9.3: Esperanza de vida

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Page ID: 145277

L. D. Worthy, Trisha Lavigne, & Fernando Romero
Glendale Community College via Maricopa Open Digital Press

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La esperanza de vida (LE) es una medida estadística del tiempo promedio que se espera que viva un organismo (en nuestro caso humano), con base en el año de su nacimiento, su edad actual y otros factores demográficos incluyendo el género. Hay grandes variaciones en la esperanza de vida entre diferentes partes del mundo, principalmente causadas por diferencias en salud pública, atención médica y dieta. Comparar las expectativas de vida desde el nacimiento entre países puede ser problemático. Existen diferentes definiciones de nacimiento vivo versus muerte fetal incluso entre los países más desarrollados, y los países menos desarrollados a menudo tienen informes deficientes.

A nivel mundial, la esperanza de vida promedio al nacer fue de 71.5 años, 68.4 años para los hombres y 72.8 años para las mujeres durante el periodo 2010—2015 según United Nations World Population Prospectos (UN Population Prospectos, Revised 2015).

En Estados Unidos, los afroamericanos tienen expectativas de vida más cortas que sus contrapartes europeo-americanas. Por ejemplo, se espera que los estadounidenses blancos nacidos en 2010 vivan hasta los 78.9 años, pero los estadounidenses negros solo hasta los 75.1 años. En contraste, las mujeres asiático-americanas viven el más largo de todos los grupos étnicos en Estados Unidos, con una esperanza de vida de 85.8 años. La esperanza de vida de los hispanoamericanos es de 81.2 años (Center for Disease Control, CDC, 2019).

En general, Estados Unidos ocupa el lugar 49 a nivel mundial en LE. La esperanza de vida más alta se encuentra en Mónaco (Europa) y la esperanza de vida más baja se encuentra en Angola (África) (“Esperanza de vida”, 2019). El ranking 49 en el mundo en esperanza de vida no suena tan mal cuando se considera que más de 200 países aportan datos pero es problemático y preocupante dada la abundancia comparativa de recursos de Estados Unidos. Algunos argumentan que Estados Unidos, con acceso a las ciencias de la salud, la tecnología y la innovación apoyada, debería ser un líder mundial en tasas de esperanza de vida con un ranking global mucho más alto.