1.2: ¿Por qué la gente usa?
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Una pregunta común que surge cuando se habla de adicción es ¿por qué? ¿Por qué la gente usa? ¿Por qué algunas personas se vuelven adictas mientras que otras no? ¿Por qué las personas adictas no pueden simplemente parar?
Estas preguntas son comprensibles sobre todo cuando las personas que se ocupan de la adicción han sufrido consecuencias catastróficas como consecuencia de su uso. Sin embargo, las respuestas a estas consultas son complejas y no hay una respuesta única para todos. En este capítulo buscaremos responder a estas indagaciones comunes para obtener una mejor comprensión de la adicción.
¿Naturaleza o crianza? ¡Sí!
¿La causa de la adicción está relacionada con la naturaleza o la crianza? A menudo una combinación de factores contribuyen al desarrollo de una adicción. Diversas teorías de la adicción buscan explicar estos factores. Para comprender mejor la adicción, es importante explorar estas teorías y observar los factores de riesgo.
Teorías de la Adicción
Moral y Responsabilidad Personal
Una creencia social ampliamente sostenida es que la adicción es simplemente una falta de fuerza de voluntad o brújula moral. Después de todo, es difícil imaginar por qué alguien continuaría con un comportamiento particular a pesar de tener consecuencias catastróficas relacionadas con él. Mucha gente asume que la adicción es una cuestión de elección, y si la persona adicta simplemente tuviera fuerza de voluntad y se apegaría a la moral apropiada, podría parar. Este no es el caso de la adicción. Una vez que el cerebro ha sido secuestrado, el poder de elección se elimina incluso para los más justos.
Mastique esto: En un estudio longitudinal de tres años realizado por Snoke, Levey y Kennett (2016), los investigadores no encontraron correlación entre la fuerza de voluntad y el éxito de la recuperación.El Agente
Con un modelo agente de adicción, el foco está en la droga, o el agente, y sus poderosos efectos. Las drogas afectan el sistema nervioso central, incluido el cerebro. El área más significativa del cerebro que se ve impactada por las drogas es el núcleo accumbens, a menudo referido como el “centro de placer”. Debido a la capacidad de las drogas para tentar este centro de placer de manera profunda, las drogas son vistas como la razón por la que la gente usa y se vuelve adicta. ¿No estás seguro de si este modelo de adicción es ampliamente aceptado? Basta con mirar “la guerra contra las drogas” que enfatiza la noción de que si simplemente nos deshacemos de las drogas, nos desharemos del problema de las drogas y, por lo tanto, de la adicción.
Genética
Se han realizado muchas investigaciones para determinar si existe o no un componente genético relacionado con la adicción. Así como las personas pueden estar genéticamente predispuestas a ciertas enfermedades como el cáncer o la diabetes, también puede ser el caso de la adicción. Dados los hallazgos de diversos estudios, la genética parece jugar un papel en el desarrollo de la adicción. Sin embargo, es importante recordar que los individuos son seres complejos con experiencias complejas y únicas. El simple hecho de que una persona esté predispuesta no garantiza que desarrollará una adicción. No obstante, estarán en mayor riesgo de desarrollar uno. Se están realizando más investigaciones sobre epigenética, el estudio de la interacción entre el ambiente y la composición genética.
Comportamiento Aprendido
Los modelos de aprendizaje social de la adicción se centran en combinaciones de factores. Una es que el consumo de alcohol y drogas son comportamientos que son influenciados o aprendidos de otros (familiares y compañeros) que modelan ese comportamiento. Otro factor en los modelos de aprendizaje social es la importancia del condicionamiento clásico y operante. Cuando se ingieren drogas o alcohol en el cuerpo, ocurren reacciones involuntarias como la liberación de neurotransmisores (condicionamiento clásico). La consecuencia de ingerir, a menudo una sensación placentera, atrae a un individuo de nuevo al uso (condicionamiento operante). Las expectativas que tiene esa persona en cuanto a lo que harán las drogas o el alcohol (el proceso cognitivo y la creencia) son el factor final que comprende los modelos de aprendizaje social. Seamos honestos... el consumo de drogas y alcohol tiene algunos beneficios; de lo contrario, la gente no los usaría. Por supuesto que hay consecuencias negativas asociadas con el uso, como las resacas, pero quienes son adictos pasan por alto estas desventajas y se enfocan en los efectos placenteros.
Influencias socioculturales
Los modelos socioculturales toman en cuenta el entorno social en el que viven las personas y cómo ese ambiente puede influir en el uso. La idea es que los ambientes con mayores niveles de consumo, combinados con drogas y alcohol de fácil acceso, coloquen a los individuos en un mayor riesgo de consumo. Además, las drogas y el alcohol suelen ser retratados en la publicidad y los medios de comunicación de manera positiva. Un área de particular preocupación son las comunidades desfavorecidas. Busca en cualquier zona socioeconómicamente desfavorecida, y eres likey para encontrar abundancia de licorerías.
