5.2: Densidad aparente, porosidad, densidad de partículas del suelo

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Anna R. Schwyter & Karen L. Vaughan
University of Wyoming via UW Open Education Resources (OER)

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El suelo es un sistema trifásico único compuesto por sólidos (partículas del suelo), líquidos (agua) y gases (la atmósfera del suelo). Las características e interacciones entre estas tres fases determinan las propiedades físicas del suelo. La densidad aparente, la densidad de partículas y la porosidad son tres propiedades físicas del suelo que ejemplifican las relaciones entre las fases del suelo. El volumen de huecos en el suelo está relacionado con los porcentajes de arena, limo y arcilla (textura del suelo) y con la disposición de estas partículas del suelo estructura del suelo.

La textura y estructura del suelo determinan el tamaño y distribución de los poros y la porosidad total del suelo. Este espacio vacío en el suelo permite el crecimiento de raíces, retención de agua, intercambio de gases atmosféricos y drenaje de agua. Un suelo ideal para el crecimiento de las plantas tendrá aproximadamente 50% de su volumen total como espacio de poro. Las arenas contienen menos espacio de poro que cualquiera de las otras texturas y la arcilla suele tener más. La porosidad de un suelo puede reducirse por compactación o incrementarse mediante la adición de materia orgánica para mejorar la agregación (estructura) del suelo.

Se deben conocer dos factores sobre un suelo antes de poder calcular su porosidad: densidad aparente y densidad de partículas (Figura 1).

Screen Shot 2021-06-23 a las 17.18.34.png — Figura 1. Ilustración de la diferencia entre densidad aparente y densidad de partículas [1] mediante el eLibrario de [2] Ciencias de Plantas y Suelos [3] utilizado con consentimiento escrito.