Describir el proceso fundamental de categorización social y su influencia en pensamientos, sentimientos y comportamientos.
Definir los estereotipos y describir las formas en que se miden los estereotipos.
Revisar las formas en que los estereotipos influyen en nuestro comportamiento.
Favoritismo y prejuicio del grupo
Revisar las causas y resultados del favoritismo en el grupo.
Resumir los resultados de la investigación de Henri Tajfel sobre grupos mínimos.
Describir las variables de personalidad y culturales que influyen en el favoritismo del grupo.
Reducción de la Discriminación
Revisar las causas de la discriminación y las formas en que podemos reducirla.
Resumir las condiciones bajo las cuales el contacto intergrupal reduce o no los prejuicios y la discriminación.
Homofobia sancionada por el Estado
Figura 12.1 Activistas LGBT son atacados durante una acción “Día de los Besos” contra un proyecto de ley homofóbico en Moscú. Crédito de la foto: Roma Yandolin https://www.flickr.com/photos/madw/9015242012/
En los últimos años, el gobierno ruso ha promulgado una serie de leyes diseñadas para apuntar a miembros de su comunidad LGBT (lesbianas-gay-bisexual-transgénero). Estos incluyen obligar a las organizaciones LGBT a registrarse como “agentes extranjeros”, prohibir representaciones de homosexualidad (incluyendo llevar banderas arcoíris) frente a los jóvenes, y negar permiso a grupos LGBT que quieran organizar desfiles del orgullo gay.
Desafortunadamente, las actitudes homofóbicas e incluso la violencia no son infrecuentes en la sociedad rusa. Por ejemplo, grupos como Occupy Gerontilyaj han sido conocidos por atraer y luego golpear y torturar a adolescentes homosexuales. En 2012, un video que apareció en línea mostraba a seis miembros de otra organización de extrema derecha torturando a un joven que luego murió, según la Spectrum Human Rights Alliance (un grupo que abogaba por los derechos LGBT en Europa del Este).
El tono de algunos de los medios rusos refleja estas actitudes. Por ejemplo, la comunidad LGBT es retratada como una “minoría agresiva” cuyos hijos tienen enfermedades venéreas y, en 2012, un conocido presentador de noticias recomendó al aire que los corazones de las víctimas de accidentes automovilísticos que resultan ser homosexuales “sean enterrados o quemados como no aptos para prolongar la vida de alguien”.
En los últimos años, varios comentaristas han trazado paralelismos entre la persecución de Rusia a su comunidad LGBT y el trato de la comunidad judía por parte del régimen nazi en los años previos al Holocausto.
En 2014, figuras públicas de todo el mundo pidieron un boicot (sin éxito) a los Juegos Olímpicos de Invierno en Sochi, argumentando que el lenguaje de la Carta Olímpica denuncia explícitamente todas las formas de discriminación. En última instancia, los Juegos Olímpicos de Invierno siguieron adelante según lo planeado, aunque tanto a los atletas como a los turistas olímpicos se les advirtió contra promover “relaciones sexuales no tradicionales”.
Los aumentos contemporáneos de la globalización y la inmigración están dando lugar a poblaciones más culturalmente diversas en muchos países. Estos cambios crearán muchos beneficios para la sociedad y para los individuos dentro de ella. El género, la orientación cultural, sexual y la diversidad étnica pueden mejorar la creatividad y el rendimiento grupal, facilitar nuevas formas de ver los problemas y permitir múltiples puntos de vista sobre las decisiones (Cunningham, 2011; Mannix & Neale, 2005; van Knippenberg & Schippers, 2007). Por otro lado, como hemos visto en muchos lugares de este libro, la similitud percibida es un determinante sumamente importante del gusto. Los miembros de grupos culturalmente diversos pueden sentirse menos atraídos entre sí que los miembros de grupos más homogéneos, pueden tener más dificultades para comunicarse entre sí y, en algunos casos, pueden desagradarse activamente e incluso participar en comportamientos agresivos entre sí.
