4.4: El Gobierno Federal y los Sismos

“.. no se debe esperar que el gobierno federal saque a la gente de desastres naturales porque tomaron malas decisiones sobre dónde vivir”.

Dennis Mileti, Universidad de Colorado en Boulder

“... mientras los sismos puedan ser inevitables, los desastres sísmicos no lo son”

Plan Estratégico del Programa Nacional de Reducción de Riesgos de Sismo,

1. Introducción

El estudio de los sismos es un problema de tal envergadura, con tantas implicaciones, que parece imposible que el gobierno nacional no se involucre. El gobierno enfrenta dos dificultades: (1) definir el problema del sismo y dedicar los recursos nacionales para hacerle frente, y (2) informar al público sobre lo que se ha hecho de tal manera que el público pueda convertirse en socio en la reducción de los peligros sísmicos que enfrentamos. Una tercera dificultad, en una época en la que algunos políticos están defendiendo cada vez menos gobierno, es convencer al público mucho tiempo después del último terremoto de que el gobierno debería estar haciendo cualquier cosa. ¿Escuelas? ¿Seguridad pública? ¿Atención a la salud? ¿Defensa nacional? ¿Sismos? Toma tu selección.

2. Antecedentes Históricos

Durante la mayor parte de la historia registrada, los sismos fueron considerados como calamidades impredecibles, actos de Dios, no sujetos de participación gubernamental, excepto para hacer frente a las consecuencias. Esto comenzó a cambiar en 1891, cuando un terremoto asesino devastó una gran parte del oeste de Japón al mismo tiempo que Japón estaba preparando su economía para convertirse en un socio igualitario y competidor con los países occidentales. Después del terremoto de 1891, el gobierno japonés autorizó un programa de investigación sísmica a largo plazo, que incluía el mapeo de fallas activas después de un terremoto importante, el despliegue de sismógrafos (que se habían inventado recientemente) y el resurgimiento de puntos de referencia a través de fallas activas y a lo largo de las costas para buscar deformación de la corteza. El Instituto de Investigación de Terremotos se estableció en la Universidad de Tokio.

Como resultado, los científicos japoneses del terremoto se convirtieron en líderes mundiales. Fusakichi Omori, en su momento considerado como el sismólogo líder mundial, participó en la investigación del terremoto de San Francisco de 1906. Kiyoo Wadati inventó una escala de magnitud antes de que Charles Richter desarrollara la escala que lleva su nombre. Wadati también fue el primero en reconocer terremotos a cientos de millas bajo la superficie de la Tierra, delineando lo que más tarde se conocería como zonas de subducción. Dos de los sismólogos líderes en Estados Unidos son los trasplantes de Japón: Hiroo Kanamori de Caltech, y el fallecido Keiiti Aki, quien recientemente se había retirado de la Universidad del Sur de California.

A principios del siglo XX, se establecieron observatorios sismógrafos en la Universidad de California en Berkeley, Caltech, Victoria, Seattle y otros lugares del mundo. Los jesuitas fueron actores importantes, con un sismógrafo en el Gonzaga College en Spokane, Washington. La sismología se desarrolló principalmente como una búsqueda académica, con la investigación sísmica entrelazada con el uso de ondas sísmicas para obtener imágenes y explorar la estructura interna de la Tierra. En la época del terremoto de Puget Sound de 1949, la Universidad de Washington solo contaba con un miembro de la facultad recientemente contratado en sismología que estaba en proceso de construir un nuevo sismógrafo en el subsótano del edificio de geología, utilizando fondos estatales. Este joven de repente se encontró en el resplandor del ojo público, tratando de responder preguntas de qué, dónde y por qué.

El primer financiamiento federal para investigaciones relacionadas con terremotos fue a la Oficina Meteorológica de Estados Unidos, a la que se le asignó la tarea de recolectar observaciones sísmicas en sus estaciones meteorológicas. La revisión meteorológica mensual del oficial jefe de señales del Departamento de Guerra se publicó por primera vez en 1872, y los reportes de terremotos aparecieron ya en 1882. El Buró Meteorológico emitió su propio informe sobre el terremoto de San Francisco de 1906. En varios países del mundo, entre ellos Japón, el servicio meteorológico nacional todavía tiene una responsabilidad importante en el monitoreo de los sismos.

El resurgimiento de puntos de referencia en California por el Servicio de Costa y Geodésico de Estados Unidos (más tarde el National Geodésico Survey) condujo a la teoría del rebote elástico del profesor Harry Reid para el terremoto de San Francisco de 1906 en la falla de San Andrés. Tanto la Encuesta Costera y Geodésica como la Oficina Meteorológica formaban parte del Departamento de Comercio, la única parte del gobierno federal con el mandato de hacer cualquier cosa por los sismos. Una encuesta de triangulación realizada por la Encuesta Costera y Geodésica autorizada por el secretario de Comercio Herbert Hoover en la década de 1920 confirmó la observación de Reid de que el área adyacente a la Falla de San Andrés seguía acumulando tensión, incluso como lo había hecho antes del sismo de 1906.

Aparte de eso, el gobierno de Estados Unidos se mantuvo alejado de los sismos. En gran parte, esto se debió a que los sismos fueron percibidos como un problema de California, y los líderes empresariales y políticos de California restaron importancia a la amenaza de los sismos porque eran malos para los negocios y particularmente malos para el boom de la especulación inmobiliaria que entonces estaba ocurriendo. La investigación del terremoto de San Francisco de 1906 fue pagada no por el gobierno sino por una organización privada, la Institución Carnegie de Washington. Las declaraciones de los científicos, entre ellas las del profesor Omori, fueron sacadas de contexto por los medios de comunicación para dar la impresión de que el desastre de San Francisco fue un incendio más que un terremoto. Esto incluyó un encubrimiento: murieron muchas más personas de lo que los documentos oficiales reclamaban. En consecuencia, no se aprendieron lecciones, ni se intentó fortalecer edificios contra sismos.

Un resultado positivo fue la fundación de la Sociedad Sismológica de América (SSA) en el Área de la Bahía de San Francisco, una organización que asumió un papel activo en la seguridad sísmica. Sin embargo, otros miembros de la SSA se dedicaron a la investigación de la estructura interna de la Tierra, utilizando ondas sísmicas de la misma manera que los médicos estaban usando rayos X para visualizar la estructura ósea del cuerpo humano. Estos sismólogos vieron a la SSA como una asociación de académicos y científicos de investigación, y algunos de ellos se sintieron incómodos con que la SSA asumiera un papel más político en la defensa de la seguridad sísmica.

Esto continuó a través de los Roaring Veinties, durante los cuales líderes empresariales restaron importancia a un terremoto que dañó fuertemente la ciudad turística de Santa Bárbara en 1925. No obstante, para entonces, los científicos estaban mejor organizados, y los primeros códigos de construcción fueron promulgados por las ciudades de Santa Bárbara y Palo Alto, esta última ciudad el hogar de la Universidad de Stanford, el sitio de mucha defensa de la preparación ante sismo. En 1933, el terremoto de Long Beach destrozó muchos edificios escolares en el área de Los Ángeles, lo que llevó a una legislación estatal que exigía normas sísmicas para los edificios escolares. Aún así, el gobierno federal se quedó al margen.

Esto cambió drásticamente cuando los soviéticos probaron con éxito armas nucleares después de la Segunda Guerra Mundial. El financiamiento federal para sismología no se debió a ninguna preocupación por los peligros sísmicos, sino que fue impulsado por la Guerra Fría. Estados Unidos y sus aliados de la OTAN querían monitorear pruebas nucleares subterráneas soviéticas (y más tarde, chinas) utilizando sismógrafos. Los sismólogos mostraron que fue posible distinguir entre sismogramas escritos por sismos y sismogramas resultantes de explosiones nucleares, y también determinar el tamaño y ubicación de una prueba nuclear subterránea, así como los sismólogos son capaces de determinar la magnitud y ubicación de un sismo .

A principios de la década de 1960, Estados Unidos, en cooperación con otros países occidentales, había establecido una red mundial de sismógrafos (WWSSN), para monitorear los ensayos de armas nucleares, particularmente después de la firma del Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares en 1963. El WWSSN tuvo un pago científico espectacular y fortuito. Al permitir que los sismos del mundo se ubicaran con mucha más precisión que antes, la red proporcionó evidencia de que estos sismos siguen bandas estrechas que se encontraron como los límites de las grandes placas tectónicas (Capítulo 2, Figura 2-5). Para 1966, la revolución tectónica de placas había volcado la visión predominante de cómo funciona la Tierra, y la sismología, debido a la WWSSN, había hecho una contribución importante.

El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) había llevado a cabo investigaciones detalladas de grandes terremotos en Charleston, Carolina del Sur, en 1886 y en Alaska en 1899, y continuó con científicos del USGS participando en investigaciones del terremoto de San Francisco de 1906 y el terremoto del lago Hebgen de 1959 cerca de Yellowstone Parque. Un equipo de sismólogos había sido reunido por el USGS en Denver para vigilar la prohibición de los ensayos nucleares. Estos sismólogos fueron trasladados a Menlo Park, California, donde se unieron a un equipo de geólogos que estudiaban el gran terremoto de Alaska de 1964. Al realizar estos estudios, el USGS siguió la tradición del Servicio Geológico de la India, que había estudiado en detalle grandes sismos del Himalaya en 1897, 1905 y 1934. La participación del USGS continuó y se aceleró tras los sismos ocurridos en California en 1968 y 1971.

