treinta millones de personas en este ámbito están infectadas por el VIH.
Es posible vivir con el VIH durante años antes de morir de SIDA. Las personas infectadas por el VIH pueden transmitir el virus a otras personas sin saber que lo tienen, y millones de personas mueren de SIDA en el África subsahariana sin saber nunca que estaban infectadas. La falta de educación, pruebas de VIH y servicios médicos obstaculizan el avance hacia la detención de esta enfermedad mortal. La prevención es un ideal que aún no se ha materializado. Muchas personas no quieren ser probadas por miedo al rechazo por parte de sus familiares y amigos si están infectados. El SIDA seguramente matará a millones más en África antes de que se encuentre una solución.
Muchas otras enfermedades son comunes en el África subsahariana. Algunos se propagan por vectores en el entorno. Los mosquitos propagan enfermedades como la malaria y la fiebre amarilla, que son comunes en todo el reino. La enfermedad del sueño se propaga por la mosca tsé, que también puede infectar al ganado y al ganado. La hepatitis está muy extendida. También son comunes la esquistosomiasis, la tuberculosis y la tifoidea. Las condiciones insalubres y el agua contaminada son caldo de cultivo de microbios que causan enfermedades. Las personas que viven en condiciones menos que sanitarias tienen más probabilidades de entrar en contacto con estas enfermedades y se infectan con ellas y también tienen menos probabilidades de obtener atención médica en una etapa temprana de la enfermedad.
Potencial Turístico
El África subsahariana tiene un gran potencial para el desarrollo del turismo. El turismo se considera una actividad postindustrial con oportunidades de ingresos mixtos. Si África puede administrar sus recursos y proporcionar un ambiente seguro para los viajeros, el turismo tendrá un fuerte impacto en el crecimiento económico de África y jugará un papel importante en su futuro.
El turismo es un sector creciente de la economía global. Los empleos de viajes y turismo están aumentando en todo el mundo. África en su conjunto atrae a menos del 5 por ciento del total de turistas mundiales y representa sólo un pequeño porcentaje de los ingresos del turismo internacional. Dada la escasa participación de la región en el mercado turístico y el crecimiento dinámico esperado del sector a nivel mundial, África puede esperar aumentar sustancialmente su participación en la actividad turística global.
El África subsahariana tiene un fuerte potencial del lado de la oferta para atraer turistas. Los resorts de playa por sí solos crean un gran atractivo para los turistas. Las aguas costeras del Océano Índico cuentan con algunas de las mejores playas del mundo, con muchas oportunidades para navegar, bucear u otros deportes acuáticos. Sudáfrica está orgullosa de sus playas apartadas y su hermosa costa. Otros destinos turísticos costeros conocidos incluyen Zanzíbar-Tanzania, la isla de Benguerra en Mozambique y las Seychelles. Otras áreas con potencial turístico son los parques de vida silvestre y las conservas de caza. Lugares culturales con un rico patrimonio de importancia histórica están creciendo en su atractivo y accesibilidad para los viajeros del mundo.
Destinos turísticos en África Subsahariana
África sobresale en atraer turistas a sus reservas de vida silvestre y caza. El turismo de safari destaca criaturas exóticas, como elefantes, leones, rinocerontes, hipopótamos y caza mayor. África está llena de extensas reservas de caza y parques nacionales. Los siguientes son algunos de los destinos de safari animal más visitados (* indica Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO):
- Parque Nacional Kruger, Sudáfrica
- Reserva de Caza Selous, Tanzania*
- Reserva Amboseli, Kenia
- Parque Nacional del Serengeti, Tanzania*
- Reserva de Caza Kalahari, Botsuana
- Reserva Natural Berenty, Madagascar
- Parque Nacional Virunga (Gorila), Congo (Zaire) *
El África subsahariana está repleta de características naturales o atracciones hacia las que gravitan los turistas, particularmente los turistas que buscan sitios escénicos sobresalientes o desean una aventura ambiental. Hay docenas de parques nacionales imparables en toda África. Los siguientes son algunos de los lugares geográficos físicos más interesantes del África subsahariana (* indica Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO):
- Mt. Kilimanjaro, Tanzania*
- Mt. Parque Nacional de Kenia, Kenia*
- Cráter Ngorongoro, Tanzania
- Cataratas Victoria, Zambia/Zimbabwe
- Kamale Pinnacle, Montañas Camerún
- Zuma Rock, Nigeria
- Mesa Mt. Parque Nacional, Sudáfrica
El turismo cultural y patrimonial ha crecido inmensamente en los últimos años. Los bienes culturales y los paisajes patrimoniales siempre han proporcionado excelentes atractivos turísticos. El África subsahariana tiene una gran riqueza cultural y patrimonial para atraer turistas. Los siguientes son algunos de los destinos culturales más conocidos del reino (* indica Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO):
- Tombuctú (Tombuctú), Mali*
- Basílica de San Pedro, Costa de Marfil
- Centro Cultural Ashantinacional, Ghana*
- Grandes Ruinas de Zimbabue, Zimbabwe*
- Robben Island, Sudáfrica*
- Soweto City Tour, Sudáfrica
- Rock Ciudad de Lalibela, Etiopía*
- Antigua ciudad de Abomey, Benin*
Cada país africano, centro urbano o pueblo rural es su propio imán turístico único. El negocio turístico, sin embargo, es más amplio que solo los sitios en sí. Es necesario hacer consideraciones para el transporte hacia y desde el país y destino final. Los hoteles y alojamientos para huéspedes, como servicios de alimentación, restaurantes y la disponibilidad de otros tipos de bienes de consumo, deben ser considerados. Deben estar disponibles servicios que vinculen los diversos componentes de un viaje, como servicios de guía en parques nacionales o recorridos en autobús urbano. El atractivo y competitividad de cada destino turístico dependerá de la calidad y accesibilidad del sitio.
