21.5: Oeste de Canadá durante el cenozoico

Dos terrenos adicionales relativamente pequeños colisionaron con América del Norte a principios del Cenozoico. Alrededor de 55 Ma, las rocas sedimentarias y volcánicas metamorfoseadas del Pacific Rim Terrane fueron forzadas a unas decenas de kilómetros por debajo de la costa oeste de la isla de Vancouver (Figura\(\PageIndex{1}\)).

Figura Sección transversal\(\PageIndex{1}\) este-oeste que muestra la acreción de los Terranos de la Cuenca del Pacífico y la Media Luna bajo la Isla de Vancouver, y la subducción en curso de la Placa Juan de Fuca. Las líneas discontinuas son fallas inactivas.

Figura Distribución\(\PageIndex{2}\) de rocas Pacific Rim y Crescent Terrane en la isla de Vancouver.

Estas rocas se distribuyen a lo largo de la costa oeste de la isla y en la zona alrededor de Victoria (Figura\(\PageIndex{2}\)). Alrededor de 42 Ma, el basalto y gabro de almohada del suelo marino del Crescent Terrane se acrecieron al margen sur de la isla de Vancouver y también a la parte adyacente del estado de Washington (Figura 21.30). Estos dos terrenos se muestran como “Terranos fueraborda” en la Figura\(\PageIndex{2}\).

La acumulación de los terrenos de la Cuenca del Pacífico y la Media Luna tuvo el efecto de empujar la isla de Vancouver más cerca del continente norteamericano, resultando en la elevación de los sedimentos depositados dentro de la cuenca de Nanaimo para formar islas en el Estrecho de Georgia (Figura\(\PageIndex{3}\)) y montañas en la isla de Vancouver.

Figura\(\PageIndex{3}\) La formación Geoffrey del Grupo Nanaimo en Ruxton Island, B.C.

Figura\(\PageIndex{4}\) La situación actual de la placa a lo largo del borde occidental del norte de América del Norte. Las líneas azules son límites divergentes, las líneas rojas son límites de transformación y las líneas negras con dientes son límites de subducción. Los triángulos de color rojo oscuro son volcanes.

A raíz de estos hechos, la subducción de la Placa Juan de Fuca, que es un remanente de la antigua, mucho más grande, Placa Farallon, se restableció en su ubicación actual más alejada al oeste de la isla de Vancouver. Esta subducción, y la de la Placa de América del Norte debajo de Alaska, ha producido recientemente volcanes activos en Alaska, y a lo largo de toda la costa oeste desde el suroeste de B.C. hasta el norte de California (Figura\(\PageIndex{4}\)). En el suroeste de B.C. hay varios volcanes latentes de edad Pleistoceno (entre ellos Garibaldi y Meager) que tienden a lo largo de una línea que también pasa por el monte. Baker en el estado de Washington. A unos 40 km al este se encuentra una tendencia de complejos ígneos ligeramente más antiguos (Plioceno a Oligoceno). El desplazamiento entre estas correas podría explicarse por un desplazamiento hacia el oeste en la posición de la zona de subducción durante ese periodo de tiempo. Los límites de subducción y transformación a lo largo de esta costa también generan sismos relativamente frecuentes en toda esta región, como se ilustra en el Ejercicio 11.1.

Figura\(\PageIndex{5}\) Oligoceno a Pleistoceno complejos ígneos y volcanes en el suroeste de B.C. y adyacente a Washington.

La sedimentación en la Cuenca Sedimentaria Occidental de Canadá continuó en el Cenozoico (Figura\(\PageIndex{10}\)) con deposición de la Formación Paskapoo adyacente a las Montañas Rocosas en Alberta (Figura\(\PageIndex{6}\)), la Formación Ravenscrag en las Colinas Cypress del sur de Alberta y Saskatchewan, y las Colinas de las Tortugas Formación en el sur de Manitoba. Todos estos estratos fueron depositados en ambientes terrestres fluviales y deltaicos, y todos ellos incluyen yacimientos de carbón. Numerosos fósiles de mamíferos (y otros) se han encontrado en estas rocas en Alberta y Saskatchewan. Entre los mamíferos se encuentran ungulados primitivos (antepasados de los venados y sus parientes), un tipo de pangolín, un colugo (un mamífero en deslizamiento que posiblemente era un antepasado primate) y algunos primates verdaderos del suborden Plesiadapiformes, que se extinguieron y no son antepasados de ningún primates moderno.

Figura\(\PageIndex{6}\) La Formación Paskapoo expuesta a orillas del río Red Deer, Alberta.

