3.8: Manto de Coronación
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La Alhambra de Granada, España, se distingue entre los palacios medievales por su sofisticada planificación, complejos programas decorativos y sus numerosos jardines y fuentes encantadores. Sus espacios íntimos están construidos a una escala humana que los visitantes encuentran elegantes y acogedores.
La Alhambra, abreviatura del árabe: Qal'at al-Hamra, o fuerte rojo, fue construida por la dinastía nazarí (1232-1492) —los últimos musulmanes en gobernar en España. Muhammad ibn Yusuf ibn Nasr (conocido como Muhammad I) fundó la dinastía nazarí y aseguró esta región en 1237. Inició la construcción de su complejo de tribunales, la Alhambra, en el cerro Sabika al año siguiente.
Plano de la Alhambra y Generalife
1,730 metros (1 milla) de murallas y treinta torres de diverso tamaño encierran esta ciudad dentro de una ciudad. El acceso estaba restringido a cuatro puertas principales. Los casi 26 acres de la Alhambra incluyen estructuras con tres propósitos distintos, una residencia para el gobernante y la familia cercana, la ciudadela, Alcazaba—cuartel para la guardia de élite que se encargaron de la seguridad del complejo, y un área llamada medina (o ciudad), cerca de la Puerta del Vino, donde la corte los funcionarios vivieron y trabajaron.
Las diferentes partes del complejo están conectadas por caminos, jardines y portones pero cada parte del complejo podría bloquearse en caso de amenaza. Las estructuras exquisitamente detalladas con sus espacios interiores y patios altamente ornamentados contrastan con las paredes lisas del exterior de la fortaleza.
Tres palacios
Las estructuras más célebres de la Alhambra son los tres palacios reales originales. Se trata del Palacio de Comares, el Palacio de los Leones y el Palacio Partal, cada uno de los cuales fue construido durante el siglo XIV. Un gran cuarto palacio fue posteriormente iniciado por el gobernante cristiano, Carlos V.
El Mexuar es una cámara de audiencias cerca de la torre Comares en el extremo norte del complejo. Fue construido por Ismail I como salón del trono, pero se convirtió en una sala de recepción y reuniones cuando los palacios se ampliaron en la década de 1330. La habitación cuenta con complejos dadoes geométricos de azulejos (paneles de pared inferiores distintos de la zona anterior) y paneles de estuco tallados que le dan una formalidad adecuada para recibir dignatarios (arriba).
El Palacio de Comares
Detrás de El Mexuar se alza la formal y elaborada fachada de Comares apartada de un patio y una fuente. La fachada está construida sobre una plataforma elevada de tres escalones que podría haber servido como una especie de escenario al aire libre para el gobernante. La fachada de estuco tallado alguna vez fue pintada en colores brillantes, aunque solo quedan huellas.
Un oscuro y sinuoso pasaje más allá de la fachada de Comares conduce a un patio cubierto que rodea un gran patio con alberca, ahora conocido como la Corte de los Mirtos. Este fue el punto focal del Palacio de Comares.
La torre más grande de la Alhambra, la Torre de Comares, contiene el Salón de Comares (Salón de los Embajadores), una sala del trono construida por Yusuf I (1333-1354). Esta sala exhibe las más diversas artes decorativas y arquitectónicas contenidas en la Alhambra.
Las ventanas de doble arco iluminan la habitación y ofrecen unas vistas impresionantes. La luz adicional es proporcionada por las ventanas de rejilla arqueada (celosía) colocadas en lo alto de las paredes. A la altura de los ojos, las paredes están lujosamente decoradas con azulejos tendidos en intrincados patrones geométricos. Las superficies restantes están cubiertas con motivos de estuco intrincadamente tallados organizados en bandas y paneles de patrones curvilíneos y caligrafía.
Palacio de los Leones
El Palacio de los Leones (Palacio de los Leones) se encuentra junto al Palacio de Comares pero debe considerarse un edificio independiente. Las dos estructuras se conectaron luego de que Granada cayera ante los cristianos.
Muhammad V construyó el rasgo más célebre del Palacio de los Leones en el siglo XIV, una fuente con un complejo sistema hidráulico consistente en una cuenca de mármol a espaldas de doce leones de piedra tallada situada en la intersección de dos canales de agua que forman una cruz en el patio rectilíneo. Un patio cubierto arqueado rodea el patio y exhibe finas tallas de estuco sostenidas por una serie de esbeltas columnas. Dos pabellones decorativos sobresalen en el patio en un eje Este-Oeste (en los lados estrechos del patio), acentuando los espacios reales detrás de ellos.
