12.2: Plegable

Cuando un cuerpo de roca, especialmente roca sedimentaria, es exprimido por los lados por fuerzas tectónicas, es probable que se fracture y/o se falle si está fría y quebradiza, o se pliega si está lo suficientemente caliente como para comportarse de manera plástica.

La nomenclatura y geometría de los pliegues se resumen en la Figura\(\PageIndex{1}\). Un pliegue hacia arriba se llama anticlinal (o, más exactamente, antiforme si no sabemos si los lechos han sido volcados o no), mientras que un pliegue hacia abajo se llama sincline, (o un synform si no lo hacemos si los lechos han sido volcados). En muchas áreas es común encontrar una serie de antiformas y sinformas (como en la Figura 12.5), aunque algunas secuencias de rocas se pliegan en un solo antiforme o sinforme. Un plano dibujado a través de la cresta de un pliegue en una serie de lechos se llama el plano axial del pliegue. Los lechos inclinados a ambos lados de un plano axial son extremidades. Un antiforme o sinforme se describe como simétrico si los ángulos entre cada miembro y el plano axial son generalmente similares, y asimétricos si no lo son. Si el plano axial está lo suficientemente inclinado como para que los lechos de un lado hayan sido inclinados más allá de la vertical, el pliegue se conoce como antiforme o sinforme volcado.

Figura\(\PageIndex{1}\) Ejemplos de diferentes tipos de pliegues y nomenclatura de pliegues. Los planos axiales solo se muestran para los antiformes, pero las sinformas también tienen planos axiales.

Figura\(\PageIndex{2}\) Un pliegue reclinado isoclinal.

Un pliegue muy apretado, en el que las extremidades son paralelas o casi paralelas entre sí se denomina pliegue isoclinal (Figura\(\PageIndex{2}\)). Los pliegues isoclinales que han sido volcados en la medida en que sus extremidades son casi horizontales se denominan pliegues reclinados.

Los pliegues pueden ser de cualquier tamaño, y es muy común tener pliegues más pequeños dentro de pliegues más grandes (Figura\(\PageIndex{3}\)). Los pliegues grandes pueden tener longitudes de onda de decenas de kilómetros, y los muy pequeños podrían ser visibles solo bajo un microscopio.

Figura Caliza\(\PageIndex{3}\) plegada (gris) y cerda (color óxido) en rocas de la Formación Triásico Quatsino en la Isla Quadra, B.C. La imagen mide aproximadamente 1 metro de ancho.

Los antiformes no son necesariamente, o incluso típicamente, expresados como crestas en el terreno, ni sinformes como valles. Las rocas plegadas se erosionan al igual que todas las demás rocas y la topografía que resulta generalmente se controla principalmente por la resistencia de diferentes capas a la erosión (Figura\(\PageIndex{4}\)).

Figura\(\PageIndex{4}\) Ejemplo de la topografía en una zona de rocas plegadas que ha sido erosionada. En este caso las rocas azules y verdes son más resistentes a la erosión, y están representadas por cerros.

Ejercicio 12.1 Estilo plegable

La figura\(\PageIndex{5}\) muestra el plegado en la misma zona de las Montañas Rocosas que la Figura\(\PageIndex{1}\). Describir los tipos de pliegues utilizando los términos apropiados desde arriba (simétrico, asimétrico, isoclinal, volcado, reclinado etc.). Puede que le resulte útil hacer un boceto primero en los planos axiales.

Figura\(\PageIndex{5}\)

Consulte el Apéndice 3 para las respuestas del Ejercicio 12.1.

Atribuciones de medios

• Figuras 12.2.1, 12.2.2, 12.2.3, 12.2.4, 12.2.5: © Steven Earle. CC POR.