11.4: Trastornos Adictivos y Relacionados con Sustancias - Etiología

Objetivos de aprendizaje

• Describir las causas biológicas de los trastornos adictivos y relacionados con sustancias.
• Describir las causas cognitivas de los trastornos adictivos y relacionados con sustancias.
• Describir las causas conductuales de los trastornos adictivos y relacionados con sustancias.
• Describir las causas socioculturales de los trastornos adictivos y relacionados con sustancias.

Biológica

11.4.1.1. Genética. Similar a otros trastornos de salud mental, el abuso de sustancias está influenciado genéticamente. Dicho esto, es diferente a otros trastornos de salud mental en que si el individuo no está expuesto a la sustancia, no desarrollará abuso de sustancias.

La heredabilidad del abuso de alcohol se encuentra entre las sustancias más estudiadas, probablemente porque es la única sustancia legal (excepto el cannabis en algunos estados). Los estudios con gemelos han indicado un rango de 50-60% de riesgo de heredabilidad para el trastorno alcohólico (Kendler et al., 1997). Los estudios que exploran la heredabilidad del abuso de otras sustancias, particularmente el consumo de drogas, sugieren que puede haber un vínculo de heredabilidad más fuerte de lo que se pensaba anteriormente (Jang, Livesley, & Vernon, 1995). Estudios gemelos indican que el componente genético del abuso de drogas es más fuerte que el consumo de drogas en general, lo que significa que los factores genéticos son más significativos para el abuso de una sustancia sobre el uso no problemático (Tsuang et al., 1996). Merikangas y sus colegas (1998) encontraron un riesgo 8 veces mayor de desarrollar un trastorno por abuso de sustancias en una amplia gama de sustancias.

Único en el abuso de sustancias es el hecho de que tanto la influencia genética como la familiar están en juego. ¿Qué significa esto? Bueno, biológicamente, el individuo puede estar genéticamente predispuesto al abuso de sustancias; adicionalmente, el individuo también puede estar en riesgo debido a su entorno familiar donde sus padres o hermanos también están involucrados en el abuso de sustancias. Las personas cuyos padres abusan de sustancias pueden tener una mayor oportunidad de ingerir sustancias, promoviendo así conductas de búsqueda de drogas. Además, las familias con antecedentes de abuso de sustancias pueden tener una actitud más aceptora del consumo de drogas que las familias sin antecedentes de abuso de sustancias (Leventhal & Schmitz, 2006).

11.4.1.2. Neurobiológico. Una creencia de larga data sobre cómo comienza y se mantiene el abuso de drogas es el sistema de recompensa cerebral. Una recompensa puede definirse como cualquier evento que aumente la probabilidad de una respuesta y tenga un efecto placentero. La mayor parte de la investigación sobre el sistema de recompensa cerebral se ha centrado en el sistema de dopamina mesocorticolímbica, ya que parece que esta área es el principal sistema de recompensa de la mayoría de las sustancias que se abusan. A medida que la investigación ha evolucionado en el campo del abuso de sustancias, cinco neurotransmisores adicionales también han sido implicados en el efecto reforzador de la adicción: dopamina, péptidos opioides, GABA, serotonina y endocannabinoides. Más específicamente, la dopamina está menos involucrada en opioides, alcohol y cannabis. El alcohol y las benzodiazepinas disminuyen la producción de GABA, mientras que la cocaína y las anfetaminas disminuyen la dopamina. Se ha demostrado que el cannabis reduce la producción de endocannabinoides.

Cognitivo

Los teóricos cognitivos se han centrado en las creencias sobre los efectos anticipados del consumo de sustancias. Definido como el efecto expectativa, el comportamiento de búsqueda de drogas es presumiblemente motivado por el deseo de lograr un resultado particular al ingerir una sustancia. El efecto expectativa se puede definir tanto en forma positiva como negativa. Se cree que las expectativas positivas aumentan el comportamiento de búsqueda de drogas, mientras que las experiencias negativas disminuirían el consumo de sustancias (Oei & Morawska, 2004). Diversos estudios han examinado el efecto de la expectativa sobre el consumo de alcohol. Aquellos con abuso de alcohol reportaron expectativas de reducción de tensión, experiencias sexuales mejoradas y placer social mejorado (Brown, 1985). Adicionalmente, observar experiencias positivas, tanto en persona como a través de la televisión o las redes sociales, también da forma a nuestras expectativas de consumo de drogas.

Si bien algunos estudios han explorado el impacto de la expectativa negativa para eliminar el abuso de sustancias, la investigación no ha apoyado continuamente esta teoría, sugiriendo que las experiencias y expectativas positivas son un motivador más poderoso del abuso de sustancias que las experiencias negativas (Jones, Corbin, Fromme, 2001 ).

