16.15: Ámbar
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|---|---|
| Composición química | Compuesto C-H-O (resina fósil) |
| Sistema de cristal | Amorfo |
| Fractura | Concoidal, quebradizo |
| Dureza | 2-2.5 |
| Índice de refracción | 1.54 |
| Gravedad específica | 1.05-1.09 |
| Lustre | Resinoso |
Figura\(\PageIndex{1}\): Ámbar báltico con insecto,
Palmnicken (40-60 millones de años de edad)
Foto cortesía de Conny Forsberg
Figura\(\PageIndex{2}\): Ámbar mexicano
Foto cortesía de Dave Gibson
| Amber galería de imágenes |
El ámbar es la resina fósil de un pino que floreció en la región báltica (y otras localidades) hace unos 25 a 60 millones de años. Globos de esta savia aromática brotaron de árboles prehistóricos, a menudo atrapando insectos, ramitas, cortezas y hojas. El ámbar es una de las pocas piedras preciosas de origen orgánico. En la antigua India y Egipto, el ámbar se quemaba como incienso, se cree que purifica los alrededores. El ámbar es abundante a lo largo de las costas del Mar Báltico donde se extrae extensamente de arenas glauconitas terciarias que tienen entre 40 millones y 60 millones de años.
Diagnóstico
El ámbar suele ser muy difícil de separar de sus imitaciones debido a las propiedades físicas y ópticas superpuestas. Cuando no hay características internas de diagnóstico, uno puede, por lo general, solo recurrir a métodos destructivos como la prueba de aguja caliente y éter/acetona.
Color
Figura\(\PageIndex{3}\): Ámbar azul en luz reflejada y transmitida
El ámbar se presenta en los colores blanco, amarillo, naranja, rojo, marrón, azul, negro, verde y tiene un brillo resinoso típico.
El ámbar azul y verde se encuentra sólo en la República Dominicana. Este color azul (o verde) sólo se ve en la luz reflejada, en la luz transmitida mostrará un color ámbar más común (como amarillo, naranja, rojo). Bajo la luz UV estas gemas azules dan una fuerte fluorescencia azul cobalto.
Se cree que la causa del color de estas gemas azules y verdes es la fluorescencia de la luz UV y la luz violeta de la luz solar natural.
Los electrones deslocalizados en las moléculas orgánicas son la causa de los otros colores.
Diafanidad
Transparente a opaco.
Refractómetro
El ámbar tiene un índice de refracción de ~1.54 y es solo refractivo.
Copal y algunos plásticos están en la misma gama de piedras preciosas ambarinas.
El vidrio y la calcedonia también tienen un índice de refracción similar al ámbar.
Gravedad específica
La gravedad específica varía de 1.05 a 1.09. El ámbar con muchas burbujas de gas se encuentra en el rango inferior.
El ámbar flota en una solución salina saturada. Esta es la razón por la que el ámbar se encuentra en muchas costas alrededor del Mar Báltico, flota en el agua de mar.
Al igual que con el índice de refracción, el copal y algunos plásticos caen en el mismo rango.
Prueba de aguja caliente
Cuando se calienta una aguja y luego se lleva a un trozo de ámbar, le dará olor a pino, mientras que los simulantes de plástico olerán a plástico quemado.
Éter
Cuando se coloca una pequeña gota de éter o acetona sobre plástico o copal, dejará una superficie pegajosa mientras que no tienen ningún efecto sobre el ámbar real.
Polariscopio
El ámbar es solo refractivo y mostrará extinción anómala (ADR) y colores de tensión entre polarizadores cruzados, al igual que algunos plásticos.
Ampliación
- Insectos (especies generalmente extintas) y otras especies de flora y fauna que quedaron atrapadas por la resina.
- (Estos se pueden imitar en plástico)
Electricidad
La palabra griega para ámbar es “electrón” y “electricidad” lleva el nombre de esta piedra preciosa.
Cuando se frota con seda, el ámbar obtendrá una carga eléctrica negativa mientras que el vidrio se cargará positivamente.
Los plásticos también se cargarán negativamente como el ámbar.
Tratamientos
Tratamiento térmico
Mucho ámbar contiene muchas burbujas de gas que le dan un aspecto nebuloso. El calentamiento lento entre 150-180° C, seguido de enfriamiento lento, puede difundir estas burbujas.
Cuando el enfriamiento se produce con demasiada rapidez, se forman inclusiones típicas de estrés tipo hoja (estas se conocen como “soleras”) y estas inclusiones son, más que a menudo intencionadamente, confundidas con inclusiones prehistóricas de hojas.
