Teoría Psicosocial de Erik Erikson
Erik Erikson sugirió que nuestras relaciones y las expectativas de la sociedad motivan gran parte de nuestro comportamiento en su teoría del desarrollo psicosocial. A diferencia de Freud, Erikson creía que no somos impulsados por los instantes inconscientes. Se le considera el padre de la psicología del desarrollo porque su modelo nos da una pauta para toda la vida y sugiere ciertas preocupaciones psicológicas y sociales primarias a lo largo de la vida.
Erikson amplió la teoría de Freud enfatizando la importancia de la cultura en las prácticas y motivaciones de crianza de los hijos. Además, agregó tres etapas de dominios sociales y emocionales respecto al desarrollo adulto. Creyó que somos conscientes de lo que nos motiva a lo largo de la vida y que el ego tiene mayor importancia en guiar nuestras acciones que el id. Tomamos decisiones conscientes en la vida y estas elecciones se centran en satisfacer ciertas necesidades sociales y culturales en lugar de puramente biológicas. Los humanos están motivados, por ejemplo, por la necesidad de sentir que el mundo es un lugar digno de confianza, que somos individuos capaces, que podemos hacer una contribución a la sociedad, y que hemos vivido una vida significativa. Todos estos son temas psicosociales.
Figura 1. Etapas de vida útil de Erikson (Fuente de la imagen: Brianne Thompson)
Erikson dividió la vida útil en ocho etapas. En cada etapa, tenemos una importante tarea psicosocial que cumplir o crisis que superar. La finalización exitosa de cada tarea de desarrollo da como resultado un sentido de competencia y una personalidad saludable. El hecho de no dominar estas tareas lleva a sentimientos de insuficiencia. Erikson creía que nuestra personalidad sigue tomando forma a lo largo de nuestra vida a medida que enfrentamos estos desafíos en la vida.
Estas ocho etapas forman una base para las discusiones sobre el desarrollo emocional y social durante la vida. Sin embargo, estas etapas o crisis pueden ocurrir más de una vez y pueden ocurrir a diferentes edades. Por ejemplo, una persona puede tener dificultades con la falta de confianza más allá de la infancia bajo ciertas circunstancias. La teoría de Erikson ha sido criticada por centrarse tanto en las etapas y asumir que la finalización de una etapa es un requisito previo para la próxima crisis de desarrollo. Su teoría también se centra en las expectativas sociales que se encuentran en algunas culturas, pero no en otras. Por ejemplo, la idea de que la adolescencia es un momento de búsqueda de identidad podría traducirse bien en la cultura de clase media de Estados Unidos, pero no tan bien en culturas donde la transición a la edad adulta coincide con la pubertad a través de ritos de paso y donde los roles adultos ofrecen menos opciones. Aquí hay una breve descripción de las ocho etapas :
Cuadro 1. Teoría Psicosocial de Erik Erikson | Nombre de Etapa y Edad | Descripción de Stage |
| Confianza vs. desconfianza (0-1 año) | El infante debe tener las necesidades básicas atendidas de manera consistente para sentir que el mundo es un lugar digno de confianza. |
| Autonomía vs. vergüenza y duda (1-2 años) | Los niños pequeños móviles tienen una nueva libertad que les gusta hacer ejercicio y al permitirles hacerlo, aprenden algo de independencia básica. |
| Iniciativa vs culpa (3-5 años) | A los preescolares les gusta iniciar actividades y enfatizar hacer las cosas “por mi cuenta”. |
| Industria vs. inferioridad (6-11 años) | Los niños en edad escolar se enfocan en los logros y comienzan a hacer comparaciones entre ellos y sus compañeros de clase. |
| Identidad vs. confusión de roles (adolescencia) | Los adolescentes tratan de adquirir un sentido de identidad mientras experimentan con diversos roles, creencias e ideas. |
| Intimidad vs. aislamiento (adultez joven) | En nuestros 20 y 30 años, hacemos algunos de nuestros primeros compromisos a largo plazo en las relaciones íntimas. |
| Generatividad vs. estancamiento (adultez media) | En los años 40 hasta principios de los 60 nos enfocamos en ser productivos en el trabajo y en el hogar y nos motivamos por querer sentir que hemos hecho una contribución a la sociedad. |
| Integridad vs. Desesperación (edad adulta tardía) | Miramos hacia atrás en nuestras vidas y esperamos que nos guste lo que vemos —que hemos vivido bien y tenemos un sentido de integridad porque vivimos de acuerdo a nuestras creencias. |
Confianza vs. desconfianza
Figura 2. Un bebé haciendo muecas en la risa. (Fuente de la foto: Engin Akyurt en Pixabay)
Desde el nacimiento hasta los 12 meses de edad, los infantes deben aprender que se puede confiar en los adultos. Esto ocurre cuando los adultos satisfacen las necesidades básicas de supervivencia de un niño. Los bebés dependen de sus cuidadores, por lo que los cuidadores que responden de manera consistente y apropiada y son sensibles a las necesidades de su bebé ayudan a su bebé a desarrollar un sentido de confianza; su bebé verá el mundo como un lugar seguro y predecible. Los cuidadores que no responden o son inconsistentes que no satisfacen las necesidades de su bebé pueden provocar sentimientos de ansiedad, miedo y desconfianza; su bebé puede ver el mundo como impredecible e inseguro. Si los infantes son tratados cruelmente o sus necesidades no se satisfacen adecuadamente, es probable que crezcan con una sensación de desconfianza hacia las personas en el mundo.