Se necesita una inversión financiera seria para que el África subsahariana esté a la altura del mercado global. África tiene un enorme potencial de crecimiento en su mercado turístico. Desafortunadamente, los mismos problemas con el turismo que se discutieron en la lección sobre turismo en el Caribe (Capítulo 5 “América Media”, Sección 5.4 “El Caribe”) se pueden aplicar a África. Hay muchos aspectos positivos y negativos en el turismo, y generalmente se necesita una compensación. El fuerte tráfico turístico podría tener un impacto negativo en el medio ambiente, los estereotipos culturales tienden a ser explotados, y la disparidad entre los turistas adinerados y los trabajadores de servicios que ganan un salario modesto puede prestarse a divisiones y fricciones sociales.
El turismo exige mayores niveles de seguridad y salud pública en todos los niveles. El dinero que se gasta en el desarrollo turístico es dinero que no se gasta en escuelas o clínicas. Por otro lado, sin los ingresos turísticos, no hay empleos. El turismo saca a la superficie fuerzas culturales tanto centrífugas como centrípetas. Para tener éxito, África necesitará equilibrar la necesidad económica del turismo con su disposición para cumplir con los requisitos de la industria turística.
Conclusiones clave
- Las numerosas ciudades centrales y regiones periféricas del África subsahariana crean un alto cambio rural a urbano. Gran parte de la actividad económica del reino se lleva a cabo en el sector informal.
- La mayoría de los países en este ámbito se encuentran en las primeras etapas del índice de desarrollo económico. La integración en los mercados globales ha llevado la urbanización y el desarrollo a muchas de las principales ciudades centrales.
- El sector informal domina muchas de las actividades económicas del África subsahariana. El surgimiento de gobiernos estables y estructuras económicas generalmente resulta en un sector formal más fuerte de la economía, que a su vez proporciona una mejor infraestructura nacional.
- El África subsahariana es un reino con una gran diversidad de idiomas y religiones. En un intento de proporcionar un pie de igualdad para todas las lenguas, muchos países han elegido su lengua colonial como lengua oficial para evitar dar a los hablantes de una lengua alguna ventaja política sobre otra.
- Partes del África subsahariana continúan viviendo disturbios sociales y guerra civil. Los conflictos armados en Ruanda y El Congo (Zaire) han matado o afectado a millones de personas.
- Un alto porcentaje de personas en el África subsahariana están infectadas por el VIH, hasta una cuarta parte de la población de algunos países. El cuidado de la salud, la educación y las fuerzas culturales son factores importantes en la lucha contra el SIDA y las enfermedades tropicales comunes en el reino.
- El África subsahariana tiene un enorme potencial para explotar sus características físicas y su patrimonio cultural para expandir su mercado turístico. A menudo es difícil equilibrar las inversiones para la infraestructura y los servicios adecuados que se requieren para el turismo con otras necesidades, como la educación y la atención de la salud.
Preguntas de Discusión y Estudio
- ¿Cómo se aplica la relación espacial núcleo-periférico al África subsahariana?
- ¿Cuál es la diferencia entre los sectores formal e informal de la economía?
- ¿Cómo encajan los países del África Subsahariana en el modelo de índice de desarrollo económico?
- ¿Qué roles desempeñan las mujeres en el entorno socioeconómico del reino?
- Aproximadamente, ¿cuántos idiomas se hablan en África? ¿Cuántos se hablan solo en Nigeria?
- ¿Por qué una antigua colonia bajo el imperialismo europeo estaría de acuerdo en utilizar el idioma de su colonizador como lengua nacional cuando ya se hablan decenas o cientos de idiomas en el país?
- ¿Cómo se distribuyen el cristianismo y el islam en el África subsahariana?
- ¿En qué se diferencian entre sí los conflictos armados en Ruanda, el Congo (Zaire) y Somalia?
- ¿Por qué es tan difícil combatir o abordar la situación del VIH/SIDA?
- ¿Cuáles son algunos de los obstáculos para aumentar el desarrollo turístico en el África Subsahariana?
Actividades
- Determinar las diez ciudades más grandes del África Subsahariana y ubicarlas en un mapa.
- Seleccionar un país en este reino que se indique tener un mayor porcentaje de personas que no siguen el cristianismo o el Islam. Investigar y luego delinear la varianza en las religiones indígenas a las que se adhieren las personas que allí viven.
- En un mapa de África, localice los atractivos turísticos mencionados en esta sección.
Referencias
AmericanRenaissance.com “Crisis causó 5.4 millones de muertes en el Congo, según informe”, http://www.amren.com/mtnews/archives/2008/01/crisis_caused_5.php; “Muertes en la guerra de la República Democrática del Congo 'exageradas'”, BBC, http://news.bbc.co.uk/2/hi/africa/8471147.stm.
Agencia Central de Inteligencia “The World Factbook”, https://www.cia.gov/library/publications/the-world-factbook/geos/to.html.