Otro tipo de calentamiento consiste en colocar los especímenes en una olla de hierro llena de arena y calentarla durante un periodo extenso para oscurecer el ámbar. Esto le da un aspecto “anticuado”. El ámbar natural puede oscurecerse naturalmente con el tiempo debido a la oxidación del aire.
Otros tratamientos
- Morir
- Recubrimiento
- Foiling
Imitaciones
Ámbar reconstruido
Un tipo de ámbar que uno puede encontrar es el ámbar reconstruido. Este tipo de ámbar también se comercializa como “ambroide”.
Los fragmentos claros de ámbar se seleccionan cuidadosamente y se calientan hasta ± 180° C bajo alta presión de +350 bar en una atmósfera reductora con a veces aceite de linaza agregado. Bajo estas condiciones, los fragmentos se fusionan y se pueden agregar algunos tintes orgánicos al proceso para influir en el color del bloque sólido resultante.
Estas piedras preciosas pueden blanquearse con el tiempo en oposición al ámbar natural que se oscurecerá.
Se pueden ver las siguientes inclusiones:
- líneas de flujo
- Burbujas alargadas
Se pudo observar una fuerte fluorescencia azul brillante.
Copal
Copal es también una resina fosilizada natural que también se puede crear artificialmente. La resina ha sido enterrada en la tierra por un periodo considerablemente más corto y su dureza es menor que la del ámbar.
La mejor manera de explicar entre copal y ámbar es colocando una pequeña gota de éter o acetona sobre la piedra preciosa. Esto creará una superficie pegajosa sobre el copal, mientras que no tiene ningún efecto sobre el ámbar. Sin embargo, este es un método destructivo.
La fluorescencia del copal es mucho más blanca que la del ámbar.
Plástico
El plástico se utiliza a menudo para imitar el ámbar. Incluso insectos completos y/o animales pequeños como las salamandras están incrustados en el molde para imitar las inclusiones de fauna natural.
Cuando se les aplica la prueba de aguja caliente, olerá a ácido en lugar de a pino.
Si te ofrecen un trozo de ámbar con una salamandra completa a bajo costo, debe haber algo mal ya que traerían varios diez miles de dólares cuando son genuinos.
Ocurrencia
México
El ámbar mexicano* El ámbar es una resina fosilizada que exudaba de la corteza de un antiguo árbol extinto largo. No es lo mismo que la savia que es un nutriente para el árbol que se eleva a través del duramen. Las propiedades antisépticas de ámbar protegen al árbol de enfermedades y ataques de insectos que roen la madera y madrigueras. Al exudar como manchas o estalactitas que gotean o fluyen por el tronco o ramas del árbol. la resina actuó como una trampa pegajosa que entombra flora y fauna.
Este ámbar con inclusiones es una cápsula natural del tiempo. Las mejores piezas capturando un momento en el tiempo de hace millones de años. La mayor parte del ámbar es de la región báltica o de la República Dominicana. El ámbar mexicano, a menudo también conocido como ámbar de Chiapas, es del estado más sureño de México que limita con Guatemala. Trae un ingreso muy necesario a algunas de las personas más pobres de México. Es bastante raro. La minería es en gran medida una industria artesanal. El túnel indígena maya tzotzil y se adentra en la ladera de la montaña usando simples herramientas manuales. La minería es algo estacional cuando no están trabajando en el laberinto ni en la cosecha de café. En ocasiones la producción puede ser en total unos kilos al día.
De las últimas investigaciones, parece que el ámbar mexicano es del Oligoceno/Mioceno en edad hace unos 24-30 millones de años. Este ámbar es natural no tratado como la mayoría del ámbar báltico. A menudo tiene una fluorescencia encantadora y produce un buen ámbar rojo natural. Aunque era conocido por los antiguos mayas y comercializado a los aztecas y otras tribus. Los conquistadores españoles hablan del emperador azteca Montezuma revolviendo su chocolate con una cuchara de ámbar. Fue introducido por primera vez en el mundo moderno por el eminente arqueólogo Franz Blom. Blom nació en 1893 en Copenhague en una familia danesa de clase media. Estaba inquieto y viajó a México. Encontró trabajo en la industria petrolera como paymaster. Al viajar a lugares remotos de la selva mexicana se interesó por las ruinas mayas que encontró. Obtuvo el título de arqueólogo de la Universidad de Harvard. Ayudó a documentar muchos sitios arqueológicos mayas antiguos y descubrió el antiguo sitio maya de Uaxatun. Fue uno de los principales expertos en arqueología y cultura maya. Se dio cuenta de los depósitos de ámbar en la zona de Simojovel de Chiapas y envió muestras con inclusiones de insectos a la Universidad de California.
