16.7.1: Tanzanita
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|---|---|
| Composición química | Silicato cálcico y aluminio |
| Sistema de cristal | Ortorrómbico |
| Hábito | Prismático |
| Escote | Perfecto, prismático |
| Fractura | Desigual |
| Dureza | 6.5 |
| Naturaleza óptica | Biaxial + |
| Índice de refracción | 1.685-1.707 |
| Birrefringencia | 0.008 |
| Dispersión | Bajo, 0.012 |
| Gravedad específica | 3.35 |
| Lustre | Vítreo |
| Pleocroísmo | Tricroísmo fuerte (dicroísmo en caliente) |
La tanzanita, una variedad de zoisita, fue descubierta en el distrito Merelani de Tanzania cerca del Monte Kilimanjaro en 1967. Hasta el momento, todo el descubrimiento de tanzanita se ha limitado a una franja de seis kilómetros en esta zona, la cual se dividió en cuatro bloques, etiquetados A, B, C y D. El bloque C es el único sitio que todavía produce comercialmente tanzanita en bruto en este momento.
Casi todas las variedades moradas y azules de la piedra son el resultado del tratamiento térmico. La piedra es de un color marrón amarillento “jugo de insecto” cuando se extrae, pero cuando se calienta a entre 426.7-482.2 grados centígrados, se convierte en ese precioso azul violeta que se usa en la joyería. La piedra nunca se ha encontrado en otra localidad, por lo que en efecto es un recurso agotador. Es algo blando (6-7 en la escala de dureza de Mohs) y tiene una dirección de escisión a lo largo de la cual se puede romper fácilmente. Es deseable por su color elegante y opulento.
Diagnóstico
La tanzanita se puede confundir con el zafiro. La figura de interferencia, el índice de refracción y la gravedad específica pueden separar fácilmente la tanzanita del zafiro.
Color
De azul violeta a azul a morado azulado. El color se debe al vanadio.
Alguien describió una vez el color de la tanzanita como “La tanzanita parece que el zafiro desea que pueda verse” [Wise, 2003].
Diafanidad
Transparente.
Ampliación
La tanzanita es una piedra tipo I en la escala de claridad GIA y generalmente no está incluida.
Refractómetro
n α = 1.685 - 1.696, n β = 1.693 -1.702 y n γ = 1.700 -1.707 con una birrefringencia de 0.008 - 0.013.
La naturaleza óptica es biaxial +.
Otras piedras que caen en este rango son:
Gravedad específica
3.25 - 3.60 (media 3.35).
La tanzanita se hundirá lentamente en yoduro de metileno (sg = 3.33).
Espectroscopio
Figura\(\PageIndex{1}\): Espectro de tanzanita azul transparente.
La tanzanita no tratada mostrará bandas débiles en el amarillo-naranja, rojo, verde y azul. La tanzanita tratada térmicamente puede mostrar bandas aún más débiles o ninguna en absoluto (especialmente en colores más claros).
Pleocroísmo
La tanzanita natural ocurre y exhibe un fuerte tricroísmo. Los colores típicos son violeta a rojo violáceo, azul y verde (la porción verde también puede ser amarilla).
La mayor parte de la tanzanita en el mercado es zoisita pardusca calentada y muestra dos colores distintos bajo el dicroscopio: violeta a rojo violáceo y azul. Habrá dos tonalidades de azul, por lo que la piedra sigue siendo considerada como tricróica, pero no se observa el amarillo ni el verde en estas piedras calentadas. Por esa razón, a menudo se le conoce como dicroico.
Durabilidad
La tanzanita es relativamente blanda en la escala de Moh (6½) por lo que se debe tener cuidado de no rayarla. Debido a su perfecto escote prismático puede romperse fácilmente cuando se golpea con un objeto duro y/o punzante.
Fenómenos
Se sabe que existen piedras de ojo de gato.
Tratamientos
Por lo general, la tanzanita es tratada térmicamente para eliminar los componentes de color amarillo-verde a marrón. El calentamiento generalmente se realiza a temperaturas entre 400 y 600 grados centígrados. Como el color de la Tanzanita depende en gran medida de la proporción de Vanadio y Titanio dentro de su estructura cristalina, cualquier cambio en este delicado equilibrio tiene un marcado efecto en su color. El calentamiento da como resultado una reacción de intercambio de valencia o reacción redox que provoca un aumento en los colores violeta y azul y hace que el Titanio sea incoloro. La imagen de abajo muestra cristales de tanzanita antes y después del calentamiento.
Figura\(\PageIndex{2}\)
Tanzanita fotos
Figura\(\PageIndex{3}\): Tanzanita Forja con color burdeos, sin tratar, directamente en Mirerani.
Figura\(\PageIndex{4}\): El mineral de tanzanita es azulado, contiene grafito, a menudo con cuarzo, pirita, granate
Sintéticos
Ninguno conocido (aunque hay rumores de que se está creando una tanzanita sintética en Rusia).
Imitaciones
La mayoría de las piedras que se utilizan para simular tanzanita se pueden separar fácilmente por propiedades ópticas y/o el uso de un filtro de tanzanita Hanneman.
Mesa\(\PageIndex{1}\)
| Imitación | Separación de claves |
|---|---|
| Forsterita sintética | Doble refracción, filtro de tanzanita, fluorescencia |
| U.M.Tanzanic (vidrio de plomo) | Polariscopio, RI ~ 1.6 |
| Coranite™ (zafiro sintético) | Índice de refracción, figura óptica usando polariscopio con coniscopio |
| Tanavyte™ (YAG) | Polariscopio, RI ~ 1.8 |
| Tanzación (tripletes sintéticos de espinela /vidrio de cobalto) | Polariscopio, RI = 1.726 |
| Circonia cúbica | Polariscopio, RI = 2.1-2.2, SG = 5.6-5.9 |
Fuentes
- Identificación de Gemas Fácil, Tercera Edición (2003) - Antoinette L. Matlins, Antonio C. Bonanno ISBN 0943763347
- Gemología 3ª edición (2005) - Peter Read
- Gemas Sus Fuentes, Descripciones e Identificación 4ª Edición (1990) - Robert Webster (6a ed.)
- Una guía para estudiantes de espectroscopia (2003) - Colin Winter FGA, DGA ISBN 0954485300
- Guía de referencia de gemas (1995) - GIA ISBN 0873110196
- Secretos del comercio de gemas, de Richard W. Wise
- Gemólogo interno: ¿Cuáles son las características identificativas de la tanzanita y cómo se distingue de las imitaciones? (2004) - GIA
- La ciencia detrás del calentamiento de tanzanita (2013) - Antony Zagoritis, GG