5.1: Distribución del Agua en la Tierra
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El agua es el segundo sistema terrestre importante que estamos discutiendo a fondo. Recordarán que la geografía está compuesta por el concepto de 'sistemas terrenos', en el que la tierra está conformada por cuatro sistemas: la atmósfera (que discutimos en la semana 3 y 4), la hidrosfera, la litosfera y la biosfera. La hidrosfera se define en su texto como 'un sistema abiótico abierto que incluye toda el agua de la tierra'. Recordemos la definición de 'sistema abierto'. Es un sistema con entradas y salidas que interactúan con los sistemas circundantes. Un sistema abiótico es un sistema que no involucra organismos vivos (de hecho todos los sistemas terrestres excepto la biosfera son abióticos). El agua está compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno, y tiene la fórmula química familiar H 2 O.
Ejercicio\(\PageIndex{1}\)
La hidrosfera contiene alrededor de 1.36 mil millones de kilómetros cúbicos de agua, y el 71% de la superficie terrestre está cubierta de agua. Realizar algunas investigaciones y rellenar la distribución apropiada de la hidrosfera terrestre:
Oceano________
Toda el agua dulce________
o Agua subterránea ________
o Aguas subterráneas profundas ________
o Humedad del suelo ________
o Superficie ________
- Hielo y glaciares________
- lagos de agua dulce________
- Ríos y arroyos________
- lagos salinos________
- Atmósfera________
El ciclo del agua es un sistema abierto. El agua se pierde del sistema cuando el agua gaseosa en la atmósfera se desasocia (se rompe) cuando es golpeada por olas de alta energía del sol (insolación). Debido a que el hidrógeno es el elemento más ligero, a menudo escapará de la atracción gravitacional de la tierra y se perderá en el espacio. El agua es ganada por el sistema al 'desgasificarse' de la corteza terrestre. Cuando la roca líquida en el interior de la corteza terrestre se eleva a la superficie y se enfría, ciertos compuestos precipitan, entre ellos el agua. Esta agua es muy caliente, por lo que está en su forma gaseosa (vapor), y a menudo se puede ver elevándose de áreas geotérmicas (término que significa tierra caliente).
El agua es una molécula polar (ver el modelo anterior), lo que significa que un lado de la molécula tiene una carga positiva, y el otro lado de la molécula tiene una carga negativa. Esta polaridad es la razón detrás de las muchas propiedades únicas del agua, porque los extremos positivo y negativo del agua se pegan entre sí en una forma suelta de enlace llamado 'enlace de hidrógeno'. Los enlaces de hidrógeno son la razón por la que el agua líquida está 'húmeda' porque se adhiere a muchas cosas y disuelve muchas sustancias. Los enlaces de hidrógeno también son la causa de la acción capilar de 'mecha' donde el agua subirá por un tubo estrecho o espacio (como entre las fibras de una toalla). La acción capilar es la forma en que la mayoría de las plantas son capaces de obtener agua desde sus raíces hasta sus hojas. Los enlaces de hidrógeno también son la razón por la que el agua sólida (hielo) se dispone en estructuras en forma de anillo que en realidad ocupan más espacio que el líquido. Es por ello que el agua es la única sustancia que se expande a medida que se congela, convirtiéndola en una fuerza poderosa y destructiva en nuestro planeta.