38.2: Psicoanálisis Y Terapia Psicodinámica
- Page ID
- 135132
La terapia organizada más temprana para los trastornos mentales fue el psicoanálisis. Hecho famoso a principios del siglo XX por uno de los médicos más conocidos de todos los tiempos, Sigmund Freud, este enfoque enfatiza que los problemas de salud mental tienen sus raíces en conflictos y deseos inconscientes. Para resolver la enfermedad mental, entonces, estas luchas inconscientes deben ser identificadas y abordadas. El psicoanálisis a menudo hace esto a través de la exploración de las experiencias de la primera infancia que pueden tener repercusiones continuas en la salud mental en el presente y más adelante en la vida. El psicoanálisis es un enfoque intensivo a largo plazo en el que los pacientes y terapeutas pueden reunirse varias veces por semana, a menudo durante muchos años.
Historia de la Terapia Psicoanalítica
Freud sugirió inicialmente que los problemas de salud mental surgen de los esfuerzos por sacar de conciencia los instantes sexuales inapropiados (Freud, 1895/1955). Posteriormente, Freud sugirió de manera más general que los problemas psiquiátricos son el resultado de la tensión entre diferentes partes de la mente: el id, el súper ego y el ego. En el modelo estructural de Freud, el id representa instantes inconscientes impulsados por el disfrute (por ejemplo, nuestros deseos animales de sexo y agresión), mientras que el superego es la parte semiconsciente de la mente donde se internalizan la moral y el juicio social (por ejemplo, la parte de ti que automáticamente sabe cómo la sociedad espera que te comportes). El ego —también parcialmente consciente— media entre el id y el superego. Freud creía que llevar luchas inconscientes como estas (donde el id exige una cosa y el superego otra) a la conciencia consciente aliviaría el estrés del conflicto (Freud, 1920/1955) —que se convirtió en el objetivo de la terapia psicoanalítica.
Aunque el psicoanálisis todavía se practica hoy en día, ha sido reemplazado en gran medida por la terapia psicodinámica más ampliamente definida. Este último enfoque tiene los mismos principios básicos que el psicoanálisis pero es más breve, hace un mayor esfuerzo por poner a los clientes en su contexto social e interpersonal, y se enfoca más en aliviar la angustia psicológica que en cambiar a la persona.
Técnicas en Psicoanálisis
Los psicoanalistas y terapeutas psicodinámicos emplean varias técnicas para explorar la mente inconsciente de un paciente. Una técnica común se llama asociación libre. Aquí, el paciente comparte todos y cada uno de los pensamientos que se le vienen a la mente, sin intentar organizarlos o censurarlos de alguna manera. Por ejemplo, si tomaras lápiz y papel y solo escribieras lo que se te ocurriera a la cabeza, dejando que un pensamiento conduzca al siguiente sin permitir que la crítica consciente dé forma a lo que estabas escribiendo, estarías haciendo libre asociación. Luego, el analista utiliza su experiencia para discernir patrones o significados subyacentes en los pensamientos del paciente.
En ocasiones, los ejercicios de libre asociación se aplican específicamente a los recuerdos infantiles. Es decir, los psicoanalistas creen que las relaciones infantiles de una persona con los cuidadores a menudo determinan la forma en que esa persona se relaciona con los demás, y predice dificultades psiquiátricas posteriores. Así, explorar estos recuerdos de la infancia, a través de la libre asociación o de otra manera, puede proporcionar a los terapeutas conocimientos sobre la composición psico-lógica de un paciente.
Debido a que no siempre tenemos la capacidad de recordar conscientemente estos recuerdos profundos, los psicoanalistas también discuten los sueños de sus pacientes. En la teoría freudiana, los sueños contienen no sólo contenido manifiesto (o literal), sino también una carpa latente (o simbólica) (Freud, 1900/1955). Por ejemplo, alguien puede tener un sueño de que se le están cayendo los dientes, el contenido manifiesto o real del sueño. Sin embargo, soñar que se están cayendo los dientes podría ser un reflejo de la preocupación inconsciente de la persona por perder su atractivo físico, el contenido latente o metafórico del sueño. El trabajo del terapeuta es ayudar a descubrir el contenido latente que subyace al contenido manifiesto de uno a través del análisis de sueños.
En la terapia psicoanalítica y psicodinámica, el terapeuta juega un papel receptivo, interpretando los pensamientos y comportamientos del paciente a partir de la experiencia clínica y la teoría psicoanalítica. Por ejemplo, si durante la terapia un paciente comienza a expresar ira injustificada hacia el terapeuta, el terapeuta puede reconocer esto como un acto de transferencia. Es decir, el paciente puede estar desplazando los sentimientos por las personas en su vida (por ejemplo, ira hacia un padre) hacia el terapeuta. Al mismo tiempo, sin embargo, el terapeuta tiene que ser consciente de sus propios pensamientos y emociones, ya que, en un proceso relacionado llamado contratransferencia, el terapeuta puede desplazar sus propias emociones hacia el paciente.
La clave de la teoría psicoanalítica es que los pacientes descubran el contenido enterrado y conflictivo de su mente, y los terapeutas utilicen diversas tácticas, como sentar a los pacientes para que se enfrenten a ellos, para promover una autorrevelación más libre. Y, como un terapeuta pasa más tiempo con un paciente, el terapeuta puede llegar a ver su relación con el paciente como otro reflejo de la mente del paciente.
Ventajas y desventajas de la terapia psicoanalítica
El psicoanálisis fue alguna vez el único tipo de psicoterapia disponible, pero actualmente el número de terapeutas que practican este enfoque está disminuyendo en todo el mundo. El psicoanálisis no es apropiado para algunos tipos de pacientes, incluidos aquellos con psicopatología grave o discapacidad intelectual. Además, el psicoanálisis suele ser costoso porque el tratamiento suele durar muchos años. Aún así, algunos pacientes y terapeutas encuentran muy gratificante el análisis prolongado y detallado.
Quizás la mayor desventaja del psicoanálisis y enfoques relacionados es la falta de apoyo empírico para su efectividad. La limitada investigación que se ha realizado sobre estos tratamientos sugiere que no conducen de manera confiable a mejores resultados de salud mental (por ejemplo, Driessen et al., 2010). Y, aunque hay algunas revisiones que parecen indicar que las terapias psicodinámicas a largo plazo podrían ser beneficiosas (e.g., Leichsenring & Rabung, 2008). otros investigadores han cuestionado la validez de estas revisiones. Sin embargo, la teoría psicoanalítica fue el primer intento de la historia de tratar formalmente la enfermedad mental, sentando las bases para los enfoques más modernos utilizados hoy en día.