4.1: Las artes del mundo islámico- El periodo posterior
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por GLENNA BARLOW
¿Qué tiene que ver el Taj Mahal con el Tamerlán? ¿Qué tienen que ver las alfombras persas con los azulejos turcos? Bastante, como resulta. Para el siglo XIV, el Islam se había extendido hasta el Oriente hasta la India y los gobernantes islámicos habían solidificado su poder estableciendo ciudades prósperas y un robusto comercio de artes decorativas a lo largo de la importantísima Ruta de la Seda. Este es un período complejo con culturas e imperios que compiten y se superponen. Lea a continuación para una introducción a las dinastías islámicas posteriores.
Otomana (1300-1924)
En sus primeras etapas, el estado otomano era poco más que un grupo formado como resultado de la disolución del sultanato selyuq de Anatolia. Sin embargo, en 1453, los otomanos capturaron la gran capital bizantina, Constantinopla, y en 1517, derrotaron a los mamelucos y tomaron el control del estado más significativo del mundo islámico.
Si bien los otomanos gobernaron durante muchos siglos, el apogeo de la prosperidad cultural y económica del imperio se logró durante el reinado de Süleyman el Magnífico (r. 1520-1566), un período que a menudo se conoce como la 'edad de oro' del otomano. Además de los proyectos arquitectónicos de gran envergadura, florecieron las artes decorativas, principalmente entre ellas, la cerámica, particularmente los azulejos. Los azulejos Iznik, llamados así por la ciudad de Anatolia donde se produjeron, desarrollaron un estilo característico de enredaderas y flores renderizadas en hermosos tonos de azul y turquesa. Estos diseños fueron informados por los motivos florales azules y blancos que se encuentran en la porcelana china, similar a los azulejos mamelucos anteriores, y el arte timúrido de Oriente. Además de Iznik, se desarrollaron otros centros artísticos, como Bursa, conocida por sus sedas, y El Cairo por sus alfombras. La capital, Estambul (antes Constantinopla), se convirtió en un gran centro para todos los asuntos de importancia cultural, desde la iluminación manuscrita hasta la arquitectura.
La arquitectura de la época, tanto sagrada como laica, incorpora estas artes decorativas, desde los deslumbrantes azulejos azules y la caligrafía monumental que adornan las paredes del Palacio de Topkapi (iniciado en 1459) hasta las alfombras que borran los pisos de la Mezquita de Süleymaniye (1550-1558). La arquitectura de la mezquita otomana en sí está marcada por el uso de cúpulas, ampliamente utilizadas anteriormente en Bizancio, y altísimos minaretes. La influencia bizantina se basa principalmente en Santa Sofía, una antigua iglesia que se convirtió en mezquita (y ahora es un museo).
Timurid (1369-1502)
Esta poderosa dinastía de Asia Central fue nombrada así por su fundador, Tamerlán (gobernado 1370-1405), que se deriva de Timur el Cojo. A pesar de su epíteto bastante patético, afirmó ser descendiente de Genghis Khan y demostró parte de la crueldad de su supuesto antepasado al conquistar territorios vecinos.
Después de establecer un vasto imperio, Timur desarrolló una arquitectura monumental acorde con su poder, y buscó hacer de Samarcanda la “perla del mundo”. Debido a que la capital estaba situada en una encrucijada importante de la Ruta de la Seda (la ruta comercial crucial que une Oriente Medio, Asia Central y China), y debido a que Timur había conquistado tan ampliamente, los Timurids adquirieron una miríada de artesanos y artesanos de distintas tradiciones artísticas. El estilo resultante sintetizó principios estéticos y de diseño de lugares tan lejanos como la India (entonces Hindustan) y las tierras intermedias.
El resultado se puede ver en ciudades llenas de edificios creados a una escala lujosa que exhibieron cúpulas altas y bulbosas y las mejores baldosas cerámicas. Las estructuras e incluso las propias ciudades a menudo se describen principalmente por el uso abrumador del blues y los oros. Si bien la propia dinastía Timúrida duró poco, su legado sobrevive no sólo en la gran arquitectura que dejó atrás sino en sus descendientes que pasaron a desempeñar papeles importantes en los imperios otomano, safávido y mogol.