No obstante, aún no había mandato federal para que el USGS se hiciera cargo de la investigación de sismos. El único organismo federal con responsabilidades sísmicas seguía siendo el Departamento de Comercio a través de la Oficina Meteorológica y la Encuesta Costera y Geodésica. En 1947, la Encuesta Costera y Geodésica pidió asesoramiento a los ingenieros estructurales de California para establecer sismógrafos de movimiento fuerte, y en el diseño de edificios para que fueran más resistentes a los temblores sísmicos (así como a una explosión nuclear). Los ingenieros formaron un Comité Asesor en Sismología de Ingeniería, que en 1949 se convirtió en el Instituto de Investigación en Ingeniería de Terremotos (EERI), que se convirtió en un vínculo entre la SSA y las organizaciones profesionales de ingeniería. Esto fue importante debido a un debate en curso entre los ingenieros estructurales entre quienes favorecen una construcción más resistente a los terremotos y los preocupados por el aumento de costos de esas medidas.

Claramente, el Departamento de Comercio pretendía mantener su mandato de estudiar los sismos, particularmente después del terremoto de Alaska de 1964 y el terremoto de Sylmar de 1971 en un suburbio de Los Ángeles. Los científicos del USGS tenían un gran interés en estos sismos, pero solo podían financiar investigaciones con sus propios presupuestos limitados, que comúnmente se basaban en la búsqueda de mayores recursos minerales. El Departamento de Comercio y el USGS emitieron informes gubernamentales separados sobre cada uno de estos sismos.

3. El Programa Nacional de Reducción de Riesgos de Sismo (NEHRP)

Dos sismos ocurridos en 1975 afectaron fuertemente la decisión de incrementar la participación del gobierno federal en los estudios sísmicos. El primero fue el terremoto de Haicheng, China, en febrero de 1975, que había sido predicho por los chinos lo suficientemente temprano como para reducir en gran medida la pérdida de vidas, aunque no se reconoció en su momento que el sismo de Haicheng formaba parte de un enjambre sísmico (ver Capítulo 7). El segundo fue un sismo ocurrido en agosto de 1975, cerca de la presa de Oroville, en las estribaciones de la Sierra Nevada en las cabeceras del Acueducto de California. Ese terremoto, junto con los grandes terremotos en China en 1962, Grecia en 1966 y la India en 1967, todos los cuales habían causado grandes pérdidas de vidas, sugerían que la gente realmente puede causar sismos manipulando el nivel del agua de los embalses y mediante el bombeo artificial de fluidos por pozos para aguas residuales eliminación o para mejorar la recuperación de petróleo. El terremoto de Oroville finalmente puso fin a la opinión de que los sismos son actos de Dios en los que los humanos no juegan ningún papel. El público en general y, de hecho, mucha gente de la comunidad científica llegaron a creer que se podían predecir sismos y, al comprender las presiones de fluidos que acompañan al llenado de embalses y al bombeo de fluidos hacia o desde pozos, podrían incluso controlarse.

Varios geofísicos del USGS emprendieron un proyecto para volver a nivelar los marcadores de carreteras en todo el sur de California, incluyendo carreteras que cruzan la falla de San Andrés. Estos estudios sugirieron que el área de Palmdale, en el desierto de Mojave cerca de la Falla de San Andrés, estaba experimentando un rápido levantamiento. ¿Fue esta parte de la falla, última ruptura en 1857, a punto de romperse de nuevo? El “Palmdale Bulge” fue llamado la atención de Frank Press, el asesor científico presidencial del presidente Gerald Ford. Esto resultó en una apropiación especial al USGS para estudiar el Palmdale Bulge y abrió la puerta para un papel más grande del USGS en los estudios de sismo. El USGS, a su vez, proporcionó fondos de investigación para que científicos universitarios, incluyéndome a mí, participaran en este estudio, ampliando así el acervo de talentos de investigación sísmica a nivel nacional.

La batalla entre la Encuesta Costera y Geodésica y el USGS por el control de los dólares federales de investigación llegó a su fin luego de que la Encuesta Geodésica fuera asumida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). La primera prioridad para la NOAA fue el mar, y los recortes presupuestales llevaron a la NOAA a renunciar a la pelea a favor del USGS.

Esto llevó a la aprobación de la Ley de Reducción de Riesgos de Sismo de 1977 (Ley Pública 95-124), que ordenó al mandatario establecer un Programa Nacional de Reducción de Riesgos de Sismo (NEHRP, pronunciado “Neehurp”). Entre los objetivos escritos en la ley se encontraban (1) reequipar edificios existentes, especialmente instalaciones críticas como centrales nucleares, represas, hospitales, escuelas, servicios públicos y edificios de alta ocupación; (2) diseñar un sistema para predecir sismos e identificar, evaluar y caracterizar los peligros sísmicos; 3) mejorar los códigos de construcción y desarrollar políticas de uso del suelo para considerar el riesgo sísmico; 4) difundir las advertencias de un sismo y organizar los servicios de emergencia después de un sismo; 5) educar al público, incluidos los funcionarios estatales y locales, sobre la amenaza del terremoto, incluyendo la identificación de ubicaciones y edificios que son particularmente susceptibles a los terremotos; (6) enfocar los conocimientos científicos y de ingeniería existentes para mitigar los peligros de los terremotos, y considerar las implicaciones sociales, económicas, legales y políticas de la predicción de terremotos; y (7) desarrollar investigación básica y aplicada que conduzca a una mejor comprensión del control o modificación de sismos.

Objetivo (6) contiene una palabra, mitigar, que puede ser desconocida para muchos, pero que aparece tan a menudo en las declaraciones públicas así como en la legislación que aquí se debe presentar una definición. Mitigar significa moderar, hacer más suave o menos severo. Por lo tanto, el programa sísmico no asume el trabajo de eliminar la amenaza sísmica, sino más bien de moderar el problema, una distinción importante.

Irónicamente, tres de los principales argumentos para establecer el NEHRP no resultaron ser vías de investigación que valgan la pena. Como se discute en el Capítulo 7, la predicción de sismo está tan lejos de alcanzarse hoy como lo fue en 1977. Ya no se toma en serio el control sísmico, como se analiza más adelante. Finalmente, se volvió a analizar el Bulge de Palmdale y se encontró que la mayor parte de la señal de elevación fue un artefacto de error de encuesta. Investigaciones posteriores utilizando geodesia espacial mucho más sofisticada no confirmaron la existencia de un bulto.

Si bien la ley de 1977 incluyó varios objetivos no relacionados con la investigación como la educación pública y la mejora de los códigos de construcción, la legislación se orientó principalmente hacia la investigación. El proyecto de ley autorizó nuevas consignaciones para dos organismos, el USGS y la Fundación Nacional de Ciencias, para realizar o financiar investigaciones relacionadas con el terremoto a través de subvenciones y contratos a universidades y otras organizaciones no gubernamentales. En la legislación no se indicaba cómo se iban a implementar los objetivos no relacionados con la investigación. En cambio, se le indicó al mandatario elaborar un plan de implementación. Además, la legislación dejó poco claro qué organismo estaba a cargo.

El plan de implementación del presidente, enviado al Congreso en 1978, otorgó gran parte de la responsabilidad de la implementación del Derecho Público 95-124 a un organismo líder, pero, como en la propia ley, no se especificó al organismo rector. Se asignó a un grupo de trabajo multiagencial la responsabilidad de elaborar normas de diseño para proyectos federales. Al año siguiente, la Orden Ejecutiva 12148, de fecha 20 de julio de 1979, designó como organismo principal a la recién creada Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA). Esta decisión fue incluida en 1980 en la primera legislación de reautorización para el programa sísmico. Esta legislación incluía un cuarto organismo, la Oficina Nacional de Estándares, que posteriormente pasará a llamarse Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), como parte integral —aunque pequeña— de la NEHRP. El Departamento de Comercio había sido alguna vez el único organismo federal con mandato para estudiar sismos, pero bajo el NEHRP, el NIST era la única parte del Departamento de Comercio que conservaba su mandato federal, y su papel en ese momento era relativamente pequeño. No obstante, el NIST es ahora el organismo principal del NEHRP, con un mayor presupuesto acompañado de mayores responsabilidades.

El NEHRP fue reautorizado cinco veces más sin cambios significativos en el alcance del programa. Pero para 1990 estaba claro que el Congreso pretendía hacer algunos cambios. Durante la década de 1980, se hizo evidente que el objetivo de la predicción de sismo no se iba a lograr en un futuro inmediato, como se describe en el Capítulo 7. El terremoto de Whittier Narrows de 1987 azotó a Los Ángeles y el terremoto de Loma Prieta de 1989 azotó el Área de la Bahía de San Francisco; ninguno de los dos Además, como se indica en el informe del Senado que acompaña al proyecto de ley de reautorización de 1990, se consideró lenta e inadecuada la aplicación de los resultados de la investigación de la NEHRP a la preparación ante Los esfuerzos de las cuatro agencias fueron percibidos como descoordinados y desenfocados. Por último, el objetivo del control sísmico fue criticado por ser poco realista e inalcanzable en un futuro próximo.

Un ejercicio mental ilustra los problemas que enfrenta el objetivo del control sísmico. Un experimento en 1969 había demostrado que pequeños sismos en un campo petrolero en Rangely, Colorado, podían encenderse y apagarse aumentando la cantidad de agua inyectada o retirada del campo petrolero. Cuando se retiró el agua, la actividad sísmica disminuyó. La presión de agua añadida a lo largo de las fallas existentes en el campo petrolero aumentó la presión del fluido en las zonas de falla y provocó que se movieran, produciendo pequeños sismos. Al igual que en el caso de llenar el embalse detrás de la presa Oroville, se demostró que la actividad humana tiene un efecto en los sismos.

