26.4: ¿Por qué existen los prejuicios y la discriminación?

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Persisten los prejuicios y la discriminación en la sociedad por el aprendizaje social y la conformidad con las normas sociales. Los niños aprenden actitudes y creencias prejuiciosas de la sociedad: sus padres, maestros, amigos, los medios de comunicación y otras fuentes de socialización, como Facebook (O'Keeffe y Clarke-Pearson, 2011). Si ciertos tipos de prejuicios y discriminación son aceptables en una sociedad, puede haber presiones normativas para conformar y compartir esas creencias, actitudes y comportamientos prejuiciados. Por ejemplo, las escuelas públicas y privadas siguen siendo algunas- lo segregadas por clase social. Históricamente, solo los niños de familias adineradas podían permitirse asistir a escuelas privadas, mientras que los niños de familias de medianos y bajos ingresos generalmente asistían a escuelas públicas. Si un niño de una familia de bajos ingresos recibe una beca de mérito para asistir a una escuela privada, ¿cómo podrían ser tratados por compañeros de clase? ¿Puedes recordar una época en la que sostenías actitudes o creencias prejuiciosas o actuaste de manera discriminatoria porque tu grupo de amigos esperaba que lo hicieras?

Cavar más profundo

Investigación en Homofobia

Algunas personas son bastante apasionadas en su odio hacia los no heterosexuales en nuestra sociedad. En algunos casos, las personas han sido torturadas y/o asesinadas simplemente porque no eran heterosexuales. Esta respuesta apasionada ha llevado a algunos investigadores a cuestionarse qué motivos podrían existir para las personas homofóbicas. Adams et al. (1996) realizaron un estudio investigando este tema, y sus resultados fueron bastante reveladores.

En este experimento, a los estudiantes universitarios varones se les dio una escala que evaluó qué tan homofóbicos eran; aquellos con puntajes extremos fueron reclutados para participar en el experimento. Al final, 64 hombres aceptaron participar y se dividieron en 2 grupos: hombres homofóbicos y hombres no homofóbicos. Ambos grupos de hombres fueron equipados con un pletismógrafo peneano, un instrumento que mide los cambios en el flujo sanguíneo al pene y sirve como medida objetiva de la excitación sexual.

A todos los hombres se les mostraron segmentos de videos sexualmente explícitos. Uno de estos videos involucraba una interacción sexual entre un hombre y una mujer (clip heterosexual). Un video mostraba a dos mujeres involucradas en una interacción sexual (clip femenino homosexual), y el video final mostraba a dos hombres involucrados en una interacción sexual (clip masculino homosexual). Los cambios en la tumescencia del pene se registraron durante los tres clips y también se obtuvo una medición subjetiva de la excitación sexual. Si bien ambos grupos de hombres se excitaron sexualmente ante los videoclips heterosexuales y homosexuales femeninos, sólo aquellos hombres que fueron identificados como homofóbicos mostraron excitación sexual al videoclip masculino homosexual. Si bien todos los hombres informaron que sus erecciones indicaban excitación para los clips heterosexuales y homosexuales femeninos, los homofóbicos indicaron que no estaban sexualmente excitados (a pesar de sus erecciones) a los clips homo-sexuales masculinos. Adams et al. (1996) sugieren que estos hallazgos pueden indicar que la homofobia está relacionada con la excitación homosexual que los individuos homofóbicos niegan o desconocen. ■