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13.6: Características del suelo

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    ¿Cómo se parece el suelo a la roca desgastada?

    Los mismos procesos que meteoralizan la roca crean suelo. ¡Una gran parte del suelo es roca desgastada! Si los procesos de meteorización no existieran en la tierra no tendríamos suelo. La Tierra no sería un muy buen lugar para vivir. Habría una vida vegetal muy limitada y no mucha manera de cultivar cultivos.

    La importancia del suelo

    Aprendiste en el concepto anterior que la meteorización produce sedimentos. La meteorización también produce suelo.

    ¡La gente no podría vivir en la tierra sin suelo! Tu vida y la vida de muchos organismos terrestres dependen del suelo. El suelo es solo una capa muy delgada sobre roca sólida. Sin embargo, es el lugar donde tienen lugar las reacciones entre roca sólida, agua líquida y aire. El suelo ancla las raíces de las plantas y les proporciona agua y nutrientes. Obtenemos madera, papel, algodón, medicinas e incluso agua pura del suelo. Por lo que el suelo es un recurso muy importante. Nuestro precioso suelo necesita ser cuidadosamente manejado y cuidado. Si no cuidamos el suelo que tenemos, es posible que no podamos usarlo en el futuro.

    Características del Suelo

    El suelo es una mezcla compleja de diferentes materiales.

    • Algunos de ellos son inorgánicos. Los materiales inorgánicos están hechos de sustancias no vivas como guijarros y arena.
    • El suelo también contiene trozos de materiales orgánicos de plantas y animales.

    En general, aproximadamente la mitad del suelo está hecho de trozos de roca y minerales. La otra mitad son materiales orgánicos.

    En algunos suelos, la porción orgánica falta por completo. Esto es cierto de la arena del desierto. En el otro extremo, un suelo puede ser completamente orgánico. La turba, que se encuentra en un pantano o pantano, es un suelo totalmente orgánico. Los materiales orgánicos son necesarios para que un suelo sea fértil. La porción orgánica proporciona los nutrientes necesarios para un fuerte crecimiento de las plantas.

    Textura del Suelo

    La porción inorgánica del suelo está hecha de muchas partículas de diferentes tamaños. Estas partículas de diferentes tamaños están presentes en diferentes proporciones. Los tamaños y proporciones de las partículas determinan algunas de las propiedades del suelo.

    • El agua puede fluir fácilmente a través de un suelo permeable. Los espacios entre las partículas inorgánicas son grandes y están bien conectados. Los suelos arenosos o limosos son permeables, drenantes de agua.
    • Los suelos con muchos espacios muy pequeños son suelos retenedores de agua. Cuando la arcilla está presente en un suelo, el suelo se mantiene más firmemente unido. El suelo rico en arcilla puede contener más agua.
    • Cuando un suelo contiene una mezcla de tamaños de grano, el suelo se llama marga (Figura a continuación).

    Un suelo arenoso en el fondo y uno con más arcilla en la parte superior

    Aquí se muestran dos capas de suelo. Un suelo arenoso está en el fondo. Un suelo con más arcilla está en la parte superior.

    Clasificación

    Los científicos del suelo clasifican el suelo midiendo el porcentaje de arena, limo y arcilla. Trazan esta información en un diagrama triangular. Cada tamaño de partícula está en una esquina (Figura a continuación). Entonces se conoce el tipo de suelo a partir de la ubicación en el diagrama. En la parte superior, un suelo sería arcilloso; en la esquina izquierda, sería arena; en la esquina derecha, sería limo. Los suelos en el medio inferior con menos de 50% arcillosos son margas.

    Categorizar los tipos de suelo por tamaño de partícula

    Tipos de suelo por tamaño de partícula.

    Suelo: El Ecosistema

    Podemos pensar en el suelo como un recurso vivo. ¡El suelo es un ecosistema en sí mismo! En los espacios del suelo hay millones de organismos vivos. Estos incluyen lombrices de tierra, hormigas, bacterias y hongos. (Figura abajo).

    Las lombrices de tierra y los insectos son importantes residentes de suelos

    Las lombrices e insectos son importantes residentes de los suelos.

    Lectura adicional

    Formación de Suelo

    Horizontes y Perfiles de Suelo

    Tipos de Suelos

    Erosión del Suelo

    Evitar la pérdida de suelo

    Resumen

    • El suelo refleja las interacciones entre la litosfera, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.
    • Los suelos permeables permiten que el agua fluya.
    • Las proporciones de limo, arcilla y arena permiten a los científicos clasificar el tipo de suelo.

    Revisar

    1. ¿Cuáles son los materiales inorgánicos que componen un suelo?
    2. ¿Cuáles son los materiales orgánicos que conforman un suelo?
    3. ¿En qué ambiente no hay materiales orgánicos en los suelos? ¿Qué suelos son casi todos orgánicos?
    4. ¿Cómo son importantes los organismos vivos para el suelo?

    Explora más

    Utilice el siguiente recurso para responder a las preguntas que siguen.

    1. ¿Por qué es importante el suelo?
    2. ¿Cuántos tipos diferentes de suelos hay? ¿Cuál es la composición del suelo promedio?
    3. ¿Qué es el humus?
    4. ¿Qué determina la cantidad de humus?
    5. ¿Cómo puede afectar la textura al crecimiento vegetal?
    6. ¿Qué tipo de suelo prefieren los agricultores?
    7. ¿Cuánto suelo se pierde cada año en Estados Unidos?
    8. Describir los diferentes tipos de erosión.

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