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9.1: Introducción

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    Charles Stangor y Jennifer Walinga

    Cómo Hablamos (o No Hablamos) de Inteligencia

    En enero de 2005, el presidente de la Universidad de Harvard, Lawrence H. Summers, desató un alboroto durante una presentación en una conferencia económica sobre las mujeres y las minorías en la fuerza laboral de ciencia e ingeniería. Durante su plática, Summers propuso tres razones por las que hay tan pocas mujeres que tengan carreras en matemáticas, física, química y biología. Una explicación fue que podría deberse a la discriminación contra la mujer en estos campos, y una segunda fue que podría ser resultado de la preferencia de las mujeres por criar familias más que por competir en la academia. Pero Summers también argumentó que las mujeres podrían ser menos capaces genéticamente de realizar ciencias y matemáticas —que pueden tener menos “aptitud intrínseca” que los hombres.

    Los comentarios de Summers sobre la genética desencadenaron una oleada de respuestas. Uno de los participantes de la conferencia, un biólogo del Instituto Tecnológico de Massachusetts, salió a la plática, y otros participantes dijeron que estaban profundamente ofendidos. Summers respondió que solo estaba planteando hipótesis basadas en el trabajo académico reunido para la conferencia, y que las investigaciones han demostrado que la genética se ha encontrado muy importante en muchos dominios comparados con los factores ambientales. A modo de ejemplo, mencionó el trastorno psicológico del autismo, que alguna vez se creía que era resultado de la crianza de los hijos pero que ahora se sabe que es de origen principalmente genético.

    La polémica no se detuvo con la conferencia. Muchos profesores de Harvard estaban consternados de que una persona prominente pudiera incluso considerar la posibilidad de que las habilidades matemáticas fueran determinadas por la genética, y la polémica y las protestas que siguieron al discurso llevaron a una primera votación de la facultad por una moción que expresaba una “falta de confianza” en un Harvard presidente. Summers renunció a su cargo, en gran parte como resultado de la polémica, en 2006 (Goldin, Goldin, & Foulkes, 2005).

    Investigadores de la Universidad de Western Ontario en Canadá (Vingilis-Jeremko & Vingilis, 2006), realizando un metaanálisis de tres décadas de investigación sobre las diferencias de género en el desempeño y la participación dentro de las áreas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM), afirman: “... claramente, género los mensajes estereotípicos y el cebado pueden tener efectos negativos. Desafortunadamente abundan los mensajes estereotipados de género y siguen siendo ubicuos en el siglo XXI. Aún queda mucho trabajo por hacer” (p. 6).

    Sin embargo, el Programa Pancanadiense de Evaluación (PCAP) 2010 del Consejo de Ministros de Educación de Canadá muestra que al estudiar a 32 mil estudiantes de Grado 8 de todo Canadá, las alumnas de Grado 8 superaron a sus homólogos masculinos en lectura y ciencia, sin diferencia significativa entre los dos géneros en habilidades matemáticas. Los investigadores creen que el cambio cultural para hacer que las matemáticas y las ciencias sean más neutrales en cuanto al género puede ser un factor influyente. Las niñas obtuvieron mejores resultados que los niños tanto en ciencia como en lectura. Los investigadores plantean la hipótesis de que los niños parecen creer que la lectura y la escritura son un acto femenino y, por lo tanto, son reacios a participar plenamente en estas áreas temáticas. Estereotipo-amenaza, la reducción en el rendimiento de los individuos que pertenecen a grupos estereotipados negativamente, parece aplicarse a ambos géneros (CMEC, 2010).

    En este capítulo consideramos cómo los psicólogos conceptualizan y miden la inteligencia humana —la capacidad de pensar, aprender de la experiencia, resolver problemas y adaptarse a nuevas situaciones. Consideraremos si la inteligencia involucra una sola habilidad o muchas habilidades diferentes, cómo medimos la inteligencia, qué predice la inteligencia y cómo piensan las culturas y las sociedades al respecto. También consideraremos la inteligencia en términos de naturaleza versus crianza y en términos de similitudes versus diferencias entre las personas.

