Lawrence Kohlberg (1976) desarrolló un modelo escénico muy influyente de desarrollo moral basado en el modelo escénico de desarrollo cognitivo de Piaget (ver Figura\(\PageIndex{1}\)). Distinguió entre tres niveles diferentes (“estilos”) de razonamiento: preconvencional, convencional y posconvencional, cada uno subdividido para un total de seis etapas. La moralidad preconvencional se basa en recompensas extrínsecas y castiga. Al principio, durante el periodo sensorimotor de Piaget, el niño sólo es sensible a las recompensas y castigadores extrínsecos. Una vez que el niño adquiere el habla durante la etapa preoperatoria de Piaget, las distinciones entre lo correcto y lo incorrecto son enseñadas por los padres y otras figuras de autoridad. El niño aprende el valor de la cooperación (por ejemplo, “te rascaré la espalda y tú te rascas la mía”) una vez haciendo amigos e interactuando con los demás. La moralidad convencional se basa en la referencia a una figura de autoridad (por ejemplo, padre de familia, maestro, miembro del clero, etc.) al principio y luego avanza a fuentes escritas (por ejemplo, la Biblia, el Corán, la Constitución, etc.). El niño adquiere una comprensión más abstracta y flexible de la moralidad una vez que avanza a las etapas de operaciones concretas y formales. El nivel de moralidad postconvencional más alto (y más raro) se basa en la aplicación de principios universales como la Regla de Oro (Haz a los demás como harías que otros te hagan).
Figura\(\PageIndex{1}\): teoría de etapas del desarrollo moral de Kohlberg. [Esta obra, “Modelo de Desarrollo Moral de Kohlberg”, está licenciada bajo CC BY-NC-SA 4.0 de Judy Schmitt. Es un derivado del “Modelo Kohlberg de Desarrollo Moral” de Lawrence Kohlberg y Em Griffin/Wikimedia Commons, que es de dominio público.]
Al intentar enseñar códigos de conducta moral, gran parte de la crianza de los hijos consiste en la administración intencional o no intencional de eventos apetitivos y aversivos. Podemos considerar cómo los diferentes estilos parentales implementan procedimientos de aprendizaje y cómo pueden relacionarse con los niveles de desarrollo moral de Kohlberg (ver Tabla\(\PageIndex{1}\)).
Tabla\(\PageIndex{1}\): Estilos parentales y etapas de la moralidad
Adaptado de Levy (2013).
Indiferente
Indulgente
Autoritario
Autoritativo
No disponible para monitorear el comportamiento, administrar las consecuencias de manera consistente o proporcionar explicaciones
Disponible para administrar presentación no contingente de eventos apetitivos y brindar elogios
Disponible para administrar presentación contingente de eventos mayormente aversivos sin explicación
Disponible para administrar presentación contingente de eventos apetitivos y aversivos con explicación
Moralidad preconvencional
Sentido de derecho
Moralidad convencional
Moralidad post-convencional
Los padres indiferentes (baja exigencia, baja capacidad de respuesta) no especifican códigos de conducta ni responden a las necesidades de sus hijos. Si otras personas (hermanos, parientes, compañeros) no proporcionan reglas y/o consecuencias, lo más probable es que los niños basen lo correcto y lo incorrecto en los resultados de sus acciones (si se siente bien está bien; si se siente mal está mal). La crianza indiferente parecería tener más probabilidades de producir razonamientos preconvencionales en los niños.
Los padres indulgentes (baja exigencia, alta capacidad de respuesta) no especifican códigos de conducta sino que son cariñosos y receptivos. Proporcionan “consideración positiva incondicional” (Rogers, 1957), el tipo de consecuencia apetitiva no contingente que puede resultar en “estropear” y un sentido de derecho. Esto podría crear problemas para los niños en otros contextos (por ejemplo, escuela, parques infantiles) cuando otros reaccionan de manera diferente a su comportamiento.
Los padres autoritarios (alta exigencia, baja capacidad de respuesta) especifican códigos de conducta estrictos de manera no receptiva. Si los niños preguntan por razones, pueden responder “¡porque yo lo digo!” En ausencia de sus padres, los hijos buscarían otras fuentes de autoridad. El estilo autoritario de crianza parecería probable que resultara en un razonamiento convencional.
Los padres autoritarios (alta exigencia, alta capacidad de respuesta) especifican códigos de conducta estrictos dentro de un texto de calidez y sensibilidad a las necesidades de los niños. Es probable que aporten razones para sus códigos de conducta, escuchen la perspectiva de sus hijos y, en algunos casos, negocien códigos alternativos. El estilo autoritario probablemente resultaría en un razonamiento posconvencional. Idealmente, al proporcionar razones y explicaciones en un lenguaje apropiado para su edad, nuestros hijos internalizarían los principios de conducta moral y los aplicarían adecuadamente a lo largo de sus vidas.
Es muy difícil administrar el castigo de inmediato y de manera consistente en el entorno natural, de vida libre. Por lo tanto, no es probable que el castigo funcione según lo previsto, para suprimir comportamientos no deseados. A menudo, en cambio, el niño aprenderá a engañarse o a mentir para evitar ser castigado. No es probable que los padres indiferentes estén presentes para administrar adecuadamente el castigo y probablemente serán inconsistentes. Los padres indulgentes tienen menos probabilidades de administrar el castigo que otros padres, si es que lo hacen. Los padres autoritarios (“a mi manera o a la carretera”) podrían efectivamente suprimir el comportamiento no deseado cuando están presentes. Sin embargo, el comportamiento puede ocurrir cuando no están presentes o cuando el niño se encuentra en diferentes situaciones. Los padres autoritarios, aprovechando las habilidades verbales y de razonamiento de sus hijos, probablemente tengan la mayor probabilidad de lograr el resultado deseado. Por ejemplo, a un hermano mayor que se acuesta con uno menor se le podría decir el siguiente escenario que incluye la estipulación de reglas de conducta:
Hay una diferencia entre una jungla y una sociedad. En la selva, los animales fuertes suelen atacar a los animales más débiles que no reciben protección alguna. Los seres humanos tienen familias y sociedades en las que los fuertes protegen a los débiles y los ayudan a fortalecerse. Tienes que decidir si quieres vivir en nuestra familia y ser miembro de la sociedad. Si sigues molestando a tu hermano/hermana pequeño, necesitaremos tratarte como a un animal de la selva. Ponemos animales peligrosos en un zoológico para que no puedan lastimar a nadie, así que te mantendremos en tu habitación. Si cuidas a tu hermano/hermana pequeño, mami y papi te dejarán jugar juntos y divertirte.
Al confiar en el lenguaje para estipular y hacer cumplir las reglas de esta manera, es más probable que un padre logre el objetivo a corto plazo de fomentar un comportamiento apropiado y desalentar el comportamiento inapropiado. Además, al brindar explicaciones reflexivas y justificaciones de reglas, el padre aumenta la probabilidad de que el niño internalice un código moral de conducta a medida que madura.