Entonces se hizo la sugerencia: ¿podría hacerse esto a mayor escala ante una falla mayor, donde los resultados podrían mitigar el peligro de sismo? En concreto, ¿podría hacerse por la Falla de San Andrés? La idea era simple: perforar varios pozos muy profundos a lo largo de la zona de ruptura de 1857, escasamente poblada, de la Falla de San Andrés en el centro de California e inyectar agua, debilitando así la falla. La idea era debilitar la falla lo suficiente como para desencadenar un sismo menor de, digamos, M 6.5 a M 7 en lugar de esperar otro sismo tan grande como la ruptura de 1857, que fue de M 7.9. El terremoto más pequeño, o serie de sismos más pequeños, causaría mucho menos daños que una repetición del sismo de 1857. Sería el sismo equivalente a una quemadura controlada para aliviar el peligro de los incendios forestales.

Hay dos problemas con esta idea. Primero, el costo de perforar los agujeros para inyección de agua sería exorbitantemente alto, muchos millones de dólares para inyectar agua lo suficientemente profunda como para tener una influencia en la fuente del terremoto a diez millas o más debajo de la superficie. Segundo, ¿cuáles serían las implicaciones legales de un sismo desencadenado? ¿Cuál es el recurso legal para una persona cuyo hogar o negocio está severamente dañado en un sismo M 7 desencadenado a diferencia del siguiente terremoto M 7.9, que podría no haber golpeado durante su vida? ¿Qué pasa con la posibilidad de que personas sean asesinadas durante el evento más pequeño? Preguntas como estas llevaron a la conclusión de que el control sísmico no era alcanzable en un futuro próximo, al menos no inyectando fluidos en una zona de falla importante y activa. Volviendo a la analogía bosco-incendio: una quemadura controlada en la primavera de 2000 se salió de control e hizo severos daños a la localidad de Los Álamos, Nuevo México. Las consecuencias legales de eso fueron, y son, aleccionadoras.

El proyecto de ley de reautorización de 1990 aprobado por el Congreso eliminó algunas referencias a la predicción y control de terremotos, y amplió los esfuerzos en educación pública y en investigación sobre líneas de vida, seguros contra terremotos y políticas de uso del suelo. Marcó el comienzo del cambio de un programa predominantemente de investigación hacia un programa de base más amplia que incluye implementación y divulgación. Se aclaró el papel de la FEMA como organismo principal, incluyendo la presentación de presupuestos por programas, informes al Congreso, un programa educativo y subvenciones en bloque a los estados. Se requería que los nuevos edificios federales tuvieran regulaciones de seguridad sísmica, y se establecieron estándares sísmicos para los edificios federales existentes.

El monto asignado para el NEHRP fue inferior a 60 millones de dólares en el año fiscal (AF) 1978 y alrededor de 100 millones de dólares en el año fiscal 1994. En términos de dólares constantes de 1978, el programa recibió menos dinero en 1994 que en su puesta en marcha en 1978. Este problema ha continuado hasta nuestros días, exacerbado por los conflictos políticos en el Congreso por la deuda nacional, a la que una respuesta fue el secuestro presupuestal. Además, comúnmente existía una disparidad entre el monto autorizado y el monto efectivamente consignado por el Congreso. Esta disparidad fue mayor en los años fiscales 1979 y 1980, y nuevamente en los ejercicios económicos 1992 y 1993, y continúa hasta nuestros días. El efecto de los sismos individuales fue evidente. El único impulso en dólares constantes llegó en 1990 después del terremoto de la “Serie Mundial” de Loma Prieta en el Área de la Bahía de San Francisco, y la única vez en los últimos diez años que las consignaciones fueron las mismas que la autorización fue después del terremoto de Northridge de 1994. Por otro lado, el Terremoto Landers, que golpeó una zona escasamente poblada en el desierto de Mojave de California en 1992, no tuvo impacto en la financiación, a pesar de que era más grande que el terremoto de Loma Prieta o el Terremoto de Northridge.

La lección aquí es que los políticos responden a una crisis inmediata, pero tienen breves recuerdos para resolver el problema a largo plazo, particularmente después de que el último terremoto se desvanece en la memoria. De nuevo es una diferencia en la percepción del tiempo, como se discute en el Capítulo 1. Para un científico de la Tierra, los sismos de California de 1987, 1989, 1992, 1994, 1999 y 2003 y el Terremoto Nisqually de 2001 son parte de un continuo, una respuesta al lento pero inexorable movimiento de las placas tectónicas. Para un funcionario público, y de hecho para el público en general, cada sismo es una calamidad instantánea que debe ser atendida a corto plazo, sin considerar seriamente cuándo y dónde golpeará el próximo sismo.

Consideramos ahora el papel de las agencias federales individuales, primero las que oficialmente forman parte de la NEHRP, y luego otras agencias que desempeñan un papel importante en la investigación sísmica pero que no son parte oficial de la NEHRP.

4. Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA)

La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) tuvo sus inicios en 1950 con la creación de la Administración Federal de Defensa Civil, una respuesta a la creciente amenaza nuclear de la Unión Soviética durante la Guerra Fría. La FEMA tiene dos funciones dentro de la NEHRP: (1) liderar y coordinar NEHRP, una responsabilidad reasignada al NIST en 2005, y (2) implementar medidas de mitigación. En los primeros años de su participación en el programa, fue principalmente coordinador y no líder, lo que resultó en críticas en las audiencias del Congreso antes del proyecto de ley de reautorización de 1990 y 1994. Para 1994, las responsabilidades de liderazgo de FEMA incluían (1) preparación de planes e informes de NEHRP al Congreso, (2) evaluación de las necesidades de los usuarios, (3) apoyo a organizaciones profesionales sísmicas, (4) organización de reuniones de coordinación interinstitucional, (5) apoyo a estudios centrados en problemas y (6) programas de divulgación, especialmente para pequeñas empresas.

En su función de implementación, FEMA contribuye a desarrollar estándares en nuevas construcciones y retrofits, y a aplicar los conocimientos de diseño de ingeniería para mejorar los códigos de construcción. FEMA ha otorgado subvenciones a gobiernos estatales y a consorcios multiestatales para apoyar la mitigación de peligros, incluyendo no solo sismos sino inundaciones, incendios forestales, huracanes y otros desastres. Las actividades incluyen educación, divulgación, adopción de códigos de construcción y ejercicios de capacitación. En el Noroeste, estas actividades son coordinadas por la oficina de la Región X de la FEMA en Bothell, Washington; en California, es realizada por la oficina de la Región IX en Oakland.

La FEMA (y posteriormente el NIST) desempeñó el papel principal en la preparación del gobierno federal para emergencias nacionales. La Ley Pública 93-288 estableció un Plan de Respuesta Federal para coordinar la asistencia federal en un desastre de gran envergadura en el que serían necesarios los recursos de las agencias federales participantes. El Plan Federal de Respuesta describe las responsabilidades, la cadena de mando y la secuencia de eventos para que las autoridades federales y locales atiendan la emergencia.

Cuando el mandatario declara que una zona golpeada por un sismo es una zona de gran desastre, FEMA entra en acción. Se nombra a un oficial coordinador, quien establece una oficina de campo de desastre para gestionar la respuesta y recuperación, incluyendo rescate y pequeños préstamos y subvenciones a empresas o particulares. La oficina de campo de desastres coordina la respuesta de otras agencias federales, la agencia estatal de servicios de emergencia y la Cruz Roja. El equipo de respuesta a emergencias se ocupa de doce funciones de apoyo: transporte, comunicaciones, obras públicas/ingeniería, extinción de incendios, información y planeación, atención masiva, apoyo a recursos, servicios de salud/médicos, búsqueda y rescate urbano, materiales peligrosos, alimentos y energía.

En la mayoría de los casos, el gobernador de un estado solicita que el mandatario declare zona de desastre, a menos que el desastre afecte principalmente a la propiedad federal, como fue el caso del atentado con bomba en Oklahoma City. La declaración de desastre varía de un desastre a otro. Hasta el momento, en las declaraciones presidenciales que se han emitido en los últimos años, este arreglo ha funcionado razonablemente bien. Sin embargo, el sistema aún no ha sido probado por un terremoto tan grande como el terremoto de San Francisco de 1906 o un terremoto de zona de subducción M 9.

En 1997, FEMA inició Project Impact, un plan para construir comunidades resistentes a desastres. La estrategia era construir alianzas con el gobierno local, empresas privadas e individuos para preparar a una comunidad para un desastre antes de que ocurriera, en lugar de simplemente recoger las piezas después. Con la ayuda de FEMA, las comunidades hacen su propia planificación en lugar de aceptar un plan dictado por Washington. Las comunidades presentaron propuestas a FEMA para su apoyo.

Seattle fue una de las primeras comunidades seleccionadas, comenzando con una subvención de $1 millón en 1998. Los peligros seleccionados fueron principalmente sismos y deslizamientos de tierra. La atención se centró en la modernización de hogares y escuelas y en el mapeo de peligros, incluyendo aquellas partes de la ciudad con pendientes pronunciadas que podrían ser más vulnerables a los deslizamientos de tierra. El plan enfatizó la educación pública y divulgación, para que los propietarios de viviendas y los miembros de la junta escolar pudieran aprender lo que tenían que hacer; en el caso de las escuelas, equipos de voluntarios ayudaron a que las aulas sean más seguras contra los sismos. La información sobre el reequipamiento se puso a disposición de las comunidades aledañas, así como a las empresas. Bellevue, al otro lado del lago Washington desde Seattle, ha sido muy proactivo a pesar de que no recibió fondos de Project Impact.

Project Impact recibió crédito por mejorar la respuesta de Seattle al terremoto de Nisqually, reduciendo en gran medida las pérdidas en hogares y escuelas. No obstante, en un giro del destino, el terremoto golpeó el mismo día en que el vicepresidente Dick Cheney anunciaba en CNN que ¡Project Impact estaba siendo terminado! En respuesta, la senadora Patty Murray llamó a CNN y declaró: “Estoy conmocionada e indignada. He estado en el suelo aquí en el noroeste del Pacífico durante los últimos tres días examinando las secuelas de este sismo, y hay un marcado contraste entre los daños que se han hecho a las comunidades que se han preparado para desastres naturales y las que no lo han hecho”.

