6: Dominio ruso

La geografía regional estudia las personas y lugares de una región cohesionada. Una “región” se define como un área con múltiples elementos compartidos en una variedad de categorías, incluyendo características geográficas tanto físicas como humanas. El secreto para crear una región, que es un constructo humano y no una unidad engendrada naturalmente, es agrupar tantas similitudes como sea posible, a la vez que se excluyen las diferencias geográficas.

En algunos casos, la determinación de una región geográfica es simple. América del Sur obviamente es un continente intacto, pero también posee muchas características compartidas en una variedad de categorías geográficas. Por el contrario, la región del norte de África y Medio Oriente (o el suroeste de Asia y el norte de África) es muy problemática de crear, definir y limitar.

Visto en el mapa de arriba, Rusia presenta su propio conjunto de desafíos al geógrafo regional. Su enorme inmensidad como superficie terrestre hace que Rusia se extienda a dos continentes: Europa y Asia. Algunas personas sostienen que Rusia debería ser parte de Europa. De hecho, Rusia al oeste de los Urales se denomina “Rusia europea”. En esta parte del país, los rusos han tendido a buscar inspiración en Europa y por una perspectiva común. En algunos casos, el liderazgo ruso, particularmente el zar Pedro el Grande, intensificó este enfoque, incluso trayendo a europeos calificados a Rusia para promover los ideales y la cultura europeos. Además, una mayoría dominante de la población rusa vive al oeste de los Urales. Aunque la vida cotidiana y el entorno de las ciudades soviéticas Moscú y Leningrado poco se parecían a las de las ciudades europeas fuera del bloque oriental, la Moscú contemporánea y la ahora renombrada San Petersburgo presentan dramáticamente gran parte de lo que se encuentra en ciudades de toda Europa.

Desafortunadamente, esta categorización europea no da cuenta de la sustancial mayoría de la tierra de Rusia que se encuentra al este de los Urales y se extiende hasta el Océano Pacífico. Visiblemente sin sentido incluir las zonas costeras del Pacífico en Europa, este enfoque tampoco tiene en cuenta una variedad de pueblos asiáticos en Siberia, incluidos los descendientes de los mongoles históricamente significativos que alguna vez controlaron enormes secciones de lo que hoy es Rusia.

La opción de construir Rusia como región asiática es una opción más pobre. Si bien la masa de tierra de Rusia se posiciona principalmente al norte de áreas reconocidas como Asia, sus pueblos asiáticos son una población minoritaria distinta. La población mayoritaria dominante de los rusos claramente no es racial ni culturalmente asiática. Con esta opción asiática, se puede señalar que más del 75% de la superficie de Rusia se considera que está en Asia.

Una tercera opción es dividir el país en dos partes regionalmente; sin embargo, esta elección presenta una posición onerosa para los geógrafos. El mundo político moderno está totalmente modelado en el modelo de Estado, con fronteras internacionales específicamente delineadas. Tomar un Estado y luego dividirlo en dos piezas para su colocación separada en esquemas regionales es como persuadir a una pareja casada a tomar trabajos que vivan por separado en ciudades muy distantes entre sí. Puede parecer que hay alguna utilidad al principio, pero como elección duradera, es intrínsecamente defectuosa. Pero, si quieres ir con esta elección de dividir a Rusia, entonces la táctica común es dividir a Rusia en los Montes Urales.

Otra opción más es el establecimiento de Rusia como región misma. Para algunos esto puede parecer intuitivamente incorrecto. ¿Cómo puede un solo país ser una región? Si bien Rusia sería la única región de este tipo en el mundo, otras regiones sí se acercan a este patrón. Australia domina la región llamada Oceanía, aunque Nueva Zelanda y una gran cantidad de pequeñas islas del Pacífico también encajan en la región. América del Norte, separada de América Latina (que incluye a México), es una región de solo dos países: Estados Unidos y Canadá. Además, el área colosal de Rusia es más grande que muchas de las regiones establecidas en el mundo. De hecho, la propia Siberia es más del doble de grande que Europa (sin contar a ninguna de Rusia como perteneciente a Europa). Si bien Rusia es un Estado multinacional con decenas de minorías étnicas, una nación, los rusos, ha dominado a estas minorías durante un largo período de la historia; con lo que se incrusta la cultura rusa como el elemento social dominante en todo el país. Con Rusia como el Estado sucesor dominante de la URSS en área, población e influencia, hay más lógica en definir a Rusia como región.