Autonomía vs. vergüenza/duda
A medida que los niños pequeños (de 1 a 3 años) comienzan a explorar su mundo, aprenden que pueden controlar sus acciones y actuar en su entorno para obtener resultados. Comienzan a mostrar claras preferencias por ciertos elementos del entorno, como la comida, los juguetes y la ropa. La tarea principal de un niño pequeño es resolver el tema de la autonomía vs. la vergüenza y la duda trabajando para establecer la independencia. Esta es la etapa de “yo lo hago”. Por ejemplo, podríamos observar un incipiente sentido de autonomía en una niña de 2 años que quiere elegir su ropa y vestirse ella misma. Aunque sus atuendos podrían no ser apropiados para la situación, su aporte en decisiones tan básicas repercute en su sentido de independencia. Si se le niega la oportunidad de actuar sobre su entorno (dentro de medidas apropiadas para el desarrollo), puede comenzar a dudar de sus habilidades, lo que podría llevar a una baja autoestima y sentimientos de vergüenza.
Figura 3. Una madre ayuda a su hijo a cortar su comida.
Iniciativa vs Culpa
Una vez que los niños llegan a la etapa preescolar (de 3 a 6 años), suelen ser capaces de iniciar actividades y afirmar el control sobre su mundo a través de las interacciones sociales y el juego. Según Erikson, los niños en edad preescolar deben resolver la tarea de iniciativa vs. culpa. Al aprender a planificar y lograr metas mientras interactúan con otros, los niños en edad preescolar pueden dominar esta tarea. La iniciativa, sentido de ambición y responsabilidad, ocurre cuando los padres permiten que un niño explore dentro de los límites y luego apoye la elección del niño. Estos niños tienden a desarrollar confianza en sí mismos y a sentir un sentido de propósito. Aquellos que no tienen éxito en esta etapa, con su iniciativa sofocada por cuidadores sobrecontrolados, pueden desarrollar sentimientos de culpa.
Industria vs. inferioridad
Durante la etapa de primaria (6 a 12 años), los niños se enfrentan a la tarea de la industria vs. inferioridad. Muchos niños comienzan a compararse con sus compañeros para ver cómo están a la altura. O desarrollan un sentido de orgullo y logro en sus tareas escolares, deportivas, actividades sociales y vida familiar, o se sienten inferiores e inadecuados porque sienten que no están a la altura. Si los niños no aprenden a llevarse bien con los demás o tienen experiencias negativas en el hogar o con sus compañeros, un complejo de inferioridad podría desarrollarse hasta la adolescencia y la edad adulta.
Identidad vs. confusión de roles
Figura 4. Las camarillas de secundaria pueden ser un cliché cinematográfico, pero las relaciones adolescentes sí influyen en la identidad. (Fuente de la foto:
Eliott Reyna en
Unsplash)
En la adolescencia (edades de 12 a 18 años), los niños se enfrentan a la tarea de confusión de identidad vs. roles. Según Erikson, la tarea principal de un adolescente es desarrollar un sentido de sí mismo. Los adolescentes luchan con preguntas como “¿Quién soy yo?” y “¿Qué quiero hacer con mi vida?” En el camino, la mayoría de los adolescentes se prueban muchos “yo” o identidades diferentes para ver cuáles encajan; exploran diversos roles e ideas, establecen metas e intentan descubrir su yo “adulto”.