Esto despertó tanto interés que poco después en 1953 un grupo de científicos del Museo de Paleontología de California, Berkeley, concertó con Blom visitar los depósitos de ámbar en la zona de Simojovel. Blom era dueño de una casa grande en la ciudad colonial española de San Cristóbal de las Casas. Fue un centro cultural y artístico. Partieron con Blom en un jeep para Simojovel en el altiplano chiapaneco. Esto fue algo así como un viaje de 60 millas en un camino de tierra que serpenteaba a través de las montañas. Experimentaron muchas dificultades con deslizamientos de tierra y caídas de rocas etc. A esto se suma que los indígenas locales no estaban acostumbrados a los forasteros y a menudo eran hostiles. A pesar de los problemas, la expedición fue exitosa. Se realizó un mapeo estratográfico. Se obtuvo ámbar con inclusiones. Un nuevo hallazgo fue una nueva especie de abeja sin aguijón. La colección más significativa de ámbar mexicano se encuentra en el Museo de la Universidad de California en Berkeley. Fue ensamblado por el PD Hurd Jnr y otros científicos en la década de 1950 Mi primera visita a Simojovel fue en 1974-75. Seguía siendo una zona aislada y difícil de llegar.
Fue el trabajo de investigación del Dr. George Poinar sobre el ADN en inclusiones de ámbar lo que le dio a Michael Crichton su idea para el libro Jurassic Park. El día del estreno cinematográfico de Jurassic Park, el Dr. Poinar y su equipo de científicos anunciaron que habían logrado un gran avance en la extracción de ADN de una abeja extinta en ámbar dominicano. Esto desató mucho interés por las inclusiones en ámbar. No sé por qué alguien querría crear un dinosaurio. Pero ha resultado en trabajos de investigación benéficos sobre plantas e insectos en ámbar y para el desarrollo de especies modernas.
Copal versus ámbar
La distinción entre Copal y ámbar es polémica ya que ambos tienen la misma fórmula química. La diferencia es que Copal contiene líquidos como aceites ácidos y alcohol. Estos producen el distinto olor a resina. A menudo se utiliza en incienso. En ámbar, estos líquidos volátiles se han disipado y evaporado. La resina se ha sometido entonces a un proceso conocido como polimerización. Las moléculas orgánicas se unen para formar otras más grandes llamadas polímeros. Las moléculas están reticuladas y entrelazadas. En Copal, sólo se ha llevado a cabo una polimerización parcial.
La fórmula química para Copal y ámbar es prácticamente la misma. Desde un punto de vista químico y geológico, algunas personas afirman que no se debe hacer distinción entre el copal y el ámbar solo generalmente clasificarlos como resinitas o resina fósil. Otras personas insisten en que todos deberían llamarse ámbar. Desde el punto de vista de la joyería y gemológico, la definición tiene que estar en sus propiedades físicas. El copal aún contiene líquidos volátiles que se evaporan provocando así que se agriete y se vuelva loco. El copal no es raro y es inestable y no tan duro y duradero como el ámbar.
Según el doctor George Poinar, el Copal colombino varía en edad de diez a unos pocos cientos de años. El copal africano y el copal madagascan tienen probablemente la misma edad. El Copal más antiguo es probablemente de Nueva Zelanda (mejor conocido como goma Kauri) que puede tener hasta 40,000 años. Las inclusiones en ámbar son de especies extintas de insectos. En Copal son especies modernas.
La mejor prueba para distinguir el ámbar del Copal es una gota de removedor de esmalte de uñas solvente o acetona. El copal se volverá pegajoso mientras que no tendrá ningún efecto sobre el ámbar.
Conclusión
Las inclusiones en ámbar han permitido a los científicos investigar los patrones de cambio climático de la Tierra y la evolución y desarrollo de la flora y la fauna.
Se han realizado muchas investigaciones sobre inclusiones en ámbar báltico que se remontan a lo largo de un largo período de tiempo. El ámbar báltico ha sido investigado casi por completo. Incluso el ámbar dominicano ha sido más investigado que el ámbar mexicano probablemente porque el ámbar mexicano es raro y difícil de obtener. He suministrado 16 piezas de ámbar mexicano para la investigación de las inclusiones. Uno contenía una nueva especie y género de insecto que lleva mi nombre: Tonacatecutlius Gibsoni.