Para ser justos, Project Impact no pretendía ser una fuente permanente de financiamiento para ninguna comunidad. No obstante, como consecuencia del terremoto de Nisqually, se aportaron fondos adicionales, aunque el énfasis se desplazó a la planeación como consecuencia de la Ley de Mitigación de Desastres de 2000. Los fondos proporcionados bajo Impacto del Proyecto requerían que las comunidades tuvieran un plan de mitigación aprobado por FEMA antes del 1 de noviembre de 2004. La primera jurisdicción en Estados Unidos en desarrollar un plan aprobado por FEMA fue el condado de Clackamas, Oregón, parte del área metropolitana de Portland y un ex receptor de fondos de Project Impact.

En 1997, FEMA inició una iniciativa llamada HAZUS (Hazards United States), bajo un convenio de cooperación con el Instituto Nacional de Ciencias de la Construcción (NIBS). HAZUS utiliza un programa de software (versión más reciente: HAZUS MH 2.2, compatible con Windows 7 y 8) para mapear inventarios de edificios, condiciones del suelo, fallas conocidas y líneas de vida para estimar pérdidas económicas y bajas por un desastre. La asistencia técnica está disponible en [e-mail]. Se utilizó HAZUS para un estudio de las áreas metropolitanas de Portland, Oregon y Reno-Carson City, Nevada. Se ha expandido a nivel nacional, construyendo a partir de datos del tracto censal local. Requiere ArcGIS y ArcView. MH significa Multi-Hazards, incluyendo inundaciones, huracanes, oleadas costeras y terremotos. Su página web es www.hazus.org.

Los programas de FEMA representan un cambio de enfoque desde el peligro —dónde están las fallas, qué tan grandes serán los sismos en estas fallas y cómo responderá el terreno— a arriesgar —cuáles serán las pérdidas en un futuro sismo. Por ejemplo, el terremoto Landers de 1992 (M 7.3) en el desierto de Mojave fue un gran peligro pero no representó un gran riesgo debido a la baja población en la zona afectada. Por otro lado, el terremoto Whittier Narrows de 1987 (M 5.9) fue un peligro mucho menor pero un riesgo mayor porque golpeó en medio de Los Ángeles.

FEMA ha estimado que las pérdidas anuales promedio proyectadas por terremotos en Washington y Oregón serían de casi 400 millones de dólares, la cantidad más grande fuera de California y casi una décima parte del total para Estados Unidos. Washington ocupa el segundo lugar en Estados Unidos con 228 millones de dólares, y Oregon es el tercero con 167 millones de dólares, el doble de alto que el siguiente estado, que es Nueva York. Casi la mitad de las pérdidas anuales de Washington están en Seattle, y la mitad de las pérdidas de Oregón están en Portland, lo que refleja el gran inventario de edificios en esas ciudades. Por otro lado, las mayores pérdidas anuales per cápita se encuentran en los condados costeros del Noroeste, reflejando su proximidad a la Zona de Subducción de Cascadia.

Estas pérdidas incluyen pérdidas de capital, es decir, costos de reparación y reemplazo de componentes estructurales y no estructurales, incluidos los contenidos e inventario de edificios, y pérdidas de ingresos por interrupción del negocio. Las estimaciones de pérdidas toman en cuenta la calidad de la construcción de edificios. Por ejemplo, hay muchos edificios en Seattle y el condado de King que son anteriores a los códigos de construcción modernos que requieren que estén atornillados a sus cimientos. Las pérdidas anuales promedio proyectadas para una región pueden compararse con el aumento anual en los costos de construcción debido a los mayores estándares sísmicos en los códigos de construcción; esto ha generado polémica en el área de St. Louis-Memphis.

En 2003, FEMA lanzó HAZUS-MH para ayudar a los usuarios de HAZUS a emplear el relativamente sofisticado software de estimación de pérdidas. FEMA ha establecido un programa administrado a través del sector privado para brindar capacitación y asistencia técnica a nuevos usuarios de HAZUS. Para obtener información sobre los cursos de capacitación, vaya a training.fema.gov/emiweb

Como respuesta a la guerra contra el terrorismo, FEMA pasó a formar parte del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), agregando desastres provocados por el hombre (ataques terroristas) a los desastres naturales. Esta jugada no ha estado exenta de críticas. En una audiencia del Congreso el 8 de mayo de 2003, Robert Olson, ex director ejecutivo de la Comisión de Seguridad Sísmica de California, declaró: “La forma en que se realizará la responsabilidad de liderazgo dentro del nuevo y enorme DHS es de cierta preocupación para la comunidad sísmica”. Los miembros del Congreso también expresaron su preocupación de que el cambio al DHS pudiera resultar en una pérdida de visibilidad para la NEHRP.

No obstante, Anthony Lowe, director de la división de mitigación de la Dirección de Preparación y Respuesta ante Emergencias del DHS, defendió el traslado y pidió la oportunidad de demostrar que conduciría a “una oportunidad sin precedentes” para el programa de sismo, en parte “por la capacidad del diseño de sismo para abordar las intrusiones provocadas por el hombre”.

En septiembre de 2003, el huracán Isabel probó la nueva organización. Mientras el huracán seguía en alta mar, el secretario del DHS, Tom Ridge, él mismo ex gobernador, apareció en la televisión para explicar los planes del gobierno. La respuesta fue eficiente, incluyendo el uso de voluntarios, aunque hubo largas filas de personas esperando asistencia, similares a las posteriores al terremoto de Northridge. Un miembro del personal de la FEMA me dijo: “Funciona de la misma manera que antes. Sólo tenemos otro jefe”. Por otro lado, la respuesta federal a los huracanes Katrina y Sandy fue criticada por descoordinada y politizada, y la coordinación entre el gobierno federal y los estados de Luisiana, Nueva York y Nueva Jersey no ha sido un modelo de eficiencia.

5. Servicio Geológico de los Estados Unidos

El USGS recibe casi la mitad de los fondos del NEHRP. Los fondos se utilizan para perseguir cuatro objetivos: (1) comprender lo que sucede en la fuente del terremoto, (2) determinar el potencial de futuros sismos, (3) predecir los efectos de los sismos y (4) desarrollar aplicaciones para resultados de investigación sísmica. La investigación abarca desde los procesos fundamentales del terremoto hasta los movimientos esperados del suelo y los códigos de construcción.

Más de dos tercios de los fondos del NEHRP se gastan internamente para apoyar a científicos del USGS en programas regionales, estudios de laboratorio y de campo, programas nacionales de evaluación de peligros y la operación de redes sísmicas, incluida la Red de Sismógrafos del Noroeste del Pacífico operada con la Universidad de Washington, la La red del norte de California operaba con la Universidad de California en Berkeley, y la red Great Basin operaba con la Universidad de Nevada-Reno. El resto se gasta en subvenciones a universidades, consultoras y agencias estatales, y apoyo parcial al Southern California Earthquake Center. El programa de subvenciones externas se basa en objetivos establecidos dentro del USGS con asesoría externa. Las propuestas de subvención deben abordar uno o más de estos objetivos, los cuales pueden cambiar de un año a otro. El programa de subvenciones externas involucra a las mejores mentes del país, no solo a las de los científicos gubernamentales, para enfocarse en la mitigación de riesgos sísmicos.

Gran parte del enfoque geográfico ha estado en California. Pero a partir de mediados de la década de 1980, el USGS inició una serie de estudios enfocados en áreas urbanas con riesgo sísmico, comenzando por el corredor urbano de Salt Lake City. Después del reconocimiento de que el noroeste del Pacífico enfrentaba una importante amenaza sísmica, basada en gran parte en la investigación de científicos del USGS, la región metropolitana de Puget Sound-Portland fue seleccionada para un programa enfocado que aún está en progreso. Los resultados de este programa se resumieron en la década de 1990 en el documento profesional 1560 del USGS de dos volúmenes, Evaluación de peligros de terremotos y reducción del riesgo en el noroeste del Pacífico. Sin embargo, el Área de la Bahía de San Francisco y el área metropolitana de Los Ángeles continúan recibiendo gran énfasis en la investigación.

El programa del Noroeste del Pacífico se administra desde una oficina del USGS en Seattle en la Universidad de Washington dirigida por Craig Weaver; otros científicos del USGS que trabajan en problemas del noroeste del Pacífico están estacionados en Vancouver, Washington (Observatorio Volcán Cascade), Menlo Park, California, Denver, Colorado y Reston, Virginia.

Aunque este programa ha funcionado sorprendentemente bien en las últimas dos décadas, casi se descarriló en 1995-1996 como resultado del Contrato con América de la nueva mayoría republicana en el Congreso. Uno de los objetivos del Contrato era eliminar a varias agencias gubernamentales, y el USGS estaba en la lista de éxitos. Mientras el USGS luchaba por su existencia e intentaba salvar los empleos de los miembros del personal permanente, el programa de subvenciones externas de la NEHRP de repente se vio eliminado por una comisión en la Cámara de Representantes. El programa fue posteriormente restaurado, gracias a la asistencia de los senadores Mark Hatfield (R., Oregon), Slade Gorton (R., Washington) y Barbara Boxer (D., California). Pero antes de que se pudieran otorgar las subvenciones, el gobierno se cerró temporalmente a principios de 1996, y el Departamento de Gobernación, que incluye al USGS, se vio obligado a operar por resoluciones continuas del Congreso durante la mayor parte del año fiscal 1996 con asignaciones significativamente inferiores a lo normal. Se perdió un año de investigación sísmica.