Salud Pública
El modelo de salud pública es el modelo de adicción más completo. Toma en consideración diversos factores a la hora de identificar las causas de la adicción. Estos factores se desglosan en tres categorías: el agente (el fármaco), el huésped (el individuo) y el ambiente (aquellos factores fuera del individuo). La adicción es vista como el resultado de una compleja relación entre factores biológicos, psicológicos y sociales (Kinney, 2014). Debido a la complejidad de este modelo, sentimos que es el más completo y mejor para guiar el tratamiento.
Factores de riesgo y protección
Los factores de riesgo pueden ser internos (dentro del individuo) o externos (fuera del individuo). Ningún factor de riesgo único o combinación de factores de riesgo determina si una persona desarrollará una adicción. En cambio, tener uno o más factores de riesgo aumenta las posibilidades de que un individuo que consume alcohol u otras drogas desarrolle una adicción.
Estos factores de riesgo incluyen (sin ningún orden particular de importancia):
- Tener un trastorno de salud mental
- Falta de participación familiar
- Nivel socioeconómico más bajo
- Presión de grupo
- Uso de drogas a una edad temprana
- Ambiente hogareño caótico
- Habilidades sociales deficientes
- Disponibilidad de medicamentos
- Baja autoestima
- Rendimiento académico deficiente u otros problemas relacionados con la escuela
- Usar drogas que tengan mayor probabilidad de dependencia física o psicológica (opiáceos, cocaína, etc.)
- Vía de administración (como fumar o inyección)
La buena noticia es que, así como hay factores de riesgo que pueden contribuir a desarrollar una adicción, también hay factores protectores que pueden ayudar a prevenir la adicción. Al igual que los factores de riesgo, los factores protectores pueden ser internos o externos. También, así como tener uno o más factores de riesgo no hace inevitable la adicción, tener uno o más factores protectores no es una garantía de que una adicción no se desarrollará.
Estos factores protectores incluyen (sin ningún orden particular de importancia):
- Contar con una red de soporte
- Participación de los padres y familias
- Competencia académica
- Tener estrategias de afrontamiento saludables
- Sentido de seguridad psicológica y física
- Alta autoestima
- Capacidad para autorregularse emocionalmente
- Resiliencia
- Competencia social
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Modelo Transteórico de Cambio
Los profesionales en el campo de la adicción a menudo se refieren al modelo transteórico de cambio creado por James Prochaska y Carlo DiClemente para ayudar a las personas que no tienen una adicción a entender por qué las personas continúan usando y por qué podrían recaer/fallar. Mientras estudiaban el cambio de comportamiento, Prochaska y DiClemente identificaron seis etapas distintas por las que las personas tienden a atravesar al realizar cambios de comportamiento. Los discutiremos en un momento.
Por ahora, piensa en tus propios ejemplos de cambio de comportamiento. A lo mejor has intentado dejar de fumar. A lo mejor has intentado implementar un plan de alimentación saludable o una rutina de ejercicios. Otros ejemplos de cambio de comportamiento incluyen dejar de maldecir, escuchar y comunicarse de manera más efectiva, evitar la dilación, ser más puntual, etc., etc. La lista es verdaderamente interminable. Lo más probable es que hayas intentado hacer algún tipo de cambio de comportamiento en tu vida. La mayoría de nosotros tenemos. Lo más probable es que te desafiaron a apegarte al nuevo comportamiento. La mayoría de nosotros sí experimentamos un regreso al viejo comportamiento, aunque sea brevemente. Me quito el sombrero a quienes se propusieron hacer un cambio de comportamiento y apegarse a él sin nunca dar un paso atrás. A menudo son excepciones a la regla. Si eres de esas personas, te enhorabuena. Ahora veamos las etapas identificadas por Prochaska y DiClemente y veamos si puedes relacionarlas con tu propio proceso de cambio de comportamiento mientras examinamos cómo podría buscar al individuo adicto.
La primera etapa que identificaron es lo que denominaron precontemplación. En esta etapa, el individuo no se da cuenta de que hay un problema con su comportamiento. Podrían decir algo en la línea de, “¿Problema? ¿Qué problema? No tengo ningún problema. A mí me gusta beber un poquito. Entonces, ¿qué? Trabajo duro y merezco tomar un par de copas al final de una larga semana”.
La siguiente etapa es la contemplación. Durante esta etapa, el individuo comienza a contemplar el cambio, dándose cuenta de que tal vez algo necesita ser diferente. Esta etapa también está marcada con ambivalencia: a veces la persona piensa que el cambio es necesario; en otras ocasiones, el status quo se siente perfectamente bien.
