6.18: Dominio ruso- Descripción general

En los diversos ensayos sobre Rusia en este libro de texto, hay muchos hechos presentados y muchas formas de vida entendidas. Después de leer el libro de texto, los estudiantes u otros lectores deben conocer y entender muchas cosas sobre Rusia. También, como se ha dicho, no es el punto de este libro de texto intentar transmitir todos los conocimientos posibles sobre Rusia. No obstante, hay ciertos datos básicos sobre Rusia que el lector debe conocer, ya sea recogido en capítulos anteriores o no.

En zona, Rusia es enorme. A caballo entre la masa terrestre euroasiática, Rusia abarca once zonas horarias, que se extienden desde los mares Báltico y Negro hasta el Mar de Ojotsk y el Océano Pacífico. Este no es un fenómeno nuevo, pues una vez que los rusos pasaron los Urales a Siberia, había pocas personas que impidieran que los zares, los cosacos y otros expandieran el imperio a las costas orientales de Asia.

Al ser enorme, Rusia tiene grandes cantidades de recursos naturales. Los oleoductos y gasoductos se extienden desde el oeste de Siberia hasta una variedad de países europeos. Gran parte de la economía de Rusia depende de las exportaciones de recursos. Los rusos están orgullosos de su enorme país y disfrutan notando sus características singulares: el lago Baikal es el lago más profundo del mundo, Siberia tiene el bosque de coníferas más grande del mundo, el Ferrocarril Transiberiano es el ferrocarril más largo del mundo, etc.

Rusia suele ser fría. Al ser paralelo a Canadá, claro que Rusia tendrá un clima relativamente frío. Con casi toda su costa estando en el gélido Océano Ártico, Rusia recibe poco calentamiento del mar. Al ser fría, la tierra de Rusia a menudo es inhóspita para una población humana considerable. En efecto, Siberia promedia alrededor de ocho personas por milla cuadrada.

Aunque a menudo fría, Rusia no es simple una losa de hielo. Al ser enorme, Rusia incorpora numerosas características del paisaje. Sí, la tundra está fría. La tundra es tierra que está suficientemente fría para que incluso los árboles sean poco comunes o ausentes. De hecho, el término tundra, que significa sin árboles, es una palabra tomada de la lengua de los pueblos sami que son originarios de estas tierras lejanas del norte. En Rusia, la tundra se extiende a lo largo de la costa ártica desde la península de Kola hasta el estrecho de Bering (Capítulo 97), sumergiendo típicamente 100-400 millas al sur del océano norte.

Casa de Sable. Foto de Tatiana Bulyankova en Flickr.

Sin embargo, el paisaje físico dominante de Rusia es principalmente el bosque de coníferas, conocido allí como taiga. Aunque las raíces de la palabra тайга son turcas, este es un vasto paisaje ruso. Esto también se extiende a lo largo del país desde Karelia limítrofe con Finlandia hasta el Mar de Ojotsk. A diferencia de la tundra, la taiga se lanza completamente hacia el sur, de manera que en el centro de Siberia se llega a la frontera sur de Rusia allí con Mongolia. Si bien gran parte de estos bosques está compuesta por árboles de hoja perenne como el alerce, hay algunas especies caducifolias presentes. Por ejemplo, los abedules rusos a menudo son vistos como emblemáticos de los bosques rusos. La mayor parte de la tierra del país más grande del mundo es la taiga. También hay bosques en el oeste de Rusia; sin embargo, estos muestran una proporción mucho mayor de árboles caducifolios (de hoja ancha) que la que se encuentra en Siberia.

Los Montes Urales como se discutió a veces marcan la división entre Europa y Asia. tanto al suroeste como al sureste de estas montañas, Rusia presenta el paisaje estepario (степь). La estepa es una llanura sin árboles, de hecho similar a las Grandes Llanuras americanas en sus características. Esto significa que para una parte de Rusia (quizás 40%), sus bosques están delimitados al norte y al sur por regiones sin árboles.

Si bien la Unión Soviética tenía una considerable superficie desértica en Asia Central, por sí misma Rusia tiene poca tierra desértica o casi desértica, siendo esa una pequeña área a lo largo de las fronteras con Kazajstán y el Mar Caspio.