Un problema similar surgió en el otoño de 2013, cuando los desacuerdos entre el Congreso y el presidente Obama provocaron que el gobierno cerrara por dieciséis días. Nuevamente, el trabajo se detuvo, y los efectos a largo plazo de ese cierre aún no están claros.

El USGS ayudó en la organización del Grupo de Trabajo de Terremoto de la Región de Cascadia (CREW), organización discutida en el siguiente capítulo. El USGS también opera el Centro Nacional de Información sobre Terremotos en Golden, Colorado, para localizar sismos dañinos en todo el mundo lo más rápidamente posible y para recopilar y distribuir información sísmica para la investigación sísmica.

El Congreso le ha dado al USGS el trabajo de desarrollar un sistema de alerta en tiempo real, y, además, el USGS está desarrollando un Sistema Sísmico Nacional Avanzado (ANSS) con nuevos instrumentos de última generación para una mejor ubicación y caracterización de sismos, incluyendo el efecto de los sismos en edificios y estructuras. Un programa relacionado es EarthScope, en el que se inició una banda de sismómetros en la costa oeste y posteriormente se expandió hacia el este por todo el país. Este programa ha sido administrado por universidades individuales, comenzando por la Universidad Estatal de Oregón en sus inicios. También bajo la dirección del USGS se encuentra un proyecto llamado ¿Lo sentiste? en el que las personas que sienten un terremoto inician sesión en un sitio web y registran sus observaciones. Con base en estas observaciones, se publica un mapa de intensidad sísmica.. El ¿Lo sentiste? mapa para el terremoto de Nisqually de 2001 se muestra como Figura 3-16.

6. Fundación Nacional de Ciencias (NSF)

La National Science Foundation (NSF) recibe alrededor del 30 por ciento de los fondos del NEHRP, divididos en dos áreas, administrados por dos direcciones dentro de NSF. La mayor cantidad se destina a ingeniería sísmica, incluyendo subvenciones directas a investigadores individuales. Parte del presupuesto se destina a tres centros de investigación de ingeniería sísmica en Nueva York (establecidos en 1986), Illinois y California (ambos establecidos en 1997). El Pacific Earthquake Engineering Research Center (PEER) en Richmond, California, es operado por la Universidad de California en Berkeley, una de las instituciones líderes en el mundo para la investigación de ingeniería sísmica.

El George E. Brown, Jr., Red para Simulación de Ingeniería de Terremotos (NEES), con sede en la Universidad Purdue en West Lafayette, Indiana, es un nuevo programa NSF para probar la respuesta de los edificios a los sismos. Lo ideal sería someter un edificio a sacudidas reales, y comúnmente esto se hace poniéndolo sobre una base que sacude, pero el tamaño del edificio es limitado. NEES lo hace por simulación por computadora. Más información está disponible en http://www.nees.org

Parte del presupuesto de los centros de investigación de ingeniería proviene de NSF, pero se espera que una cantidad igual provenga de otras fuentes. El centro Buffalo, Nueva York, ha recibido dinero de la Administración Federal de Carreteras para investigar la vulnerabilidad sísmica del sistema nacional de carreteras. Otras investigaciones incluyen estudios de ingeniería geotécnica de licuefacción, tsunamis y respuesta del suelo a terremotos, y la respuesta de las estructuras al movimiento del suelo. El centro NEES en el noroeste del Pacífico se encuentra en la Universidad Estatal de Oregón e incluye el Laboratorio de Tanques de Ondas de Tsunami O.H. Hinsdale, uno de los tanques de olas de tsunami más grandes del mundo, donde se realizan experimentos sobre los efectos de las olas de tsunami en edificios. Una categoría llamada integración de sistemas sísmicos incluye la investigación en las ciencias sociales y del comportamiento y en la planeación, incluyendo la aplicación del código y cómo decidir si demoler o reparar un edificio.

La dirección de NSF que incluye los fondos de geociencias otorga subvenciones a científicos individuales y a tres consorcios universitarios: las Instituciones de Investigación Incorporadas para Sismología (IRIS), el Centro de Terremotos del Sur de California (que también recibe apoyo del USGS) y el Consorcio Universitario Navstar ( UNAVCO), que brinda asistencia técnica y equipo para estudios geodésicos de deformación de la corteza usando GPS. IRIS está construyendo una red global de sismógrafos digitales de última generación. IRIS proporciona a NEHRP evaluaciones de la frecuencia de los sismos en todo el mundo y su movimiento esperado en el suelo. Se encuentra desarrollando un programa para desplegar sismógrafos en campo inmediatamente después de un gran terremoto o evento volcánico. El Centro de Gestión de Datos de IRIS se encuentra en Seattle. IRIS también prepara resúmenes (momentos enseñables) de grandes terremotos a nivel mundial, utilizando el sismógrafo de la Universidad de Portland operado por Robert Butler y videos preparados por Jenda Johnson y Robert Butler.

Las subvenciones directas de NSF a investigadores individuales incluyen investigaciones sobre el estudio de fuentes sísmicas, fallas activas y paleosismología, y sismicidad de la corteza superficial. En el año fiscal 1990, los estudios instrumentales en sismología y geodesia recibieron la mayor parte del financiamiento.

Aunque la Dirección de Ciencias Oceánicas en NSF no tiene un programa enfocado en estudios sísmicos, proyectos vinculados a cruceros oceanográficos con otros objetivos primarios han realizado importantes descubrimientos, entre ellos un conjunto de fallas del fondo marino que atraviesan la Zona de Subducción de Cascadia, descubiertas en un crucero en preparación para un programa de investigación de perforación frente a Cascadia en 1992. Un conjunto de perfiles de reflexión sísmica, también preparatorios para el proyecto de perforación, captó directamente la falla del límite de placa (ver Figuras 4-2, 4-4). Las comunidades de gusanos tubulares y almejas en las inmediaciones de la Zona de Subducción de Cascadia fueron descubiertas en un crucero para calcular la migración de fluidos en las zonas de subducción; se encontró que esos fluidos viajaban a lo largo de fallas activas. El nuevo Programa Integrado de Perforación Oceánica incluye importantes investigaciones sobre sismos de zonas de subducción, incluyendo un proyecto para adquirir núcleos dentro de la propia falla de la zona de subducción. El buque japonés Chikyu ha muestreado la falla de origen del terremoto Tohoku-oki de marzo de 2011.

7. Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST)

El Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST), la antigua Oficina Nacional de Estándares y parte del Departamento de Comercio, habían recibido la menor cantidad de financiamiento de las cuatro agencias que integran el NEHRP. Su papel principal había sido en la investigación de ingeniería aplicada y en el desarrollo de códigos. Su presupuesto inicial para investigación sísmica fue inferior a 500.000 dólares anuales y se ubicó en 1.9 millones de dólares. En el año fiscal 1994, recibió una consignación suplementaria para responder al Terremoto de Northridge, resultando en un presupuesto de 3.6 millones de dólares. La reautorización de 1990 ordenó al NIST llevar a cabo “investigación y desarrollo para mejorar los códigos de construcción y normas y prácticas para estructuras y líneas de vida”.

En 2004 se reorganizó el NEHRP; el NIST se convirtió en el organismo principal y se le ordenó establecer el Comité Asesor de Reducción de Riesgos de Sismo (ACEHR), el cual realiza investigaciones en ingeniería sísmica además de coordinar las actividades de los otros tres organismos. La mayoría de los integrantes de este comité no son empleados federales.

8. Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA)

Los organismos tratados en esta sección no forman parte de la NEHRP. Sin embargo, dos de ellos contribuyen significativamente a la investigación sísmica debido a su enfoque tecnológico en el mar (Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, NOAA) y el espacio (Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, NASA). Existen, por supuesto, muchas relaciones de trabajo informales entre estas agencias y el NEHRP, pero la falta de estructura formal puede llevar a una falta de enfoque. Sin embargo, tanto la NOAA como la NASA han logrado hacer contribuciones críticas a la comprensión de los sismos y la mitigación del peligro de terremotos.

La NOAA forma parte del Departamento de Comercio, que hasta principios de la década de 1970 era el único departamento gubernamental, a través de la Encuesta Costera y Geodésica de Estados Unidos y la Oficina Nacional del Clima, con un mandato federal para estudiar sismos. Después de una batalla con el USGS por la primacía en el financiamiento sísmico, el Departamento de Comercio se retiró del campo a principios de la década de 1970, y el USGS se hizo cargo, como se discutió anteriormente en este capítulo. Esta podría haber sido una razón por la que NOAA fue excluida del NEHRP en 1977.

La NOAA es la principal agencia federal responsable de los peligros de tsunami (ver Capítulo 9). Los datos de terremotos y tsunamis se distribuyen a través de su Centro Nacional de Datos Geofísicos en Colorado. La NOAA también proporciona alertas de tsunami en tiempo real para Estados Unidos y sus territorios a través de centros de alerta de tsunamis en Alaska y Hawái (descritos en el Capítulo 9). Después de que se detectara un tsunami generado por el terremoto del Cabo Mendocino de 1992 en la costa norte de California, el Congreso otorgó a la NOAA fondos y responsabilidades adicionales y estableció el Programa Nacional de Mitigación de Riesgos de Tsunami, diseñado para reducir los riesgos de La NOAA es la agencia federal líder en esta iniciativa, con la participación de FEMA, USGS y NSF (Capítulo 9).

La Marina de los Estados Unidos ha desclasificado matrices de hidrófonos (llamados SOSUS) en el fondo marino que se utilizaron durante la Guerra Fría para monitorear el tráfico de buques militares en los océanos y ha permitido que estos hidrófonos sean utilizados por la NOAA. Estos hidrófonos, además de registrar el ruido del motor del barco y las llamadas de ballenas, monitorean las olas sísmicas transmitidas directamente a través del agua, llamadas ondas de fase T. Estas olas localizan sismos en el fondo del mar con una precisión mucho mayor y con un umbral de magnitud mucho menor que el que es posible de los sismógrafos terrestres. Además, la NOAA ha localizado muchas veces el número de sismos en el fondo del océano profundo que la red de sismógrafos terrestres.

