4.1: Estudio de Desarrollo- Explicación- Diseños Experimentales- Laboratorio y Campo

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Ellen A. Skinner, Thomas A. Kindermann, Robert W. Roeser, Cathleen L Smith, Andrew Mashburn & Joel Steele
Portland State University via Portland State University Library

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Si has decidido organizar y llevar a cabo tu programa de investigación del desarrollo conectando los puntos proporcionados por este libro de texto, después de leer la sección anterior, habrás completado la parte descriptiva de tu trabajo. Te felicitamos por muchos frentes. Has asistido celosamente a reclutar y mantener muestras que son representativas de sus grados de edad, yendo más allá de las estrategias de reclutamiento estándar para encontrar a aquellos participantes que normalmente se pasan por alto. Has entrevistado mentalmente a tus participantes, entornos y tiempos sobre cómo se juntaron, cuánto tiempo han estado involucrados entre ellos y a quién terminaron excluyendo. Has evaluado muchísimo a tus participantes en todo tipo de variables de selección (pero no a todos tus participantes, para que puedas verificar si tu batería de evaluación ha causado algún daño permanente). Tienes todo tipo de dispositivos listos (por ejemplo, páginas de Facebook, tarjetas de cumpleaños y fiestas de pizza) para mantener a tus participantes en el estudio, y estás listo para agregar nuevos participantes, si alguno de los viejos debe deslizarse entre tus dedos.

Has pasado por el escurridor con tus decisiones de medición, construyendo una conceptualización “amigable para el desarrollo” como marco para ayudarte a descubrir quién va a ser el pato en la superficie y quiénes van a ser los dispositivos de propulsión cambiantes (y dedicaste toda una reunión de tu equipo de investigación en para discutir metáforas como patos e icebergs y lo que significa medir para “poner el dedo” en algo para mantenerlo quieto por un minuto). Has averiguado qué constructos son partes y cuáles son enteros (por el momento) y sabías que no podías mostrar tu rostro por aquí sin incluir la medición de algunos procesos proximales. Has luchado con el significado de “función” y “función adaptativa” y “teorías funcionales”, y terminaste dando un paseo rápido alrededor de la cuadra para despejar tu cabeza.

Has hecho las paces con la idea de que es poco probable que tú y tu equipo realicen un estudio longitudinal de 70 años, y estás convencido de que no hay vergüenza en comenzar con un estudio transversal, especialmente si tus “cohortes” tienen un año de diferencia. Identificó algunas ventanas de tiempo potenciales donde las diferencias interesantes de edad/cohorte parecen estar flotando, y notaste que estas ubicaciones coinciden con algunos rangos de edad que parecen ser sísmicamente activos (por ejemplo, el cambio de 5 a 7 años o adolescencia temprana) y algunos puntos de tiempo que incluyen transiciones (por ejemplo, , comenzar la escuela o hacer la transición a la secundaria) así como algunos (por ejemplo, tercer grado y 15 años) que parecen estar fuera en medio de la nada. Siguiendo nuestras instrucciones, ha llevado a cabo una serie de estudios longitudinales a corto plazo a través de estas ventanas de tiempo y tiene en su poder algunos de los datos más bellos conocidos por los desarrolladores, patrones de cambio intra-individual que difieren entre sus participantes. Ya sabes dónde estás —estás en la Estación Grand Central— tus participantes han venido de alguna parte y van a algún lado, lo entiendes, pero pudiste rastrearlos por un rato y puedes ver cómo están cambiando. Si tus medidas te lo permiten, puedes verlas como trayectorias, como curvas de crecimiento, una para cada participante, algunas de ellas mejorando, algunas disminuyendo, algunas permaneciendo igual, un poco desmenuzadas. Si tus medidas lo permiten, también puedes ver algunas transformaciones: diferenciaciones, integraciones o reorganizaciones.

Has musculado y cogitado tu camino a través de “Descripción” y tu recompensa es más trabajo duro, ahora has sido ascendido a “Explicación”.

¿Cuál es la diferencia entre “descripción” y “explicación” otra vez?

Como mencionamos en los primeros capítulos del libro, la descripción es la tarea de representar, retratar o representar patrones de desarrollo en los fenómenos objetivo, incluyendo patrones de cambios normativos y continuidades graduadas por edad, así como la variedad de diferentes vías cuantitativas y cualitativas. (Echa otro vistazo a la Figura 2.1.) En contraste, la explicación se refiere a un relato de las causas que juntas son necesarias y suficientes para producir los patrones de cambios y estabilidad que hemos descrito: ¿Qué conjuntos de factores causan, influyen o producen estos diferentes patrones de cambio normativo y diferencial o estabilidad a lo largo del tiempo? La explicación se centra en la pesada pregunta de “¿Por qué?”. Prepárate. Hemos llegado al espinoso problema de la “causalidad” (Pearl, 2009).