Al oeste, la Sala de los Mocárrabes (Cámara Muqarnas), pudo haber funcionado como antecámara y estaba cerca de la entrada original al palacio. Toma su nombre del intrincadamente tallado sistema de soportes llamados “muqarnas” que sostienen el techo abovedado.
Al otro lado del patio, al Este, se encuentra la Sala de los Reyes, un espacio alargado dividido en secciones mediante una serie de arcos que conducen a un techo abovedado de muqarnas; la habitación tiene múltiples alcobas, algunas con una vista despejada del patio, pero sin función conocida.
Esta habitación contiene pinturas en el techo que representan la vida cortesana. Las imágenes fueron pintadas por primera vez sobre pieles de oveja curtidas, en la tradición de la pintura en miniatura. Utilizan colores brillantes y detalles finos y se fijan al techo en lugar de pintarse sobre él.
Hay otras dos salas en el Palacio de los Leones en los extremos norte y sur; son la Sala de las Dos Hermanas (el Salón de las Dos Hermanas) y el Salón de Abencerrajas (Salón de los Embajadores). Ambos eran departamentos residenciales con habitaciones en el segundo piso. Cada uno también tiene una gran habitación abovedada suntuosamente decorada con estuco tallado y pintado en formas muqarnas con elaborados y variados motivos estelares.
El Palacio Partal
El Palacio del Partal fue construido a principios del siglo XIV y también es conocido como del Pórtico (Palacio del Pórtico) debido al pórtico formado por una arcada de cinco arcos en un extremo de una gran piscina. Es una de las estructuras palaciegas más antiguas del conjunto de la Alhambra.
Generalife
Los gobernantes nazaríes no se limitaron a construir dentro de la muralla de la Alhambra. Una de las fincas nazaríes mejor conservadas, justo más allá de las murallas, se llama Generalife (del árabe, Jannat al-arifa). La palabra jannat significa paraíso y por asociación, jardín o lugar de cultivo que el Generalife tiene en abundancia. Sus canales de agua, fuentes y vegetación se pueden entender en relación al pasaje 2:25 en el Corán, “... jardines, por debajo de los cuales fluyen las aguas corrientes...”
En uno de los jardines más espectaculares del Generalife, un patio largo y estrecho está adornado con un canal de agua y dos hileras de fuentes de agua. El Generalife también contiene un palacio construido de la misma manera decorativa que los de la Alhambra, pero sus elaborados jardines vegetales y ornamentales hicieron de este exuberante complejo un refugio de bienvenida para los gobernantes de Granada.
Interior y exterior reimaginado
Sin duda, los jardines y las fuentes de agua, los canales y las piscinas son un tema recurrente en la construcción en todo el dominio musulmán. El agua es a la vez práctica y hermosa en arquitectura y en este sentido la Alhambra y el Generalife no son la excepción. Pero los gobernantes nazaríes de Granada hicieron integral el agua. Trajeron las cualidades de sonido, vista y enfriamiento del agua muy cerca, en jardines, patios, canales de mármol e incluso directamente en interiores.
La arquitectura de la Alhambra comparte muchas características con otros ejemplos de arquitectura islámica, pero es singular en la forma en que complica la relación entre interior y exterior. Sus edificios cuentan con patios sombreados y pasarelas cubiertas que pasan de espacios interiores bien iluminados a patios sombreados y jardines llenos de sol, todos amenizados por el reflejo del agua y la decoración de estuco intrincadamente tallada.
Sin embargo, más profundamente, este es un lugar para reflexionar. Dada la belleza, el cuidado y el detalle que se encuentran en la Alhambra, es tentador imaginar que los nazaríes planearon quedarse aquí para siempre; es irónico entonces ver en todo el complejo en el estuco tallado, las palabras, “... ningún conquistador, sino Dios” dejado por los que una vez habían conquistado Granada, y serían ellos mismos conquistada. Es un testimonio de la Alhambra que los monarcas católicos que asediaron y finalmente tomaron la ciudad dejaron este complejo en gran parte intacto.