8.14: Agua subterránea
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¿En qué están tocando estos grifos?
¡Esto sin duda es una vista extraña! Esperamos ver agua en la superficie de la Tierra, pero ¿saliendo de roca sólida? Sorprendentemente, gran parte del agua dulce de la Tierra está oculta a la vista. Está presente en roca y suelo. De hecho, 20 veces más de agua dulce líquida de la Tierra se encuentra debajo de la superficie que en la superficie.
Agua subterránea
El agua dulce debajo de la superficie terrestre se llama agua subterránea. El agua se infiltra, o se filtra hacia abajo en el suelo desde la superficie. ¿Cómo sucede esto? ¿Y a dónde va el agua?
Roca porosa e impermeable
El agua se infiltra en el suelo porque el suelo y la roca pueden tener espacios de aire entre los granos. Estos poros, o pequeños agujeros, dan como resultado la porosidad de la roca. Si el agua puede moverse a través de una roca, la roca es permeable. Eventualmente, el agua alcanza una capa de roca que no es porosa. Esta roca es impermeable. El agua deja de moverse hacia abajo cuando alcanza una capa impermeable.
El siguiente diagrama (Figura abajo) muestra dos capas de roca porosa. La capa superior no está saturada; no está llena de agua. La siguiente capa está saturada. El agua en esta capa no tiene a dónde ir. No puede filtrarse más profundamente en el suelo porque la roca debajo de ella es impermeable.
El agua se filtra en el suelo a través de material permeable. El agua se detiene cuando llega a una roca impermeable. Predecir el propósito del pozo en el diagrama.
La mesa freática
La parte superior de la capa de roca saturada arriba (Figura anterior) se llama el nivel freático. El nivel freático no es como una mesa de verdad. No se queda firme en un solo lugar. En cambio, sube o baja, dependiendo de la cantidad de agua que se filtre desde la superficie. El nivel freático es más alto cuando hay mucha lluvia, y es menor cuando el clima es seco.
Resumen
- El agua se infiltra en el suelo.
- Hay mucha más agua dulce subterránea que en la superficie.
- Una capa de roca debe ser porosa y permeable para ser un buen acuífero. Una capa impermeable forma el fondo de un acuífero.
- El nivel freático sube y baja con adiciones o restas al sistema freático.
Revisar
- ¿Por qué la roca o el suelo necesitan ser permeables para que haya agua subterránea?
- ¿Cómo se convierte el agua en agua subterránea?
- ¿Qué pasa si hay una capa de roca impermeable bajo tierra?
- ¿Qué puede hacer que el nivel freático se mueva hacia arriba o hacia abajo?