En una encuesta de 2019 realizada por el Centro Levada, a los rusos se les preguntó: “¿Hasta qué punto actualmente te identificas con la cultura occidental?” Los datos para este estudio se recolectaron en mayo y junio de 2019 de 1,600 encuestados de 14 a 29 años. Sólo el veinte por ciento de los encuestados respondió de manera positiva, eligiendo ya sea “siempre lo recuerdo” o “Es bastante importante para mí”. La encuesta también preguntó: “¿Está completamente de acuerdo, más bien está de acuerdo, más bien no está de acuerdo, o está muy en desacuerdo con la afirmación 'Rusia es un país europeo'?” Sólo 36% estuvo de acuerdo. Obsérvese que los jóvenes son los que menos están conectados con la época soviética, al nacer después o como se disolvió la Unión Soviética. Estos jóvenes rusos son las personas que deberían ser las más propensas a conectar a Rusia con la relativa prosperidad y libertad de Europa. Su limitada conexión con Europa sugiere que la elección de seleccionar a Rusia como su propia región sigue siendo mejor que colocar parte de Rusia en Europa.

O bien, Rusia podría ser el núcleo de una región un poco más grande que podría incluir a las parejas étnicas Ucrania y Bielorrusia y/o a los socios históricos vinculados Georgia y Armenia. Dada la composición étnica eslava dominante de Ucrania y Bielorrusia, esto es un ajuste fácil con Rusia. Aunque georgianos y armenios encajan en grupos étnicos claramente separados que no están conectados con los rusos, ambos grupos tienen conexiones históricas modernas con Rusia. Ninguno de los países cristianos podría encajar con los vecinos del sur del Medio Oriente Islámico, sin embargo, ambos están separados de Europa por largos tramos de tierra en Rusia y Ucrania, así como por el Mar Negro. Ante estas dificultades, la colocación de Georgia y Armenia con Rusia no es irrazonable. Del mismo modo, a veces Moldavia se agrega a esta región, aunque otros notarán los vínculos de Moldavia con Rumania para colocar a Moldavia en Europa. Esta región más amplia podría llamarse el Dominio Ruso.

Al evaluar estas elecciones, la evidencia se pondera para favorecer cualquiera de las dos últimas opciones: Rusia como su propia región o Rusia como la sección principal del Dominio ruso.

¿Lo sabías?

Durante el periodo soviético la cuestión de la región fue respondida más fácilmente. Debido a su formato comunista, la URSS a menudo se definió como una sola región. El fin de la URSS trajo la creación de quince países y su colocación en diferentes regiones.

Europa — Estonia, Letonia, Lituania, Moldavia

Asia Central — Azerbaiyán, Turkmenistán, Kazajistán, Kirguistán, Tayikistán, Uzbekistán

Dominio ruso — Ucrania, Bielorrusia, Armenia, Georgia

Bibliografía citada y adicional:

Gudkov, Lev, Natalia Zorchaya, Ekaterina Kochergina, Karina Pipiya, y Alexandra Ryseva. 2019. “LA 'GENERACIÓN Z' DE RUSIA: ACTITUDES Y VALORES”. http://library.fes.de/pdf-files/buer...skau/16134.pdf.

Jerka.h23. 2015. Frontera de Europa y Asia cerca de Ekaterimburgo. https://commons.wikimedia.org/wiki/F...sia_Europe.jpg. CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0).

Koester, Larry. 2015. Mapa de Rusia. https://tinyurl.com/maprussia. Atribución 2.0 Genérica (CC BY 2.0).

Richardson, P.E. 2003. “¿Importa Rusia?” Vida rusa 46 (6): 4.

“¿En qué continente está Rusia?” 2019. Video de YouTube. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=MHlm1EAUf7k&vl=en.