La Unión Soviética tenía importantes zonas montañosas en Asia Central y el Cáucaso que de nuevo por sí misma Rusia ya no sostiene. En este caso, sin embargo, Rusia tiene otras cadenas montañosas. Las montañas bajas de los Urales son algo similares a las montañas Apalaches de Estados Unidos, es baja elevación, edad y riqueza de materia prima. Algunas de las montañas de la región del Cáucaso se extienden a Rusia más allá del trío de países allí: Armenia, Georgia y Azerbaiyán. Esto incluye el monte. Elbrus, la montaña más alta de Rusia a 18510 pies. En Siberia, hay varias cadenas montañosas. Las montañas de Altai cruzan la frontera sureste de Rusia con Kazajstán, como hacen las montañas Sayan con la frontera occidental de China con Rusia. Al este del lago Baikal se encuentran las montañas Yablonoi que se asientan al sur de la Cordillera Stanovoy. Más al norte y luego al este del río Lena se encuentra la Cordillera Verkhoyansk que se encuentra al oeste de las montañas Kolima que se asientan frente a la península de Kamchatka (Capítulo 92) y sus volcanes.

Lago Baikal. Foto de Sergey Pesterev en Flickr.

Hay muchos lagos en Rusia, pero de lejos los más notables son el lago Baikal y el Mar Caspio. El lago Baikal es el lago más antiguo y profundo del mundo, llenando una milla hacia abajo entre tramos de montañas. El Mar Caspio técnicamente es un lago, pues no logra conectarse con los océanos del mundo, por lo que no cumple con los estándares geográficos para ser un mar. Si bien la Unión Soviética tenía alrededor de 3/4 de la costa y por lo tanto aguas del Mar Caspio (el resto para Irán), ahora la participación de Rusia es de solo alrededor de 1/4. En términos de vías fluviales, el histórico río Volga es crucial para el oeste de Rusia, pero es considerablemente más pequeño y más corto que los arroyos siberianos que se discuten en el Capítulo 85.

Panorama del Lago Baikal. Foto de Sergey Pesterev en Flickr.

Incluso por casualidad, esperaríamos que las vastas tierras de Rusia albergaran una variedad de recursos naturales. Esto ciertamente es cierto, aunque las ubicaciones remotas de muchos de estos recursos han presentado desafíos para la extracción y transporte de la riqueza energética y mineral. Siberia es un tesoro de sitios energéticos —petróleo y gas natural (Capítulo 83 )— y recursos minerales —níquel, oro, platino. En la década de 1930 Stalin hizo construir la ciudad de Magnitogorsk para especializarse en la extracción y procesamiento de inmensos depósitos de mineral de hierro cercanos. Limita con Ucrania, la Anamoly Magnética de Kursk tiene otra enorme oferta de mineral de hierro. La ciudad de recursos de Norilsk se discute en el Capítulo 88.

Nuevamente para ser claros, Rusia no es y no era el mismo lugar que la Unión Soviética (URSS). Bajo los zares, el Imperio ruso se expandió enormemente, especialmente a través de Siberia. La superficie terrestre de la Revolución Rusa que derrocó a la dinastía Romanov fue aproximadamente la misma que la extensión de la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial. Rusia era, con mucho, la pieza más grande de la Unión Soviética, tanto en población como en zona; sin embargo, también había muchas otras piezas. Cuando la Unión Soviética se disolvió en 1991, Rusia se convirtió en un país independiente, pero las otras catorce repúblicas de la URSS también lo hicieron. Este evento geopolítico distribuyó mucha tierra y un gran número de personas de la URSS a estos nuevos países. Entonces, Rusia es enorme en área y grande en población, pero es más pequeña de lo que era la Unión Soviética. Durante las décadas de la Unión Soviética y desde entonces Rusia ha enfrentado desafíos demográficos que finalmente dieron como resultado que Rusia tuviera varios años recientes de más muertes que nacimientos. La mayoría de los estudiosos de población anticipan que la población rusa se reducirá en los próximos años y décadas.

La ruptura de la Unión Soviética provocó una gran disrupción dentro de los quince Estados sucesores. Rusia experimentó una considerable agitación social, económica y política. La eventual estabilidad relativa del país bajo el liderazgo del presidente Vladimir Putin es responsable de gran parte de su popularidad. El énfasis de Putin en impulsar el estatus internacional y la influencia de Rusia hacia el de la Unión Soviética también ha sido efectivo para impulsar su atractivo. Rusia anexó Crimea de la vecina Ucrania en 2014 y continúa luchando en el este de Ucrania.