Los principios de la psicología social, incluyendo el ABC —afecto, comportamiento y cognición— se aplican al estudio de los estereotipos, prejuicios y discriminación, y los psicólogos sociales han realizado importantes esfuerzos de investigación estudiando estos conceptos (Figura 11.2). El componente cognitivo en nuestras percepciones de los miembros del grupo es el estereotipo, las creencias positivas o negativas que tenemos sobre las características del grupo social. Podemos decidir que “los franceses son románticos”, que “los ancianos son incompetentes” o que “los profesores universitarios están ausentes de mente”. Y podemos usar esas creencias para guiar nuestras acciones hacia las personas de esos grupos. Además de nuestros estereotipos, también podemos desarrollar prejuicios, una actitud negativa injustificable hacia un grupo externo o hacia los miembros de ese grupo externo. El prejuicio puede tomar la forma de aversión, ira, miedo, asco, malestar e incluso odiado, el tipo de estados afectivos que pueden llevar a comportamientos como el ataque gay sobre el que acabas de leer. Nuestros estereotipos y prejuicios son problemáticos porque pueden crear discriminación, comportamientos negativos injustificados hacia los miembros de grupos externos en función de su pertenencia al grupo.
Aunque afortunadamente la violencia contra miembros de grupos externos es rara, los estereotipos, los prejuicios y la discriminación influyen en la vida de las personas de diversas maneras. Los estereotipos influyen en nuestro rendimiento académico (Shapiro & Neuberg, 2007), las carreras que elegimos seguir (Zhang, Schmader, & Forbes, 2009), nuestras experiencias laborales (Fiske & Lee, 2008), y la cantidad que nos pagan por el trabajo que hacemos (Jackson, 2011; Wood & Eagly, 2010).
Figura 12.2: Las relaciones entre grupos sociales están influenciadas por el ABC de la psicología social.
Los estereotipos y los prejuicios tienen una influencia generalizada y a menudo perniciosa en nuestras respuestas a los demás, y también en algunos casos en nuestros propios comportamientos. Por poner un ejemplo, la investigación psicológica social ha encontrado que nuestros estereotipos pueden en algunos casos llevar a una amenaza estereotipada, decrementos de desempeño que son causados por el conocimiento de los estereotipos culturales. Spencer, Steele y Quinn (1999) encontraron que cuando a las mujeres se les recordó el estereotipo (falso) de que “las mujeres son pobres en matemáticas”, se desempeñaron más mal en las pruebas de matemáticas que cuando no se les recordó el estereotipo, y otras investigaciones también han encontrado amenazas de estereotipo en muchos otros dominios. Consideraremos el papel de la amenaza estereotipo con más detalle más adelante en este capítulo.
En una línea de investigación particularmente inquietante sobre la influencia del prejuicio en los comportamientos, Joshua Correll y sus colegas hicieron que los participantes de White participaran en un experimento en el que vieron fotografías de personas blancas y negras en una pantalla de computadora. Al otro lado del experimento, las fotografías mostraban a las personas sosteniendo un arma de fuego o algo inofensivo como un celular. Se pidió a los participantes que decidieran lo antes posible presionar un botón para “disparar” si el objetivo sostenía un arma pero “no disparar” si la persona no sostenía un arma. En general, los participantes blancos tendían a disparar con más frecuencia cuando la persona que sostenía el objeto era negra que cuando la persona que sostenía el objeto era blanca, y esto ocurrió incluso cuando no había arma presente (Correll, Park, Judd, & Wittenbrink, 2007; Correll et al., 2007).
La discriminación es un problema social importante porque es muy penetrante, toma tantas formas y tiene efectos tan negativos en tantas personas. Incluso las personas a las que se les paga por ser imparciales pueden discriminar. Price y Wolfers (2007) encontraron que los jugadores Blancos en los juegos de la Asociación Nacional de Básquetbol recibieron menos faltas cuando más de los árbitros presentes en el juego eran Blancos, y los jugadores negros recibieron menos faltas cuando más de los árbitros presentes en el juego donde los negros. La implicación es —lo sepan o no— los árbitros discriminaban por motivos de raza.
