14.5: ¿Cuál es el fenómeno objetivo y cuál es su trayectoria de desarrollo?

El fenómeno objetivo de cualquier teoría es el corazón o núcleo de la teoría, la cosa central o constructo alrededor del cual se forma la teoría. Al ponerse directo en el propio programa de investigación, este fenómeno objetivo a menudo parece moverse. Podemos cambiar nuestro interés del apego mismo a las características del lactante o cuidador o contextos de orden superior que le dan forma, o del apego mismo a sus consecuencias a corto o largo plazo. Sin embargo, al entender una teoría, obtener una cuenta en su objetivo central generalmente no es demasiado difícil. Por lo general, las teorías se nombran por su fenómeno objetivo, como la teoría de la autoeficacia, la teoría de la selectividad emocional, la teoría de afrontamiento transaccional, etc. En el caso de Bowlby, el fenómeno objetivo es el “apego”. Una forma de comenzar a representar gráficamente una teoría es colocar el fenómeno objetivo es la mitad del dibujo, como se muestra en la Figura 3.2.

La trayectoria de desarrollo del fenómeno objetivo es la parte descriptiva de la teoría, que representa (como se presenta con más detalle en el capítulo anterior) la forma en que el fenómeno cambia con la edad o el tiempo. A partir de su descripción del desarrollo, ya se puede comenzar a tener una idea de los supuestos que subyacen a la teoría. ¿La descripción implica una sola trayectoria cuantitativa progresiva de cambio graduado por edad? ¿Implica cambios cualitativos? ¿Diferentes vías? ¿Patrones de estabilidad y continuidad? Cada uno de estos tipos de descripciones de cómo se desarrolla el fenómeno objetivo revela las creencias de los autores sobre la naturaleza y el curso del desarrollo.