Safavid (1502-1736)
Los safávidos, un grupo con raíces en la tradición Sufic (rama mística del Islam), llegaron al poder en Persia, el Irán moderno y Azerbaiyán. En 1501 los gobernantes safávides declararon el Islam chiíta como su religión estatal; y en apenas diez años el imperio llegó a incluir a todo Irán.
El arte de la iluminación manuscrita fue muy apreciado en las cortes safávidas, y los mecenas reales hicieron muchos encargos a gran escala. Quizás el más notable de ellos es el Shahnama (o 'Libro de los Reyes', una recopilación de historias sobre gobernantes anteriores de Irán) de la década de 1520. Si bien la pintura en este contexto no tenía la misma tradición prominente y de larga data que en el arte occidental, las ilustraciones exhiben una mano de obra magistral y una increíble atención al detalle.
El comercio de alfombras también era importante, e incluso hoy en día, la gente entiende el atractivo de las alfombras persas. Estas piezas a gran escala y alta calidad fueron creadas como muebles de lujo para las cortes reales. La más famosa, quizás de todos los tiempos, es una pareja conocida como las Alfombras Ardabil, creadas en 1539-1540. Las alfombras eran casi idénticas, perfectamente simétricas y enormes. Cada centímetro de espacio estaba lleno de flores, enredaderas y medallones.
El imperio comenzó a luchar financiera y militarmente hasta el gobierno de Shah Abbas (r. 1587-1629). Trasladó la capital a Isfahán donde construyó una magnífica ciudad nueva y estableció talleres estatales para textiles, los cuales, junto con la seda y otros productos, se exportaban cada vez más a Europa. La arquitectura de la mezquita hizo uso de elementos persas anteriores, como el plan de cuatro iwan y materiales de construcción de ladrillo y azulejos vidriados que recuerdan a la arquitectura timúrida, con sus azules y verdes y cúpulas bulbosas. Incluso en tierras tan lejanas, las conexiones entre estas dinastías son evidentes en el arte que crearon.
Mughal (1526-1858)
Aunque el Islam se había introducido en la India siglos antes, los mogol fueron responsables de algunas de las mayores obras de arte producidas en los cánones del arte indio e islámico. El imperio se estableció cuando Babur, él mismo un príncipe timúrido de ascendencia turca y centroasiática, llegó al Hindustán y derrotó al sultanato islámico existente en Delhi.
Trazando sus raíces en Asia Central, los mogoles produjeron arte, música y poesía que estuvo muy influenciada por la estética persa y centroasiática. Esto es evidente en el estilo y la importancia que se le da a las pinturas en miniatura, creadas para ilustrar manuscritos. El más grandioso de ellos fue el Akbarnama, creado para registrar las conquistas de Akbar, ampliamente considerado como el mayor emperador mogol. El arte y la arquitectura creados durante su reinado demuestran una síntesis de la arquitectura indígena del templo indio con elementos estructurales y de diseño derivados de fuentes islámicas más al oeste. Los mogol desarrollaron un estilo arquitectónico único que, en los años posteriores al reinado de Akbar, comenzó a presentar arcos festoneados y diseños florales estilizados en mármol blanco. El ejemplo más famoso es el Taj Mahal, construido por Shah Jahan de 1632-1653.
La dinastía mogol dejó una huella duradera en el paisaje de la India, y permaneció en el poder hasta que los británicos completaron su conquista de la India en el siglo XIX.
Si bien los historiadores generalmente coinciden en que las principales dinastías islámicas terminan en el siglo XIX y principios del XX, el arte y la cultura islámicas han seguido floreciendo. Artistas musulmanes y países musulmanes siguen produciendo arte. Algunos historiadores del arte consideran que dicha obra es simplemente arte moderno o contemporáneo mientras que otros la ven dentro de la continuidad del arte islámico.