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16.71: Willemite

Última actualización

30 oct 2022
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- 16.70.02: Californita
- 16.72: Zincite

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Willemite

Willemite
Composición química	Zn ₂ SiO ₄
Sistema de cristal	Trigonal
Hábito	prismático; masivo
Escote	indistinto
Fractura	Concoidal a irregular
Dureza	5.5
Naturaleza óptica	Uniaxial +
Índice de refracción	1.691 - 1.725
Birrefringencia	0.028
Dispersión	n d
Gravedad específica	3.89 - 4.19
Lustre	Vítreo a resinoso
Fluorescencia	verde a amarillo

Willemite fue nombrado en honor al rey Willem (William) el primero (1772-1843) de los Países Bajos, por el mineralogista francés Armand Lévy quien lo descubrió en 1830 en el antiguo suelo holandés (actual Bélgica).

Hábito de Cristal

Los cristales son prismáticos largos a cortos, hasta 10 cm de longitud. También fino a grueso granular masivo.

Composición Química

Silicato de zinc, Zn2Si04. Pueden estar presentes cantidades menores a trazas de hierro, aluminio, manganeso, calcio y magnesio.

Diagnósticos

Los tonos amarillo a amarillo-verde de willemite se pueden confundir con berilo dorado (que posee un índice de refracción más bajo a 1.570 - 1.575, es más duro a 7.5 a 8, y tiene una gravedad específica menor de 2.72), y crisoberilo (que es más duro a 8.5, tiene una mayor gravedad específica 3.73, y un índice de refracción más alto en 1 .746 — 1.755).

Color

El áspero transparente es incoloro a amarillo dorado, azul-verde pálido. Se ha documentado una variedad amarilla canaria de willemite de Tsumeb, Namibia, con el color atribuido al cadmio (aunque es incierto si el cadmio está presente en un sustituto de un componente esencial, o como greenockite finamente dividido —sulfuro de cadmio—). El material masivo cortado en cabujón puede ser blanco, verde manzana, amatista, amarillo a marrón dorado, grisáceo, marrón. Una variedad opaca de color rojo carne se llama “troostita” que consiste en láminas de exsolución de willemite en tefroita, un silicato de manganeso.

Ampliación

puede exhibir inclusiones negras de franclinita, un óxido de hierro manganeso y zinc.

Gravedad Específica

3.89 — 4.19, se hunde en todos los líquidos pesados habituales.

Índice de Refracción

nω = 1.691 — 1.694, nε = 1.719 — 1.725

Tratamientos

Hay reportes de que algunos rudos han sido tratados térmicamente para convertirlo de incoloro a azul.

Fenómeno

El willemite de Franklin y Ogdensburg, condado de Sussex, Nueva Jersey comúnmente fluoresce un verde brillante bajo ultravioleta de onda corta. También es comúnmente fosforescente, con algunos especímenes continuando luminiscencia durante horas después de que la excitación haya terminado; se ha observado triboluminscencia (luminiscencia cuando el espécimen está desgastado o roto). Se ha observado willemite con fluorescencia amarillo mantequilla, pero es poco común tanto en Franklin como en Ogdensburg. La respuesta fluorescente en willemite namibiana parece ser más errática en su presencia o ausencia, y tiende a ser amarilla bajo radiación ultravioleta de onda corta y amarilla a naranja bajo Onda Larga. La fluorescencia no debe considerarse diagnóstica; se ha observado willemite no fluorescente. La variedad “troostita” puede aparecer como willemite homogénea en luz blanca, pero puede exhibir líneas finas o rayas de verde fluorescente en una masa terrestre no fluorescente.

Sintéticos

Ninguno conocido.

Imitaciones

Ninguno conocido.

Ocurrencia

Willemite se presenta como mineral primario y secundario en depósitos metamorfoseados de mineral de zinc. Es poco común, excepto en las minas de zinc de Franklin y Ogdensburg en el condado de Sussex, Nueva Jersey, donde es uno de los tres minerales minerales primarios. Se minaron enormes tonelajes entre alrededor de 1830 y alrededor de 1980. A finales del siglo XIX, un cristal recuperado arrojó suficiente rugosidad para cortar varias piedras; la piedra facetada más grande era de 8 quilates y pasó a formar parte de la colección Frederick A. Canfield. De willemite como piedra preciosa, Dunn (1995) escribe: “Willemite ha sido cortada como una gema poco común, exótica. Se han cortado piedras preciosas de calidad fina a partir de cristales de willemite de color amarillo anaranjado: gemas de 11.1 y 11.7 quilates se encuentran en la Smithsonian Institution; una de 36.93 quilates está en el Museo Mineralógico de Harvard; una de 6.28 quilates se encuentra en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. El material masivo puede estar bastante limpio internamente y translúcido y ha proporcionado algún material gemmy para el corte de cabujones”. willemite de grado facetario también se ha recuperado de la mina Tsumeb (Tsumcorp) en Tsumeb, Namibia.

Cuidado y Mantenimiento

Willemite puede descomponerse por ácidos minerales en un gel de sílice incoloro; se debe tener cuidado en el uso de agentes químicos de limpieza.

Fuentes

Anthony, John W., Bideaux, Richard A., Bladh, Kenneth W., y Nichols, Monte C. (1990): Manual de mineralogía: publicación de datos minerales, Tucson, Arizona

Dunn, Pete J. (1995) Franklin y Sterling Hill, Nueva Jersey: los yacimientos minerales más magníficos del mundo

Palache, C. (1935), Minerales de Franklin y Sterling Hill, Nueva Jersey, USG Professional Paper 180

Palache, Charles, Harry Berman & Clifford Frondel (1944): El sistema de mineralogía de James Dwight Dana y Edward Salisbury Universidad Dana Yale 1837-1892, séptima edición

Willemite

Hábito de Cristal

Composición Química

Diagnósticos

Color

Ampliación

Gravedad Específica

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Fenómeno

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