6.2: Petra- metrópolis urbana

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por Dra. Elizabeth Macaulay-Lewis

Figura\(\PageIndex{1}\): Mapa de Petra (**dominio público**)

Las grandes tumbas y edificios de Petra

Petra era una ciudad bien desarrollada y contenía muchos de los edificios e infraestructura urbana que uno esperaría de una ciudad helenística. Los recientes trabajos arqueológicos han remodelado radicalmente nuestra comprensión del centro de Petra. La mayoría de las grandes tumbas y edificios de Petra fueron construidos antes de que el Imperio Romano la anexara en 106 C.E.

Figura\(\PageIndex{2}\): Teatro, Petra (Jordania) (foto: **Chris Armstrong**, CC BY-ND 2.0)

Petra contaba con un gran teatro, que probablemente fue construido durante el reinado de Aretas IV (9 a.C.E. — 40 C.E.), así como una monumental calle con columnas. Edificios importantes adornaban ambos lados del Wadi. En el lado sur de la calle se encontraba un nymphaeum (un santuario consagrado a las ninfas de agua, a menudo con fuente) y una serie de espacios monumentales, que alguna vez fueron identificados como mercados. El llamado Mercado Inferior ha sido recientemente excavado y demostrado ser un complejo de jardín-piscina. Este se situaba adyacente al llamado Gran Templo de Petra. Dentro de la cella, o sala interior del santuario, del Gran Templo, se descubrieron una serie de asientos de piedra; esto puede sugerir que la estructura no era un templo, sino una sala de audiencias al menos durante parte de su historia.

Figura\(\PageIndex{3}\): El llamado Gran Templo, Petra (Jordania) (foto: **Dennis Jarvis**, CC BY-SA 2.0)

También se localizaron baños en sus inmediaciones. Frente al llamado Gran Templo se encuentra el Templo de los Leones Alados, del que se recuperó un bloque de dios único de una diosa femenina. Los capiteles de columna en Petra son verdaderamente únicos en parte por sus tallas de leones alados y elefantes.

Figura\(\PageIndex{4}\): Capital con cabeza de elefante, piedra caliza, Petra. Se encuentra en las triples columnatas del Bajo Tenemos (distrito sagrado). La decoración de arriba a abajo consiste en una banda lisa, motivo huevo y dardo, y la cornisa con una banda lisa con moldura tripartita en doble onda. La decoración de esquina es una cabeza de elefante con orejas en forma de abanico... Debajo de las cabezas hay una hoja de acanto que se extiende hacia abajo... A los lados y descansando sobre la frente del elefante hay un pergamino incursivo con motivos florales (de la etiqueta “Capitales con cabeza de elefante” en el Museo Arqueológico, Petra) (foto: **Guillaume Baviere**, CC BY 2.0)

Justo al oeste, pasado una puerta en un temenos, o recinto sagrado, estaba el Qasr el-Bint, el templo más importante de la ciudad. También probablemente se construyó bajo Aretas el IV, pero no sabemos a qué dioses se dedicó el Qasr el-Bint. Petra también está llena de arquitectura más mundana, incluyendo residencias domésticas, así como los importantes sistemas de captación y almacenamiento de agua que permitieron que la vida y la agricultura florecieran aquí.

Figura\(\PageIndex{5}\): Qasr el-Bint, Petra (Jordania), c. 9 B.C.E. — 40 C.E. (foto: **Dennis Jarvis**, CC BY-SA 2.0)

Uno de los muchos sitios nabateos

Petra se ve a menudo aislada; de hecho, fue uno de los muchos sitios nabateos; las tierras nabateo se extendían desde el Sinaí y el Negev en el oeste, tan al norte como Damasco en un punto, y tan al sur como Egra, el moderno Madain Saleh, en el norte de Arabia Saudita, que también tenía numerosas tumbas excavadas en la roca, entre otros. En Egra una inscripción atestigua la presencia de una Legión Romana en el sitio, marcando a la ciudad como el límite más meridional del Imperio Romano en la Era Antonina. Khirbet et-Tannür fue un santuario importante en el centro de Jordania; muchos de sus relieves se encuentran hoy en el Museo de Arte de Cincinnati.

Los nabateos tomaron un papel activo en sus creaciones arquitectónicas y artísticas, tomando como base el vocabulario artístico del mundo helenístico y del antiguo Cercano Oriente. En lugar de copiar servilmente cualquiera de estas tradiciones, los nabateos seleccionaron y adoptaron activamente ciertos elementos para sus tumbas, pabellones de comedor y templos para satisfacer sus necesidades y propósitos, tanto a nivel grupal como individual. En efecto, la Tesorería y el Monasterio sólo podrían haber sido concebidos y ejecutados en Petra.

Recursos adicionales:

Philip C. Hammond, “Las capitales de 'El templo de los leones alados', Petra”, Boletín de las Escuelas Americanas de Investigación Oriental (1977)

Richard B. Freeman, “Escultura nabatea en el Museo de Arte de Cincinnati”, American Journal of Archaeology (1941)