Conductual

El condicionamiento operante ha sido implicado en el papel de desarrollar trastornos por uso de sustancias. Como recordarás, el condicionamiento operante se refiere al incremento o disminución de una conducta, por reforzamiento o castigo. Ya que estamos hablando de aumentar el consumo de sustancias, los teóricos del comportamiento sugieren que el abuso de sustancias se refuerza positiva y negativamente debido a los efectos de una sustancia.

El refuerzo positivo ocurre cuando el consumo de sustancias aumenta debido a las experiencias positivas o placenteras de la sustancia. Más específicamente, el efecto gratificante o experiencias placenteras mientras está bajo la influencia de diversas sustancias impacta directamente en la probabilidad de que el individuo vuelva a usar la sustancia. Los estudios sobre el uso de sustancias en animales apoyan rutinariamente esta teoría ya que los animales trabajarán para recibir inyecciones de diversos fármacos (Wise & Koob, 2013).

El refuerzo negativo, o el aumento de un comportamiento dado debido a la eliminación de un efecto negativo, también juega un papel en el abuso de sustancias de dos maneras diferentes. Primero, muchas personas ingieren una sustancia como escape de su vida desagradable, ya sea dolor físico, estrés o ansiedad, por nombrar algunos. Por lo tanto, la sustancia proporciona temporalmente alivio de un ambiente negativo, reforzando así el abuso futuro de sustancias (Wise & Koob, 2013). En segundo lugar, el refuerzo negativo está involucrado en los síntomas de abstinencia. Como se mencionó anteriormente, la abstinencia de una sustancia suele producir síntomas negativos significativos como náuseas, vómitos, temblores incontrolables, etc. Para eliminar estos síntomas, un individuo consumirá más de la sustancia, escapando así nuevamente de los síntomas negativos y disfrutando de los “máximos” de la sustancia.

Sociocultural

Podría decirse que una de las influencias más fuertes del abuso de sustancias es el impacto de los amigos y el entorno inmediato. Las actitudes de los pares, la percepción del consumo de drogas de otros, la presión de los compañeros para consumir sustancias y las creencias sobre el consumo de sustancias se encuentran entre los predictores más fuertes de los patrones de consumo de drogas (Leventhal y Schmitz, 2006). Esto es particularmente preocupante durante la adolescencia cuando normalmente comienzan los patrones de consumo de sustancias.

Adicionalmente, la investigación apoya continuamente una fuerte relación entre los abusadores de sustancias de segunda generación (Wilens et al., 2014). La mayor posibilidad de abuso de sustancias por parte de los familiares probablemente esté relacionada tanto con una predisposición genética como con la actitud de aceptación del ambiente familiar (Chung et al., 2014). No solo un niño tiene exposición temprana a estas sustancias si su padre tiene un problema de abuso de sustancias, sino que también es menos probable que tenga supervisión parental, lo que puede afectar su decisión relacionada con el consumo de sustancias (Wagner et al., 2010). Un factor potencial de protección contra el consumo de sustancias es la religiosidad. Más específicamente, las familias que promueven la religiosidad pueden reducir el consumo de sustancias promoviendo experiencias negativas (Galen & Rogers, 2004).

Otra visión sociocultural sobre el abuso de sustancias son los eventos estresantes de la vida, particularmente los relacionados con la estabilidad financiera. Las tasas de prevalencia de abuso de sustancias son mayores entre las personas más pobres (SAMHSA, 2014). Además, también se cree que factores estresantes adicionales como abuso y trauma infantil, ambientes de trabajo negativos, así como discriminación contribuyen al desarrollo de un trastorno por consumo de sustancias (Hurd, Varner, Caldwell, & Zimmerman, 2014; McCabe, Wilsnack, West, & Boyd, 2010; Unger et al., 2014).

Conclusiones clave

Debió haber aprendido lo siguiente en esta sección:

• Las causas biológicas de trastornos adictivos y relacionados con sustancias incluyen el sistema de recompensa cerebral y una predisposición genética, aunque si el individuo no está expuesto a la sustancia no desarrollará el abuso de sustancias.
• Las causas cognitivas de los trastornos adictivos y relacionados con sustancias incluyen el efecto expectativa, y la investigación proporciona un apoyo más fuerte para la expectativa positiva sobre la esperanza negativa.
• Las causas conductuales de los trastornos adictivos y relacionados con sustancias incluyen el refuerzo positivo y negativo.
• Las causas socioculturales de trastornos adictivos y relacionados con sustancias incluyen a los amigos y al entorno inmediato.

Preguntas de revisión

1. Discutir el sistema de recompensa cerebral. ¿Qué regiones neurobiológicas están implicadas dentro de este sistema?
2. Definir el efecto de expectativa. ¿Cómo explica esto el desarrollo y mantenimiento del abuso de sustancias?
3. Discutir el condicionamiento operante en el contexto del abuso de sustancias. ¿Cuáles son los refuerzos?
4. ¿Cómo explica el modelo sociocultural el abuso de sustancias?