9.5: Enfoque conductista — Analizar una oración

Los experimentos conductuales sobre cómo los seres humanos analizan una oración a menudo usan oraciones sintácticamente ambiguas. Porque es más fácil darse cuenta de que los mecanismos de análisis de oraciones llamados análisis tienen lugar cuando se utilizan oraciones en las que no podemos constituir automáticamente el sentido de la oración. Hay dos teorías diferentes sobre cómo los humanos analizan oraciones. El enfoque sintax-first afirma que la sintaxis juega el papel principal mientras que la semántica solo tiene un papel de apoyo, mientras que el enfoque interaccionista establece que tanto la sintaxis como la semántica trabajan juntas para determinar el significado de una oración. Ambas teorías se explicarán a continuación con más detalle.

El enfoque de sintáctico-primero del análisis El enfoque sintax-primero se concentra en el papel de la sintaxis al analizar una oración. Que los humanos inferyan el significado de una oración con ayuda de su estructura sintáctica (Kako y Wagner 2001) se puede ver fácilmente al considerar el poema de Lewis Carroll 'Jabberwocky':

“Twas brillig, and the slithy toves did gyre and gimble in the wabe: Todos los mimsy fueron los borogoves, Y los mome raths superan”.

Aunque la mayoría de las palabras de los poemas no tienen ningún significado, uno puede atribuir al menos algún sentido al poema debido a su estructura sintáctica.

Hay muchas reglas sintácticas diferentes que se utilizan al analizar una oración. Una regla importante es el principio del cierre tardío que significa que una persona asume que una nueva palabra que percibe es parte de la frase actual. Que este principio se utilice para analizar oraciones se puede ver muy bien con ayuda de una llamada frase de camino de jardín. Los experimentos con oraciones jardín-camino han sido realizados por Frazier y Fayner 1982. Un ejemplo de una frase jardín-camino es: “Porque siempre trota una milla le parece una distancia corta”. Al leer esta frase uno primero quiere continuar la frase “Porque siempre trota” agregando “una milla” a la frase, pero al leer más uno se da cuenta de que las palabras “una milla” son el comienzo de una nueva frase. Esto demuestra que analizamos una oración tratando de agregar nuevas palabras a una frase el mayor tiempo posible. Las oraciones de jardín-camino muestran que usamos el principio de cierre tardío siempre que tenga sentido sintácticamente agregar una palabra a la frase actual pero cuando la oración comienza a obtener semántica incorrecta a menudo se usan para reorganizar la oración. El enfoque sintax-primero no pasa por alto la semántica. De acuerdo con este enfoque utilizamos la sintaxis primero para analizar una oración y la semántica se utiliza posteriormente para darle sentido a la oración.

Además de experimentos que muestran cómo se usa la sintaxis para analizar oraciones, también hubo experimentos sobre cómo la semántica puede influir en el procesamiento de oraciones. Un experimento importante sobre ese tema lo ha hecho Daniel Slobin en 1966. Demostró que las oraciones pasivas se entienden más rápido si la semántica de las palabras permite que solo un sujeto sea el actor. Frases como “El caballo fue pateado por la vaca” y “La barda fue pateada por la vaca”. son gramaticalmente iguales y en ambos casos sólo es posible un análisis sintáctico. Sin embargo, la primera oración proporciona semánticamente dos sujetos como posibles actores y, por lo tanto, necesita más tiempo para analizar esta oración. Al medir esta diferencia significativa Daniel Slobin demostró que la semántica también juega un papel importante en el análisis de una oración.