16.41: Iolita
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|---|---|
| Composición química | Silicato complejo de Mg-Al (magnesio y aluminio) |
| Sistema de cristal | Ortorrómbico |
| Hábito | Massive, prismas |
| Escote | Distintas, basales |
| Fractura | Subconcoidal |
| Dureza | 7.5 |
| Naturaleza óptica | Biaxial - |
| Índice de refracción | 1.53 - 1.55 |
| Birrefringencia | 0.008 - 0.012 |
| Dispersión | Bajo, 0.017 |
| Gravedad específica | 2.58 - 2.74 |
| Lustre | Vítreo |
| Pleocroísmo | Fuertemente tricróico |
Figura\(\PageIndex{1}\): Iolita facetada en forma de marquesa, cortesía de Richard Kocerek.
La iolita también se llama “zafiro de agua”, cordierita o dicroita. Iolita se ha usado durante siglos y deriva su nombre de “Ios”, la palabra griega para violeta. A menudo se afirma, que debido a su fuerte pleocroísmo, los antiguos vikingos usaban la iolita para la navegación en días nublados. Se conjetura que la gema actuaba como filtro polarizador y permitía a los antiguos marineros determinar la posición del sol. A pesar de que se trata de una historia ampliamente publicada, no hay evidencia arqueológica empírica que realmente la respalde.
El suave color azul la convierte en una piedra preciosa muy atractiva. Iolita es la piedra preciosa del 21 aniversario.
Iolita es una variedad de color de la cordierita mineral. En ocasiones se usa el nombre “cordierita” para indicar “iolita”.
La variedad verde de cordierita se llama praseolita.
Diagnósticos
La iolita puede confundirse (debido a su color) con zafiro y tanzanita.
Color
La iolita suele ser de azul a azul violáceo. Rara vez es incoloro.
Magnificación
Iolita es una piedra tipo II en el sistema de clasificación de claridad GIA que generalmente se incluye. Las inclusiones típicas son:
- plumas líquidas
- plaquetas hexagonales de biotita, hematita o pirrotita
Figura\(\PageIndex{2}\): Plaquetas hexagonales, plumas líquidas con aumento
60X
Por Barbra Voltaire
La iolita que se muestra arriba presenta plumas líquidas, planos de escisión internos y plaquetas hexagonales orientadas aleatoriamente, posiblemente biotita o pirrotita.
Propiedades ópticas y físicas
Aunque la iolita suele confundirse con zafiro y tanzanita debido a su color, sus propiedades ópticas distinguirán a la iolita de ellas fácilmente.
Pleocroísmo
La iolita es muy fuertemente tricróica y esta es la prueba principal para separar la iolita de otras piedras preciosas. Los tres colores que encontrarás son a través del examen dicroscópico son:
- violeta-azul
- azul pálido
- amarillo pálido
El zafiro es dicroico y aunque la tanzanita sin calentar también es tricróica como la iolita, la tanzanita calentada es dicroica. La tanzanita natural sin calentar es muy rara.
Refractómetro
La iolita es biaxial con un signo óptico negativo. El rayo β está casi a medio camino entre α y γ, por lo que se deben tomar lecturas precisas.
Una lectura típica será n α = 1.535-1.539 y n γ = 1.540-1.543
La birrefringencia máxima varía de 0.008 a 0.012 La
tanzanita también es biaxial pero tiene un signo óptico positivo y sus valores son demasiado altos para indicar iolita. El zafiro es uniaxial y las lecturas también son demasiado altas.
El cuarzo tiene lecturas de RI en el rango de la iolita, pero es uniaxial.