Ejercicio 21.5 El volumen de la Formación Paskapoo

Figura\(\PageIndex{7}\)

El área sustentada por la Formación Paskapoo del Paleoceno está delineada en amarillo en el mapa que se muestra aquí. El Paskapoo tiene un grosor de hasta cerca de 1,000 m, y se muestran los contornos de su grosor (conocidos como isopachs). El grosor promedio es de unos 500 m, y el área que cubre la formación es de unos 90,000 km ². Esto quiere decir que la roca tiene un volumen de unos 45,000 km ³. Los sedimentos del Paskapoo se derivaron de las Montañas Rocosas del Paleoceno, dentro de la zona mostrada en azul, la cual es de unos 60,000 km ².

1. ¿Qué profundidad media de erosión se habría requerido dentro del área fuente para producir los 45 mil km ³ de sedimento, suponiendo que todo el sedimento erosionado terminara en la Formación Paskapoo?
2. El Paskapoo se depositó en un periodo de 4 millones de años de 62.5 Ma a 58.5 Ma. Suponiendo un espesor promedio de 500 m, ¿cuál fue la tasa promedio de deposición (en mm/año) durante ese periodo?

Consulte el Apéndice 3 para el Ejercicio 21.5 respuestas.

Figura\(\PageIndex{8}\) La Formación Tranquille en el sitio fósil de McAbee al oeste de Kamloops, B.C.

Las rocas más jóvenes que el Paleoceno (es decir, menores de 55 Ma) son relativamente raras a través de las praderas, pero hay rocas volcánicas y sedimentarias extendidas envejecidas en el Eoceno en el centro y sur de B.C. El Grupo Kamloops incluye la Formación Tranquille, compuesta por sedimentos lacustres (depositados en lagos), superpuestos por el Planos de Gota de Rocío Formación de flujos volcánicos basálticos y andesíticos y brechas. La Formación Tranquille incluye los Lechos McAbee y otros sitios importantes con fósiles del Eoceno (Figura\(\PageIndex{8}\)).

Figura\(\PageIndex{9}\) Diversas características de erosión glacial (arriba a la izquierda) y glaciación en el Glaciar Overlord, Montañas de la Costa, B.C.

Figura\(\PageIndex{10}\) Un campo de drumlin con un esker (centro) en la zona del lago Cree en el norte de Saskatchewan.

La glaciación más temprana del Pleistoceno en Canadá comenzó en aproximadamente 2.64 Ma (Plioceno tardío) en el área de Klondike en Yukón. Esto fue parte de la Lámina de Hielo Cordillerana. La capa de hielo Laurentide comenzó a formarse poco después, y en 200.000 años había cubierto gran parte de Canadá y se había extendido hasta bien entrado en Estados Unidos. Las glaciaciones del Pleistoceno tuvieron un gran impacto en la topografía y geología del oeste de Canadá, creando extraordinarias características de erosión glacial en las regiones montañosas del oeste (Figura\(\PageIndex{9}\)), y dejando enormes volúmenes de sedimentos glaciares y características de depósito glacial en toda la región ( Figura\(\PageIndex{10}\)).

Descripciones de las imágenes

Descripción de la\(\PageIndex{4}\) imagen de la figura: La Placa Juan de Fuca se encuentra entre las placas del Pacífico y América del Norte a lo largo de la costa sur de Columbia Británica y la costa noroeste de Estados Unidos. Está subduciendo debajo de la Placa de América del Norte para formar montañas a lo largo de la costa oeste de América del Norte. La Placa del Pacífico y la Placa Juan de Fuca se están separando para crear límites divergentes y transformar. La Placa del Pacífico y la Placa de América del Norte tienen un límite de transformación a lo largo de la costa norte de Columbia Británica, pero la Placa del Pacífico está subduciendo debajo de la Placa de América del Norte a lo largo de la costa de Alaska. [Volver a la figura\(\PageIndex{4}\)]

Atribuciones de medios

• Figura\(\PageIndex{1}\): © Steven Earle. CC POR. Después del Servicio Geológico de Canadá.
• Figura\(\PageIndex{2}\): © Steven Earle. CC POR. Después del Servicio Geológico de Canadá.
• Figura\(\PageIndex{3}\), 21.5.4, 21.5.5: © Steven Earle. CC POR.
• Figura\(\PageIndex{6}\): “Paskapoo Mudstones Red Deer” de Georgialh. CC BY-SA.
• Figura\(\PageIndex{7}\): © Steven Earle. CC POR. Después del Servicio Geológico de Alberta.
• Figura 21.5.8: © Steven Earle. CC POR.
• Figura\(\PageIndex{9}\): © Isaac Earle. CC POR.
• Figura\(\PageIndex{10}\): Un Landsat de la NASA. © Google Earth. Usado con permiso para fines no comerciales.