Así como el USGS es responsable del mapeo topográfico en tierra, la NOAA es responsable de mapear la topografía (o batimetría) del fondo marino utilizando un dispositivo de mapeo a bordo de buques llamado SeaBeam. Las técnicas de mapeo anteriores se basaban en sondeos individuales de la profundidad del agua, seguidos posteriormente de perfiles del fondo marino por registradores de profundidad montados en los cascos de los barcos que pasaban. SeaBeam y tecnologías similares desarrolladas por los británicos, franceses y japoneses mapean una franja de fondo marino basada en los ecos de sonidos transmitidos desde varios lugares montados en el casco del barco. La batimetría de franjas NOAA da como resultado mapas topográficos del fondo marino comparables en precisión a los mapas topográficos de tierras secas construidos por el USGS.

Una vez pensado como un paisaje árido y sin rasgos, ahora se sabe que el fondo marino está marcado por cañones, grandes fallas, volcanes, deslizamientos de tierra y pliegues activos (Figuras 2-4, 4-4 y 8-14). Las características tectónicas del fondo oceánico profundo no se ven alteradas por la erosión en la medida en que las estructuras terrestres lo son. La batimetría se registra digitalmente para que pueda mostrarse como un modelo de computadora en el que el agua ha sido despojada, como se muestra en las Figuras 4-4 y la parte costa afuera de la Figura 8-14. (De igual manera, el USGS ha digitalizado sus mapas topográficos terrestres permitiendo una nueva y reveladora perspectiva sobre las fuerzas tectónicas que producen la topografía sobre el nivel del mar, como se ilustra en las Figuras 4-5, 6-11, 6-24, 6-25, y la porción terrestre de la Figura 8-14). La batimetría SeaBeam dirige sumergibles con observadores y vehículos robóticos a control remoto para observar y mapear fallas en el fondo marino. Un programa activo de investigación con sumergibles, financiado por el Programa Nacional de Investigación Submarina (NURP) de la NOAA, ha dado lugar a nueva información detallada sobre la Zona de Subducción de Cascadia y fallas y pliegues activos en la plataforma continental y pendiente.

Debido a que la NOAA no forma parte del NEHRP, programas como la investigación de peligros sísmicos de NURP y el mapeo batimétrico SeaBeam están en riesgo por los cortadores de presupuesto porque a excepción de los tsunamis, la investigación de peligros sísmicos no es una misión primaria de la NOAA.

9. Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA)

Cuando las cámaras LANDSAT devolvieron imágenes de la Tierra desde el espacio hace varias décadas, cambió nuestra perspectiva para siempre. Fallos como el San Andreas fueron vistos con una claridad sin precedentes, y también se revelaron otras estructuras productoras de terremotos previamente desconocidas. El Programa de Geodinámica de la NASA fue desarrollado para aprovechar las nuevas plataformas espaciales como un medio para aprender sobre la Tierra, incluyendo la tectónica de placas, los recursos minerales y una comprensión de los terremotos. Estas actividades ahora están coordinadas en un programa llamado Earth Systems Enterprise, administrado por el Jet Propulsion Lab en Pasadena.

En diciembre de 1999, la NASA lanzó un satélite llamado Terra, el Sistema de Observación de la Tierra, para mapear la Tierra en tiempo real, rastreando los cambios en la superficie terrestre observados desde el espacio. En febrero de 2000, el transbordador espacial Endeavour realizó un levantamiento de mapas por radar de once días de la Tierra, lo que dio como resultado mapas topográficos mucho más precisos que los disponibles anteriormente.

El mayor impacto que la NASA ha tenido en la investigación sísmica ha sido en la medición de la tensión de la corteza desde el espacio (descrita en el Capítulo 3). Esto incluye la medición del movimiento relativo de los radiotelescopios a partir de señales de medición de cuásares en el espacio exterior, la medición de la tensión a través del Sistema de Posicionamiento Global basado en señales de satélites NAVSTAR, y la medición directa del desplazamiento durante un sismo basado en radar interferometría. Gran parte de este trabajo es coordinado a través del Laboratorio de Propulsión a Chorro de NASA La interferometría de radar reveló un área de corteza ascendente al oeste del volcán South Sister en Oregón, una sugerencia de que el magma se movía hacia arriba debajo de la superficie de la Tierra. Tres satélites proporcionan datos de radar, dos de Europa y uno de Canadá.

10. Otras Agencias Federales

La investigación sísmica realizada por otras agencias no pertenecientes a la NEHRP involucra principalmente la seguridad sísmica de aquellas instalaciones críticas que son su responsabilidad. La Comisión Reguladora N uclear (NRC), sucesora de la Comisión de Energía Atómica de la década de 1960, ha patrocinado investigaciones sobre peligros sísmicos relacionados con la seguridad de las centrales nucleares. Con una planta de energía nuclear en St. Helens, Oregon (desde que se cerró) y esfuerzos infructuosos para construir plantas en Satsop, Washington, al este de Aberdeen, y en el valle Skagit de Washington, la NRC fue la primera agencia federal en interesarse directamente en evaluar el peligro de terremoto del noroeste del Pacífico, en la década de 1970. El Departamento de Energía (DOE) también ha estado involucrado en la seguridad sísmica de las centrales nucleares así como el sitio Yucca Mountain propuesto para la eliminación de desechos nucleares y la Reserva Nuclear Hanford en Washington, donde están en marcha las operaciones de limpieza.

Las presas también son instalaciones críticas, lo que ha resultado en investigaciones realizadas por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército y la Mesa de Reclamación del Departamento de Gobernación. Estas agencias, junto con la Administración de Veteranos, se han encargado de instalar instrumentos para medir el fuerte movimiento del suelo. El Departamento de Defensa ha financiado investigaciones a través de la Oficina de Investigaciones Navales y la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea, que brinda algún apoyo para el IRIS y otros monitoreos sísmicos para el cumplimiento de la prohibición de ensayos nucleares.

La Administración de Pequeñas Empresas (SBA) proporciona préstamos de socorro en casos de desastre a pequeñas empresas calificadas. Después del terremoto de Northridge, el préstamo promedio de la SBA para reparación de daños patrimoniales fue de 66 mil 100 dólares y el préstamo promedio para recuperación económica fue de 34.400 dólares.

11. La red de sismógrafos del noroeste del Pacífico

A pesar de que esta red es operada por la Universidad de Washington, se discute en este capítulo porque la mayor parte de su financiamiento proviene del gobierno federal. Un sismógrafo de papel ahumado se instaló en el Science Hall del campus de la Universidad de Washington en 1906, el primer sismógrafo en Washington u Oregon. Diversos profesores del Departamento de Geología transmitieron información sobre sismo al gobierno federal (Servicio Meteorológico). El sismógrafo fue trasladado, junto con el resto del Departamento de Geología, a Johnson Hall en 1930.

En 1948, un sismólogo finlandés, Eijo Vesanen, fue contratado para mejorar el sismógrafo; todavía estaba construyendo el nuevo sismógrafo cuando el Terremoto Puget Sound azotó en 1949. Vesanen decidió regresar a Finlandia, y fue reemplazado por Frank Neumann, el recién retirado jefe de la Rama de Sismología de la Costa y el Levantamiento Geodésico. Neumann reconoció que el sitio de Johnson Hall en sedimentos glaciares era un mal sustituto de un sitio sobre roca rocosa, y en 1958, utilizando fondos universitarios, estableció sitios de roca rocosa en Longmire, en el Parque Nacional Mount Rainier, y Tumwater, cerca de Olimpia.

Cuando se tomó la decisión nacional de establecer la red WWSSN de estaciones sismógrafas para monitorear las pruebas nucleares realizadas por la Unión Soviética, Neumann logró obtener una subvención de la Encuesta Costera y Geodésica para establecer una estación WWSSN en Longmire. La nueva estación comenzó a funcionar en 1962, con personal del Servicio de Parques cambiando los registros y enviándolos semanalmente al Departamento de Geología. No obstante, la beca requirió que el sismólogo responsable tuviera un título de doctorado, el cual Neumann no tenía. Norm Rasmussen, con maestría en geología, fue contratado como técnico hasta que se pudo encontrar un reemplazo permanente para Neumann.

Bob Crosson llegó en 1966 cuando la universidad estaba solicitando con éxito a la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) para una beca de desarrollo científico. La parte sismológica de esta subvención se destinó al programa de geofísica recién establecido. El financiamiento estuvo disponible a fines de la década de 1960, y Crosson comenzó a construir la red, obteniendo subvenciones adicionales de NSF para hacerlo. A finales de 1970, había cinco estaciones que transmitían datos electrónicamente a la Universidad de Washington; a finales de 1979, había veintitrés estaciones en el oeste de Washington. El primer artículo científico que describe la sismicidad del oeste de Washington basado en datos de la red fue publicado por Crosson en 1972.

La subvención NSF para el desarrollo científico no pretendía ser una fuente permanente de financiamiento para la red. Después de que el USGS asumió la responsabilidad de los sismos del Departamento de Comercio, el financiamiento de la red de Washington pasó a USGS, junto con otras redes en el oeste de Estados Unidos. Una red separada del USGS en la Reserva Nuclear de Hanford comenzó a localizar sismos en 1970; en 1975, esta red comenzó a transmitir datos directamente a la Universidad de Washington, al igual que la estación jesuita de la Universidad Gonzaga. Se estableció otra red alrededor del monte. St. Helens después de que estalló en 1980; esta red también se plegó en la red de Washington en Seattle. Las redes del este de Washington y el oeste de Washington se fusionaron en los años 80.