Aun así, el caos tras la disolución de la URSS condujo a grandes disparidades económicas y al desarrollo de la clase oligarca súper rica (Capítulo 90). Moscú ocupa el cuarto lugar en el mundo entre las ciudades con números de multimillonarios. En 2019 Credit Suisse Bank en Suiza clasificó a Rusia como la economía más desigual del mundo con el 10% superior de las personas poseyendo el 83% de la riqueza de Rusia.

Rusia ha heredado muchos elementos de la vida de la época soviética. La proporción de sexos sesgada (Capítulo 94), que favorece en gran medida al número de mujeres, es un artefacto de la esperanza de vida masculina a finales del periodo soviético. La considerable contaminación ambiental es un legado de casi total desprecio soviético para proteger el medio ambiente natural. El sistema etnoterritorial (Capítulo 86) de gestión de un Estado multinacional pasó de la Unión Soviética al sistema de gobierno de Rusia. El liderazgo autocrático bajo Putin es una herencia transformada del autoritario sistema soviético, que en su duro control era una versión alterada del dominio autocrático zarista.

Aunque la Segunda Guerra Mundial está aún más atrás en la historia que la ruptura de la Unión Soviética, la Segunda Guerra Mundial sigue siendo digna de mención para los rusos. Como mínimo hubo veinte millones de muertes en el lado soviético. La Batalla de Stalingrado causó solo 3.5 millones de muertes soviéticas. Si bien la era Stalin también costó millones de vidas como la causada por el sistema comunista, a diferencia de la historia de la Segunda Guerra Mundial, la historia estalinista no se ha enseñado bien en las escuelas rusas. De hecho, en una encuesta realizada por el Levada-Center en 2019, cuando se le preguntó qué papel jugó Stalin en la historia de Rusia, el 70% de los adultos que contestaron en Rusia dijeron completamente positivos o en su mayoría positivos. No debería ser una sorpresa que Putin parezca asegurar las calificaciones más altas de popularidad cuando enfatiza el nacionalismo, incluso en lo que respecta a anexar Crimea lejos de Ucrania.

Los rusos comprenden una nación notable, encerrada en una tierra enorme y a menudo fría, gobernada por un liderazgo autocrático.

Para este libro de texto, estamos contando Ucrania, Bielorrusia, Armenia, Georgia, y quizás Moldavia en una región que se llamará Dominio Ruso. Los pueblos de Ucrania y Bielorrusia son principalmente eslavos, compartiendo características étnicas y lingüísticas con los rusos. Las tierras de Ucrania y Bielorrusia limitan con Rusia occidental y no es sorprendente que compartan características similares del paisaje de los bosques y la llanura del norte de Europa. Estas diversas tierras que ahora son los países enumerados aquí comparten vínculos históricos con Rusia, ocupación territorial y conquista tanto en la época zarista como durante la Unión Soviética.

¿Lo sabías?

Águila esteparia. Foto de Francesco Veronesi.

El águila esteparia se reproduce en Siberia y Kazajstán. En 2019 un águila esteparia etiquetada envía datos GPS acumulados a científicos en Rusia. Desafortunadamente, el águila había volado a Irán, por lo que cuando se enviaron los datos, acumuló enormes cargos por roaming.

El tigre siberiano sí vive en la taiga.

Bibliografía citada y adicional:

Bulyankova, Tatiana. 2014. Hogar de Sable. https://tinyurl.com/sabletaiga. Atribución-CompartirIgual 2.0 Genérico (CC BY-SA 2.0).

Frank, Robert. 2018. “Las 10 ciudades con más multimillonarios”. CNBC. 17 de mayo de 2018. https://www.cnbc.com/2018/05/17/the-...lionaires.html.

Pesterev, Sergey. 2016. Lago Baikal. https://tinyurl.com/baikallake. Atribución-CompartirIgual 2.0 Genérico (CC BY-SA 2.0).

———. 2016b. Panorama del Lago Baikal. https://tinyurl.com/lake2baikal. Atribución-CompartirIgual 2.0 Genérico (CC BY-SA 2.0).

“La percepción de Stalin”. 2019. Levada-Centro. 19 de abril de 2019. www.levada.ru/2019/04/19/dyna... n-s-percepción.

Times, The Moscow. 2019. “Rusia nombró a la economía más desigual del mundo”. The Moscow Times. Octubre 22, 2019. themoscowtimes.com/2019/10/2... economía-a67836.

Veronesi, Francesco. 2013. Águila esteparia. https://tinyurl.com/steppeeagle. Atribución-CompartirIgual 2.0 Genérico (CC BY-SA 2.0).