    La inteligencia es importante porque tiene un impacto en muchos comportamientos humanos. La inteligencia está más fuertemente relacionada que cualquier otra variable de diferencia individual con resultados educativos, ocupacionales, económicos y sociales exitosos. Los puntajes en pruebas de inteligencia predicen el desempeño académico y militar, así como el éxito en una amplia variedad de trabajos (Ones, Viswesvaran, & Dilchert, 2005; Schmidt & Hunter, 1998). La inteligencia también se correlaciona negativamente con comportamientos delictivos —el cociente de inteligencia promedio (CI) de adolescentes delincuentes es aproximadamente siete puntos menor que el de otros adolescentes (Wilson & Herrnstein, 1985) — y se correlaciona positivamente con los resultados relacionados con la salud, incluyendo longevidad (Gottfredson, 2004; Gottfredson & Deary, 2004). Al menos parte de esta última relación puede deberse a que las personas que son más inteligentes son más capaces de predecir y evitar accidentes y de comprender y seguir las instrucciones de los médicos o en las etiquetas de los medicamentos.

    Las ventajas de tener un coeficiente intelectual más alto aumentan a medida que los entornos de vida se vuelven más complejos. La correlación entre el coeficiente intelectual y el desempeño laboral es mayor en ocupaciones más exigentes mentalmente, como médico o abogado, que en ocupaciones menos exigentes mentalmente, como empleado o repartidor de periódicos (Salgado et al., 2003). Aunque algunos rasgos de personalidad específicos, talentos y habilidades físicas son importantes para el éxito en algunos trabajos, la inteligencia predice el desempeño en todo tipo de trabajos.

    Nuestra vasta inteligencia también nos permite tener lenguaje, un sistema de comunicación que utiliza símbolos de manera regular para crear sentido. El lenguaje nos da la capacidad de comunicar nuestra inteligencia a los demás hablando, leyendo y escribiendo. Como lo expresó el psicólogo Steven Pinker, el lenguaje es la “la joya en la corona de la cognición” (Pinker, 1994). Aunque otras especies tienen al menos alguna capacidad de comunicación, ninguna de ellas tiene lenguaje. En el último apartado de este capítulo consideraremos la estructura y desarrollo del lenguaje, así como su vital importancia para los seres humanos.

    Referencias

    CMEC (2010). Programa Pancanadiense de Evaluación: Informe sobre la Evaluación Pancanadiense del Informe sobre la Evaluación Pancanadiense de Matemáticas, Ciencias y Lectura. [PDF] Consejo de Ministros de Educación Canadá: Toronto, ON. Recuperado en julio del 2014 de http://www.cmec.ca/Publications/List...4/pcap2010.pdf

    Goldin, G., Goldin, R., & Foulkes, A. (2005, 21 de febrero). Cómo ofendió Summers: los comentarios del presidente de Harvard subrayaron el sesgo de género que hemos experimentado. The Washington Post, p. A27. Recuperado a partir de http://www.washingtonpost.com/wp-dyn...2005Feb20.html

    Gottfredson, L. S. (2004). Vida, muerte e inteligencia. Revista de Educación Cognitiva y Psicología, 4 (1), 23—46.

    Gottfredson, L. S., & Deary, I. J. (2004). La inteligencia predice salud y longevidad, pero ¿por qué? Direcciones Actuales en Ciencia Psicológica, 13 (1), 1—4.

    Ones, D. S., Viswesvaran, C., & Dilchert, S. (2005). Capacidad cognitiva en las decisiones de selección. En O. Wilhelm & R. W. Engle (Eds.), Manual de comprensión y medición de la inteligencia (pp. 431—468). Thousand Oaks, CA: Salvia.

    Pinker, S. (1994). El instinto del lenguaje (1ª ed.). Nueva York, NY: William Morrow.

    Salgado, J. F., Anderson, N., Moscoso, S., Bertua, C., de Fruyt, F., & Rolland, J. P. (2003). Un estudio metaanalítico de la validez general de la capacidad mental para diferentes ocupaciones en la Comunidad Europea. Revista de Psicología Aplicada, 88 (6), 1068—1081.

    Schmidt, F., & Hunter, J. (1998). Validez y utilidad de los métodos de selección en psicología del personal: Implicaciones prácticas y teóricas de 85 años de hallazgos de investigación. Boletín Psicológico, 124 (2), 262—274.

    Vingilis-Jaremko, L. y Vingilis, E. (2006). ¿Causa y Efecto? Equidad de Género y STEM. Ontario: Prensa de la Universidad de Western Ontario.

    Wilson, J. Q., & Herrnstein, R. J. (1985). Delincuencia y naturaleza humana. Nueva York, NY: Simon & Schuster.

    Colaboradores y Atribuciones

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