En Oregón, se construyó una estación de sismógrafo en Corvallis en 1950. Esta fue reemplazada por una estación WWSSN en 1962 que ahora forma parte de la red IRIS. La Universidad de Oregón estableció varias estaciones a principios de la década de 1990. En la actualidad, Oregón y Washington están cubiertos por la Red de Sismógrafos del Noroeste del Pacífico, aunque la densidad de estaciones en el este de Oregón y el este de Washington es baja.

12. Papel del Gobierno de Canadá

El gobierno de Canadá, a través del Servicio Geológico de Canadá (GSC), que forma parte del Departamento de Recursos Naturales de Canadá, es responsable de prácticamente todo el monitoreo de terremotos en Canadá, así como de la recolección y archivo de datos sísmicos, análisis de rutina de datos y provisión de sismo información al público. La SGC es responsable de la investigación sísmica y la producción de mapas de peligro sísmico para su uso en el Código Nacional de Edificación

El primer sismógrafo (uno de los primeros en el mundo) se construyó en Victoria en 1898, registrando su primer sismo ocho días después. Este sismógrafo fue operado por Francis Denison del Servicio Meteorológico de Canadá, quien registró y describió el sismo M 7 el 6 de diciembre de 1918 en la costa oeste de la isla de Vancouver. Denison construyó e instaló sismógrafos adicionales. En 1939, la responsabilidad de las estaciones sismógrafas fue transferida al Departamento Federal de Minas y Recursos. Un terremoto de M 7.3 el 23 de junio de 1946 y el mayor terremoto histórico de Canadá de M 8.1 frente a las Islas Queen Charlotte en 1949 llevaron al traslado del sismólogo W. G. Milne de Ottawa a la costa oeste. Milne estableció una red de sismógrafos y comenzó a publicar catálogos de sismos. Su trabajo condujo al primer mapa de zonificación sísmica de Canadá, incorporado al Código Nacional de Edificación en 1970.

En 1975 se inició la grabación digital de datos sísmicos, con señales telemetradas al Observatorio Geofísico Victoria. Los estudios de deformación de la corteza en la isla de Vancouver comenzaron aproximadamente en ese momento, y el número de acelerógrafos de movimiento fuerte en Canadá aumentó a cuarenta y cinco, con veintiséis en el oeste de Canadá. En 1976 se estableció el Centro de Geociencias del Pacífico (PGC), uniéndose a los científicos de la tierra con el Observatorio Geofísico Victoria y la unidad de geología marina de la costa oeste del Servicio Geológico de Canadá. El PGC fue trasladado a su sitio actual en Sidney, al norte de Victoria, en 1978.

Investigación sísmica centrada en el Servicio Geológico de Canadá (GSC), con oficinas en Ottawa y en el PGC en Sidney. Casualmente, Ottawa también se encuentra en una región sísmicamente activa, aunque el suroeste de Columbia Británica es claramente la parte más peligrosa sísmicamente de Canadá. El GSC mantiene la Red Sísmica Nacional Canadiense con más de ciento veinte estaciones, incluyendo treinta estaciones de banda ancha de tres componentes. En la década de 1990, el número de acelerógrafos de movimiento fuerte se incrementó a más de cien, con más de 60 operados por la GSC y cincuenta y ocho por BC Hydro, lo que, por supuesto, está particularmente preocupado por la seguridad de las presas. En 1985 se incorporó al Código Nacional de Edificación un nuevo conjunto de mapas de peligros sísmicos. El conjunto más reciente de mapas de peligro se ha incorporado al Código Nacional de Edificación de 2010.

Los primeros estudios de nivelación para la deformación de la corteza se llevaron a cabo en la isla de Vancouver en 1929 y 1930 por el Servicio Geodésico de Canadá. Estas líneas fueron reavivadas tras el sismo de 1946, mostrando evidencia de hundimiento de hasta ochenta milímetros, probablemente debido al sismo. Otros estudios de deformación utilizaron datos de mareomotores y mediciones de alta precisión de la gravedad de la Tierra. En 1991, se instaló una estación GPS como la primera parte de la matriz de deformación del oeste de Canadá, ahora una red de nueve estaciones en el suroeste de Columbia Británica. Estos estudios geodésicos han sido un importante contribuyente a nuestra comprensión de la Zona de Subducción de Cascadia, y también llevaron al descubrimiento de sismos lentos en la Zona de Subducción de Cascadia, como se discute en el Capítulo 4.

Los estudios paleosísmicos se han retrasado, principalmente porque aún no se ha encontrado ninguna falla activa de ruptura superficial en Columbia Británica, en gran parte debido a la densa vegetación y las fuertes lluvias. Sin embargo, los canadienses han estudiado sus propios depósitos pantanosos en la isla de Vancouver que disminuyeron durante los sismos de la zona de subducción. La contribución que han hecho los canadienses para una mejor comprensión de la Zona de Subducción de Cascadia y la deformación de la corteza es muy grande, considerando que ha sido realizada por un número relativamente pequeño de investigadores científicos. La clave del éxito del programa de investigación canadiense es la aplicación de técnicas multidisciplinarias por parte de científicos de diversos orígenes, todos ubicados en el PGC en Sidney y en la sede de GSC en Ottawa.

El canadiense RADARSAT-2, lanzado en 2007, es uno de los satélites que proporcionan datos de interferometría de radar (Synthetic Aperture Radar), tras RADARSAT-1, que fue lanzado en 1995. Es operado para la Agencia Espacial Canadiense por MDA, que en 2014 produjo un mapa radar de Canadá.

La preparación y respuesta ante terremotos son responsabilidad de las provincias; en Columbia Británica, este es el Programa Provincial de Emergencias. El gobierno federal asistirá (cuando se le solicite) a través de la Oficina de Protección Crítica y Preparación para Emergencias, el equivalente canadiense de FEMA. La contraparte canadiense de NSF es el Consejo de Investigación de Canadá. La investigación activa sobre terremotos se lleva a cabo en la Universidad de Columbia Británica, la Universidad Simon Fraser y la Universidad de Carleton; todos trabajan en estrecha colaboración con el GSC.

13. Hacer correr la voz al público

Científicos e ingenieros en el programa NEHRP y en otras agencias federales en Estados Unidos y Canadá han logrado grandes avances en la comprensión de los sismos y de cómo fortalecer nuestra sociedad frente a futuros sismos. Pero, ¿qué tan bien han logrado la NEHRP y el Servicio Geológico de Canadá sacar los resultados de sus investigaciones a la sociedad en general? Educar al público fue uno de los objetivos de la Ley original de Reducción de Riesgos de Sismo de 1977, y este objetivo se ha manifestado muchas veces desde entonces, particularmente a instancias del Congreso. Sin embargo, un cuarto de siglo después, el público todavía no está lo suficientemente informado sobre los sismos como para exigir acciones. ¿Por qué?

Muchos científicos gubernamentales y sus supervisores creen que su trabajo está hecho cuando sus resultados de investigación se publican en un documento gubernamental como un USGS Professional Paper. Pero la rama de publicaciones del USGS es poco financiada e ineficiente. Debido a que los documentos representan la posición oficial de una agencia federal, deben ser aprobados no sólo por otros científicos sino también por la dirección del USGS y GSC.

Pero la mayoría de la gente no tiene fácil acceso a las publicaciones del USGS y GSC, aunque al final de este libro se proporcionan instrucciones sobre cómo obtenerlas. Muchos mapas del USGS están disponibles solo en línea, lo que requiere que el usuario tenga acceso a una impresora de gran formato. Para abordar el problema del acceso fácil, el USGS ha colocado una lista de todas sus 110.000 publicaciones desde 1880 hasta la actualidad en la World Wide Web, disponible en http://usgs-georef.cos.com. Esta lista contiene resúmenes de algunas publicaciones, y algunas de las publicaciones completas más recientes están disponibles en línea.

Aunque tengas éxito en encontrar la lista y comprar una publicación, descubres que está escrita para otros científicos e ingenieros, no para el público en general. Los trabajos están llenos de jerga técnica, y es necesario contar con una experiencia en ciencia sísmica para comprender completamente los resultados. Muchos científicos del USGS, frustrados por los retrasos burocráticos en su propia rama de publicaciones, publican sus resultados en revistas científicas. Los científicos que no son del USGS, incluyéndome a mí, hacen lo mismo. Esto cumple con la obligación profesional del científico pero aún no informa al público, porque los artículos de revistas científicas también están llenos de términos técnicos.

El USGS, FEMA, GSC y otras agencias han respondido publicando circulares y hojas informativas escritas en un lenguaje fácil de entender para una persona no técnica, y cuando estén disponibles, estas publicaciones se enumeran en las listas de sugerencias de lectura adicionales al final de cada capítulo. Además, funcionarios de USGS y GSC han testificado en audiencias públicas sobre temas de política, y se han puesto a disposición de grupos cívicos y clases para presentaciones sobre su especialidad. Todas las oficinas del USGS cuentan con un oficial de información pública listo para responder preguntas y concertar pláticas con grupos cívicos. Saludo a dos científicos del USGS que se han encargado de presentar información sobre terremotos en un formato fácil de usar: Sue Hough y Ross Stein. Las páginas Web del USGS y otras agencias federales cuentan con información útil y entretenida, orientada al público en general. NOAA tiene juegos de deslizamiento de daños sísmicos que son útiles en la instrucción, y los he usado en mis clases y en este libro.