Es posible que hayas tenido algunas experiencias en las que te encontraste respondiendo a otra persona sobre la base de un estereotipo o un prejuicio, y quizás el hecho de que sí te sorprendió. Quizás entonces trataste de superar estas creencias y reaccionar más ante la persona en base a sus características individuales. Nos gustan algunas personas y no nos gustan otras —esto es natural— pero no debemos dejar que el color de la piel, el género, la edad, la religión, la orientación sexual o el origen étnico de una persona hagan estas determinaciones por nosotros. Y sin embargo, a pesar de nuestras mejores intenciones, podemos terminar haciendo amigos solo con personas que son similares a nosotros y quizás incluso evitando a personas a las que vemos como diferentes.
En este capítulo, estudiaremos los procesos por los cuales desarrollamos, mantenemos y hacemos uso de nuestros estereotipos y prejuicios. Consideraremos los resultados negativos de esas creencias sobre los objetivos de nuestras percepciones, y consideraremos formas en las que podríamos cambiar esas creencias, o al menos ayudarnos a dejar de actuar sobre ellas. Comencemos considerando el lado cognitivo de las creencias de nuestro grupo, centrándonos principalmente en los estereotipos, antes de pasar al importante papel de los sentimientos en el prejuicio.
Correll, J., Park, B., Judd, C. M., & Wittenbrink, B. (2007). La influencia de los estereotipos en las decisiones de disparar. Revista Europea de Psicología Social, 37 (6), 1102—1117.
Correll, J., Park, B., Judd, C. M., Wittenbrink, B., Sadler, M. S., & Keesee, T. (2007). Al otro lado de la delgada línea azul: Policías y sesgo racial en la decisión de disparar. Revista de Personalidad y Psicología Social, 92 (6), 1006—1023.
Cunningham, G. B. (2011). La ventaja LGBT: Examinar la relación entre la diversidad de orientación sexual, la estrategia de diversidad y el desempeño. Revisión de Gestión Deportiva, 14 (4), 453-461.
Fiske, S. T., & Lee, T. L. (2008). Los estereotipos y los prejuicios crean discriminación laboral. En A. P. Brief (Ed.), Diversidad en el trabajo (pp. 13—52) .Jackson, L. M. (2011). La psicología del prejuicio: De las actitudes a la acción social. Washington, DC: Asociación Americana de Psicología.
Jackson, L. M. (2011). La psicología del prejuicio: De las actitudes a la acción social. Washington, DC: Asociación Americana de Psicología
Mannix, E., & Neale, M. A. (2005). ¿Qué diferencias marcan la diferencia? La promesa y realidad de diversos equipos en las organizaciones. La ciencia psicológica en el interés público, 6 (2), 31—55.
Price, J., & Wolfers, J. (2007). Discriminación racial entre árbitros de la NBA. Documento de Trabajo NBER #13206. Cambridge, MA: Oficina Nacional de Investigaciones Económicas.
Shapiro, J. R., & Neuberg, S. L. (2007). De la amenaza estereotipo a las amenazas estereotipadas: Implicaciones de un marco multiamenaza para causas, moderadores, mediadores, consecuencias e intervenciones. Revisión de Personalidad y Psicología Social, 11 (2), 107—130. doi: 10.1177/1088868306294790.
Spencer, S. J., Steele, C. M., & Quinn, D. M. (1999). Amenaza estereotipada y desempeño matemático femenino. Revista de Psicología Social Experimental, 35, 4—28.
van Klippenberg, D., & Schippers, M. C. (2007). Diversidad de grupos de trabajo. Revisión Anual de Psicología, 58 (1), 515—541.
Wood, W., & Eagly, A. H. (2010). Género. En S. T. Fiske, D. T. Gilbert, & G. Lindzey (Eds.), Manual de psicología social (5ª ed., Vol. 1, pp. 629—667). Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Hijos.
Zhang, S., Schmader, T., & Forbes, C. (2009). Los efectos de los estereotipos de género en la elección de carrera de las mujeres: Abrir la puerta de cristal. En M. Barreto, M. K. Ryan, & M. T. Schmitt (Eds.), El techo de cristal en el siglo XXI: Entendiendo las barreras a la igualdad de género (pp. 125—150).
