14.8: Protegiendo las costas

¿Por qué ves estructuras artificiales en algunas playas?

Cuando vas a una playa, es posible que veas estructuras artificiales como estas. La mayoría intenta mantener la arena donde la gente quiere que esté la arena. Un número menor impide que la arena entre en una zona donde no se quiere.

Protegiendo las costas

Las costas son lugares atractivos para vivir y vacacionar. Pero el desarrollo en la costa corre el riesgo de sufrir daños por las olas. La erosión de las olas amenaza muchos hogares y playas en el océano. Esto es especialmente cierto durante las tormentas, cuando las olas pueden ser mucho más grandes de lo normal. La gente construye varios tipos de estructuras para proteger las playas.

Rompeolas

Las islas barrera brindan protección natural a las costas. Las olas de tormenta golpean la isla barrera antes de que lleguen a la orilla. La gente también construye barreras artificiales, llamadas rompeolas. Los rompeolas también protegen la costa de las olas entrantes. El rompeolas que se muestra a continuación (Figura abajo) corre paralelo a la costa como una isla barrera.

Este rompeolas rocosas protege la playa de Tenerife en las Islas Canarias, España.

Las ingles

La deriva a largo plazo puede erosionar el sedimento de una playa. Para evitar que esto suceda, la gente puede construir una serie de ingles. Una ingle (Figura abajo) es un muro de rocas u hormigón. La estructura se adentra en el océano perpendicular a la orilla. Una ingle detiene el movimiento de arena en tierra larga. La arena se acumula en el lado corriente arriba de la ingle. La arena en el lado opuesto de la ingle se erosiona. Esto reduce la erosión de las playas.

Esta ingle ralentiza la arena en el lado de corriente arriba. ¿Se puede determinar en qué dirección se mueve el agua en función de dónde se está recolectando la arena?

Malecos

Un malecón también es paralelo a la orilla. Sin embargo, un malecón se construye en tierra. Los malecones (Figura abajo) protegen la costa de las olas entrantes.

Este malecón protege una orilla en Vancouver.

¿Funciona la Protección?

La gente no siempre quiere elegir prácticas de construcción seguras, y en su lugar elige construir una casa de playa justo en la playa. Proteger el desarrollo de la erosión de las olas es difícil y costoso. La única manera infalible de evitar daños por erosión es construir lejos de las costas.

La protección no siempre funciona. La costa noreste de Japón estaba protegida por malecones antitsunami. Sin embargo, las olas del tsunami de 2011 que resultó del terremoto de Tōhoku inundaron la parte superior de algunos malecones y provocaron que otros colapsaran. Japón ahora planea construir malecones aún más altos para prepararse para cualquier tsunami futuro (e inevitable).

Resumen

• A la gente le encanta la orilla, por lo que desarrollan estas regiones y luego deben protegerlas.
• Se construyen malecones y rompeolas paralelos a la orilla.
• Las ingles se construyen perpendiculares a la orilla. Atrapan arena.

Revisar

1. ¿Cómo protege una ingle una playa?
2. ¿Cómo protege un malecón una playa?
3. ¿Cómo protege un rompeolas a una playa?
4. ¿Cuáles son las desventajas de proteger las playas con soluciones de ingeniería?

Explora más

Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

1. ¿Cuáles son los dos métodos para frenar la erosión costera?
2. ¿Qué es un muro de mar? ¿De qué protege la costa?
3. ¿Qué es un embarcadero? ¿De qué protege la costa?
4. ¿Qué es una ingle? ¿De qué protege la costa?
5. ¿Qué son los rompeolas? ¿De qué protegen la costa?
6. ¿Por qué a la gente no le gustan la mayoría de los métodos para prevenir la erosión costera?
7. ¿Qué es la alimentación de playa?
8. ¿Qué problemas causa la alimentación en la playa?