Seguir la contemplación es la preparación, donde un individuo comienza a dar pasos para prepararse para el cambio. Aquellos con un trastorno por consumo de sustancias pueden hacer llamadas a los centros de tratamiento para recopilar información, o hacer consultas sobre grupos de apoyo basados en la comunidad. No importa cuáles sean las acciones, la persona está dando pasos en la dirección del cambio. Sin embargo, es importante tener en cuenta que un individuo en esta etapa no ha implementado completamente el cambio de comportamiento deseado.
El siguiente es la acción. Tal como su nombre indica, los individuos en esta etapa se están involucrando en el nuevo comportamiento y han tomado medidas. ¡Lo están haciendo! En el caso de trastornos por consumo de sustancias, el individuo ha dejado de usar (a menos que se esté utilizando un enfoque de reducción de daños). Se han comprometido con el nuevo comportamiento. Prochaska y DiClemente consideraron importante hacer una distinción entre esta etapa y la siguiente. Sugirieron que la etapa de acción dura de un periodo de 0 a 6 meses.
En caso de que el nuevo comportamiento continúe pasados 6 meses, el individuo ingresa entonces a la fase de mantenimiento. En esta etapa, el individuo está manteniendo su nuevo comportamiento. Aquellos en recuperación de la adicción tienen una abundancia de vías para mantener el nuevo comportamiento. Desde grupos de apoyo basados en la comunidad como Alcohólicos Anónimos y SMART Recovery, hasta evitar personas, lugares y cosas asociadas con el uso, hasta asumir nuevos intereses y pasatiempos.. la lista podría continuar ad infinitum.
Una de las características definitorias de la adicción es la tendencia a la recaída, el regreso a la vieja conducta. La recaída es la última etapa de cambio identificada por Prochaska y DiClemente. La mayoría de los individuos que intentan cambiar un comportamiento experimentan un lapso o recaída (un lapso es temporal, un bache en el camino, y una recaída es un retorno prolongado a la vieja conducta). En un estudio realizado por Kelly et al (2019), los investigadores encontraron que el promedio de veces que un individuo intenta recuperarse de la adicción es de 5.35. Si los lapsos y recaídas son típicos con algún cambio de comportamiento, ¿por qué esperaríamos que la recuperación de la adicción fuera diferente?
Es importante reconocer que un lapso o recaída no es un signo de fracaso completo. Más bien, es un momento para reflexionar sobre lo que salió mal y lo que faltaba en el plan de cambio de comportamiento. Es un momento para construir sobre habilidades que ya fueron aprendidas e implementadas además de buscar nuevas posibilidades.
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Resumen
Como podemos ver en este capítulo, no hay una respuesta simple en cuanto a una causa específica de adicción. Más bien, hay muchos factores contribuyentes posibles. Cuantos más factores contribuyentes (también conocidos como factores de riesgo) tenga una persona, más riesgo tendrá de desarrollar una adicción. La buena noticia es que también hay factores protectores que pueden alejar los factores de riesgo y ayudar a prevenir que ocurra la adicción. Nuestra esperanza es que todos los que lean esto comprendan mejor no solo cómo se desarrolla la adicción, sino también por qué la simple sugerencia, “¡Basta!” no es tan sencillo.
Referencias
Carta de Salud Mental de Harvard., (n.d.). Comprender la adicción: Nuevos conocimientos sobre las causas de la adicción. Guía de Ayuda. https://www.helpguide.org/harvard/how-addiction-hijacks-the-brain.htm#:~:text=Pleasure%20principle&text=Dopamine%20release%20in%20the%20nucleus,dopamine%20in%20the%20nucleus%20accumbens
Kelly, J.F., Greene, M.C., Bergman, B.G., White, W.L. y Hoeppner, B.B. (2019), ¿Cuántos intentos de recuperación se necesitan para resolver con éxito un problema de alcohol o drogas? Estimaciones y correlatos de un estudio nacional de adultos estadounidenses en recuperación. Alcoholismo e Investigación Clínica Experimental, 43:1533-1544. doi.org/10.1111/acer.14067
Kinney, J. (2019). Aflojando el Agarre: Un Manual de Información sobre Alcohol. Prensa Afueras.
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NIDA. (2002, 1 de febrero). Factores de Riesgo y Protectores en la Prevención del Abuso de Drogas. Recuperado de https://archives.drugabuse.gov/news-...use-prevention el 2021, el 11 de enero
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Snoek, A., Levy, N., & Kennett, J. (2016). De voluntad fuerte pero no exitosa: La importancia de las estrategias en la recuperación de la adicción, Informes de Comportamientos Adictivos, Volumen 4, 102-107. https://doi.org/10.1016/j.abrep.2016.09.002.
Van Wemer, K., Davis, D. (2017). Tratamiento de las adicciones: una perspectiva de fortalezas. Aprendizaje Cengage.