Los adolescentes que tienen éxito en esta etapa tienen un fuerte sentido de identidad y son capaces de mantenerse fieles a sus creencias y valores ante problemas y perspectivas ajenas. Cuando los adolescentes son apáticos, no hacen una búsqueda consciente de identidad, o son presionados para que se ajusten a las ideas de sus cuidadores para el futuro, pueden desarrollar un sentido débil de sí mismos y experimentar confusión de roles. Pueden estar inseguros de su identidad y confundidos sobre el futuro. Los adolescentes que tienen dificultades para adoptar un papel positivo pueden tener dificultades para “encontrarse” como adultos.
Intimidad vs. aislamiento
Las personas en la edad adulta temprana (de 20 a 40 años) se preocupan por la intimidad vs. el aislamiento. Después de haber desarrollado un sentido de sí mismo en la adolescencia, muchos de nosotros estamos listos para compartir nuestra vida con los demás. Sin embargo, si las etapas previas del desarrollo no se han resuelto con éxito, los adultos jóvenes pueden tener problemas para crear y mantener relaciones saludables con los demás. Erikson dijo que debemos tener un fuerte sentido de nosotros mismos antes de poder formar relaciones íntimas fuertes y exitosas. Los adultos que no desarrollan un autoconcepto positivo en la adolescencia pueden experimentar sentimientos de soledad y aislamiento emocional.
Generatividad vs. Estancamiento
Cuando las personas llegan a los 40, entran en la época conocida como adultez media, que se extiende hasta mediados de los 60. La tarea social de la edad adulta media es la generatividad vs. el estancamiento. La generatividad implica encontrar el “trabajo de tu vida” y fomentar el desarrollo de los demás a través de actividades como el voluntariado, la tutoría y la crianza de los hijos. Durante esta etapa, los adultos de mediana edad comienzan a contribuir a la siguiente generación, a menudo a través del parto y el cuidado de los demás; también se dedican a un trabajo significativo y productivo que beneficia positivamente a la sociedad. Quienes no dominan esta tarea pueden experimentar estancamiento y sentir como si no estuvieran dejando huella en el mundo de manera significativa; pueden tener poca conexión con los demás y poco interés en la productividad y la superación personal.
Figura 5. Una persona de la tercera edad que sostiene una muñeca puede estar reflexionando sobre una etapa temprana de su vida.
Integridad vs. desesperación
Desde mediados de los 60 hasta el final de la vida, estamos en un periodo de desarrollo conocido como adultez tardía. La tarea de Erikson en esta etapa se llama integridad vs desesperación. Dijo que las personas al final de la edad adulta reflexionan sobre sus vidas y sienten ya sea una sensación de satisfacción o una sensación de fracaso. Las personas que se sienten orgullosas de sus logros sienten un sentido de integridad, y miran hacia atrás en sus vidas con pocos arrepentimientos. No obstante, las personas que no tienen éxito en esta etapa pueden sentir como si su vida se hubiera desperdiciado. Se centran en lo que “habría”, “debería haber” y “podría haber sido”. Pueden enfrentar el final de sus vidas con sentimientos de amargura, depresión y desesperación.
Erikson era estudiante de Freud pero enfocado en el pensamiento consciente.
- Sus etapas de desarrollo psicosocial abordan toda la vida y sugieren una crisis psicosocial primaria en algunas culturas que los adultos pueden usar para comprender cómo apoyar el desarrollo social y emocional de los niños.
- Ciertas culturas pueden necesitar resolver las etapas de diferentes maneras en función de sus necesidades culturales y de supervivencia.
- Durante cada una de las ocho etapas de desarrollo de Erikson, dos ideas conflictivas deben resolverse con éxito para que una persona se convierta en un miembro confiado y contribuyente de la sociedad. El hecho de no dominar estas tareas lleva a sentimientos de insuficiencia.
- Las etapas incluyen: confianza vs. desconfianza, autonomía vs. vergüenza y duda, iniciativa vs. culpa, industria vs. inferioridad, identidad vs. confusión de roles, intimidad vs. aislamiento, generatividad vs estancamiento e integridad vs desesperación.
