10.7.1: Introducción

En esta sección, discutimos cómo los problemas de erosión costera pueden resolverse con alimentos con arena en lugar de construyendo estructuras de piedra de cantera u hormigón. Este tipo de soluciones se denominan soluciones 'blandas'. La idea básica es complementar la arena por medios artificiales (dragado, camión) en lugares donde la pérdida o falta de arena está causando problemas. La alimentación arenosa deja la costa en un estado más natural que las estructuras y preserva su valor recreativo. El método funciona si hay grandes cantidades de arena disponibles en un área de préstamo a una distancia relativamente corta del área problemática.

Los alimentos artificiales se pueden aplicar por diversas razones:

1. para compensar las pérdidas resultantes de la erosión estructural;
2. mejorar la seguridad del interior contra las inundaciones y proteger la zona de playas y dunas y las propiedades construidas bastante cerca del borde de las dunas contra la erosión por tormentas;
3. para ampliar una playa, crear nuevas playas (para recreación) o recuperar grandes áreas de nuevos terrenos como islas artificiales.

La segunda y tercera aplicaciones se refieren a situaciones en las que la alimentación es, en principio, una única medida. No obstante, en la primera situación de erosión estructural, que es un proceso continuo, la alimentación tendrá que repetirse de vez en cuando. El intervalo entre operaciones sucesivas de suministro depende de la tasa de erosión y del costo de movilización del equipo de dragado. Generalmente se considera aceptable un intervalo de 5 años entre operaciones sucesivas.

Con respecto a la erosión estructural (aplicación 1), una distinción entre los métodos 'duros' y 'blandos' es que este último debe repetirse de vez en cuando, que es flexible (en el sentido de que es fácil modificar el esquema si los resultados no son los esperados) y que el costo de la operación es diferido en el sentido de que se extiende a lo largo de un tiempo más largo. Para las condiciones a lo largo de la costa holandesa esto hace que las soluciones 'blandas' sean más económicas que las soluciones 'duras'. También se podría argumentar que, dado que el sedimento siempre se agrega al sistema, un alimento nunca puede salir realmente mal, aunque un alimento mal diseñado puede no ser tan efectivo como se esperaba para contrarrestar el problema de erosión en consideración, lo que puede ocasionar daños a las propiedades. Por último, pero no menos importante, la erosión del lado de las aguas no ocurre con soluciones 'blandas', como sería el caso de las estructuras, como una serie de espigones.

En la Secc. 10.7.2 se dan algunas consideraciones de diseño. A continuación, las tres aplicaciones diferentes enumeradas anteriormente se discuten posteriormente en las Sectas. 10.7.3 a 10.7.5.

Para mayor referencia: muchos detalles relacionados con el uso de la nutrición artificial se encuentran en el número especial de Coastal Engineering on Artificial Beach Nourishment (1991) y en un informe (ver Van Rijn (2010)) elaborado en el marco del proyecto financiado por la Unión Europea Conscience (Concepts and Science for Coastal Manejo de Erosión). Ambas publicaciones contienen referencias a artículos especialmente dedicados a la nutrición artificial.