5.4: Selección de diseños de investigación

Dada la multitud anterior de diseños de investigación, ¿qué diseño deberían elegir los investigadores para su investigación? En términos generales, los investigadores tienden a seleccionar aquellos diseños de investigación con los que se sienten más cómodos y se sienten más competentes para manejar, pero idealmente, la elección debe depender de la naturaleza del fenómeno de investigación que se esté estudiando. En las fases preliminares de la investigación, cuando el problema de investigación no está claro y el investigador quiere profundizar en la naturaleza y alcance de un determinado problema de investigación, un grupo focal (para unidad individual de análisis) o un estudio de caso (para unidad organizativa de análisis) es una estrategia ideal para la investigación exploratoria . A medida que se profundiza en el dominio de la investigación, pero se encuentra que no existen buenas teorías para explicar el fenómeno de interés y se quiere construir una teoría para llenar la brecha insatisfecha en esa área, los diseños interpretativos como la investigación de casos o la etnografía pueden ser diseños útiles. Si existen teorías en competencia y el investigador desea probar estas diferentes teorías o integrarlas en una teoría más grande, los diseños positivistas como el diseño experimental, la investigación de encuestas o el análisis secundario de datos son más apropiados.

Independientemente del diseño de investigación específico elegido, el investigador debe esforzarse por recopilar datos cuantitativos y cualitativos utilizando una combinación de técnicas como cuestionarios, entrevistas, observaciones, documentos o datos secundarios. Por ejemplo, incluso en un cuestionario de encuesta altamente estructurado, destinado a recopilar datos cuantitativos, el investigador puede dejar espacio para algunas preguntas abiertas para recopilar datos cualitativos que pueden generar ideas inesperadas que de otra manera no estarían disponibles a partir de datos cuantitativos estructurados solos. Asimismo, si bien la investigación de casos emplea principalmente entrevistas presenciales para recopilar la mayoría de los datos cualitativos, no se debe ignorar el potencial y el valor de la recolección de datos cuantitativos. Como ejemplo, en un estudio de los procesos de toma de decisiones organizacionales, el entrevistador de casos puede registrar cantidades numéricas como cuántos meses tardó en tomar ciertas decisiones organizacionales, cuántas personas estuvieron involucradas en ese proceso de decisión y cuántas alternativas de decisión se consideraron, lo que puede proporcionar información valiosa no disponible de otra manera a partir de las respuestas narrativas de los entrevistados. Independientemente del diseño de investigación específico empleado, el objetivo del investigador debe ser recopilar tantos y tan diversos datos como sea posible que puedan ayudar a generar las mejores percepciones posibles sobre el fenómeno de interés.