El ámbar mexicano y dominicano no es tan antiguo como el ámbar báltico, aunque las inclusiones en México y Dominicana son probablemente igual de importantes, si no más, ya que provienen de una época en la que las plantas e insectos modernos evolucionaban en el período Oligoceno/Mioceno.
- Las áreas alrededor del Mar Báltico (Polonia, Dinamarca, Finlandia, Suecia, Alemania, Letonia, Lituania)
- La República Dominicana
- Isla Borneo (Sarawak y Sabah en Malasia, Kalimantan en Indonesia, Brunéi Darussalam)
- América del Norte (Nueva Jersey, Arkansas, Alaska, Montana, Carolina del Norte en Estados Unidos)
Figura\(\PageIndex{4}\): Ámbar Chiapas,
Muy adecuado para joyería ya que es sostener la superficie pulida por más tiempo. Extracción del depósito de lignito en el Simojovel, Chiapas, México
Figura\(\PageIndex{5}\): Ámbar Borneo, Formas
más duras y uniformes del ámbar Borneo de la mina de carbón Merit-Pila, Sarawak, Malasia
Figura\(\PageIndex{6}\): Ámbar Borneo, Formas
más duras y uniformes del ámbar Borneo de Sabah, Malasia
Figura\(\PageIndex{7}\): Ámbar Borneo, Formas
muy quebradizas y semitransparentes del ámbar Borneo de Sabah, Malasia
Figura\(\PageIndex{8}\): Ámbar golling,
Rara vez se corta como cabujón por su extrema rareza. Aunque el ámbar Golling es resina muy antigua (125 millones de años), a veces tiene propiedades de calidad de gema y también más dura que el ámbar normal.
Figura\(\PageIndex{9}\): Lee Creek Amber,
Muy difícil de pulir y generalmente mantener en formas crudas. Tienen propiedades similares al ámbar Borneo. Se encontró en PCS, Carolina del Norte en la mina activa de fosfato.
Figura\(\PageIndex{10}\): Ámbar de Nueva Jersey, Ámbar Cretácico
muy quebradizo. Se encuentra cerca del Sayreville, Nueva Jersey, Estados Unidos
En memoria de David Gibson y su pasión por el ámbar
Ámbar Maya Mexicano
Fuentes
- Mejora de piedras preciosas (1984) - Kurt Nassau ISBN 0408014474
- Gemas Sus Fuentes, Descripciones e Identificación 4ª Edición (1990) - Robert Webster (6a ed.)
- Guía de referencia de gemas (1995) - GIA ISBN 0873110196
- *Dave Gibson http://www.mexicanamber.org.uk
Enlaces externos
- Un video de 2½ minutos sobre el ámbar azul en República Dominicana
- Un video sobre los fundamentos de la electricidad y el magnetismo del Prof. Walter Lewin
G&G Artículos sobre Ámbar 1934-1980
El GIA ha publicado en línea todos los G&G's desde 1934 hasta 1980. La organización de la lista por materia estuvo a cargo de Joseph Gill.
- Primavera 1943, Amber, de Briggs, p. 78, 3pp
- Otoño 1959, Una resina rosa parecida al ámbar del sur de Calif., p. 337, 2pp.
- Otoño 1963, Un Ámbar Pintado, p. 87, 1p
- Invierno 1964, Ámbar Prensado, p. 243, 2pp.
- Invierno 1965, Ámbar Prensado, p. 370, 2pp.
- Verano 1966, Ámbar Recubierto, p. 60, 1p.
- Invierno 1967, Amberdan (imitación ámbar), p. 251, 2pp.
- Verano 1968, Amber Fraud (araña grande en doblete ámbar), p. 318, 2pp.
- Verano 1969, Ámbar Recubierto, p. 67, 1p.
- Otoño 1970, Ámbar Barnizado (para mejorar el color), p. 227, 1p.
- Primavera 1971, Botellas de Tabaco Ámbar, p. 276, 2pp.
- Otoño 1972, Ámbar con muchas inclusiones de insectos, p. 93, 2pp.
- Invierno 1972, Ámbar Prensado y Ámbar Natural, p. 116, 1p.
- Invierno 1973, Virutas de ámbar natural en un plástico, p. 251, 2pp.
- Invierno 1976, bichos en imitación plástica de ámbar, p. 251, 1p.
- Invierno 1978, Ámbar de República Dominicana, p. 367, 3pp.
- Otoño de 1978, Ámbar Báltico, de Gübelin, p. 66, 11pp.
Museos
- Museo Esbjerg, Esbjerg, Dinamarca.