En general, sin embargo, el público es educado no por documentos gubernamentales, independientemente de lo bien que estén escritos, sino por los medios de difusión e impresos. A un reportero de televisión le interesa una noticia de última hora como un terremoto, no en la educación pública. Cuando golpea un gran terremoto, mi teléfono suena descolgado durante un día o una semana, dependiendo de cómo se desarrolle la historia. Los científicos del terremoto, incluyéndome a mí, prefieren seguir sus vidas sin molestarse con micrófonos o cámaras de televisión. Durante un sismo, sin embargo, obtenemos nuestros quince minutos (o veinticuatro horas) de fama, y cualquier mensaje de educación pública tiene que ser enhebrado en nuestra respuesta a la noticia. Ese mensaje suele terminar en el piso de la sala de corte.

En 2014, me entrevistó Associated Press luego de la publicación de un documento que señalaba la falta de resiliencia de las comunidades de Oregón ante el próximo terremoto de la zona de subducción. En mi opinión, las conclusiones de este dictamen fueron duras y aterradoras, sobre todo si no iniciamos un gran esfuerzo para fortalecer nuestro estado, particularmente la costa, ante el inevitable sismo que enfrentamos. La joven que me entrevistó no estaba bien informada sobre los sismos y, a pesar de mis esfuerzos, la historia que resultó fue solo otra historia de sismo del fin del mundo, no implicando nueva información sobre nuestra falta de resiliencia. Era mi trabajo contar esta historia de una manera convincente, y la volé.

En algunos casos, los medios tienen una agenda para perseguir una historia, como fue el caso después del terremoto de San Francisco de 1906, cuando artículos periodísticos minimizaron el sismo y enfatizaron el fuego, torciendo las declaraciones de los científicos al hacerlo. El terremoto de Northridge de 1994 rompió una falla ciega que antes era desconocida para la comunidad científica, y CNN desarrolló una historia que tuvo como tema la retención por parte de la industria petrolera de pozos petroleros subterráneos y datos sísmicos que podrían haber revelado la presencia de la falla sísmica. Varios de nosotros usamos datos de compañías petroleras en nuestros estudios de sismo, así que fui uno de los entrevistados por CNN y me preguntaron qué tan difícil fue para mí obtener información de las compañías petroleras. Le dije al entrevistador en Atlanta que las petroleras me habían proporcionado toda la información que había pedido, incluso contratando como pasantes de verano a mis alumnos que trabajaban en proyectos sísmicos. No obstante, la transmisión aún llevaba la implicación de que las petroleras habían retenido datos, y no se utilizaron mis comentarios en los que afirmaban lo contrario.

A la larga, la mejor manera de correr la voz es en el aula, comenzando en las escuelas primarias, donde los niños están fascinados por los sismos y volcanes tal como lo son por los dinosaurios. Los sismos y volcanes generalmente se incluyen en los cursos de Ciencias de la Tierra en la preparatoria, pero estos cursos no son obligatorios y muchas veces ni siquiera se recomiendan en la preparatoria. Muchas escuelas secundarias carecen de un maestro calificado o interesado en impartir un curso de ciencias de la Tierra que incluyera una unidad sobre sismos. Espero que este libro proporcione los recursos para darle la vuelta a este problema. El Great California Shake-Out ha sido adoptado en todo el mundo, incluido el noroeste del Pacífico, y es prometedor porque involucra a tanta gente.

14. Resumen y una palabra sobre el futuro

NEHRP, las Empresas de Sistemas Terrestres de la NASA y el Programa de Mitigación de Tsunamis de la NOAA son programas aplicados orientados a misiones, no programas básicos de investigación. En palabras de la senadora Barbara Mikulski (D., Maryland), se trata de una investigación estratégica y no de curiosidades. Y sin embargo, la NEHRP ha sido responsable de descubrimientos fundamentales no sólo sobre los sismos sino sobre cómo la tierra se deforma y se comporta a través del tiempo. No solo esto, sino que la NEHRP ha traído consigo el liderazgo mundial en ciencia sísmica para Estados Unidos desde sus inicios en la década de 1970. La mayor parte de lo que se ha presentado en este libro es el resultado de investigaciones financiadas por los gobiernos federales de Estados Unidos y Canadá. El programa de terremotos de Estados Unidos es el mejor del mundo, a pesar de que aún no ha sido capaz de tejer una comprensión de la ciencia y la ingeniería sísmica en el tejido de la sociedad.

Pero el liderazgo de Estados Unidos ahora está siendo desafiado por los japoneses. El costo del terremoto de Kobe de 1995 fue diez veces el costo del terremoto de Northridge el año anterior, y un costo adicional fue para la confianza de los japoneses para hacer frente al peligro del terremoto en la mayor parte de su país. En consecuencia, el gobierno japonés ha aumentado su presupuesto para la investigación de peligros sísmicos a un nivel mucho más alto que el programa estadounidense, o el de cualquier otro país, posiblemente porque gran parte de su país —incluida la ciudad capital de Tokio— corre un gran riesgo de sismos. Estados Unidos respondió al terremoto de Northridge con una apropiación especial de un año sin seguimiento a largo plazo, sino un intento del Congreso Republicano en 1995 de disolver el USGS, la principal agencia responsable de la investigación sísmica. Si se toma en cuenta la inflación, el financiamiento para el programa sísmico es menor en dólares reales que en 1977, cuando inició el NEHRP.

Quizás esto se deba a que los sismos aún se perciben como un problema de California, a pesar de que los sismos han causado grandes daños en Alaska, Hawai, Idaho, Massachusetts, Missouri, Montana, Nevada, Oregón, Carolina del Sur, Tennessee y Washington, incluyendo el terremoto de Nisqually de $2 mil millones. La mayoría de la gente, si se le pide que enumere las cosas que les gustaría que hiciera el gobierno federal, no incluiría los sismos entre los diez primeros, a menos que vivan en una zona que fue golpeada recientemente por un terremoto, como Olympia o Seattle. Debido a esta actitud pública prevaleciente, el liderazgo en los estudios sísmicos puede regresar a donde estaba a principios del siglo XX, a Japón.

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Sugerencias para una lectura adicional

Cassidy, J. F., G. C. Rogers, J. Adams, D. McCormick, y T. Onur. 2003. Nuevas oportunidades para la información e investigación de monitoreo sísmico canadiense. Servicio Geológico de Canadá 2003-H3, disponible en el sitio web de la GSC.

Cassidy, J. F., G. C. Rogers, y R. D. Hyndman. 2003. El Centro de Geociencias del Pacífico y cien años de estudios sismológicos en la costa oeste de Canadá, en Jennings, P., H. Kanamori, y W. H. K. Lee, eds., International Handbook of Earthquake and Engineering Sismology, en prensa, CD-ROM.

Crosson, R. S. 1972. Pequeños sismos, estructura y tectónica de la región de Puget Sound. Boletín de la Sociedad Sismológica de América, v. 62, p. 1133-71.

FEMA. 2001. HAZUS99, Estimadas pérdidas anualizadas por sismo para Estados Unidos. FEMA366, febrero de 2001, disponible en línea en FEMA.

FEMA Región X. 2002. Manual de mitigación de riesgos sísmicos para instalaciones públicas, 99 p.

Geschwind, C.-H. 2001. Terremotos de California: ciencia, riesgo y política de mitigación de peligros, 1906—1977. Baltimore: Prensa de la Universidad Johns Hopkins. La historia del programa sísmico de Estados Unidos desde el terremoto de San Francisco de 1906 hasta el establecimiento de la NEHRP en 1977.

Hanks, T. C. 1985. El Programa Nacional de Reducción de Riesgos de Sismo — Estado científico. Boletín USGS 1659, 40 p.

Ludwin, R. S., C. S. Weaver, y R. S. Crosson. 1991. Sismicidad de Washington y Oregón: Sociedad Geológica de América Década de la Geología Norteamericana, Década Mapa Volumen 1, capítulo 6, p. 77-98.

Ludwin, R. S., A. I. Qamar, S. D. Malone, C. Jonientz-Trisler, R. S. Crosson, R. Benson, y S. C. Moran. 1994. Hipocentros sísmicos en Washington y el norte de Oregón, 1987-1989, y operación de la Red de Sismógrafos Regionales de Washington. Circular de Información de la División de Geología y Recursos Terrestres de Washington 89, 40 p.

Milne, W. G., G. C. Rogers, R. P. Riddihough, G. A. McMechan, y R. D. Hyndman. 1978. Sismicidad del oeste de Canadá. Revista Canadiense de Ciencias de la Tierra, v. 15, p. 1170-93.

Programa Nacional de Reducción de Riesgos de Sismo. 2003. Ampliar y utilizar el conocimiento para reducir las pérdidas sísmicas: Plan estratégico 2001-2005. Documento FEMA 383, 66 p. Disponible en línea en FEMA.

Oficina de Evaluación Tecnológica, Congreso de los Estados Unidos. 1995. Reducción de pérdidas sísmicas. Washington, D.C.: Imprenta Gubernamental, OTA-ETI-623, 162 p.

Page, R. A., D. M. Boore, R. C. Bucknam, y W. R. Thatcher. 1992. Metas, oportunidades y prioridades para el Programa de Reducción de Riesgos de Sismo del USGS. USGS Circular 1079, 60 p.

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Scott, S., entrevistador. 1999. Robert E. Wallace: Conexiones, la Serie de Historia Oral EERI.

Instituto de Investigación en Ingeniería de Terremotos, OSH-6

Stein, S., J. Tomasello, y A. Newman. 2003. ¿Debería construir Memphis para los sismos de California? EOS Transacciones de la Unión Geofísica Americana,, v. 84, p. 177, 184-85. Respuestas de A. D. Frankel y S. E. Hough en EOS Transactions of the American Geophysical Union, v. 84, p. 271-72.

USGS. 1996. Respuesta del USGS a un sismo urbano: Northridge '94. USGS Informe Abierto 96-263, 78 p.