4.1: Comprender el sexo y el género

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Objetivos de aprendizaje

Definir sexo, género, feminidad y masculinidad.
Evaluar críticamente la evidencia sobre biología, cultura y socialización, y género.
Discutir agentes de socialización de género.

Si bien los términos sexo y género a veces se usan indistintamente y sí se complementan entre sí, se refieren a diferentes aspectos de lo que significa ser mujer u hombre en cualquier sociedad.

El sexo se refiere a las diferencias anatómicas y otras biológicas entre hembras y machos que se determinan en el momento de la concepción y se desarrollan en el útero y a lo largo de la infancia y adolescencia. Las hembras, por supuesto, tienen dos cromosomas X, mientras que los machos tienen un cromosoma X y un cromosoma Y. De esta diferencia genética básica brotan otras diferencias biológicas. Los primeros en aparecer son los genitales que niños y niñas desarrollan en el útero y que el médico (o partera) y los padres buscan cuando nace un bebé (asumiendo que el sexo del bebé no se conoce ya por ultrasonido u otras técnicas) para que el anuncio trascendental, “¡Es un niño!” o “¡Es una niña!” se pueden hacer. Los genitales se denominan características sexuales primarias, mientras que las otras diferencias que se desarrollan durante la pubertad se denominan características sexuales secundarias y provienen de diferencias hormonales entre los dos sexos. Los niños generalmente adquieren voces más profundas, más vello corporal y más músculos de su testosterona fluida. Las niñas desarrollan senos y caderas más anchas y comienzan a menstruar a medida que la naturaleza las prepara para un posible embarazo y parto. Para bien o para mal, estas diferencias biológicas básicas entre los sexos afectan las percepciones de muchas personas sobre lo que significa ser femenino o masculino, como vamos a discutir a continuación.

Los bebés nacen con diferencias anatómicas y otras diferencias biológicas que se determinan al momento de la concepción. Estas diferencias biológicas definen el sexo del bebé.

Abby Bischoff — CC BY-NC-ND 2.0.