2.5.2: Escultura asiria

Escultura asiria

por The British Museum y Arathi.Menon

Aprovechando su enorme riqueza, los asirios construyeron grandes templos y palacios llenos de arte, todos pagados por la conquista.

Figura\(\PageIndex{7}\): Espíritu protector Alivio del Palacio Noroeste de Ashurnasirpal II, 883-859 B.C.E., Neo-asirio, alabastro, 224 x 127 x 12 cm (actual), Nimrud (antiguo Kalhu), norte de Irak © Fideicomisarios del Museo Británico. Uno de un par que custodiaba una entrada a los departamentos privados de Ashurnasirpal II. La figura de un hombre con alas puede ser la criatura sobrenatural llamada apkallu en textos cuneiformes. Lleva una falda escotada con borlas y una bata con flecos y bordados. Su bigote rizado, pelo largo y barba son típicos de figuras de esta fecha. Al otro lado del cuerpo corre la “Inscripción estándar” de Ashurnasirpal, que registra algunos de los títulos del rey.

Si bien la civilización asiria, centrada en el fértil valle del Tigris del norte de Irak, se remonta al menos al tercer milenio antes de Cristo, algunos de sus restos más espectaculares datan del primer milenio antes de Cristo, cuando Asiria dominó el Medio Oriente.

Ashurnasirpal II

El rey asirio Ashurnasirpal II (883-859 a.C.E.) estableció Nimrud como su capital. Muchas de las habitaciones principales y patios de su palacio estaban decorados con losas de yeso talladas en relieve con imágenes del rey como sumo sacerdote y como victorioso cazador y guerrero. Muchos de estos se exhiben en el Museo Británico.

Figura\(\PageIndex{8}\): Estatua de Ashurnasirpal II, neoasirio, 883-859 a.C.E., de Nimrud (antiguo Kalhu), norte de Irak, magnesita, 113 x 32 x 15 cm (El Museo Británico) Este raro ejemplo de una estatua asiria en la redonda fue colocada en el Templo de Ishtar Sharrat-niphi para recordar a la diosa Ishtar del rey” s piedad. Ashurnasirpal sostiene una hoz en su mano derecha, de un tipo que a veces se representa a los dioses para luchar contra monstruos. La maza en su mano izquierda muestra su autoridad como vicerregente del dios supremo Ashur. La inscripción cuneiforme tallada en su pecho proclama los títulos y la genealogía del rey, y menciona su expedición hacia el oeste al mar Mediterráneo.

Ashurnasirpal II, cuyo nombre (Ashur-Nasir-apli) significa, “el dios Ashur es el protector del heredero”, llegó al trono asirio en 883 a.C.E. Fue uno de una línea de reyes energéticos cuyas campañas trajeron a Asiria una gran riqueza y la establecieron como una de las principales potencias del Cercano Oriente.

Ashurnasirpal montó al menos catorce campañas militares, muchas de las cuales estaban al norte y al este de Asiria. Los gobernantes locales enviaron al rey ricos regalos y los recursos fluyeron hacia el país. Esta riqueza se utilizó para emprender impresionantes campañas de construcción en una nueva ciudad capital creada en Kalhu (Nimrud moderno). Aquí, se construyó un montículo de ciudadela y se coronó con templos y el llamado Palacio Noroeste. Los éxitos militares llevaron a nuevas campañas, esta vez hacia el oeste, y se establecieron estrechos vínculos con los estados del norte del Levante. Se establecieron fortalezas en los ríos Tigris y Éufrates y contaban con guarniciones.

Para cuando Ashurnasirpal murió en el 859 a.C.E., Asiria había recuperado gran parte del territorio que había perdido alrededor del 1100 a.C.E. como consecuencia de los problemas económicos y políticos al término del periodo asirio medio.

Paneles en relieve

Figura\(\PageIndex{9}\): El asedio y la captura de la ciudad de Lachish en 701 a.C.E., panel 8-9, Palacio Sudoeste de Senaquerib, Nínive, norte de Irak, Neo-asirio, c. 700-681 a.C.E., alabastro, 182.880 x 193.040 cm (El Museo Británico) Parte de una serie que decoraba las paredes de una habitación en el palacio del Rey Senaquerib (reinó 704-681 B.C.E.). Los soldados asirios continúan el ataque a Lachish. Se llevan un trono, un carro y otros bienes del palacio del gobernador de la ciudad. Delante y debajo de ellos algunos de los laquis, portando qué bienes pueden rescatar, se mueven por un paisaje rocoso tachonado de viñas, higueras y quizás olivos. Senaquerib registra que como resultado de toda la campaña deportó a 200 mil 150 personas. Esta era la política asiria estándar, y fue adoptada por los babilonios, el próximo imperio gobernante.

Posteriormente los reyes continuaron embellecer a Nimrud, incluido el hijo de Ashurnasirpal II, Shalmaneser III quien erigió el Obelisco Negro representando la presentación del tributo de Israel.

Figura\(\PageIndex{10}\): El león moribundo, panel del Palacio Norte de Asurbanipal, c. 645 a.C.E., Neo-asirio, alabastro, 16.5 x 30 cm, Nínive, norte de Irak © Fideicomisarios del Museo Británico. Parte de una serie de paneles murales que mostraban una caza real. Golpeado por una de las flechas del rey, brota sangre de la boca del león. Había una tradición muy larga de caza de leones reales en Mesopotamia, con escenas similares conocidas desde finales del cuarto milenio antes de Cristo.

Durante los siglos VIII y VII a.C.E. Los reyes asirios conquistaron la región desde el Golfo Pérsico hasta las fronteras de Egipto. El edificio más ambicioso de esta época fue el palacio del rey Senaquerib (704-681 a.C.E.) en Nínive. Los relieves de Nínive en el Museo Británico incluyen una representación del asedio y captura de Lachish en Judá.

Las tallas más finas, sin embargo, son los famosos relieves de caza de leones del Palacio Norte en Nínive pertenecientes a Ashurbanipal (668-631 B.C.E.). Las escenas fueron escogidas originalmente con pintura, que ocasionalmente sobrevive, y funcionan como cómics modernos, comenzando la historia por un extremo y siguiéndola por las paredes hasta su conclusión.

Los asirios utilizaron una forma de yeso para los relieves y lo tallaron con herramientas de hierro y cobre. La piedra se erosiona fácilmente cuando se expone al viento y la lluvia y cuando se utilizó en el exterior, se presume que los relieves han sido protegidos por barniz o pintura. Es posible que esta forma de decoración fuera adoptada por los reyes asirios siguiendo sus campañas hacia el oeste, donde se utilizaron relieves de piedra en ciudades neo-hititas como Carchemish. Los relieves asirios formaban parte de un esquema decorativo más amplio que también incluía pinturas murales y ladrillos vidriados.

Los relieves fueron utilizados por primera vez extensamente por el rey Ashurnasirpal II (alrededor de 883-859 B.CE..) en Kalhu (Nimrud). Esta tradición se mantuvo en los edificios reales de las últimas capitales de Jorsabad y Nínive.