20.16: Energía geotérmica

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¿Por qué viene tanto calor de abajo?

Una visita a una zona geotérmica activa es probable que sea muy interesante. Algunos de los más activos en Estados Unidos son Yellowstone en Wyoming y Lassen Peak en California. Estos lugares no están disponibles para la producción de energía. Pero el Área de Recursos Geotérmicos Géiseres en California se utiliza para la energía. Una cámara de magma muy abajo produce vapor seco sobrecalentado. Este vapor se puede aprovechar.

Energía geotérmica

La energía geotérmica proviene del calor interno de la Tierra. Las aguas termales y los géiseres son producidos por el agua que es calentada por magma o roca caliente debajo de la superficie.

En una planta de energía geotérmica, los ingenieros perforan pozos en las rocas calientes. El agua caliente o el vapor pueden llegar a través de los pozos. Alternativamente, el agua puede ser depositada en el pozo para ser calentada. Entonces aparece. El agua caliente o vapor hace girar una turbina. Esto hace que la electricidad. A continuación se muestra un ejemplo de una planta de energía geotérmica (Figura abajo).

Una planta de energía geotérmica en funcionamiento

Una planta de energía geotérmica en funcionamiento.

La energía geotérmica como recurso

Debido a que el agua caliente o el vapor se pueden utilizar directamente para hacer girar una turbina, la energía geotérmica se puede utilizar sin procesamiento. La energía geotérmica es limpia y segura. Es renovable. El interior de la tierra estará caliente en el futuro previsible, y el agua puede ser bombeada hacia abajo en un pozo. Ahí, el agua se puede calentar de nuevo para hacer más vapor.

La energía geotérmica es un excelente recurso en algunas partes del mundo. Islandia obtiene aproximadamente una cuarta parte de su electricidad de fuentes geotérmicas. En Estados Unidos, California lidera a todos los estados en la producción de energía geotérmica. La energía geotérmica en California se concentra en la parte norte del estado. La planta más grande se encuentra en el Área de Recursos Geotérmicos Géiseres. La energía geotérmica no es económica en todas partes. Muchas partes del mundo no cuentan con fuentes subterráneas de calor que estén lo suficientemente cerca de la superficie para construir plantas de energía geotérmica.

KQED: Calentamiento geotérmico

Donde el calor interno de la Tierra se acerca a la superficie, la energía geotérmica es una fuente limpia de energía. En California, los géiseres abastecen de energía para muchos hogares y negocios cercanos.

Resumen

La mayor parte de la energía geotérmica que se utiliza ahora se encuentra en regiones donde el material caliente sale a la superficie.
Hay rocas calientes por todas partes debajo de la superficie de la Tierra. La energía geotérmica se podría utilizar en cualquier lugar con la perforación.
La energía geotérmica es limpia y no libera gases de efecto invernadero.

Revisar

¿Cómo se aprovecha la energía geotérmica?
¿Cuál es la fuente definitiva de energía geotérmica?
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